Готовый перевод To Attain Enlightenment, I Lost Four Ex-Husbands / Чтобы достичь просветления, я потеряла четырёх бывших мужей: Глава 16

— Но со мной тебе как раз и подходит.

Она невозмутимо смотрела на него, надеясь, что он проявит хоть каплю сообразительности.

Лу Сунцзин, по-видимому, не уловил подтекста. Он лишь опустил глаза на меч, вонзившийся перед ним, и застыл в растерянности.

Эти три клинка каждый имел свою историю. Первый он получил, случайно забредши в горы Цюаньмин и оказавшись внутри меча «Цюаньмин». Второй — упав во время странствий в запечатанное пространство великого мастера. Третий — в дар от того самого мастера, с которым однажды повстречался. Каждый из них считался редчайшим артефактом в мире культиваторов. Даритель тогда сказал ему: «Ты — избранник судьбы, один на десять тысяч. Ты способен постичь Дао».

Хотя Лу Сунцзин и родился в бедности, его талант был несравненным: куда бы он ни попал, всегда выходил победителем. И вот впервые в жизни его назвали недостойным нескольких мечей.

Он сжал кулаки, и в его глазах, сияющих, словно звёзды, вспыхнула решимость:

— Даже если сейчас мои силы ограничены, мечи ведь всего лишь мёртвые предметы! У меня впереди ещё тысячи лет на совершенствование. Как я могу быть недостоин?

— Тогда оставь мне тот, с которым ты точно не справляешься.

Суй Чжию предложила сделку:

— Сколько тебе всё-таки подходит?

Лу Сунцзин: «…»

Он почувствовал себя глубоко оскорблённым и, молча, с обидой в глазах, уставился на Суй Чжию:

— Учительница, зачем вы так унижаете ученика?

— Где я тебя унижаю? Ты же сам сказал — подходит. Так сколько именно?

Суй Чжию искренне удивилась и уже собиралась пояснить, но вдруг увидела, как Лу Сунцзин, сжав губы, будто обиженный ребёнок, едва сдерживая слёзы, вновь опустился на колени.

— Ученик был высокомерен и самонадеян, но, увидев мастерство учительницы, понял: я всего лишь глупец с ничтожным талантом. Благодарю за наставление.

Он поклонился ещё раз:

— Обещаю усердно тренироваться и не подвести вас на большом турнире школы. Позвольте откланяться.

Едва он договорил, как его фигура исчезла на месте.

Суй Чжию: «…»

Подожди-ка! Оставь хоть один! Даже самый худший сойдёт!

Она впала в уныние. Учительница до сих пор пользуется ржавым железом, а ученик сразу три клинка — каждый выглядит так, будто сошёл с обложки легендарного артефакта. Что за дурацкий мир культиваторов!

Вернувшись из Школы Хунмэн в Школу Наньян, Суй Чжию без промедления отправилась к Цзян Вэйлоу.

Было уже два часа ночи. Она сидела у алтаря, попивая вино, словно какой-нибудь хулиган под окнами общежития, поджидающий свою девушку.

Вскоре к алтарю подошёл и Цзян Вэйлоу. Похоже, его разбудили — чёрные волосы были аккуратно причёсаны, но несколько прядей всё равно выбивались на лбу. В лунном свете его белые одежды казались слегка растрёпанными, а под глазами проступали тени от усталости.

До большого турнира школы оставалось совсем немного, и Цзян Вэйлоу всё чаще задерживался на тренировках. Хотя соревнования включали не только бой на мечах, но и поединки с использованием боевых техник и артефактов, он не пренебрегал ни одним аспектом подготовки.

Суй Чжию, впрочем, думала совсем о другом. В её глазах он сейчас напоминал хрупкую красавицу из древних повестей — такой бледный, такой соблазнительный при лунном свете. Она несколько раз окинула его взглядом, прежде чем заговорить:

— Я вернулась с разведки.

Перед тем как отправиться в Школу Хунмэн, она сказала Цзян Вэйлоу, что свяжется со старыми знакомыми из этой школы, проникнет внутрь и изучит боевой стиль Лу Сунцзина, чтобы потом рассказать ему о слабых местах противника.

На самом деле, кроме того, что теперь она — не ученица, а учительница, она почти не соврала.

Цзян Вэйлоу нахмурился, и на лице его отразилась тревога:

— Уже так поздно… Тебя ведь могут поймать ночные патрули.

— Да патрульный капитан сам ко мне пришёл! Чего мне бояться?

Суй Чжию вскочила на ноги и расхохоталась:

— Это я должна спросить: тебе не страшно, что ученики застанут нас вдвоём?

Цзян Вэйлоу промолчал, затем мягко произнёс:

— Лучше отложи всё до утра. Не стоит торопиться. Ты так устала — иди отдохни.

— Раз уж ты так заботишься обо мне, значит, ты меня любишь!

Суй Чжию тут же перешла в наступление, но он, похоже, уже привык к её выходкам и лишь слегка улыбнулся:

— Просто ночь глубокая, роса тяжёлая… Моё здоровье и так слабое, боюсь простудиться.

— Тебе холодно?

