Готовый перевод The Whole Immortal Realm Thinks I Have Secret Burdens / Весь мир бессмертных уверен, что я скрывал тайную боль: Глава 16

Как раз в это время секта Сюаньтянь открыла двери для набора новых учеников. Бесчисленные культиваторы со всех концов света стекались в Центральные земли в поисках своей судьбы, и в этот день почти каждый из них ощутил взмывшее к самым небесам, сокрушительное намерение меча Почтенного мечника Таинственного Отстранения.

Гу Цинцзюэ так и не понял, что произошло. Его, растерянного, просто пихнули на руки Хэ Яну, а когда он опомнился, они уже вернулись в секту Сюаньтянь.

Сквозь клубы тумана смутно проглядывали очертания величественных дворцов. Се И стоял перед главным залом с каменным лицом, но едва увидав, что Гу-малыша принёс его старший ученик, помрачнел ещё сильнее.

— Что произошло? — сухо спросил он.

Внутренний демон Чжунъюаня никуда не делся, и если тот внезапно сорвётся, последствия будут катастрофическими. Но ведь в детстве Цинцзюэ Хэ Ян ещё даже не переступил порог секты. Проведай малыш, что перед ним ученик его старшего брата, объяснить происходящее станет ничуть не проще.

Опустив ошеломлённого кроху на землю, Хэ Ян отвесил поклон и по порядку изложил события. Половины слов Гу Цинцзюэ даже не понял — он лишь хлопал глазами, глядя на их старшего брата, и от растерянности совершенно забыл потребовать ответа, почему от него утаили появление ученика.

«Я что, сказал что-то не то? Почему третий старший брат так разгневался? Неужели он собрался драться с тем типом по имени Инь Минчжу?»

Малыш огорчённо уткнулся взглядом в носки своих башмачков. Понять подоплёку он не мог, но имя казалось удивительно знакомым. Все трое старших братьев в один голос твердили, что знать не знают никакого Инь Минчжу, однако их поведение выдавало ложь с потрохами. Он ведь не трёхлетний несмышлёныш, неужели нельзя просто поговорить начистоту?

Глава секты Се устало потёр переносицу и опустился на корточки перед надувшимся ребёнком, всем видом выражавшим обиду. Погладив его по мягким волосам, Се И мягко произнёс:

— Ну-ну, не дуйся. Старший брат сперва вернёт твоего третьего брата, а потом всё тебе объяснит, идёт?

Гу-малыш капризно отстранился:

— Да делайте что хотите! Всё равно для вас я так и остался несмышлёнышем. Учеников от меня скрываете, кто такой этот Инь Минчжу — молчите... Мне вообще ничего знать не положено, да?

— Хороший мой, брат знает, что виноват. Мы вовсе не хотели тебя обманывать — просто не придумали, как всё правильно рассказать. Не злись, ладно? — Се И тихо вздохнул, но ребёнок так и не поднял головы.

Выпрямившись, глава секты отдал пару быстрых указаний Хэ Яну и спешно отправился вслед за потерявшим контроль Е Чжунъюанем.

Из всех братьев Е Чжунъюань обладал наивысшим уровнем культивации. Вот только Инь Минчжу, столько лет бессменно правящий Царством демонов, давно перестал быть тем юным учеником, с которым они могли делать всё, что заблагорассудится.

Когда Цинцзюэ изгнал его из секты, тот сумел всего за несколько лет подчинить себе разрозненные кланы демонического мира. Его изворотливость, жестокость и уровень силы изменились до неузнаваемости — с прошлым не сравнить.

Случись их стычка в пределах секты, защитная формация сдержала бы последствия любого масштаба. Но если они сцепятся прямо посреди густонаселённого города, враги не упустят случая зацепиться за этот повод, и тогда быть беде.

***

Хэ Ян долгое время отсутствовал в секте Сюаньтянь. Он знал лишь то, что формация призыва душ на горе Уван сработала, но совершенно не представлял, что происходило в обители в последние дни. Видя бурную реакцию Е Чжунъюаня, он сперва решил, будто и его учителя держали в неведении. Однако судя по поведению главы секты, тот прекрасно знал, каких делов натворил этот подлец.

Но если учитель обо всём осведомлён, почему позволил ему снова приблизиться к младшему шишу?

Хэ Ян искренне не понимал замысла своего наставника. Глядя, как Гу-малыш жалобно забрался на табурет и свернулся там в калачик, он чувствовал, как сжимается сердце. Покрыв Инь Минчжу самыми последними словами в мыслях и немного выпустив пар, он подошёл к ребёнку.

