Затем он ошеломленно произнес: Ваше Величество, кажется, он умер от болезни, дыхания больше нет.
— …
Тиран, чьи радость и гнев никогда не отражались на лице, в этот момент наконец не смог сдержать эмоций.
— Откуда эти люди пришли, оттуда пусть и катится каждый из них, нечего одалживаться здесь и мозолить Мне глаза.
Пэй Сюньчжи сжал ладони, с трудом подавляя импульс ворваться внутрь и устроить кровавую резню.
— Что до чиновников, которые их привели, оштрафовать каждого на трехмесячное жалованье. А что до мертвеца на земле, пусть этот чиновник лично придет и заберет тело домой на своей спине.
Главный евнух то и дело кивал, страшно боясь навлечь на себя его гнев.
Он уже повернулся, чтобы уйти, но, словно вспомнив о чем-то, добавил:
— Отправьте людей тщательно вымыть и вычистить Дворец Аньцин изнутри и снаружи, не оставляйте ни единой пылинки.
Завершив распоряжения, Пэй Сюньчжи с бурей в душе направился в Императорский рабочий кабинет.
Гневаться дальше не было нужды, ложиться спать тоже нельзя, но накопившиеся за эти дни доклады требовалось разобрать.
Пэй Сюньчжи устроился за столом и раскрыл толстую стопку свитков.
Первый доклад подал Правый канцлер: он писал, что ночью наблюдал за небесными знамениями и обнаружил движение звезды Хунлуань — судя по всему, вот-вот появится суженая императора.
……С каких это пор Правый канцлер стал отнимать хлеб у Управления по делам астрономии?
Пэй Сюньчжи нахмурился и размашистым почерком вывел резолюцию «Ознакомлен», после чего сразу же открыл второй доклад.
Его прислал префект Лучэна: он докладывал, что один из его подчиненных скончался от болезни. Тот подчиненный всю жизнь вел суровый и бедный образ жизни, изо дня в день питаясь лишь зеленью да пустой рисовой кашей. Теперь же, когда человек умер, гадатель изрек, что раз он мучился всю жизнь, для перерождения в хорошей семье ему необходим цельный монолитный гроб. Однако поскольку покойный весил триста с лишним килограммов, подобрать подходящий гроб решительно невозможно, и тело никак не удается похоронить. Поэтому префект просил Ваше Величество издать указ о вырубке тысячелетних деревьев в столице в дар семье покойного, дабы утешить сердца чиновников.
……Разве можно от одной лишь зелени и пустой каши отъесться до трехсот с лишним килограммов? Кого он пытается обмануть?
Пэй Сюньчжи бросил доклад на пол.
Раскрыв третий и четвертый свитки, он обнаружил там лишь сущую чепуху и пустяки, а пятый и вовсе заставил мир померкнуть перед глазами. Супруга главы Тайного ведомства сошлась с супругой главы Верховного суда — неужели это такое великое достижение? С какой стати тащить подобные дрянные дела к нему на рассмотрение?
Желание убивать вышло из-под всякого контроля, придется тащить из темницы пару человек для расправы.
Он тут же поднялся.
Едва дойдя до дверей, он неожиданно увидел бегущего навстречу человека, который прямо врезался ему в объятия.
С какого это перепугу в императорском дворе заводились столь не знающие правил люди? Сметь налететь на него — жить надоело?
Безграничную ярость уже было невозможно сдерживать, и Пэй Сюньчжи сурово рявкнул:
— Уволочь, дать двадцать палок…
Речь оборвалась на полуслове.
Потому что он разглядел лицо человека в своих объятиях.
Это был Янь Тин.
— Двадцать чего? — ошеломленно поднял голову Янь Тин. Волосы растрепались, бледное лицо слегка порозовело — с первого же взгляда было ясно, что его напропалую обдуло ветром.
Пэй Сюньчжи оцепенело смотрел на него, не давая ответа на вопрос, и протянул руку, чтобы потрепать его по макушке — словно проверяя, явь это или галлюцинация.
Спустя долгое время он тихо спросил:
— Почему ты вернулся так быстро?
Гнев давно испарился, а голос звучал почти нежно, очень мягко — словно он боялся спугнуть того, кто был у него на руках.