Не дожидаясь ответа, она подошла ближе, прижалась плечом к его спине и крепко обхватила его за талию:

— Иди ко мне. У меня тепло.

Её тело источало тепло, а в воздухе смешались лёгкий аромат цветов и запах вина. Он глубже вдохнул и чуть сжал челюсти.

Цзян Вэйлоу снова нахмурился, в его чёрных глазах мелькнуло раздражение, и он тихо, но твёрдо сказал:

— Сестра по школе, не перегибай палку. Отпусти.

— Да ты же сам не отталкиваешься! Неужели не можешь просто наложить заклинание?

Суй Чжию, чувствуя свою безнаказанность, слегка сжала пальцами его подтянутую талию:

— Ладно, шучу. Хватит с меня глупостей, малыш.

Она отпустила его и тут же вызвала клинок:

— Покажу тебе один приём. Он наверняка поразит его точку уязвимости.

Суй Чжию ловко взмахнула мечом, и ткань её одежды развевалась, словно крылья. Она резко наклонилась вперёд, и каждый её шаг был наполнен смертельной угрозой, но при этом её поза оставалась непоколебимой, как сосна на скале. Только отблески клинка, отражая лунный свет, играли на её лице.

В финальный момент меч выскользнул из её руки, но она тут же пнула его ногой. Клинок, словно одушевлённый, стремительно развернулся и метнулся к воображаемому врагу.

Он замер прямо перед ней, подняв лёгкий ветерок, который растрепал её чёлку, а затем, как падающая звезда, вернулся в её ладонь. Суй Чжию подняла мечом глиняный кувшин с вином и сделала несколько больших глотков.

Цзян Вэйлоу смотрел на неё, и в его глазах отразилась тень чего-то тёплого и глубокого. Его взгляд скользнул по её влажным губам, но он тут же отвёл глаза, и его кадык слегка дрогнул.

Напившись вдоволь, Суй Чжию подняла подбородок и с вызовом спросила:

— Круто, да? Этот приём называется «Ласточкин поворот».

На самом деле, она только что переименовала его в «Ласточкин поворот Pro Max».

Луна залила всё серебристым светом, лёгкий ветерок колыхал траву.

Цзян Вэйлоу молчал. В его глазах отражалась холодная луна, но на лице, прекрасном, как у девушки, играла тёплая улыбка.

— Я заметил в этом приёме множество уязвимых мест, — наконец сказал он. — Хотя понятно, что это ловушка, разве Лу Сунцзин, ученик твоей сестры — Владычицы Мечей, попадётся на неё?

— Попадётся, — с абсолютной уверенностью ответила Суй Чжию. — Давай поспорим: если он попадётся — ты будешь со мной встречаться.

— А если нет?

Суй Чжию смущённо улыбнулась:

— Тогда я буду встречаться с тобой.

Цзян Вэйлоу приподнял бровь и мягко произнёс:

— Как бы я ни ответил, выходит, ты в любом случае в выигрыше, сестра по школе.

— Да ладно тебе! Неужели ты совсем ко мне равнодушен? Я же вижу, как ты полуприемлешь, полусопротивляешься. Разве все женщины могут так с тобой обращаться, а ты всё равно улыбаешься?

Суй Чжию прижала руку к груди, будто получила удар, но в её глазах сверкали искорки:

— Цзян Вэйлоу! Не верю, что ты ко всем одинаков!

— С детства мне трудно отказывать людям, — ответил он с лёгкой улыбкой. — Ты, видимо, меня неправильно поняла.

— Правда? Ты просто не умеешь отказывать женщинам?

Цзян Вэйлоу поднял на неё чистые, невинные глаза и кивнул.

— Но ты же отлично умеешь отказывать именно мне! Значит, я для тебя особенная.

— Ты меня любишь. Я всё поняла.

— Не любишь? Просто упрямствуешь!

Цзян Вэйлоу: «…»

Он слегка прикусил губу, будто сдерживая что-то внутри, но через мгновение не выдержал и рассмеялся.

Он прикрыл рот кулаком, и его чёткие черты лица озарились тёплым светом, словно весенняя вода. Из горла вырвался тихий смех.

Суй Чжию подбежала ближе и заглянула ему в глаза:

— Ну скажи что-нибудь!

Цзян Вэйлоу покачал головой и, подмигнув ей, ответил:

— Что мне ещё сказать? Ты и так всё решила за меня.

Суй Чжию наклонила голову, вытянула мизинец и, приблизив его к его лицу, жалобно протянула:

— Ну скажи честно… хоть капельку… хоть крошечку… ты совсем ничего ко мне не чувствуешь?

Цзян Вэйлоу отвёл взгляд к луне и тихо произнёс:

— Уже поздно. Иди спать, сестра по школе.

— Ладно…

Суй Чжию вздохнула и решила не давить. Повернувшись, она пошла прочь:

— Но знай: сегодня кто-то из-за тебя не сможет уснуть.

Она сделала несколько шагов, как вдруг почувствовала лёгкий рывок за хвост прически. Мгновенно обернувшись, она крикнула:

— Что ещё?! Не нравлюсь — так не мучай!

