Готовый перевод To Attain Enlightenment, I Lost Four Ex-Husbands / Чтобы достичь просветления, я потеряла четырёх бывших мужей: Глава 49

У подножия горы Сихуа Бишань стояла маленькая таверна. Мальчик принёс на стол тарелку арахиса, блюдо говядины и кувшин вина. Уходя, он не удержался и ещё раз взглянул на двух гостей:

— Почтенные даосы, не желаете ли чего-нибудь ещё?

В его голосе звучала искренняя надежда — авось закажут ещё что-нибудь. Однако спустя мгновение эти двое — прекрасный юноша и не менее прекрасная девушка — будто и не услышали его. Они молча смотрели друг на друга, и мальчику стало неловко: он махнул рукой и ушёл.

Когда он отошёл достаточно далеко, Суй Чжию наконец взяла палочки и защёлкала ими, выбирая несколько орешков.

— Учитель, ешь же, — сказала она.

Се Цзи прочистил горло:

— Ешь сама.

Затем добавил:

— С тех пор как ты вернулась в этом перерождении, наверное, многое повидала.

Суй Чжию отхлебнула вина, смывая остатки липкого аромата арахиса во рту.

— А ты, учитель?

Она задумалась и продолжила:

— Да и вообще, не говоря уже о прошлой жизни, когда я уже почти основала собственную школу… В этой жизни между нами ведь почти нет никакой связи. Могу ли я вообще ещё называть тебя учителем?

Холодные глаза Се Цзи слегка дрогнули. Он тихо произнёс:

— В прошлой жизни ты вряд ли превзошла меня. Не стоит мечтать об основании собственной школы.

Суй Чжию нахмурилась:

— Учитель, я ведь тогда тебя насквозь пронзила.

Се Цзи спокойно ответил:

— Пустяковая царапина.

— Но ты же кровью извергал! — возразила она.

— Ничего страшного, — отозвался он.

— Учитель, даже вознёсшись, ты всё равно остаёшься упрямцем, — сказала Суй Чжию.

Се Цзи помолчал и ответил:

— …Не понимаю.

Он изящно налил себе чашку чая и выпил, будто ничего не произошло.

Суй Чжию снова заговорила:

— Тогда, учитель, раз тебе ничего не было, зачем же ты меня ругал?

Се Цзи нахмурился:

— И что из этого следует?

— Ты, наверное, должен извиниться? — предположила она.

Се Цзи: «…?»

Его движения замерли. Холодные глаза пристально смотрели на неё, и Суй Чжию ясно ощутила, как он мысленно поставил знак вопроса прямо ей на лоб. Она кашлянула, решив больше не дурачиться, и уткнулась в тарелку, наливая себе вина и накалывая мясо.

Се Цзи за всё это время ни разу не притронулся к еде. Он лишь опускал крышку чашки, смахивая пену с поверхности чая. Его белые, длинные пальцы казались ещё белее фарфора.

Прошло немало времени, прежде чем Суй Чжию наелась и напилась. Она икнула и сказала:

— Учитель, я только сейчас вспомнила: у тебя, случайно, не осталось денег? Ты что, и на Небесах так бедствуешь?

Се Цзи сделал глоток чая и ответил:

— Прошло столько лет, а ты ничуть не изменилась. По-прежнему говоришь, не думая.

Он помолчал и добавил:

— И вознесения у меня тоже нет.

Суй Чжию: «…»

Она взъерошилась и уставилась на него с угрозой; между пальцами её руки мелькнул серебристый свет.

Се Цзи, увидев её выражение лица, понял, что она неправильно его поняла, и пояснил:

— Ничего страшного. Я и сам этого ожидал.

— Се Цзи, ты умер, слышишь?! — Суй Чжию вызвала меч и, встав на стул, ринулась на него с выпадом. Се Цзи ловко отклонился, и его широкие рукава плавно развевались, пока он уходил от удара.

Он тоже вызвал меч заклинанием.

В мгновение ока всё вокруг превратилось в хаос: чашки и блюда разлетелись в стороны, другие даосы закричали, а мальчик запрыгал на месте:

— Господа! Выходите драться на улицу!

Они вылетели из таверны, и их клинки сошлись в бою. Сияние заклинаний переплеталось в воздухе, и они уносились всё дальше и дальше.

Несколько слуг бросились восстанавливать порядок в зале с помощью магии, но вдруг один из них вспомнил и закричал:

— Чёрт побери! Бегите за ними! Они не заплатили! Быстрее!

Остальные попытались последовать за ними, но в бескрайних горах и реках не осталось даже тени от их следов.

А у подножия другой горы Суй Чжию парировала удар Се Цзи:

— Хватит, пожалуй?

Се Цзи спокойно прикинул расстояние и убрал меч:

— Пожалуй, хватит.

Суй Чжию тоже убрала оружие и проворчала:

— Если бы не твоё жалкое положение, разве пришлось бы ученице устраивать целое представление ради простого обеда?