— Я велел Лолуо мчаться во весь опор, подгоняя коней, чтобы поскорее вернуться ко мне, — Янь Тин улыбнулся, и его персиковые глаза изогнулись красивыми дугами. — Уж ее-то искусству верховой езды явно не Ваше Величество учил: ехала так, что душа в пятки уходила, мы чуть на полном скаку не рухнули в придорожную канаву. У меня до сих пор желудок не на месте, Ваше Величество должен помассировать мне живот, иначе не пройдет.
Пэй Сюньчжи внес его внутрь и приказал служанкам затворить двери Императорского рабочего кабинета.
Солнечный свет пробивался сквозь деревянные рамы, отбрасывая на пол причудливые тени переплетенных ветвей, которые покачивались от легкого дуновения.
Кровожадный тиран и в самом деле усадил Янь Тэна на край стола и протянул те самые руки, на которых наверняка запеклась кровь бесчисленных жертв, чтобы бережно растереть уставшую и нывшую от долгой скачки поясницу.
Голос прозвучал со странной хрипотцой:
— Разве выдержало бы твое хрупкое тело такие скачки?
— Конечно не выдержало бы, но стоило мне подумать, что я смогу поскорее увидеть Ваше Величество, как любые лишения стали стоить того. — Янь Тин с умоляющим видом завершил свои заверения в преданности, а затем преувеличенно захныкал: — Плечи так болят, Ваше Величество.
Пэй Сюньчжи принялся разминать ему плечи.
— Ноги такие ватные, Ваше Величество.
Пэй Сюньчжи стал массировать ему ноги.
— И щиколотки болят.
Пэй Сюньчжи принялся растирать лодыжки.
— И даже каждый волосок на голове, они тоже немножко болят.
— …
Любящий разрубить любого на куски по малейшему поводу тиран на мгновение замолчал, после чего пальцами вместо гребня причесал растрепанные волосы Янь Тэна, а затем медленно наклонился и оставил легкий поцелуй на его бровей.
Даже когда он отстранился, на том месте все еще теплился слабый след остаточного тепла.
Грудь Янь Тэна содрогнулась.
Дрянь дело: правое предсердие принимает венозную кровь со всего тела, через правый желудочек она выталкивается в легочный ствол, где благодаря газообмену в легких превращается в богатую кислородом артериальную кровь, легочными венами доставляется в левое предсердие, а оттуда через левый желудочек аорты перекачивается ко всем органам и тканям — именно такое ощущение сейчас и возникло.
Словно лишенный костей птенец, он с нежностью потерся о грудь Пэй Сюньчжи, напоминая прильнувшего к гнезду птенца:
— Ваше Величество, я так рад нашей встрече.
Пэй Сюньчжи крепче прижал его к себе, и его иссушенная, пустая душа постепенно наполнялась теплом:
— Я тоже.
[Текущий уровень чувств: 60]
……
Цена скачки во весь опор — подхваченная простуда.
Болезнь не сказать чтобы серьезная, но и пустяковой ее не назовешь: выпьешь лекарства, укроешься с головой и пропотеешь — глядишь, на семь-восемь десятых полегчает.
Однако хрупкое, до предела ослабленное тело Янь Тэна под эти мерки не подходило: на следующий день он разболелся так, что не мог подняться с постели, к тому же у него держался жар, и он едва не повидался со своей почившей много лет назад бабушкой по отцовской линии.
Пэй Сюньчжи лично поил его отваром.
В лекарство были добавлены тысячелетний снежный женьшень, десятитысячный снежный лотос и миллилетние древесные корни — короче говоря, все самое драгоценное, что только удавалось разыскать; это зелье не только исцеляло недуги, но и укрепляло плоть.
Чем выше было качество целебных трав, тем гуще становилась горечь отвара: после глотка казалось, что язык и гортань полностью потеряли чувствительность — поистине одна из десяти страшнейших пыток.
Янь Тин был не в силах проглотить лекарство, голова горела в лихорадочном бреду, он сжался в комочек под одеялом и с покрасневшими уголками глаз смотрел на Пэй Сюньчжи.
Пэй Сюньчжи мягко уговаривал его:
— Буинька выпей лекарство, и Я разрешу твоему батюшке войти во дворец и побыть с тобой.
Возможно, из-за жара соображал он туго, но Янь Тин шмыгнул носом и хриплым голосом спросил:
— Ваше Величество хочет сделать из моего отца фонарь и повесить в Башне Чэньшуй мне на компанию?
— Я не говорил, что убью его. — Пэй Сюньчжи не знал, плакать ему или смеяться.
— Но он ругал вас за природные разноцветные зрачки, называя это дурным предзнаменованием.