Гу Цинцзюэ молчал и не шевелился. Обхватив колени, он упорно смотрел в пол, всем видом напоминая замкнувшегося в себе ребёнка. Хэ Ян некоторое время пытался заговаривать с ним, но, не получив ни единого ответа, совсем растерялся.

Хоть он и считался старшим учеником среди своего поколения, младших братьев столь нежного возраста у него никогда не было, и он понятия не имел, как утихомирить детскую обиду.

К счастью, Гу-малыш пребывал в отчуждении недолго. Как только щебетание новоявленного племянника над ухом прекратилось, ребёнок поразмыслил немного и спросил:

— А ты давно вошёл в секту?

Хэ Ян на мгновение замялся. Понимая, что ложь в будущем только всё усложнит, он решил признаться:

— Чуть меньше двухсот лет.

Гу-малыш остолбенел. Он принялся загибать пальцы, пытаясь сообразить, сколько это — двести лет, но десяти пальчиков катастрофически не хватало. Совершенно раздавленный кроха покраснел глазами, а в его голосе зазвенели слёзы:

— Но мне же нет и шести лет!.. Вы... вы правда ужасно поступаете!

Система, безучастно наблюдавшая за этой драмой из моря сознания: «...»

«Малыш, до того как запустился основной сюжет, ты целых триста лет пробыл Бессмертным почтенным! А если прибавить годы культивации, двести лет — вообще ничто. Когда твой племянник Хэ Ян только переступил порог секты, ты уже давно был верховным старейшиной! Не перекладывай вину на бедного парня!»

Однако, сколько бы Система ни припоминала прошлое, обида Гу Цинцзюэ была самой настоящей. Детский ум не способен на сложные хитросплетения: он искренне не понимал, почему старший брат принял ученика ещё двести лет назад и так долго скрывал это. Ну принял и принял, зачем делать из этого тайну?

Гу-малыш расстраивался всё сильнее, но где-то глубоко внутри звучал тихий шепоток: всё совсем не так, братья ничего от него не скрывали... Это он сам всё забыл.

Те события были невероятно важны. Но почему же они сбежали из его памяти?

Краска сбежала с лица ребёнка. В сознании закружился вихрь неясных, размытых образов — казалось, будто череп раскалывают долотом, насильно запихивая туда чужеродные обрывки. Но стоило всмотреться, как всё рассыпалось в прах.

Подле него Хэ Ян уже готовился к новой волне упрёков. Объяснить происходящее он не мог, а потому был готов безропотно принять любой гнев младшего шишу — лишь бы до возвращения наставника не случилось беды.

Однако вместо детских обвинений последовало нечто куда более пугающее.

— Младший шишу! — вскрикнул Хэ Ян, с ужасом замечая, как Гу-малыш искусал губы до крови.

Не понимая, что происходит, он подхватил ребёнка на руки, мягко вливая в него духовную энергию, и параллельно активировал талисман передачи сообщений, посылая отчаянный призыв Юнь Тинланю.

До Гу Цинцзюэ перестали доноситься внешние звуки. Раскалывающая боль разрывала море сознания изнутри, а ворвавшиеся обрывки воспоминаний по-прежнему оставались непроглядно туманными.

Внезапный приступ перепугал и Систему: море сознания, служившее ему пристанищем, заходило ходуном, чуть не вышвырнув ИИ наружу.

«Так быть не должно!»

В пространстве духа вспыхнули сложные каскады программного кода — Система запустила экстренную диагностику. Он был неразрывно связан с Гу Цинцзюэ, и пусть текущую оболочку заготовил Юнь Тинлань, их ментальная упряжь оставалась чрезвычайно прочной.

Сначала беспричинная амнезия, теперь — хаос в море сознания... Разве с таким уязвимым местом шутят?! А дальше что, его подопечного вообще сотрёт из реальности?!

В обычные дни Система вела себя несерьёзно, но когда дело касалось реальной угрозы, он действовал без промаха. Тщательно сканируя душевное вместилище Гу Цинцзюэ вдоль и поперёк, ИИ действительно наткнулся на кое-какие следы.

«Эта остаточная аура... Воля этого мира?!»

Что за чертовщина?

Система окончательно опешила. Проверив данные несколько раз и удостоверившись, что в деле замешана именно Воля мира, он погрузился в полное недоумение. Обычно при погружении в малые миры Главный штаб согласовывал все вопросы, а исполнители никогда не переходили дорогу вышним силам. С чего вдруг Воле этого мира строить подобные козни?

