Готовый перевод Hunger Relations: Late Summer / Голодные узы: Случайный свидетель: Глава 7

Цзян Чуань не верил в чертовщину, поэтому повернулся к Фан Юаньмо:

— Младший, у тебя лучше получается, может, в следующий раз, когда будет соревнование, поснимаешь побольше?

Фан Юаньмо надвинул поглубже края кепки и кивнул.

— Эй, да что ты даже в помещении так кутаешься? — говоря это, Цзян Чуань потянулся к козырьку его кепки. — Тебе что, не жарко…

Хлоп!

Тяжелое меню с размаху опустилось на стол, прервав руку, готовую коснуться головного убора.

Чэнь Цзиньчжоу открыл меню:

— Заказываем.

В ожидании еды Цзян Чуань оставался в центре внимания, болтая о том о сем, пока разговор не зашел о слухах вокруг заброшенного лабораторного корпуса. Фан Юаньмо еще при поступлении слышал об этом месте: легенда гласила, что оно проклято, и за десять лет там один за другим погибли три человека.

Были там и несчастные влюбленные, покончившие с собой из-за преград, были и те, кого свела в могилу неразделенная любовь. Из-за череды самоубийств здание превратилось в проклятое место, куда отказывались заходить и преподаватели, и студенты.

Школа много раз подавала запросы, и только три года назад получила разрешение на снос и перестройку. Оборудование вывезли, снос был уже не за горами, но работы внезапно остановились, и с тех пор здание окончательно превратилось в обитель призраков.

— Но я хотел сказать не только это, — Цзян Чуань напустил таинственности и огляделся по сторонам. — Вы знаете, почему ту половину здания так и не снесли?

Все с любопытством уставились на него.

— Говорят, в этом призрачном корпусе обитает пара неупокоенных влюбленных, которые вечно предаются утехам.

— Ерунда, что за бред?

— Как это, предаются утехам?

— Из здания часто доносятся такие звуки.

— Какие звуки?

— Все мы взрослые люди, хватит придуриваться. Мой сосед по комнате лично видел силуэты у окна, — Цзян Чуань приподнял бровь. — Никакой усталости, каждую ночь — словно в разгаре праздника.

Девушки вздрогнули от испуга:

— Хватит уже пугать! Мы же студенты университета, не стоит целыми днями болтать о призраках и демонах.

— Я не вру, это чистая правда! Сосед даже записал звук, такой страстный, кто бы мог подумать, что у призраков тоже бывают потребности.

— Цзян Чуань, хватит нести чушь! Может, это просто влюбленная парочка решила уединиться, а твой сосед — извращенец, раз записывал это, совсем стыд потерял?

— Влюбленные? — Цзян Чуань усмехнулся. — Кто из нормальных пар пойдет туда? Это точно призраки, потому и снос остановили: наверняка мстительный дух вселился в здание и помешал работам.

Цзян Чуань продолжил:

— Ну что, если кто посмелее, может, сходим туда после ужина, поглядим?

Никто не ответил — все испытывали к этому месту суеверный страх и не имели никакого желания туда соваться.

Сунь Мяо вдруг вспомнил:

— Кстати, Фан Юаньмо, кажется, я видел тебя там неподалеку, когда ты гулял с собакой. Ты заходил внутрь? Слышал что-нибудь?

Все, кто до этого скрывался в шуме беседы, внезапно стали свидетелями того, как Фан Юаньмо оказался в центре внимания за круглым столом. Он опустил голову, но чувствовал, как десятки глаз впиваются в него.

Ощущение было таким, будто по телу ползают муравьи, а чужие взгляды сверлят кожу.

Сунь Мяо спохватился и поспешил сгладить ситуацию:

— Ах, да ладно, ты наверняка не обратил внимания. Забудь, не бери в голову.

Но Цзян Чуань воодушевился:

— Ого, младший, а ты смелый! С виду такой тихоня, а вон какие дела проворачиваешь.

Фан Юаньмо сжал край своей одежды и глубоко вздохнул.

— Эй-эй, — Цзян Чуань толкнул его в плечо. — Видел призраков? Ну, тех самых, которые утехами занимаются?

