Готовый перевод Coward's Echo / Эхо робкого сердца: Скрытая правда: Глава 2

Никто не знает, насколько чопорная Сюй Иань завидует живым и ярким людям.

Поэтому, когда Чу Хуайси заявила, что влюбилась в неё с первого взгляда, Сюй Иань, страдавшая тяжелой формой гермофобии, словно поддавшись наваждению, поцеловалась с Чу Хуайси.

Когда Чу Хуайси посмотрела на неё чистыми глазами и пообещала вечно любить её, а затем обнажила перед ней татуировку на ребре, консервативная и всегда следовавшая правилам Сюй Иань, колеблясь, позволила забрать свой драгоценный первый раз.

Чуть позже, когда Чу Хуайси пообещала помочь ей «быть собой», всегда рассудительная Сюй Иань вдруг поймала себя на мысли, что даже ждет этого.

Поэтому она снова легла в одну постель с Чу Хуайси.

Внезапно в ушах Сюй Иань раздался бормочущий женский сон:

— Старый сухарь, ты можешь быть со мной? Я ведь так сильно тебя люблю...

Щелк!

Кто-то отворил дверь спальни, и быстрые шаги зазвучали совсем близко, заглушая нежный сон в слуховом проходе.

Свежий воздух в комнате в тот же миг перестал циркулировать.

Взгляд Сюй Иань потускнел, кончик большого пальца правой руки сильно надавил на подушечку среднего, и она разгладила нахмуренные брови.

Нельзя, Чу Хуайси.

Моя жизнь уже давно не принадлежит мне.

— Аньань, почему ты опять не ночевала дома? — Сюй Мэн отодвинула стул и села напротив Сюй Иань, ее тон был не слишком довольным.

Прошлой вечностью Сюй Иань поужинала у Чу Хуайси, а та прилипла к ней и потребовала близости; после всего охрипшим голосом плача и обвиняя Сюй Иань в том, что та сбегает сразу после постели — просто ужас какой-то.

Сюй Иань, у которой в тридцать лет до сих пор существовал комендантский час, не вынесла слез бесшабашной Чу Хуайси и скрепя сердце согласилась остаться на ночевку.

Сюй Иань воткнула трубочку в стакан соевого молока и опустила взгляд:

— У пациентки, за которую я отвечаю, состояние нестабильное, я хотела остаться в больнице присмотреть за ней.

Сюй Мэн долго всматривалась в дочь, а заметив, что та сидит с прямой спиной, одетая в безупречно застегнутую рубашку, послушная и скромная, кивнула:

— Здоровье больного важнее, в больнице все-таки надежнее.

Сюй Иань мысленно с облегчением выдохнула, тихонько хмыкнула и протянула соевое молоко Сюй Мэн.

Поглощая завтрак, Сюй Мэн поинтересовалась:

— Какие планы на сегодня?

— Посмотрю истории болезни.

Взгляд Сюй Мэн скользнул в сторону:

— Отдохни сегодня денек, составь маме компанию, погуляешь по магазинам, хорошо?

Сюй Иань поправила очки и тихо ответила:

— Хорошо.

— Моя драгоценная доченька, какая же ты послушная, — с довольной улыбкой произнесла Сюй Мэн.

Между бровей Сюй Иань пролегла едва заметная складка, она чуть приоткрыла рот и украдкой глубоко вздохнула.

Закончив завтрак, Сюй Мэн поспешно потащила Сюй Иань на улицу.

По дороге Сюй Мэн обмолвилась, что в одной кондитерской появились пирожные с новым вкусом, и ей хотелось бы их отведать. Сюй Иань, молча следовавшая за матерью, лишь согласно угукнула, однако в голове помимо воли всплывало разочарованное выражение лица Чу Хуайси, отраженное в зеркале.

Они ведь не любовницы, с какой стати им ходить на свидания?

Пока она витала в облаках, они подошли к входу в кафе. Сюй Иань опомниться не успела, как Сюй Мэн втянула ее внутрь.

Утром в кафе было немноголюдно, в воздухе струилась расслабляющая музыка.

Сюй Мэн привычным движением направилась к сто столику у окна, за которым сидел мужчина в строгом деловом костюме.

Сюй Иань бросила взгляд на мать и в тот же миг раскусила ее замысел; на ее лице на мгновение мелькнуло недовольство, которое, впрочем, тут же исчезло.

Сюй Мэн воодушевленно представила их:

— Аньань, это Чжоу Хэ, сын моей подруги. Он твой ровесник, уже партнер в юридической фирме, молодой и перспективный!

Чжоу Хэ поднялся с места и протянул Сюй Иань руку:

— Здравствуйте, очень рад познакомиться.