— Денег-то не то чтобы нет… Просто я спешил в мир культиваторов и не взял много с собой, — ответил Се Цзи, взмахнув рукавом. — Кстати, на днях я был во Дворце Драконов Восьми Морей, чтобы уладить дело с наводнением, но даже не сумел никого застать.

Восемь Морей.

По спине Суй Чжию пробежал холодок.

— Почему? Их глава в отъезде?

— Ты сама не понимаешь, что натворила? — Се Цзи бросил на неё косой взгляд.

— Откуда мне было знать, что Восемь Морей действительно подчиняются только заклинанию одной русалки? — пожаловалась она и вздохнула. — Всё из-за этого проклятого Небесного Пути — он постоянно меня подставляет! Иначе откуда бы у меня такая неудача?

Се Цзи кивнул:

— Твой нынешний ученик, правда, отличается от других.

Он задумался и добавил:

— Жаль только, что талантом не блещет. Не сравнить с тобой.

— Да разве в этом мире найдётся ещё хоть кто-то с таким талантом, как у меня? — Суй Чжию подмигнула и приняла жалобную позу, будто прося о милости. — А ведь даже глава нашей школы уже готовится к вознесению и обожествлению, а у меня — ничего.

Се Цзи повернулся и пристально посмотрел на неё:

— То, что у тебя есть, ценнее того, что есть у них… и даже у меня.

— Ты имеешь в виду количество моих романов? — спросила Суй Чжию.

Се Цзи: «…Замолчи».

Он продолжил:

— Если в этот раз вознесение не удастся, будет следующая попытка. Но метод «убийства мужа ради Дао» больше использовать нельзя.

Она и не удивилась, что он всё знает — это дело и вправду было невозможно скрыть.

— Учитель, Се Цзи, помоги мне! — Суй Чжию быстро подошла к нему и с жалобным видом посмотрела ему в глаза. — Я хочу поддерживать справедливость, но не могу, чтобы меня раскрыли.

Она протянула руку и начала загибать пальцы:

— Говорят, все мои бывшие мужья были очень влиятельными.

Се Цзи молчал, глядя на её худые пальцы, освещённые солнцем, и на красное пятно от меча на её ладони.

Суй Чжию загнула указательный палец:

— Один, кажется, был сыном Небесного Императора. И притом наследником престола.

Затем безымянный:

— Ещё один как-то мог управлять Восемью Морями. Но клянусь, тогда он выглядел просто как русал из племени — такой красивый, такой вспыльчивый… Кто удержится?

Се Цзи приподнял бровь:

— Ослепла от страсти. Он как раз проходил обряд смены хвоста и должен был превратиться в дракона.

— …Как это русалки могут становиться драконами?! — возмутилась она.

— Неужели ты не слышала о карпе, перепрыгивающем Врата Дракона? Речь там именно о русалах, — Се Цзи потёр переносицу, чувствуя головную боль. — К тому же теперь он уже полностью превратился в дракона-цзяо и управляет Восемью Морями. Скоро начнётся наводнение, а ему всё равно.

Суй Чжию замолчала, пытаясь уйти от ответственности:

— Что мне теперь делать? Я тогда сказала ему, что хочу умереть вместе с ним, и он поверил! Разве я должна была правда умирать?

Се Цзи тоже помолчал и наконец сказал:

— С такими крайностями лучше не связываться.

Суй Чжию загнула мизинец:

— Ах да, совсем забыла! Ещё один — совсем недавно — оказался… лисой? Говорят, потомок какого-то древнего божества.

Брови Се Цзи нахмурились:

— Повелитель Чжишань. Он мне немало хлопот доставил — шумный тип. Как ты вообще с таким связалась?

Он подумал и добавил:

— Хотя… остальные тоже не подарок.

Суй Чжию удивилась:

— А он-то тебе за что досадил? Ты ведь не мой бывший муж.

Се Цзи: «…»

Его лицо стало ещё холоднее:

— Откуда мне знать.

Суй Чжию вяло продолжила загибать пальцы:

— И ещё один… он —

Она замолчала, вспоминая, и вдруг подняла на него удивлённый взгляд:

— Подожди… А у моего первого мужа вообще были связи? Он ведь так и не появился.

Се Цзи немного подумал:

— В Небесах ничего не слышно. Пока можешь быть спокойна.

— Значит, он был хорошим бывшим мужем, — Суй Чжию опустила руку и похвалила: — Действительно мёртв как рыба — ни звука.

Се Цзи: «…»

Она закончила перечисление, схватила его широкий рукав и потрясла:

— Учитель, я ведь твоя единственная ученица! Да, я собираюсь убить главу нашей школы, но ты всё равно помоги мне! Пожалуйста! Не забывай, без меня ты бы никогда не вознёсся! Если бы я не пронзила тебя тем клинком, разве ты стал бы божеством? Посмотри теперь — ты пришёл в мир культиваторов, это же по сути нисхождение с Небес! Какое величие!

