Готовый перевод Approaching the Phoenix Palace / У врат Феникса: Глава 31

— Сейчас поднимутся наверх! — взволнованно воскликнул Юань Синь. Хотя все слуги дома старшего сына не особенно жаловали старую госпожу, остановить её они не могли!

Юань Гуанъяо в этот момент испытал глубокое облегчение: хорошо, что он снял дом с подвалом с высокими сводами и деревянным вторым этажом — иначе старая госпожа уже ворвалась бы в гостиную.

— Я сейчас выйду. Ты поднимись наверх, разбуди Авань, но пока не спускай её!

Юань Синь ответил «да» и тут же умчался. Юань Гуанъяо подтянул пояс, поправил воротник перед медным зеркалом и вышел из комнаты. Когда он вошёл в гостиную, Хуан Су как раз помогала старой госпоже переступить порог.

— Матушка.

Старая госпожа до этого ворчала на узкие и крутые ступени, но, увидев Юань Гуанъяо, тут же изменилась в лице:

— Так ты всё ещё считаешь меня своей матерью?!

Юань Гуанъяо внимательно наблюдал за ней и уловил мимолётное замешательство в её глазах при виде него. Теперь всё стало ясно: она пришла сюда специально, чтобы устроить скандал! Более того, она, как всегда, собиралась начать с его дочери!

В нём вспыхнул скрытый гнев. В хорошем настроении он, возможно, ещё стал бы изображать почтительность и тратить время на пустые разговоры. Но сейчас у него не было ни капли терпения — ни единой.

— О чём вы говорите? Сын не понимает, — холодно произнёс он.

Старая госпожа чуть не споткнулась от этих слов.

— Ты сам переехал, даже не сказав ни слова, а теперь делаешь вид, что ничего не понимаешь? — Она с изумлением распахнула глаза. Неужели старший сын действительно собирается разорвать с ней все отношения?

— В последнее время много дел, сын просто забыл, — безучастно ответил Юань Гуанъяо. — Как только у меня появится свободное время, через пару дней я обязательно сообщу вам об этом.

«Сообщу»? Даже не «докладывать»?

У старой госпожи от злости побелели глаза. Такое легкомысленное объяснение явно показывало, что он не считает её за человека! Да и с тех пор, как она вошла, он даже не предложил ей сесть!

— Через пару дней? — переспросила она, и её голос стал пронзительным. — Сегодня — через пару дней, а в следующий раз? Через месяц? Полгода? А потом?

У Юань Гуанъяо и так накопилось множество дел, он не спал всю ночь, а теперь ещё и вынужден выслушивать допросы. Терпение иссякло.

— Не будет больше «в следующий раз», — сухо бросил он. — Честно говоря, как только мы с детьми покинем Линнань, мне будет наплевать на вашу судьбу.

Ответ прозвучал безразлично, и у старой госпожи перекосило лицо от ярости.

— Что значит «не будет»? Говори яснее! Сейчас же! Немедленно!

Её крик был настолько громким, что у Хуан Су даже веки задрожали. Но ещё до того, как старая госпожа начала размахивать руками, та незаметно отступила назад.

Раньше она бы немедленно вступилась за свекровь, но теперь лишь холодно усмехалась про себя. И старая госпожа, и Юань Гуанцзун всегда считали её чужачкой. Так зачем же ей лезть в чужую драку? Всё равно ей не угодить никому. А если она случайно разозлит Юань Гуанъяо, хуже всех будет не ей!

Пусть ругаются! Пусть устраивают истерику! Посмотрим, кто кого загонит в угол!

Юань Гуанъяо удивился такой вульгарной выходке, но не слишком. Если старшие позволяют себе оскорблять младших без причины, то чего ещё ждать? Просто раньше она не показывала своё настоящее лицо при нём.

— «Не будет» — значит «не будет». Буквально, — чётко и ясно проговорил он, выделяя каждое слово.

Старая госпожа наконец поняла.

— Так ты решил открыто пойти против меня? И после этого осмеливаешься утверждать, что уважаешь меня как мать? — Её тон вдруг стал пронзительно-жалобным: — Твой отец ушёл слишком рано, а я, проливая кровь и слёзы, вырастила вас, троих братьев! И вот какова моя награда? Где твоя совесть? Как ты можешь спать спокойно? — Закончив, она принялась вытирать слёзы платком.

Её вопли разносились по всему дому, и притвориться, будто не слышишь, было невозможно. Юань Фэйвань, уже проснувшаяся и сидевшая за туалетным столиком с расчёской в руке, чуть не рассмеялась.

Вот оно — классическое «плачу, устраиваю скандал, угрожаю повеситься»! Да разве это не избитый приём? Неужели нельзя придумать что-нибудь новенькое?