Фан Юаньмо промолчал, и Цзян Чуань продолжил расспросы:

— Твоя реакция говорит о том, что ты явно что-то видел! Мужчину или женщину? Живых или мертвых? Правда есть такие звуки? Как долго они продолжались? Пойдешь сегодня со мной еще раз?

— Нет! Ничего там нет! — Фан Юаньмо в испуге вскочил, опрокинув стеклянный стакан. Нетронутый йогурт разлился по всей одежде.

В зале мгновенно воцарилась тишина, внимание к нему удвоилось.

Фан Юаньмо оказался словно в капкане посреди людей, а муравьи в его голове продолжали бегать, отчаянно пытаясь пробурить путь в кончики пальцев, ноздри и глаза. Вокруг было тихо, но в ушах стоял шум. Перед тем как убежать, он изо всех сил выдавил:

— Извините.

В комнате стало гнетуще тихо. Цзян Чуань растерянно моргал:

— Что с ним? Я сказал что-то не то?

Другие не выдержали:

— Человек явно не хочет с тобой общаться, а ты лезешь и лезешь, невыносимый просто.

— Он не хочет со мной общаться? — Цзян Чуань почесал затылок, его уши покраснели. — С чего ты взял? Я ничего такого не заметил!

— Цзян Чуань, ты слепой? Сходи глаза проверь!

— Тебе обязательно нужно было услышать это прямо от него?

— Черт, я правда не знал! — чем больше Цзян Чуань думал, тем сильнее паниковал. — Что же теперь делать? Я же просто шутил, правда не хотел его обидеть.

Сунь Мяо встал:

— Ешьте пока, я пойду поищу его.

Его сосед по комнате Тань Юэ тоже поднялся:

— Я с тобой.

Цзян Чуань вызвался добровольцем:

— И я, я тоже!

Товарищ по команде остановил его:

— Куда ты собрался? Опять пугать его?

— Сам натворил, сам и разгребу, — с жаром ответил Цзян Чуань. — Если не я, то кто?

— Цзян Чуань, вернись, — редкий случай, подал голос Чэнь Цзиньчжоу, протягивая меню. — Закажи еще что-нибудь.

*

Фан Юаньмо бесцельно бежал, пока по лестнице не добрался до крыши. В Дунюе стояла глубокая осень, дул ветер, было очень холодно.

Он достал из глубины рюкзака сигарету, раздавил капсулу с ароматизатором и лишь с третьего раза смог зажечь зажигалку, укрываясь от сильных порывов ветра.

Дым развеял напряжение, десятки тысяч глаз, следивших за ним, скрылись в ночной тьме. Аромат персика притуплял чувства, а мята помогала успокоиться.

Он хотел посмеяться над собственной неловкостью, но тут же начал утешать себя: ничего страшного, в конце концов, это ведь не в первый раз. Но, увидев пятна йогурта на одежде, он все же разозлился.

На Фан Юаньмо была черная толстовка с начесом — грубая ткань впитала в себя немало молочных пятен. Он вытирал их влажными салфетками, зажав сигарету в уголке губ, чтобы дым не щипал глаза.

Ворсистая ткань и густой йогурт — чем больше он тер, тем грязнее становилось. На столе тогда стояли пиво, газировка и йогурт. Если бы это было пиво, пятно не было бы таким большим.

— Я что, так не похож на того, кто пьет алкоголь? Даже если не пью, мог бы взять газировку. Кола была бы лучше, чем йогурт. Если бы я только осмелился попросить сок… Сам виноват, кто мне виноват, что я такой нерешительный? Если бы я был в белом… Но…

Он уже давно не носил белого, черный цвет помогал ему слиться с фоном, но даже в черном сегодня ему не удалось остаться незамеченным.

Он потратил две пачки салфеток, но одежда не стала чище. Фан Юаньмо сдался, закурил еще одну сигарету, прислонившись к окну, и потянул за край подола. Выглядит как ребенок, который срыгнул молоко — как теперь возвращаться?

Когда дверь открылась, Фан Юаньмо все еще стоял там, погруженный в свои мысли.

Неловкий взгляд, сигарета в зубах, кепка сбилась на затылок. Он выглядел как школьник, который только что испачкался, закурил и был пойман завучем.