Но, закончив фразу, она обнаружила, что рядом никого нет — он уже исчез.

Суй Чжию: «…Галлюцинация?»

Она недоумённо потрогала волосы и нащупала что-то холодное, воткнутое в узел прически.

Вынув предмет, она увидела нефритовую шпильку с подвесками из серебряных нитей. От неё исходило мягкое сияние.

Суй Чжию направила в неё ци, и шпилька превратилась в меч. Ножны были вырезаны из панциря тысячелетней черепахи, а на лезвии мерцали глубокие узоры, по которым струилась вода света. Холод клинка был пронзителен.

Из её кармана вылетел талисман, самовоспламенился и оставил в воздухе несколько иероглифов:

«А если да?»

Хотя это были лишь слова, Суй Чжию уже ясно представила его тёплую, спокойную улыбку.

Она вернула меч в облик шпильки, вызвала водяное зеркало и тщательно подобрала место, куда вставить украшение. Увидев своё отражение, она засмеялась.

— Если «да»… тебе не повезло.

Большой турнир школы проходил в самом оживлённом месте мира культиваторов — в городе Сюйинь, расположенном на пересечении территорий трёх великих школ: Сюаньцин, Хунмэн и Дао И. Сюйинь издавна был центром торговли артефактами, кузницей и местом, где ученики всех школ закупали необходимое. Близость к трём мощным сектам делала город настоящим «золотым кварталом».

Город окружали четыре горы. На трёх уже располагались школы, поэтому четвёртая — гора Сюйинь — естественным образом стала ареной для турнира.

Соревнования шли полным ходом: поединки проводились на разных вершинах горы Сюйинь. До боя Цзян Вэйлоу с Лу Сунцзином оставался всего час, и в перерыве они случайно встретились в чайной на окраине города.

Цзян Вэйлоу как раз расплатился и собирался уходить, когда увидел Лу Сунцзина.

Тот, как всегда, был в окружении группы младших товарищей по школе, которые весело болтали и входили в чайную. Завидев Цзян Вэйлоу, Лу Сунцзин радостно помахал:

— Цзян-даою! Давно не виделись!

Соратники Цзян Вэйлоу нахмурились, явно недовольные появлением соперника, и вопросительно посмотрели на него. Тот пояснил:

— Мы познакомились, когда спускались с горы, чтобы истребить демонов.

Они обменялись несколькими вежливыми фразами, и Лу Сунцзин с лёгкой усмешкой спросил:

— А та маленькая сестра по школе — из какой она школы?

Цзян Вэйлоу покачал головой и мягко улыбнулся:

— Её поединок проходит на другой площадке. Сейчас она не со мной.

— Понятно.

Лу Сунцзин не стал настаивать и лишь широко улыбнулся:

— Удачи нам обоим в бою!

— Благодарю за добрые пожелания, — ответил Цзян Вэйлоу.

После этой короткой встречи они расстались.

Цзян Вэйлоу уже собирался взлететь на мече, как вдруг все ученики получили передаточный талисман от своих школ:

«Обнаружена тропа злого даоса. Срочно направляйтесь на гору Минъинь!»

Гора Минъинь находилась у подножия горы Сюйинь и обычно не привлекала внимания.

Они немедленно бросили всё и устремились туда на мечах.

Цзян Вэйлоу с несколькими учениками углубился в лес, но следов присутствия кого-либо не обнаружил. Тогда они совместно начали накладывать заклинание для исследования горы. И в этот самый момент из ниоткуда возникла плотная, насыщенная запахом крови демоническая аура.

Все мгновенно прекратили ритуал и, выхватив мечи, сомкнули строй, активируя массив «Уничтожения Демонов».

Но демон оказался слишком быстр. Камни и листья закрутились в смертоносный вихрь, устремившись прямо на них. Бамбуковые листья свистели, как острые лезвия, а странный аромат усиливал ветер, превращая его в режущие клинки.

Несколько учеников тут же получили тяжёлые ранения и выплюнули кровь.

Они израсходовали почти всю ци на формирование массива, но даже совместные заклинания и талисманы не помогали.

Массив не мог запечатать силу демона, артефакты ломались от ветряных клинков, а талисманы сгорали, не успев сработать.

Почти мгновенно ученики один за другим падали на землю. Цзян Вэйлоу тоже рухнул, чувствуя, как кровь подступает к горлу.

Глядя на поверженных товарищей, он понял: на этот раз перед ними действительно стоит тот самый злой даос. Если раньше он действовал через кукол, то теперь вышел из тени и применил истинное заклинание.

И даже это заклинание оказалось непобедимым.

Невозможно представить, сколько жизней и силы демонов он уже поглотил… И как теперь с ним бороться?

Если… если сейчас сжечь все оставшиеся годы жизни — хватит ли этого, чтобы выиграть хотя бы мгновение? Чтобы передать предупреждение?

Хотя бы пятнадцать минут.

Прожить ещё эти пятнадцать минут.

Сейчас идёт большой турнир школы — повсюду полно учеников. Даже если злой даос хочет его смерти, он не умрёт зря.

http://bllate.org/book/3739/401015