«Постойте... А не с её ли подачи произошли прошлые два сбоя?»

ИИ подозрительно притих в уголке сознания, но, вспомнив зашифрованное донесение Штаба о том, что местная Воля мира претерпела изменения уже после их отбытия, отбросил эту мысль.

От вибраций в море сознания у него, видать, у самого мозги накренились. В малом мире наличие сформированного сознания — уже сущая редкость, куда ему вмешиваться в такие тонкие материи?

***

К моменту прибытия Юнь Тинланя Гу Цинцзюэ уже лишился чувств. Кроха лежал бледный как полотно, на лбу выступила холодная испарина, а всё тело ссутулилось и сжалось от боли.

— Второй шишу! — Хэ Ян наконец дождался его и, отступив в сторону, быстро пересказал всё произошедшее. Встревоженно глядя на Гу Цинцзюэ, он прошептал: — Второй шишу, неужели к младшему шишу возвращается память?

— Не ведаю. Положение Цинцзюэ слишком необычно, случиться может всё что угодно, — лицо Юнь Тинланя было мрачнее тучи.

Поскольку повреждение крошило море сознания, а не плотскую оболочку, он не мог предсказать, вернётся ли память, и мог лишь облегчить мучения ребёнка.

Должно быть, имя Инь Минчжу звучало сегодня слишком часто: пред взором Гу-малыша всплывали именно связанные с ним видения, хоть и совсем неразборчивые.

Когда-то Система день за днём твердила ему на ухо, насколько опасна доля наставника в мирах культивации. Прежде Гу Цинцзюэ не придавал этому значения, но теперь в его душе поселился смутный липкий страх. Находясь в полузабытьи, он жалобно шептал:

— Не надо... не хочу брать учеников... не хочу быть шицзунем...

Юнь Тинлань замер. Различив несвязный бред ребёнка, он медленно опустил веки. Ногти вонзились в ладони до крови, но эта плотская боль не шла ни в какое сравнение с терзавшей его душу тоской.

Это был их младший брат, которого они выпестовали собственными руками. Одарённый несравненным талантом и чистыми помыслами, он возвышался над сверстниками. Всякий, кто встречал Бессмертного почтенного Ясного Сияния, сравнивал его с безупречным лунным ликом или нефритом, на который можно лишь взирать издали, боясь осквернить его возвышенную чистоту.

Ему следовало быть их драгоценностью, чистым и благородным владыкой, погружённым в постижение Дао и укрытым от мирской грязи. За что же на его долю выпало столько терзаний?

Благоухающий лекарственными травами юноша тихо поглаживал ребёнка по спине. Лишь когда морщинка между бровями малыша разгладилась, Юнь Тинлань спросил хриплым голосом:

— Хэ Ян... Мы приложили столько сил, выстраивая формацию призыва душ на горе Уван, лишь бы вернуть Цинцзюэ. Но задумывался ли хоть кто-то из нас... а хотел ли он возвращаться?

До самого последнего вздоха Цинцзюэ нёс клеветническое клеймо и терпел поругание от своего единственного ученика. В мгновения величайшей боли и беспомощности ни один из троих старших братьев не замечал его отчаяния. Более того — смертельный удар нанёс тот самый третий брат, что с малых лет носил его на руках по всему миру бессмертных и был ближе всех.

Когда Чжунъюань обрушил на него свой меч, не показалась ли смерть не ужасным концом, а единственным избавлением из трясины страданий? Ведь если жизнь приносит лишь невыносимую муку, зачем за неё цепляться?

При жизни терпя издевательства от ближнего и приняв молчаливое осуждение всего мира бессмертных ради предотвращения катастрофы, он даже перед окончательной гибелью души не попытался оправдаться. А ведь скажи он хоть слово — и ничего из этого не произошло бы.

Взгляд Хэ Яна затуманился. Действительно, всё, что они предпринимали — лишь попытка искупить прошлое. Но грех уже совершён. И пусть правды больше не скрывает тень, пусть они готовы на всё ради искупления... нужнее ли этот откуп тому, перед кем они виноваты?

Юнь Тинлань сокрушённо зажмурился. Пока Цинцзюэ ничего не помнит, они могут тешить себя иллюзией, будто ничего не было. Но если к нему вернётся память... прошлые терзания ранят его с новой, непреодолимой силой.

Быть может, с самого начала им не следовало взывать к его духу. Муки совести — это их крест, так зачем возвращать его в мир, пропитанный отравляющими воспоминаниями?

В конце концов, это исключительно их вина.

http://bllate.org/book/37416/4845894