Сюй Иань опустила руки вдоль тела:

— Простите, я страдаю гермофобией.

Чжоу Хэ смущенно отдернул руку и сухо пробормотал:

— Ничего страшного, я понимаю. Вы, врачи, народ чистоплотный.

Сюй Мэн бросила на Сюй Иань укоризненный взгляд и пригласила всех присесть. Вспомнив, что они торопились из дома и Сюй Иань не успела прихватить термос, она заказала две чашки кофе и пирожные, извлекла из сумочки собственный термос и мягко предложила:

— Аньань, выпей вот это, хорошо?

Сюй Иань поджала губы и приняла из ее рук термос:

— Хорошо, — она нахмурилась, уставившись на столешницу из орехового дерева и малиновый термос.

Чжоу Хэ попытался завязать разговор:

— Я слышал, госпожа Сюй — врач, это поистине потрясающе, наверное, на работе приходится очень много трудиться?

— Нормально, — Сюй Иань даже не взглянула на него, боком вытащила из сумочки спиртовую салфетку и, опустив глаза, принялась протирать стол.

Пока она терла поверхность, в голове промелькнуло: будь на ее месте Чу Хуайси, она бы точно нашла массу интересных тем для разговора и не стала бы устраивать неловкое молчание.

Заметив это, Сюй Мэн исподтишка дернула дочь за рукав, намекая, чтобы та говорила побольше.

Сюй Иань искоса бросила взгляд на мать и продолжила протирать стол, словно вокруг никого не было. Закончив со столом, она вытащила еще одну чистую спиртовую салфетку и принялась протирать термос.

Ощутив неловкость, Чжоу Хэ продолжил:

— Я и сам люблю почитывать научно-популярные статьи по медицине. Кажется, медицина — это нечто волшебное, способное спасти столько жизней.

Сюй Иань протерла ободок чашки спиртовой салфеткой и холодно бросила:

— Медицина не всесильна.

Чжоу Хэ:……

Чу Хуайси два часа предавалась меланхолии в постели, как вдруг вспомнила, что Старый сухарь вечно твердит: если не завтракать, можно заработать холецистит. Ради желчного пузыря она решила бросить утреннюю негу и отправилась на поиски еды.

Проходя мимо кофейни, она заметила знакомое лицо. Лицо Чу Хуайси помрачнело, она резко сменила направление и шагнула внутрь.

Бесшумной походкой она устроилась в кабинке позади Сюй Иань, и едва услышала, что эта женщина находится на свидании вслепую, как ее тут же охватила ярость.

Чу Хуайси скрипнула зубами, поднялась, взяла со стола стакан айс-американо и направилась к Сюй Иань.

В тот момент, когда Сюй Иань в третий раз протирала ободок чашки спиртовой салфеткой, над ее макушкой повеяло знакомым цитрусовым ароматом. Ее пальцы судорожно сжались, зрачки резко сузились, а боковым зрением она успела заметить мать.

Секунду спустя Сюй Иань услышала холодную, насмешливую реплику, прозвучавшую прямо у самого уха:

— Ого, а вы, старушка, похоже, и правда занятой человек! С самого утра прибежали тайком миловаться с любовником?

Эмоциональный мошенник

Голос Чу Хуайси резанул, словно смоченный во льду скальпель, безошибочно вонзившись между ребрами. Сюй Иань опустила глаза на покачивающиеся в термосе ягоды годжи и вдруг вспомнила вчерашнюю ломаную линию кардиограммы на мониторе. Дрожь в ее собственной груди сейчас была куда хаотичнее, чем у того больного с фибрилляцией желудочков.

Она незаметно глубоко вдохнула и уже собиралась заговорить, как услышала голос Чжоу Хэ, натянутый, как фальшивящая струна.

— Госпожа Чу тоже заглянула на кофе?

Сюй Иань нахмурилась — она никак не ожидала, что они знакомы. Скосив взгляд на Чу Хуайси, она заметила, что костяшки пальцев той, что сжимали стакан с кофе, побелели, а бледно-бирюзовые вены змеились под тонкой кожей упрямой рекой.

Прежде чем поднять глаза, Сюй Иань успела представить, как Чу Хуайси, охваченная гневом, станет с пеной у рта обвинять ее, а возможно, в сердцах выложит всю правду об их отношениях. Она даже мысленно подготовилась к тому, как перенесет расспросы и разочарованный вздох Сюй Мэн.

Но она никак не ожидала, что Чу Хуайси не удостоит ее даже мимолетным взглядом.

Сюй Иань одновременно почувствовала облегчение и легкий укол совести.

