Готовый перевод Life with My Childhood Friend in a Mountain Home / Жизнь с Другом Детства в Горном Доме: Глава 3

Глава 3

Едва Цинь Чжао услышал слова отца, как тут же вскипел от гнева.

— Если ты так торопишься женить меня, это ещё не повод порочить доброе имя невинного гера!

Цинь Фэй сразу почувствовал себя неловко. Губы его дрогнули — он хотел что-то возразить, но, встретившись с непреклонным, полным отторжения взглядом сына, понял, что теперь любое его слово будет не к месту.

Опустив глаза, Цинь Фэй тяжело вздохнул. За несколько лет разлуки сын вырос так, что теперь был выше него на целую голову. Ссутулившись, старик молча и не спеша вышел из комнаты.

В молодости Цинь Фэй и сам был видным красавцем. Когда пришло время жениться, он присмотрел себе девушку по душе, и они создали собственную семью.

С детства Цинь Фэй был честолюбивым и упрямым, никого не ставил ни во что, но при этом любил всюду ходить за отцом. У него даже выработалось отличное охотничье мастерство. Жили они вполне зажиточно: стоило взглянуть с горы вниз, и сразу становилось понятно, какие из рисовых полей самые золотистые и урожайные.

Мать Цинь Чжао тоже была отменной хозяйкой. В доме и во дворе у неё всегда царила безупречная чистота. Если кто-нибудь, проходя мимо дома Цинь с вязанкой хвороста, ронял на дорогу сухие ветки и листья, мать Цинь Чжао тут же хваталась за метлу и выметала их так усердно, что порой на дороге даже оставалась ямка. Односельчане нередко перешёптывались по этому поводу, но у неё был собственный расчёт. Время от времени она готовила что-нибудь вкусное и делилась с соседями, поддерживая видимость добрососедских отношений.

Родители обладали властным характером, поэтому ссоры в их доме не прекращались ни на день. Причины обычно были пустяковые: кто сегодня будет принимать решения, что посадить на поле — редьку или капусту, полоть землю или вносить удобрения. Даже из-за того, сколько воды налить в кашу, насколько солёной должна быть еда — всё решалось бесконечными препирательствами.

Сам Цинь Чжао уже почти ничего из этого не помнил. В его памяти лишь смутно сохранилось, что родители не проводили без ссоры ни одного дня.

Но сильнее всего ему запомнилось другое — постоянный страх перед наказанием. Стоило ему провиниться, как мать отчитывала его, однако на этом всё не заканчивалось. Когда наступала ночь и отец возвращался домой, его ждала ещё одна порция неприятностей.

Позже, когда Цинь Чжао исполнилось тринадцать, его мать умерла во время тяжёлых родов.

После смерти жены Цинь Фэй лишился человека, с которым привык постоянно препираться. Он перестал толком заниматься хозяйством, забросил поля, и урожаи год от года становились всё хуже. У крестьянской семьи и без того не было достатка, а стоило на год запустить землю, как положение сразу становилось тяжёлым. Вскоре Цинь Фэй начал срываться на сыне: постоянно ругал его и придирался к каждому пустяку. Так маленький Цинь Чжао постепенно превратился в прислугу собственного отца — стирал ему одежду, готовил еду и ухаживал за ним.

Когда дядя Цинь Чжао пришёл навестить их, он увидел, что мальчик исхудал до состояния скелета и живёт в постоянном страхе. Дядя разнёс Цинь Фэя в пух и прах, а затем забрал племянника к себе.

Дядя Цинь Чжао держал на городском рынке лапшичную, и мальчик естественным образом стал у него учеником. Разве бывает ученичество без ругани и выволочек? Жена дяди считала его лишним ртом в семье и кормила весьма скудно: на каждый приём пищи давала по миске риса и две большие паровые булочки. К полудню Цинь Чжао уже снова был голоден. Что поделаешь, растущий парень ест за троих! К тому же, живя в чужом доме, он должен был прислуживать двоюродным братьям: те считали его чуть ли не слугой.

Только дядя относился к нему по-доброму. Даже в разгар работы он находил свободную минутку, чтобы утешить и поддержать племянника. Цинь Чжао видел, как дяде приходится нелегко из-за него... да и не хотелось становиться причиной семейных раздоров. Поэтому, когда представилась возможность поступить на военную службу, он решил ею воспользоваться. Ещё совсем юным он ушёл в армию. Шесть лет провёл среди военных, пережил немало опасностей и не раз оказывался на волосок от смерти. Когда Цинь Чжао наконец вернулся, ему уже исполнился двадцать один год.

