Готовый перевод The Young Prince Plays the Rake Daily / Маленький князь: Искусство притворства: Глава 14

Цзо Фугуан сидел как на иголках: ему казалось, что под ним горит земля, а рука на тале превратилась в железные клещи.

Цан Юань и впрямь усадил его к себе на колени смотреть представление, а когда подошел следующий смешной момент, даже дважды холодно усмехнулся. Ладони Цан Юаня слегка вспотели, и это тепло передавалось через тонкую ткань одежды.

Цзо Фугуан в очередной раз прочувствовал всю бурную молодость братца Юаня и от страха боялся пошевелиться, оцепенело просидев так до самого конца.

Когда его наконец отпустили, ноги онесли самые разные чувства и мысли не давали покоя: что же делать, мой закадычный друг, которого я считаю братом, похоже, и вправду хочет меня, а я даже поссориться с ним не могу, как быть?!

Глава двадцатая. Между нами давно разошлись дороги

После окончания представления Линь Цзянмань лишь тогда вышел из-за кулис с совершенно довольным лицом. На ходу он завязывал пояс, а вот украшавших его золота и нефрита уже не было.

— Маленький ван, я приготовил стол с вином в тихой комнате на третьем этаже…

Цзо Фугуан выглядел не слишком радостно. Сложив руки на груди, он бросил:

— Не пойду, надо заняться кое-какими семейными делами.

— Э, какими делами? — с недоумением переспросил Линь Цзянмань. — Разве семейными делами не ван занимается?

Цзо Фугуан отделался пары дежурными фразами и вышел из театрального здания. Цан Юань, разумеется, увязался за ним, больше не обращая внимания на пытавшихся их остановить людей.

Петляя по переулкам, они выбрались с главной улицы и свернули в безлюдный тупик.

Лишь тогда Цзо Фугуан остановился и с серьезным видом произнес:

— Цан Юань, я считаю, нам необходимо нормально поговорить.

Цан Юань застыл напротив него и тоже ответил:

— Определенно.

— Если ты и дальше будешь вечно портить мне всё удовольствие, в следующий раз я больше не возьму тебя с собой развлекаться, — с напускным гневом заявил Цзо Фугуан.

— Мм, — отозвался Цан Юань. — Если ты и дальше будешь вечно так развлекаться, в следующий раз я снова пойду следом. Куда ты — туда и я, и даже не думай шалопайничать по-старому.

Цзо Фугуан опустил руки, упер их в бока и надменно выдал:

— Ты чего удумал? С какой стати мне становится не в радость жить только оттого, что ты вернулся? Даже мой отец мне не указ, так прекрати же строить из себя взрослого, а?

Цан Юань пару раз прошелся туда-сюда по земле, подбирая слова, а затем проникновенно спросил:

— Я просто хочу понять, какой во всем этом смысл, когда ты изо дня в день занимаешься подобным? Ты не стремишься к преуспеванию, ничему не учишься — неужели у тебя нет хоть каких-то целей в жизни?

— Смысл есть — ради радости же! — Цзо Фугуан с видом полной правонаруты развел руками. — Удовольствие — вот к чему я стремлюсь. Я просто хочу наслаждаться жизнью, у меня есть и деньги, и время на это, какие-то проблемы?

Цан Юань от неожиданности на мгновение лишился дар речи.

Цзо Фугуан отступил на два шага к самой стене, увеличивая между ними расстояние, и с особой серьезностью произнес:

— Многие в этом мире усердно учатся, проводят годы за книгами впроголодь — ради чего они это делают?

Не дожидаясь ответа Цан Юаня, он сам же и ответил:

— Разумеется, ради сдачи императорских экзаменов, чтобы изменить свою судьбу! Моя судьба и так достаточно хороша, а если я захочу еще больших успехов, это будет уже амбициями, верно?

Цан Юань возразил:

— Это кривду ты выдаешь за истину.

