Готовый перевод Does the Sickly Beauty Get Pampered Today / Больная красавица сегодня получила свою долю любви?: Глава 7

А Пэй Чжао, напротив, словно уцепился за соломинку: он сжал телефон и с тревожным отчаянием выдохнул:

— Всё настолько сложно? Директор Сун он...

Чэн Ань оторвался от полуметровой стопки документов, и его взгляд скользнул по поблекшему, испитому лицу Сун Ишэня.

За панорамными окнами сгущались сумерки, и на стеклянной стене отражалось размытое лицо молодого человека, похожее на растекающуюся по рисовой бумаге тушь.

Он тяжело вздохнул, понизил голос и произнес:

— Этот парень уже почти трое суток толком не смыкал глаз: дело об утечке, новый проект, а ещё...

Поколебавшись секунду, Чэн Ань замер с телефоном в руке, а его кончик пальца с нажимом провёл по уголку стикера на рамке монитора — даже убористый почерк Сун Ишэня на нём успел заломиться и пожелтеть.

— Короче говоря, с проектом бара, пожалуй, придется повременить недели две.

·

За матовой стеклянной стеной сотрудники отдела дизайна кучками жались друг к другу, и шуршание перекладываемых бумаг тонуло в приглушённом шепоте.

Сун Ишэнь знал, о чём они шептались.

Утечка проекта была грубейшим просчётом всей команды, и в такой ситуации ему оставалось лишь стиснуть зубы и заставлять себя сосредоточиться на линиях на экране.

Когда до дна опустела уже какая по счёту чашка кофе, Сун Ишэнь вдруг заметил, что за окном снова наступила темнота.

Он поднялся, чтобы обновить кофе, но внезапный приступ головокружения мгновенно заволок глаза пеленой.

Сун Ишэнь покачнулся, ухватившись за ручку двери, которую собирался толкнуть, как вдруг на тёмном экране телефона назойливо всплыло сообщение от Пэй Чжао: «Возникли проблемы?»

Буквы словно ожили и заплясали перед глазами, а стеклянная дверь под его рукой со скрипом приотворилась, выпуская наружу холодный белый свет из переговорной.

На диване в зоне отдыха Пэй Чжао сидел, подавшись корпусом вперёд, а его палец неподвижно замер над экраном телефона.

Услышав скрип двери, он резко вскинул голову, и его взгляд приковался к бледному лицу Сун Ишэня.

— Ты чего пришёл? — голос Сун Ишэня звучал хрипло от непрерывной сверхурочной работы.

Пэй Чжао поднялся на ноги, сделал несколько шагов и остановился прямо перед Сун Ишэнем.

Он окинул его быстрым взглядом с ног до головы, заметив синеватые тени под глазами и воротник рубашки, съехавший набок.

От волнения кадык Пэй Чжао непроизвольно дёргнулся.

— Несколько дней не мог до тебя дозвониться, немного волновался, — стараясь придать голосу как можно более непринуждённый тон, произнёс Пэй Чжао. — Раз уж зашла речь, по дизайну бара тоже накопилось пара деталей, которые хотелось обсудить. Давай поужинаем вместе, я ведь не отвлеку тебя надолго?

Сун Ишэнь изначально хотел отказаться.

Новый проект ещё не утвердили, а об информаторе-крысе не было и намека на зацепку, но, встретившись взглядом с Пэй Чжао...

Сун Ишэнь неожиданно затих.

·

Пэй Чжао забронировал столик в том самом заведении с хого на рисовом отваре в самом конце переулка, что работало уже больше десяти лет.

В отдельном кабинете лапшичной царили тишина и уединение, а молочно-белый рисовый бульон исходил паром, издавая бульканье в мягком жёлтом свете ламп.

Пэй Чжао помешивал бульон по часовой стрелке длинным черпаком, и аромат сушёных гребешков смешивался в воздухе с рисовым духом.

Сун Ишэнь сложил руки на столе, машинально оглаживая кончиками пальцев ободок костяной пиалы — лёгкий жар заставил ладони вспотеть, а головокружение от температуры превратило силуэт сидящего напротив человека в нечто зыбкое, окутанное пушистым ореолом света.

— Всё ещё предпочитаешь сначала варить морепродукты? — голос Пэй Чжао донёсся сквозь клубы пара от хого. Заметив, что Сун Ишэнь не сводит глаз с фарфоровой тарелки с белогорючими креветками в голубоватых панцирях, он тут же протянул руку и опустил в котелок несколько штук.

Металлический дуршлаг описал круг в кипящем рисовом отваре, и красные панцири креветок начали постепенно скручиваться в кипятке.