Ноги одеревенели, кожу головы будто покалывало иголками. Он не знал, что делать первым: затушить сигарету, поправить кепку, надеть маску или прикрыть уродливое пятно от йогурта.

Чэнь Цзиньчжоу, держа левую руку в кармане, бросил взгляд на его рот с сигаретой, и выражение его лица едва заметно изменилось. Он был в той же спортивной куртке, что и при встрече, молния доходила до самого подбородка. Он поставил пакет на подоконник:

— Если не хочешь носить, выкинь.

В обычном пластиковом пакете с логотипом ресторана лежала худи с начесом. Чэнь Цзиньчжоу не стал задерживаться и ушел.

Фан Юаньмо затушил сигарету:

— Спасибо, старший.

Чэнь Цзиньчжоу, стоя спиной к нему, остановился на пару секунд:

— Разве спасибо должен говорить не я?

Фан Юаньмо сжал пакет с одеждой, чувствуя тепло, исходящее от ткани:

— Обещаю, я никому не скажу. Никому.

Голос Чэнь Цзиньчжоу прозвучал холодно:

— Так значит, твой рот нужен только для еды и разговоров с самим собой?

Фан Юаньмо: «...»

Тогда и твои глаза с ушами не должны быть использованы для того, чтобы подсматривать и подслушивать!

Перед уходом Чэнь Цзиньчжоу бросил:

— Если что-то не нравится — отказывайся, нет нужды идти на поводу у всех или идти на жертвы ради чужого удобства.

Вскоре Фан Юаньмо получил сообщение.

Президент Сунь Мяо: «Сяо Мо, ты где?»

Президент Сунь Мяо: «Цзян Чуань просил передать извинения. Он просто шутил, не принимай близко к сердцу».

Президент Сунь Мяо: «Мы с ним знакомы много лет, у него такой характер — он ко всем лезет, без задней мысли, человек-то он неплохой, не злись».

«Все хорошо, я не злюсь. Пожалуйста, передай ему и остальным, что мне жаль, что я испортил всем настроение сегодня».

Президент Сунь Мяо: «Не вини себя, все просто волновались. Я передал все Цзян Чуаню, он спрашивает, где ты. Возвращайся скорее, все блюда уже подали».

Фан Юаньмо подергал испачканную одежду, вспоминая слова Чэнь Цзиньчжоу.

«Вы ешьте, мне нужно вернуться в общежитие, переодеться. И заодно передай Цзян Чуаню, что на следующем соревновании я буду его фотографировать».

Президент Сунь Мяо: «Хорошо, не забудь поесть. /обнимашки»

«Да, спасибо, президент».

Фан Юаньмо немного помедлил и тоже отправил в ответ смайлик [обнимашки].

Надев худи Чэнь Цзиньчжоу, Фан Юаньмо скомкал грязную куртку в пакет и запихнул в рюкзак. От одежды исходило тепло, и чувствовался фруктовый аромат Чэнь Цзиньчжоу. Тепло и запах дарили чувство безопасности, словно его обняли.

Фан Юаньмо присел на корточки, обхватив себя руками. Лишь когда тепло разлилось по всему телу, он спустился вниз и ушел.

Близилось полдевятого, столовая закрывалась. Был вторник, и, если повезет, могли остаться ломтики мяса с зирой и куриные крылышки в коле. Фан Юаньмо пробежал пару шагов и вдруг замер.

Черт, он же не покормил своих сестру и брата. Живот продолжал урчать, Фан Юаньмо потер его: «Хорошие мои, погрызите пока что-нибудь, папа сегодня даже перекусить не успел».

Фан Юаньмо ускорился, направляясь в третью столовую, что находилась ближе всего к лабораторному корпусу. Рядом послышался шепот:

— С чего это его вдруг решили снести? Эта рухлядь стояла там столько лет, я уж думал, ее как антиквариат оставят.

— Это тот самый дом с привидениями у западных ворот?

— Раздался грохот, и все здание рухнуло.

— Я тоже слышал, мгновенно превратилось в руины.

— Оно и так было руинами, давно пора было снести. Там такое мрачное место, совсем не к добру.

http://bllate.org/book/37384/4659377