Готовый перевод To Attain Enlightenment, I Lost Four Ex-Husbands / Чтобы достичь просветления, я потеряла четырёх бывших мужей: Глава 5

Суй Чжию убрала меч, и на лице её мгновенно отразились испуг, растерянность и изумление. Прикрыв рот ладонями, она смотрела на товарищей с глазами, полными слёз, и радостно воскликнула:

— Я справилась! Я справилась! Слава небесам, вы все целы!

Её стремительная смена эмоций оглушила всех — они замолчали.

Целительница, отвечавшая за поддержку, с облегчением выдохнула, но тут же засомневалась:

— Неужели пилюли цзиньбу настолько мощны?

— Говорят, их усовершенствовал ученик Даньцзуня из школы Хунмэй, — ответила Суй Чжию. — Хочешь?

Она снова вытащила фляжку с пилюлями.

Маг-дальник на мгновение замялся:

— Ученик самого Даньцзуня? Наверное, очень дорого?

На самом деле нет — она только что купила их в кондитерской за десять монет целый пакет.

Но Суй Чжию сказала:

— Пятьсот монет за штуку.

Маг немедленно отказался от покупки. Изначально заинтересовавшиеся целительница и танк тоже поспешили сменить тему. Только младшая убийца, только что потерпевшая неудачу, решительно вытащила кошелёк:

— Мне пять штук.

Суй Чжию аккуратно отсчитала ей пять пилюль и с глубоким уважением мысленно окрестила девушку «Лохушкой».

«Лохушка» благоговейно спрятала пилюли в пространственный мешок и сказала:

— Раз битва окончилась победой, я сейчас же отправлю сообщение старшему брату Вэйлоу и вернусь.

Остальные трое одобрительно кивнули, и она повернулась к Суй Чжию:

— Дальше всё на тебя, младшая сестра Суй.

Суй Чжию кивнула. В отряде она отвечала лишь за уборку поля боя и поручения.

Когда остальные ушли, она с лёгким вздохом применила заклинание для очистки места сражения.

Через четверть часа труп паука превратился в пепел, а паутина во дворе исчезла. Суй Чжию уже собиралась уходить, но через пару шагов почувствовала что-то неладное. Вернувшись, она протянула руку и сканировала место сознанием.

Нет ядра демона…?

Невозможно. Её удар точно попал в самое уязвимое место. Но в этом пепле не было и следа демонического ядра. Значит, либо у паука с человеческим лицом энергия хранилась не в ядре, либо им управляла какая-то иная сила.

Странно…

Она собиралась продолжить расследование, но вдруг почувствовала, как амулет у неё на груди резко отреагировал. Она активировала его.

«Ситуация изменилась. Немедленно возвращайся».

В конце послания был символ школы Наньян.

Суй Чжию нахмурилась.

Она взлетела на мече и вернулась в рощу в трёх ли от гостиницы — именно здесь они договорились собраться. В гостинице слишком много людей, среди которых могут оказаться и простые смертные.

В роще шелестели бамбуковые листья.

Под мерцающими тенями бамбука огромный магический круг, выстроенный по созвездиям Двадцати восьми особняков, испускал мягкий свет. В центре круга, окровавленный, парил раненый ученик. В восьми точках круга стояли его товарищи: одна рука у каждого была прижата к груди, другая — сложена в печать. С закрытыми глазами они шептали заклинания, и мерцающие нити энергии струились с их пальцев к телу раненого.

Это был «Восьмигранник исцеления Инь» — великий лечебный ритуал школы Наньян.

— Чжу Юаньфэй, иди на позицию Чжэнь! Суй Чжию, занимай позицию Кань! Быстро! — крикнула старшая сестра Цзян.

Суй Чжию не смела медлить и тут же заняла место Чжу Юаньфэя, направляя свою духовную энергию в круг.

Прошло две четверти часа, прежде чем лечение завершилось.

Ученик медленно опустился на землю. Он всё ещё не пришёл в сознание, но дыхание уже было слабым, но ровным.

Теперь они активировали новый ритуал — «Малый Восьмигранник подпитки», упрощённую версию предыдущего заклинания.

Ещё через четверть часа раненый наконец открыл глаза и первым делом спросил:

— Как там Юаньцин и Суй Хэн?

Как только он произнёс эти слова, старшая сестра Цзян не смогла сдержать слёз — её глаза покраснели:

— Две лампады наших младших братьев… погасли…

Лампады душ — своего рода удостоверения личности в мире культиваторов. С момента рождения в мире бессмертных или перехода из мира смертных каждому в море душ зажигают лампаду, а на переносице ставят знак, связанный с ней. Если человек погибает, лампада гаснет, и знак исчезает.

Суй Чжию сразу поняла: их отряд столкнулся с чрезвычайно опасным демоном.