Он с безупречной точностью рассчитал время, подцепил их и, придерживая пальцами за хвостики, легко отделил готовые нежные креветочные шейки, однако отправлять их в тарелку Сун Ишэня не стал.

В следующее мгновение тёплая ладонь внезапно легла ему на лоб, и Сун Ишэнь на секунду растерялся, ощутив, как прохладные подушечки пальцев Пэй Чжао коснулись его раскалённой кожи.

Пэй Чжао налил полпиалы каши и слегка подул на неё, при этом на самом краешке фарфоровой ложки ещё оставалось несколько разварившихся рисовых зернышек:

— Ты немного горишь, выпей сначала пару глотков, чтобы желудок не был пустым.

— Я в порядке... — Сун Ишэнь попытался возразить, но слова оборвались, стоило поднести фарфоровую ложку к его губам.

Коснувшись края губ, ложка заставила Сун Ишэня замереть, и он машинально втянул порцию каши.

— Я сам.

— Ладно. — Пэй Чжао не стал спорить, но его тёплая ладонь крепко обхватила запястье Сун Ишэня, направляя ложку с рисово-морепродуктовой кашей прямо в его руку.

Этот чересчур близкий физический контакт заставил тело Сун Ишэня мгновенно напрячься, так что даже волоски на затылке встали дыбом.

Он услышал, как голос Пэй Чжао растворился в горячем паре от бульона:

— Кашу нужно пить горячей, остынет — в желудке начнётся изжога.

Пальцы Пэй Чжао уже отделились от его запястья и скользнули дальше, чтобы общими палочками сделать круговое движение в кипящем бульоне и переложить только что сваренные стебли пекинской капусты и говяжью грудинку прямо в пиалу Сун Ишэня.

Капуста в медном котле разварилась до мягкости, и Пэй Чжао, подцепляя её палочками, специально стряхивал лишний сок, чтобы обжигающие брызги не попали на руку Сун Ишэня.

Убедившись, что тот съел несколько ложек, Пэй Чжао вновь положил в его пиалу креветки.

Сун Ишэнь послушно надкусил креветку, не поднимая глаз и уставившись на соус в розетке.

Опомнившись, он вдруг заметил, как силуэт Пэй Чжао качнулся в туманной дымке.

Собеседник неизвестно когда поднялся и теперь тянулся к нему через весь стол, аккуратно промокая салфеткой его покрытый холодным потом лоб, после чего автоматически проверил пульс на его остывшем запястье и произнёс:

— Может, сделать кондиционер потеплее?

Пока он говорил, рукав кашемирового свитера Пэй Чжао скользнул по тыльной стороне его кисти, и согретая теплом тела ткань укутала его дрожащие плечи.

На этот раз куртка оказалась ещё мягче той, что Пэй Чжао одалживал ему в прошлый раз, она уютно и плотно облегала тело, источая тепло, от которого Сун Ишэню стало необыкновенно легко.

Он больше не стал отнекиваться, а тепло от горячей каши приятной волной покатилось вниз по пищеводу.

Среди поднимающихся клубов пара Пэй Чжао завел разговор о том, как продвигается ремонт в баре, о новой группе, которую помог отыскать Лу Яо, и о барабанщике, постоянно сбивающемся с ритма.

Сун Ишэнь молча ел, изредка вставляя короткие реплики, и вдруг обнаружил, что незаметно откинулся спиной на кожаную обивку кресла, позволив себе наконец расслабиться.

Глава 7

Жар от хого в заведении стоял знатный.

Бурлящие пузыри водяного пара поднимались вверх густой белой взвесью, образуя под потолком клубящиеся облака.

Сун Ишэнь механически помешивал ложкой кашу: рис разварился в абсолютную кашицу, под стать его собственному затуманенному мозгу, а на смену тяжести в желудке пришло уютное насыщение, постепенно погружающее в дрёму.

— Хватит, — голос Пэй Чжао прозвучал совсем тихо откуда-то из-за стола. Его пальцы скользнули по остывшему запястью и мягко прижали зависшие в воздухе бамбуковые палочки к тарелке: — Если ты продолжишь ковырять её дальше, этот кусочек мяса расплачется.

Только тогда Сун Ишэнь очнулся, с удивлением осознав, что, судя по всему, неподвижно пялился на кружащиеся в бульоне рисовые хлопья слишком долго.

Поднимающийся пар сплетал их в туманную завесу, но от этого глубокие, как омут, зрачки собеседника казались ещё яснее и чище, напоминая гладь горного озера после зимней оттепели, в которой с идеальной четкостью отражалось каждое движение проплывающих подо льдом рыб.