Шуйби и Гулянь, оставшиеся наверху по приказу хозяйки, никогда не видели подобного и теперь дрожали от страха.

— Молодая госпожа, а вдруг со старой госпожой что-то случится? — робко спросила Гулянь. — Она даже покойного старого господина вспомнила… Что нам делать?

— У неё голос громче, чем у вас обеих вместе взятых, — спокойно ответила Юань Фэйвань. — Продолжайте расчёсывать.

— Но… мне так страшно становится… — тихо прошептала Гулянь. — Как может старая госпожа так себя вести?

Юань Фэйвань и без объяснений поняла, что имеет в виду служанка. Во всех знатных семьях старшие госпожи всегда вели себя с достоинством и благородством, их речь была тихой и изысканной. Откуда же у этой старой госпожи Ли манеры базарной торговки?

Юань Фэйвань прислушалась к шуму снизу, но на лице её не дрогнул ни один мускул.

— Люди, как рис, бывают разные. Кто знает? — сказала она.

Тем временем старая госпожа уже перешла от рассказов о том, как она голодала, чтобы трое сыновей могли учиться, к обвинениям в том, что Юань Гуанъяо, не посоветовавшись с ней, совершил величайшее неуважение и стал неблагодарным сыном. Это была целая драма, которую она сама же и поставила. Чтобы усилить эффект, она плюхнулась на ближайший диван и принялась вытирать несуществующие слёзы.

Юань Гуанъяо стоял неподвижно, слегка опустив голову, и молчал.

Такое молчание старая госпожа восприняла как признак вины и разыгралась с новой силой.

— Ну же, скажи! Скажи, достоин ли ты моей материнской жертвы?

Юань Гуанъяо чуть шевельнулся. Старая госпожа испугалась, но, увидев, что он не собирается нападать, успокоилась.

— Что, онемел? — насмешливо бросила она.

— Сын не может сам судить, достоин он или нет вашей материнской заботы, — сказал Юань Гуанъяо. Он поднял голову и прямо посмотрел на сидящую на диване женщину. — Раз вы так хотите это узнать, сын покажет вам доказательства.

Сначала старая госпожа собралась было добить его, но последние слова заставили её насторожиться. Доказательства? Какие доказательства?

Юань Гуанъяо сделал знак Юань Я, и тот немедленно побежал наверх.

— Потерпите немного, скоро всё увидите, — добавил он.

Глядя на спокойное лицо старшего сына, старая госпожа заволновалась. Неужели у него в руках какие-то компроматы? Невозможно!

Она бросила взгляд на Хуан Су, но та стояла, опустив голову, и не замечала её взгляда. Тогда старая госпожа решила, что слишком разволновалась зря: ведь Хуан Су высказала свои претензии только вчера, не могла же она так быстро собрать документы и передать их Юань Гуанъяо! Наверняка он просто пытается её запугать!

— Ну что ж, покажи! Посмотрим, что за «доказательства»! — громко заявила она.

Юань Я быстро вернулся. Он нес из кабинета Юань Гуанъяо целую стопку книг, настолько высокую, что едва видел поверх неё. На лестнице он столкнулся с вышедшей Юань Фэйвань.

— Молодая госпожа, будьте осторожны, не заденьте, — сказал он.

Но Юань Фэйвань не обратила внимания.

— Поставь сюда, я сама посмотрю. Ненадолго.

Хотя внизу торопили, Юань Я решил, что молодая госпожа точно не заставит слуг нарушать правила, и послушно опустил стопку.

На обложках не было ни единой надписи. Юань Фэйвань взяла первую книгу и раскрыла её — и тут же замерла.

Оказывается, «доказательства», о которых говорил её отец, — это бухгалтерские книги пятнадцатилетней давности!

Бегло просмотрев несколько страниц, она увидела записи о перемещении охраны из охранной комнаты и прислуги низшего ранга, их жалованье, поступления рисового жалованья, продовольственных пайков, дарованного шёлка, цветных тканей, золотых и серебряных изделий… Даже фрукты и овощи с служебных земель были тщательно учтены с указанием источника и назначения.

«Папа начал готовиться к такому повороту ещё пятнадцать лет назад?» — с изумлением подумала она.

Даже Юань Фэйвань, обычно невозмутимая, была поражена. Она думала, что отец лишь недавно начал замечать проблемы, но оказывается, он вёл такие подробные записи с самого начала! Просто не знал, что однажды они так пригодятся!

Вытащить такие документы — всё равно что ударить по лицу. И удар будет звонким и неотразимым!

Юань Фэйвань смотрела на пожелтевшие страницы и медленно улыбнулась. Такое представление нельзя пропустить!