— Братец Юань, вовсе не обязательно всем выбирать одну и ту же жизнь. Между нами дороги разошлись с того самого момента, как Император выбрал тебя и забрал в Столицу, — безжалостно бросил Цзо Фугуан.

Цан Юань почувствовал горечь в груди — это был вовсе не его выбор.

Лишь из-за его происхождения, статуса и планов Старого императора на приграничные земли они и оказались разлучены.

Увидев, что тот умолк, Цзо Фугуан жестко продолжил:

— Император Сюйши столь высоко ценит тебя, даже велел основать академию, чтобы просвещать приграничные земли. Пройдет два года, академия заработает как надо, ты пройдешь обряд совершеннолетия и сможешь отправиться в Столицу на императорские экзамены.

Он продолжил:

— Братец Юань, тогда твое имя воссияет на золотой доске почета, и ты займешь важный пост при дворе. А я спокойно унаследую титул моего отца и буду ждать, пока Император пришлет нового военачальника на смену твоему стареющему приемному отцу.

— Ты идешь в чиновники, я охраняю семейное гнездо. Мы не мешаем друг другу — вот к чему я стремлюсь, ты можешь это понять?

Власть в Ячжоу делилась на гражданскую и военную, но генерал Цан Хань был неразлучным побратимом вана.

Император в Столице отличался подозрительностью и испытывал перед ними страх. Ячжоу был подобен затаившемуся на западе Цзюньюаня гигантскому зверю, который в любой момент мог взбунтоваться и угрожать императорской власти.

Генерал Цан Хань никогда не женился и не имел потомства — это был его собственный выбор. У войск на западе не было преемников, и только когда он отойдет от дел и дела плавно перейдут в руки доверенных людей Императора, эта угроза исчезнет.

Однако во время мятежа племени Ганла он неожиданно взял приемного сына и даже даровал ему собственную фамилию.

Когда Император во время западного объезда забрал маленького Цан Юаня с собой, он преследовал лишь одну цель: не позволить ему и дальше расти на границе, иначе этот гигантский зверь так и остался бы без узды.

И будь Цзо Фугуан амбициозным потомком, он точно так же вызвал бы подозрения.

Его слова означали, что он предпочел стать праздным ванским сыном, который лишь проедает наследство, желая сохранить лишь родной очаг и собственную жизнь, но отказавшись от контроля над военной мощью…

Глава двадцать первая. Хочешь играть — а по силам ли тебе эта игра?

Цан Юань молчал. Он вдруг осознал, что Цзо Фугуан на самом деле все понимает и живет с трезвой головой, только вот он сам ничего этого не учел.

Но Цан Юаню все равно было досадно за него, да и возвращаясь сюда, он вовсе не планировал снова ехать в Столицу на экзамены.

Он произнес:

— Я не хочу, чтобы ты… вот так. Ты ведь совсем не такой…

Цзо Фугуан перебил его:

— Ты не хочешь, чтобы я праздность вел, или чтобы вокруг меня толпа девиц вилась?

Цан Юань снова опешил.

— По-моему, в тебе просто говорит зависть, — острым взглядом глядя на него, произнес Цзо Фугуан. — В детстве мы с тобой были неразлучны, все мое принадлежало тебе, и ты привык считать, что даже я сам принадлежу тебе.

— Теперь ты вернулся и вдруг обнаружил, что рядом со мной появились другие люди, которые стали ближе к тебе и ко мне, вот ты и не можешь с этим смириться.

— Но Цан Юань, всем, чем я обладаю, я готов поделиться с тобой, кроме самого себя. Ни с кем из тех, с кем я играл, я не был по-настоящему искрентен, потому что мне это по силам.

— А ты? Ты хочешь играть? Ты можешь представить, что в будущем я женюсь, унаследую семейное дело, и у меня будет полно детей и внуков? Ты даже ревнуешь к двум служанкам, сможешь ли ты смириться с тем, что я никогда не буду верен тебе?

http://bllate.org/book/37370/4657401