— Я растил его до таких лет, ни в чём ему не отказывал! Сам что ел, то и ему давал, сам что носил, то и ему покупал. А стоило дяде два года его прокормить, как тот сразу стал для него самым лучшим человеком на свете!

— Только из армии вернулся — первым делом потащил мясо к дяде. А домой явился с пустыми руками, даже отца не удосужился поприветствовать!

— Ну и неблагодарный! Даже собака знает, кто к ней лучше относится!

Работая в поле, Цинь Фэй всё больше распалялся. В конце концов он взял свежую дикую горчицу и отправился к своей близкой знакомой Тянь Сян.

Та не стала ему перечить, а молча продолжала заниматься своими делами, выслушивая жалобы.

Тянь Сян была вдовой. Её муж ещё много лет назад заболел простудной горячкой и не пережил суровой зимы. С тех пор она в одиночку растила сына. Цинь Фэй был вдовцом, она — вдовой. Поначалу они просто помогали друг другу по хозяйству, но со временем их отношения стали гораздо ближе.

Тянь Сян стирала одежду сына и невестки. Услышав очередную жалобу, она подняла голову и сказала:

— Цинь, ты ведь и сам с собой плохо обращаешься, и к сыну относишься не лучшим образом. Неудивительно, что у него накопились обиды. Именно потому, что ты ему родной отец, он и предъявляет тебе претензии. А дядя для него всего лишь посторонний человек, от которого он ничего не ждал. Вот и любая малость, полученная от него, казалась приятной неожиданностью. Люди ведь лучше запоминают добро. Это лишь доказывает, что Цинь Чжао умеет быть благодарным. Мальчик-то он хороший.

— Вы оба сейчас словно два упрямых осла, тянущих канат в разные стороны. Никто не желает уступать.

— А ведь когда Цинь Чжао вернулся, ты тут у меня не сидел и не жаловался. Бросил меня и радостно помчался домой, чтобы приготовить сыну еду!

Цинь Фэй не услышал того, что хотел. К тому же он снова вспомнил, как в тот день его радостный приём обернулся полным равнодушием со стороны сына. Они не виделись пять-шесть лет! У него самого зрение уже совсем испортилось, а сын даже при входе не удосужился поздороваться с отцом. Чем больше старик об этом думал, тем сильнее злился. Он демонстративно отвернулся и принялся молча дуться, чем только рассмешил Тянь Сян.

— Ладно тебе, не сердись. Иди лучше промой эту дикую горчицу. Я сейчас налеплю пельменей, а ты отнесёшь их Цинь Чжао. И ещё: тебе бы поскорее расчистить могилу его матери от сорняков. А то мальчик в следующий раз придёт помянуть её и даже дороги не найдёт. Уверена, опять разозлится.

— Он сразу после возвращения сходил на могилу.

Цинь Чжао сам взял нож, захватил благовония и ритуальные бумажные деньги и отправился на кладбище. Среди зарослей сорняков он заметил густой кустарник и лишь смутно припомнил, что могила находится где-то здесь.

— Да и не разозлился он! Просто хозяйничать совсем не умеет. Срубил сорняки и ветки, а утащить их домой не догадался. Теперь кто-нибудь другой подберёт. Столько труда впустую!

От этих слов у Тянь Сян разболелась голова.

— Ох, ну хватит уже! Иди скорее мой зелень.

Цинь Фэй послушно отнёс зелень за дом и принялся мыть её под навесом.

Входная дверь в главную комнату дома Тянь была прикрыта неплотно. Сама хозяйка сидела внутри и стирала одежду, а Цинь Фэй за задним навесом мыл овощи. Закончив, он уже собирался войти в дом, как вдруг услышал, что Тянь Сян громко и радушно приветствует кого-то:

— Ой, тётушка Ма!

Цинь Фэй тут же юркнул обратно под задний навес. Оглядевшись по сторонам, он приметил возле свинарника большую кучу сена. Тем временем голос гостьи становился всё ближе:

— Ой, ты одна дома? А я-то думала, твой сын с невесткой уже вернулись от родственников. Хотела спросить, когда мы все вместе пойдём в горы за грибами.

— Грибы уже пошли?