Старшая сестра Цзян прикрыла глаза, глубоко вдохнула и сказала:

— Старший брат Вэйлоу сейчас в Янчжоу и не может вернуться быстро. Расскажи сначала, с чем вы столкнулись. Когда он приедет, решим всё вместе.

Ученик крепко сжал кулаки и долго молчал, прежде чем произнёс:

— В лесу под Цючжоу мы втроём устроили засаду на Духа Сухого Дерева. Я разрушил его демоническое ядро, и он, почти умирая, уполз глубоко в чащу. Но вдруг его сила резко возросла…

Суй Чжию тут же поняла: это та же ситуация, что и с пауком с человеческим лицом. Значит, кто-то управляет демонами, подпитывая их энергией. Она тут же рассказала обо всём, что произошло с пауком.

Как и ожидалось, старшая сестра Цзян сказала:

— Похоже, какой-то культиватор занимается выращиванием демонов. Но это путь к падению во тьму! Нам нужно срочно доложить в школу. Отныне при охоте на демонов обязательно проверяйте наличие ядер. И будьте осторожны — пока неясно, случайность это или злой умысел.

Она немного успокоилась и добавила:

— Послеобеденные планы отменяются. Ждём возвращения старшего брата Вэйлоу.

Никто не почувствовал облегчения от отмены задания — настроение стало ещё мрачнее.

Только Суй Чжию сжала кулаки, решив хорошенько «поговорить» со старшим братом Вэйлоу, как только он вернётся.

Прошло уже два дня с того дня, когда Цзян Вэйлоу её подставил, а боль от потраченных двух тысяч восьмисот монет до сих пор не проходила. Она даже кашлянула, прижала ладонь к груди и почувствовала, как глаза снова наполнились слезами.

Она сама заплатила две тысячи восемьсот монет, а вся слава досталась Цзян Вэйлоу!

Хуже того, в эти дни отряд разделили на несколько групп, и Цзян Вэйлоу, казалось, нарочно избегал встреч с ней — они даже не виделись.

Суй Чжию тяжело вздохнула.

Поздней ночью, под высокой луной, ветер в роще стал ещё печальнее.

Ученики школы Наньян долго ждали, пока наконец не появился Цзян Вэйлоу — уставший, запылённый и бледный, как бумага. Только его тонкие губы были ярко-алыми. Он кашлянул, чёрные волосы растрёпаны.

— Я уже всё услышал от младшей сестры Цзян, — сказал он.

Затем добавил:

— Глава школы ответил: тот, кто занимается выращиванием демонов, вероятно, скрывается в лесу. Он поручил мне снова обыскать лес. А двум погибшим братьям… глава уже провёл обряд отпевания.

При упоминании погибших учеников все поникли.

Старшая сестра Цзян вызвалась добровольцем:

— Я пойду с тобой. Я — старшая по возрасту и рангу, кроме тебя, и должна подавать пример.

Цзян Вэйлоу покачал головой:

— Именно поэтому, когда меня не будет, ты должна остаться и вести братьев и сестёр. Я справлюсь один. Но раз вы так беспокоитесь… возьму с собой одного ученика.

Суй Чжию безучастно подумала: «Ну что, пора выходить на сцену?»

В следующее мгновение Цзян Вэйлоу указал на неё.

«Ты, конечно, мой хороший братец… разве посылают на смерть кого-то другого?»

«Как раз наоборот, — подумала она. — Я тоже».

Суй Чжию с трудом сдержала восторг.

— Но она же внешняя ученица! — возмутились другие.

— Старший брат Вэйлоу, подумай ещё! Её сила слишком слаба, она тебе не поможет!

Голоса протеста раздались со всех сторон.

Суй Чжию почувствовала себя знаменитостью, вокруг которой бушует скандал, и с интересом посмотрела на Цзян Вэйлоу, ожидая, как он оправдает своё личное решение благородными словами.

Цзян Вэйлоу встретился с ней взглядом и тихо улыбнулся — его улыбка напоминала лунный свет.

— Кого бы я ни взял, — мягко сказал он, — сила вашей группы ослабнет. А теперь, когда появился тот, кто занимается выращиванием демонов, что будет, если с вами случится беда?

Он сделал паузу и добавил:

— Но младшая сестра Суй — другое дело.

Суй Чжию: «…?»

«Неужели он считает меня никчёмной? Мол, если я погибну — не жалко?»

Кулаки её задрожали от ярости.

Но, несмотря на всё это, они всё равно взлетели на одном мече и направились к лесу. Их одежды развевались на ветру, а силуэты мелькали среди лунного света и облаков — совсем как пара хулиганов, укравших мотоцикл и мчащихся ночью с девушкой.

Цзян Вэйлоу то и дело кашлял, и Суй Чжию становилось неловко.

— Тебе тяжело управлять мечом? — спросила она.

— Я уже два часа лечу, истощив почти всю духовную энергию, — ответил он.