— Мне все равно.
— Но он же подначивал старшего принца столкнуть вас со скалы.
— Я не стану сводить с ним счетов из-за пустяков.
— К тому же он еще и украл снежный женьшень, преподнесенный в дань уважения маленьким царством с юга.
— Даже если он вынесет из Императорской медицинской академии все лекарства подчистую, Я не стану возражать.
Теперь Янь Тин наконец согласился послушно выпить отвар.
Опасаясь обжечь его, Пэй Сюньчжи остужал лекарство ложка за ложкой, подносил к его губам и лично следил, чтобы тот все выпил.
— Ваше Величество, — набравшись храбрости, напомнил главный евнух снаружи. — Пора на утренний совет.
Пэй Сюньчжи передал пустую пиалу Лолуо, поднялся, поправил одеяло на Янь Тене и, не забыв ласково пощипать его за щеку, проговорил нежным голосом:
— Поспи как следует, а после совета Я вернусь к тебе.
Он ушел.
Башня Чэньшуй погрузилась в тишину, нарушаемую лишь щебетанием двух птичек за окном.
Лекарство начало действовать, Янь Тин весь покрылся испариной, а сознание снова затуманилось.
Хотелось спать, но ему упорно казалось, что где-то на краю слышатся смутные всхлипывания, отчего атмосфера приобретала отчетливый оттенок фильма ужасов.
Прислушавшись внимательнее, он понял, что ему не мерещится. Собравшись с силами, он приоткрыл глаза и действительно увидел плачущую Лолуо.
Янь Тин озадаченно цыкнул языком:
— Ты что, решила заранее справить по мне плач?
— Никак нет, — Лолуо вытащила откуда-то новый носовой платок и зарыдала еще громче, с еще большим чувством. — Любовь Вашего Величества и наложницы так трогательна, я просто не могу сдержать слез, у-у-у.
— Лолуо, — позвал ее Янь Тин. — Если тебе совсем нечем заняться, можешь пойти в сад повозиться в грязи.
Лолуо умолкла, неожиданно спрятала платок и, застучав каблучками, выбегла наружу.
Прошло несколько дней, и на голой земле проклюнулись нежные зеленые побеги; хотя разобрать, что именно взошло — полевые цветы или сорная трава, было невозможно, эта крошечная капля зелени все же придала увядающей Башне Чэньшуй толику жизни.
Лолуо присела на корточки перед ростками.
А следом отряд Правления тайной стражи, несший службу в укрытии, с отвисшими челюстями наблюдал за тем, как их командир принялся лепить фигурки из глины.
— Это Ваше Величество.
— Это наложница.
— А это я.
……
С прекращением плача Янь Тин смог наконец отдохнуть как следует.
В самый разгар сладостного сна чья-то рука опустилась ему на макушку и нежно погладила по волосам.
Он подумал, что это вернулся Пэй Сюньчжи.
Однако в следующий миг рядом раздался вздох, и это был явно не голос Пэй Сюньчжи.
Янь Тин перепугался так, что у него едва не встали дыбом все волосы на теле, и резко распахнул глаза — перед ним предстало знакомое лицо.
— Отец?
Пришедшим оказался Янь Юаньчэн.
Приближаясь к сорока годам, он обладал на редкость моложавым, красивым лицом без единой морщинки и седого волоса — время не оставило на нем ни следа. Стоя там, он походил на старшего брата Янь Тэна, излучая мягкое, подобное нефриту спокойствие.
Но стоило ему заговорить, как это впечатление мигом развеялось без следа.
— Дитя мое, знай я заранее, что этот бессовестный тиран заездит тебя до такого призрачного вида, ни за что на свете не согласился бы отправить тебя во дворец!
Раздел 15: Хрупкая наложница покоряет гарем (15)
— Вовсе нет, отец, — поспешно принялся объяснять Янь Тин. — Ваше Величество вовсе не измывался надо мной, а простудился я лишь потому, что продрог по дороге во дворец.
— И как ты объяснишь то, в каких условиях живешь? — не унимался Янь Юаньчэн. — Он объявил тебя наложницей, а взамен пожаловал столь жалкую, ветхую обитель? Разве подобное пренебрежение не издевательство над тобой?
Янь Тин не понимал, почему тот вечно норовит использовать это слово, звучавшее с каким-то странным, невыразимым подтекстом.
http://bllate.org/book/37397/4661282
Сказали спасибо 0 читателей