Се Цзи: «…»

Его холодный голос прозвучал с лёгкой иронией:

— Так, может, мне ещё и благодарить тебя за то, что ты предала и убила учителя?

— Не стоит благодарности, — отмахнулась она и тут же спросила: — Так поможешь или нет?

Лицо Се Цзи оставалось невозмутимым, и он не ответил.

Суй Чжию решила, что он, скорее всего, откажет, и закатила глаза. Развернувшись, она пошла прочь, покачиваясь, будто обижаясь.

У подножия горы протекала спокойная река. Вдоль берега тянулся извилистый красный павильон, а напротив, величественно возвышалась гора Сихуа Бишань — скалы устремлялись в облака, сливаясь с туманом в единый, густой и призрачный пейзаж, словно на древней акварели.

Суй Чжию ступала по ступеням, её силуэт покачивался, а чёрные волосы, будто шёлковая лента, прыгали за спиной.

Се Цзи смотрел ей вслед, поправил рукава, заложил руки за спину и неторопливо последовал за ней.

Этот павильон они посещали много раз.

В первый раз она только что вступила в его школу. На её юном, наивном лице сияла гордость и дерзость, и звонкий голосок прозвучал: «Учитель!»

Семнадцатилетняя девушка уже была стройна и грациозна, но её клинок свистел с такой яростью и азартом, что она, стоя на листе кувшинки, взмахивала им с беззаботной отвагой. Он тогда наблюдал за ней, время от времени давая наставления, но чаще она ворчала, что у него слишком много правил.

Се Цзи тогда злился: неужели его возраст — сотни лет — ничего не значит? Неужели звание Владыки Мечей — пустой звук? После нескольких таких жалоб он однажды холодно подлетел к ней, обхватил за талию и, прижав её руку своей, заставил повторять движения меча — чтобы она наконец послушалась.

Но у неё был такой же взрывной характер — она тут же развернулась и бросилась с ним драться.

Раз, два, три, четыре… То, что начиналось как наставления, неизменно превращалось в поединки.

Так прошли годы. Юная даоска из новичков превратилась в знаменитость: все знали о Суй Чжию — мечнице с безудержной, свободной энергией меча, достойной звания истинной наследницы Владыки Мечей. Он видел, как её талант расцветает, как её острота становится неотразимой. И всё чаще он тревожился: не сломит ли её такой характер?

И, конечно, она не подвела — то и дело устраивала скандалы и потом врывалась в его пещеру, требуя помощи.

Разве не в этом суть «учитель как отец»?

Се Цзи много лет улаживал за неё последствия, но никогда не ожидал, что настанет день, когда даже он окажется бессилен.

В день падения Башни Демонов он увидел её в крови: белые одежды пропитаны алым, волосы растрёпаны.

Она будто не вернулась в себя, растерянно подняла на него взгляд:

— Учитель, я снова натворила бед. Кажется, мне больше не вознестись.

И тут же добавила:

— Хотя было чертовски весело.

Се Цзи сказал:

— Пора возвращаться.

— А смогу ли я вернуться? — спросила она.

— Ты — человек Се Цзи. Кто в Школе Хунмэн посмеет тронуть тебя? — ответил он, взял её за руку и повёл вперёд, не обращая внимания на липкую кровь на её ладони.

Суй Чжию шла, потягиваясь за ним:

— Зачем посылать их на верную смерть?

— Школа, вероятно, отправила их, а уже потом провела гадание, — ответил он.

— А ты знал?

— Я предвидел, что Повелитель Мироздания вот-вот явится в мир демонов.

Она слабо улыбнулась, и её голос стал тише:

— Учитель… Ты ведь тоже надеялся, что я подчинюсь ему?

Горло Се Цзи сжалось, будто из него вырвали воздух, и он не мог вымолвить ни слова.

В этот миг он почувствовал себя ничтожным, а звание Владыки Мечей показалось ему насмешкой.

Он знал, как она стремится к прорыву, но не думал, что она откажется от этого пути.

А она вдруг стала похожа на ребёнка: её чёрные глаза смотрели искренне, снежинки ложились на ресницы, подчёркивая слегка покрасневшие глаза.

— Но я не ошиблась, — сказала она.

Её хрупкая фигура стояла прямо, как меч, в падающем снегу.

Се Цзи вдруг почувствовал жар в глазах, горло пересохло, будто он шёл по пустыне. Спустя долгое время он накинул на неё свой плащ.

Он провёл рукой по её растрёпанным волосам и тихо сказал:

— Да.

Его пальцы касались каждой пряди, щеки, плеч.

Вскоре Суй Чжию стояла перед ним, будто только что выстиранная и высушенная на солнце простыня — свежая, чистая и сияющая.

http://bllate.org/book/3739/401048