Ей следовало бы знать: Чу Хуайси не из тех, кто позволяет заглушить себя в угол.

Взгляд Сюй Иань поднялся к напряженному профилю Чу Хуайси. Внезапно вспомнилась вчерашняя ночь: Чу Хуайси свернулась калачиком в ее объятиях, влажные пряди волос липли к шее, а родинка в уголке глаза отливала на свету ночника медовым блеском.

А сейчас та самая родинка скрывалась под тяжелым слоем теней, напоминая забрызганный дождем лепесток розы.

Чувство вины стало еще чуточку острее.

Сюй Иань отвела глаза и принялась подушечкой большого пальца методично сминать подушечку указательного.

— А что? Только тебе разрешено пить кофе? — парировала Чу Хуайси, заткнув Чжоу Хэ.

Чжоу Хэ украдком скосил глаза на Сюй Иань и с кислым видом покачал головой:

— Я вовсе не это имел в виду.

Чу Хуайси холодно хмыкнула.

Сюй Мэн исподлобья разглядывала яркую женщину, и, припомнив недавние слова Чу Хуайси, поинтересовалась:

— Вы знакомы?

Чжоу Хэ ответил наперегонки:

— Пересекались однажды.

— Встречались на дне рождения ее девушки на прошлой неделе, — голос Чу Хуайси звучал словно отравленная серебряная игла, насквозь проткнувшая фальшивую личину Чжоу Хэ.

Услышав это, Сюй Мэн широко раскрыла глаза от изумления:

— Девушки? Разве твоя мама не говорила, что ты холост?

Встретившись с убийственно тяжелым взглядом Сюй Мэн, Чжоу Хэ сглотнул вязкую слюну:

— Мои родители были против нее, поэтому…

Отрешенно опустив голову, он пробормотал извинения:

— Простите, тетя, я не собирался вас обманывать. Я вообще-то планировал порвать с ней сразу после сегодняшнего свидания...

— Планировал? — Сюй Мэн хлопнула ладонью по столу, прерывая его, и повысила голос: — И за кого же ты принимаешь мою дочь? За запасной вариант?

Заметив, что официанты косятся в их сторону, Чжоу Хэ потерял остатки приличий и решил больше не притворяться. Резко вскочив на ноги, он выпалил:

— Я изначально не хотел идти на это свидание, меня заставили родители! Если хотите кого-то винить, вините их.

— У меня дела, я пошел.

Он подхватил висевший на спинке дивана пиджак и бросил злобный взгляд на Чу Хуайси.

— Тьфу, подонок! — Чу Хуайси бросила взгляд на совершенно равнодушную, вплоть до холоности, Сюй Иань и с горькой усмешкой хмыкнула.

Переведя взгляд на Сюй Мэн, она мягко произнесла:

— Тетя, впредь вам стоит повнимательнее выбирать кандидатов для дочки. Такие типы, у которых есть девушка, но которые при этом шляются по свиданиям вслепую — просто омерзительны.

Сделав паузу, она сокрушенно вздохнула:

— Полагаю, узнай об этом его возлюбленная, она бы горько-горько плакала.

Сюй Мэн нахмурилась, ее тон смягчился:

— Спасибо тебе. Если бы не ты, нашу Аньань так бы и провели вокруг пальца.

— Не стоит благодарности, — произнесла Чу Хуайси, слегка приподняв уголки глаз. Ее взгляд скользнул по не успевшему сойти следу от поцелуя на шее Сюй Иань, и она с чувством добавила: — Сейчас развелось слишком много эмоциональных мошенников: одни притворяются свободными, другие — занятыми на работе, от таких просто невозможно уберечься.

Сюй Иань инстинктивно подняла руку, поправляя воротник рубашки; перламутровые запонки холодно и белесо блеснули под лампой, точь-в-точь как ее губы, сжатые в тонкую нить.

Сюй Мэн согласно кивнула, ткнула Сюй Иань локтем в бок и тихонько напомнила:

— Аньань, поблагодари человека.

Сюй Иань поджала губы, подняла глаза, на секунду метнув взгляд на Чу Хуайси, и сухо-вежливо произнесла:

— Спасибо.

Чу Хуайси усмехнулась запущенному Сюй Иань флюиду и отчеканила по слогам:

— Не за что.

Взгляд Сюй Иань упал на подол юбки Чу Хуайси, и в памяти внезапно вспыхнула та грозовая ночь прошлой недели, когда эта женщина примчалась в больницу с имбирным чаем, с капающей с волос водой, но со словами «мне по пути». А сейчас она подметает черным бархатным подолом ее лодыжки, словно предъявляя какое-то немое обвинение.

http://bllate.org/book/37431/4666402