Громкий смех посетителей за перегородкой доносился из соседнего зала, а Пэй Чжао постучал пальцем по его онемевшей кисти, и слова утонули в густом паре:

— Наелся — поехали.

Сун Ишэнь отдёрнул руку, потянувшись за шарфом и кашемировым пальто, что висели на спинке стула.

Когда бахрома шарфа скользнула по столешнице, она задела стакан с зелёным чаем, и бледно-зелёная жидкость хлынула на белоснежную скатерть, расплываясь огромным влажным пятном.

Пэй Чжао среагировал мгновенно: рывком оттянув Сун Ишэня в сторону и выравнивая стакан, он невзначай задел его запястье.

От этого мимолетного касания сердце Сун Ишэня пропустило удар, и на обнажённой полоске кожи мгновенно выступило кольцо мелкого покраснения.

Его кончики пальцев чуть подогнулись в ладони Пэй Чжао.

Раздвижная стеклянная дверь превратила весенний ночной ветер в ледяные осколки, и хлынувший холод стал по крупицам сдувать остатки тепла с их затылков.

Усадив Сун Ишэня на пассажирское сиденье и бросив взгляд на наручные часы, Пэй Чжао сухо произнёс:

— Тебе пора отдыхать, я отвезу тебя домой.

— Не нужно... — по привычке попытался отказаться Сун Ишэнь.

Краем глаза он заметил, как Пэй Чжао захлопнул дверь с внешней стороны, обошёл капот, уселся рядом и протянул руку к дверной ручке: — Я поеду в офис, там ещё остались детали макета, которые нужно доработать.

Не успел он договорить и дёрнуться, чтобы заблокировать дверь, как Пэй Чжао внезапно подался к нему, и его резкие, мужественные черты лица резко выросли прямо перед глазами.

Дыхание Сун Ишэня перехватило, а следом раздался щелчок блокировки центрального замка.

— Сун Ишэнь, — голос Пэй Чжао звучал легко, словно упавшее пёрышко, но в нём скрывался давящий на плечи вес. — Хватит себя измывать, я отвезу тебя домой.

......

Неоновые огни за автомобильным стеклом расплывались цветными пятнами посреди дороги.

Сун Ишэнь откинулся на спинку сиденья, полуприкрыв глаза, и со временем почувствовал, как в висках вновь запульсировала тупая боль.

Шум автомобильного радио смешивался с мерным гулом мотора. Наконец, во время очередной остановки на красный свет светофора, в салоне снова воцарилась тишина.

Сун Ишэнь чуть повернул голову и украдкой бросил взгляд на мужчину за рулём.

Профиль Пэй Чжао то вспыхивал, то погружался во мрак в свете уличных фонарей; тени скользили по его слегка нахмуренным бровям, прямому носу и падали тёмным пятном под плотно сжатые губы.

— На что смотришь? — неожиданно подал голос Пэй Чжао.

Уши Сун Ишэня мгновенно запылали, и он в панике отвёл взгляд:

— Ни на что.

К счастью, допытываться Пэй Чжао не стал и всю оставшуюся дорогу молча вёл машину прямо к дому Сун Ишэня.

У подъезда жилого комплекса не горел один из фонарей, и в тусклом полумраке Пэй Чжао распахнул перед ним дверцу, вновь напоминая:

— Забудь об этой работе хотя бы на сегодня, как следует выспись.

Сун Ишэнь кивнул и протиснулся в узкий зазор между ним и дверцей машины.

Металл захлопнулся с глухим стуком, движение Пэй Чжао оборвалось на полпути, а его пальцы задержались на металлической рамке двери дольше положенного.

Он слегка наклонился, и подушечки пальцев провели по коже обивки, к которой только что прислонялся Сун Ишэнь, словно впитывая оставшееся там слабое тепло.

Дождавшись, пока фигура Сун Ишэня скроется за подъездной дверью, Пэй Чжао прислонился спиной к автомобилю и чиркнул зажигалкой, закуривая.

Закинув голову назад, он проследил взглядом за облезлой стеной дома вплоть до окон шестого этажа, где замер напротив тёмного проёма закрытого окна.

Серый пепел падал на асфальт, образуя у ног небольшую горку.

Когда первая сигарета дотлела, Пэй Чжао не сдвинулся с места и молча прикурил вторую.

Алый огонёк тлел в темноте, а окно на шестом этаже оставалось чёрным и безмолвным, точно закрытый глаз.

http://bllate.org/book/37401/4661798