— Шуйби, принеси мне самую дорогую шпильку, — громко сказала она. — И переодень меня в соответствующее платье.

Шуйби растерялась. Обычно Юань Фэйвань не любила носить драгоценности, всё самое нарядное лежало в сундуках! Но раз хозяйка велела — значит, надо выполнять.

Пока она хлопотала, прошло немного времени.

Старая госпожа уже начала нервничать и злиться.

— Ну что там за «доказательства»? Люди поднялись и не спускаются!

Не успела она договорить, как сверху раздался ответ:

— Авань увидела, что вещей слишком много, и велела двум служанкам помочь. Если бабушка ждала нас, прошу простить за задержку.

Услышав этот голос, все внизу обернулись — и остолбенели.

На голове — золотая нефритовая шпилька с подвесками, на лбу — алый узор в виде цветка пиона, на теле — роскошное разноцветное шёлковое платье… Всё это в сочетании с нежным лицом и изящной талией создавало ослепительное зрелище!

Все, включая старую госпожу и Хуан Су, были поражены. Юань Фэйвань редко наряжалась, но когда она это делала, даже луна и звёзды меркли!

Первым пришёл в себя Юань Гуанъяо. Он ведь велел дочери не спускаться, но она не только появилась, но и специально нарядилась — очевидно, чтобы поддержать его. Хотя он и сам мог справиться со старой госпожой, раз уж дочь здесь, пусть будет.

— Авань, — сказал он, — иди сюда, садись рядом с отцом.

Старая госпожа тут же вспыхнула от злости.

— Я, твоя мать, уже столько времени здесь, а ты ни слова! А как только появляется дочь — сразу боишься, что ей тяжело будет? — Она косо посмотрела на Юань Фэйвань и язвительно добавила: — Разве ты не болела пару дней назад? Уже выздоровела?

Юань Фэйвань подошла к отцу и повернулась к старой госпоже, демонстрируя слегка застенчивую улыбку.

— Авань и правда слаба здоровьем, часто заставляю отца волноваться. Но теперь мне уже лучше. Не хотите ли подойти поближе и получше рассмотреть меня, бабушка?

Старая госпожа поперхнулась. Подойти поближе? А вдруг оспа ещё не прошла полностью? Она рисковать не собиралась!

— Пусть лучше Хуан Су осмотрит тебя, — быстро сказала она. — Твоя вторая тётушка очень переживала, что ты так долго не выздоравливаешь!

«Ха?» — подумали все одновременно. Хуан Су переживала за здоровье Юань Фэйвань? Да это же наглая ложь! Никогда ещё не было столь возмутительного вранья!

Так думали не только Юань Гуанъяо и его дочь, но и все слуги дома старшего сына.

Хуан Су же оказалась в ещё более неловком положении. Она тоже не хотела подходить к Юань Фэйвань, но отказаться не могла. Пришлось неохотно приблизиться — и остановиться в пяти шагах.

— Вань-цзе'эр выглядит прекрасно, явно полностью здорова. Поздравляю, — сказала она, стараясь говорить как можно вежливее.

Юань Фэйвань прекрасно слышала неискренность в её голосе, но не придала значения. Даже не слыша оскорблений собственными ушами, она и так понимала: второй дом её не любит.

— Болезнь затянулась надолго. Спасибо второй тётушке за заботу, — всё так же улыбаясь, ответила она.

— Помилуйте, Вань-цзе'эр слишком вежлива, — пробормотала Хуан Су, чувствуя, как по спине струится холодный пот. Ей казалось, что за безупречной улыбкой Юань Фэйвань скрывается острый клинок. Сказав это, она поспешила отступить назад, почти прижавшись к стене.

Такое поведение окончательно вывело из себя старую госпожу. Она же начала атаку, а вторая невестка поддерживает её лишь пустыми словами? Да это уже бунт! Хотя…

Взглянув на Юань Гуанъяо, старая госпожа вспомнила: сегодня старший сын здесь, и прежняя тактика — когда они с Хуан Су вдвоём давили на внучку — не сработает. От этой мысли ей стало ещё хуже.

— А ты сегодня не идёшь в Чжоускую академию? — спросила она.

Юань Гуанъяо теперь точно знал: приход старой госпожи был тщательно спланирован. Она всегда нападала на дочь исподтишка, а та, по своей натуре, никогда не жаловалась на беды. Неудивительно, что он так долго ничего не замечал!

— Сын иногда тоже хочет отдохнуть, — ответил он сухо и сделал полшага вперёд, незаметно загораживая дочь. — Давайте оставим это. Юань Да, Юань Я, несите сюда вещи.

http://bllate.org/book/3741/401218