— А… — сказала она и замолчала.

Честно говоря, Суй Чжию не очень умела строить отношения. В трёх предыдущих случаях ей удавалось добиться успеха только потому, что она жестоко обращалась с собой — полностью запечатывала свою память и духовную силу, превращаясь в обычную смертную.

Но если даже в таком состоянии она трижды добивалась своего, разве это не доказывает, что по своей природе она — мастер любви?

Подумав так, она тут же обрела уверенность и прямо сказала:

— Цзян Вэйлоу, признаю: я жадная, развратная, люблю воровать мелочи и действую по собственной воле. Но мои чувства к тебе настоящие! Не знаю, почему ты так ко мне враждебен… Но ничего страшного. Я докажу тебе делом: как бы ты ни относился ко мне, моё сердце искренне.

Под развевающимися чёрными волосами её прекрасные глаза сияли искренней нежностью.

— Даже если эта миссия опасна, я готова пройти с тобой сквозь огонь и воду. Разве этого недостаточно, чтобы доказать мою преданность?

Цзян Вэйлоу ласково улыбнулся:

— Младшая сестра Суй, я никогда не питал к тебе вражды. Ты, должно быть, ошибаешься. Благодарю за твои чувства.

Он добавил:

— Но мне и правда тяжело управлять мечом. Если хочешь помочь — садись ко мне на меч и помоги с управлением.

Суй Чжию с изумлением посмотрела на него:

— Но управлять мечом с двумя людьми гораздо тяжелее!

Цзян Вэйлоу: «…»

Автор говорит:

Суй Чжию: «Любить тебя — пожалуйста, работать — нет».

Лес под Цючжоу находился на скале на окраине города. Скала, называемая Утёсом Безразличия, была самой дальней точкой Цючжоу и граничила с одним из самых обширных морей в мире смертных — морем Силун.

Цзян Вэйлоу и Суй Чжию остановились у подножия и начали сканировать лес сознанием, выстраивая печати.

Утёс Безразличия был огромен и крут. Был уже час Цзы, и радиус действия сознания был ограничен, поэтому им приходилось часто останавливаться и тратить много сил.

Прошло несколько часов, прежде чем они добрались до места, где побывали ученики, дошедшие до середины склона.

Вокруг валялись обломки ветвей и щепки от боя. Влажная земля пропиталась слабым запахом крови. Незнакомые птицы и насекомые громко стрекотали. Под толстым слоем листьев что-то шуршало — то ли ветер, то ли какое-то существо.

В воздухе витала едва уловимая демоническая аура.

Цзян Вэйлоу сосредоточенно изучал место боя, когда заметил, что дыхание Суй Чжию стало тяжёлым. Он посмотрел на неё и увидел, как она ходит взад-вперёд, обхватив себя за руки, явно раздражённая.

— Младшая сестра Суй, тебе холодно? — спросил он.

Она взглянула на него, потом на горящий рядом огненный амулет и ответила:

— Культиватору не бывает холодно. Просто… мне некомфортно. Здесь слишком сыро.

Небо уже начало светлеть. Тёмные облака на востоке сменились серовато-белыми. Был уже час Инь — самое сырое и холодное время перед рассветом.

Цзян Вэйлоу зажал между пальцами огненный амулет, прошептал заклинание, собрал сухие ветки и разжёг небольшой костёр.

Он сел у корней дерева и тихо сказал:

— Не торопись. Согреемся немного, потом двинемся дальше.

Суй Чжию потушила огненный свет над плечом и села рядом с ним.

Цзян Вэйлоу скрестил ноги и начал циркулировать энергию по меридианам.

Суй Чжию молчала, тыкая палочкой в костёр.

Через некоторое время Цзян Вэйлоу открыл тёмные глаза:

— Ты такая тихая… Я уже начал скучать по твоей болтовне.

Суй Чжию моргнула:

— Старший брат Вэйлоу, неужели мои нежные чувства наконец тронули тебя? Ты начал обо мне заботиться?

— В этом лесу, — улыбнулся Цзян Вэйлоу, и огонь отразился в его глазах странным, почти зловещим светом, — скрываются твои секреты? Или что-то здесь напомнило тебе о прошлом?

Суй Чжию вдруг почувствовала, что, возможно, они действительно могут понять друг друга. Это ощущение, когда кто-то копается в твоём прошлом, действительно раздражает.

Но она не собиралась следовать за ним в этот разговор и снова завела старую песню:

— Старший брат, я ведь помогла тебе избавиться от тех, кого ты ненавидишь. Почему же ты так ко мне враждебен?

— Правда? — удивился Цзян Вэйлоу. Его лунная улыбка поблекла. Долго помолчав, он сказал:

— Возможно… я просто не понимаю, откуда ты взялась и зачем вмешиваешься в мои дела без спроса.

http://bllate.org/book/3739/401004