— Некоторые грибы, у которых нужно снимать кожицу, уже появились. Наверное, и сосновые грибы скоро будут. А если грибов не найдём, так хоть диких овощей наберём.

Голоса приближались. Казалось, гостья вот-вот направится прямо к заднему навесу, где прятался Цинь Фэй.

Старик в панике бросился к стогу сена возле свинарника. В спешке он не заметил деревянной крышки, прикрывавшей выгребную яму уличного туалета, и одна его нога соскользнула прямо в... дерьмо. Второй половиной тела он отчаянно пытался удержаться снаружи. Шум привлёк внимание двух свиней: они с хрюканьем подбежали поглазеть на происходящее.

Хорошо, что их разделял загон, иначе свиньи уже вовсю тыкались бы пятачками ему в лицо.

А так ему и без того досталось: вонь от свиней ударила прямо в нос.

Увидев перед собой блестящие чёрные свиные глаза, Цинь Фэй почувствовал себя самым несчастным человеком на свете. К счастью, тётушка Ма всё ещё сидела в главной комнате, и Тянь Сян сумела задержать её разговором. Они ещё немного поболтали, после чего гостья наконец ушла.

Тянь Сян поспешила к заднему навесу и увидела, что мужчина буквально оседлал крышку выгребной ямы. Она тут же бросилась вытаскивать его. Цинь Фэй поначалу немного смущался, но, едва оказавшись на ногах, ухватил знакомую за запястье. На его лице расплылась простодушная улыбка, от которой Тянь Сян невольно рассмеялась и обозвала его дурачком.

— Ну-ка, отпусти! — потребовала она, вытащив его, однако Цинь Фэй и не думал разжимать пальцы.

— Да чего ты боишься? Всё равно нас никто не видит.

Взрослые люди, чьи лица уже успели избороздить годы и житейские невзгоды, сейчас, в этом укромном уголке за домом, куда посторонним не заглянуть, вели себя словно юные влюблённые. Тянь Сян зачерпнула воды ковшом и Цинь Фэй принялся мыть руки. А затем они вместе вошли в дом.

На одной из высоких чуновых деревьев, росших вдоль заднего навеса, Цинь Чжао собирал молодые побеги и совершенно случайно стал свидетелем всей этой сцены.

Он даже не пошевелился.

С бесстрастным лицом Цинь Чжао продолжил обрывать нежные побеги. Они были сочными и мясистыми, ещё не достигали длины пальца. Стоило отломить один, как из него выступал терпкий сок, наполняя нос горьковатым запахом. От этого запаха Цинь Чжао вдруг почувствовал тошноту.

В его воспоминаниях отец всегда был суровым и властным человеком: то кричал, то ругал, никогда не показывая доброго нрава. Кто бы мог подумать, что с кем-то другим он способен быть таким ласковым и приветливым?

Стать невольным свидетелем тайного свидания старших было и стыдно, и противно.

Сидя на высокой ветке, Цинь Чжао молча смотрел в небо. Чем выше забираешься, тем холоднее становится. Далёкие горы и близлежащие деревенские дома казались такими недосягаемыми. Он преодолел тысячи ли, вернувшись с полей сражений и безжизненных пограничных пустошей, но даже на родной земле, где родился и вырос, ему по-прежнему не находилось места, где он мог бы обрести покой.

Его взгляд невольно скользнул к задней горе. Под величественными горными вершинами приютилась скала, а на ней стоял маленький деревянный домик. Небо над ним было особенно голубым, а во дворе сушились на солнце одеяла, накрытые синими тканевыми покрывалами.

Пока Цинь Чжао витал в своих мыслях, в доме тем временем завели разговор о семейных делах.

— Неужели Цинь Чжао настолько невзлюбил Сан Е? А ведь, по-моему, он просто замечательный! У ребёнка ни отца, ни матери, а он сумел вырасти таким здоровым, упитанным и жизнерадостным. К тому же красавчик, да ещё и силой Бог не обидел. Кому такой гер не понравится?

Тянь Сян не смогла скрыть удивления.

Обычно Тянь Сян была женщиной осторожной. Даже наедине с близким человеком она не позволяла себе бездумно расхваливать одних или сплетничать о других. Но к Сан Е у неё действительно не было никаких претензий.

— Не торопись с выводами. По-моему, Цинь Чжао просто упрямится. В детстве Сан Е его задирал, а он всё равно каждый день бегал с ним играть. Теперь вернулся и чуть ли не ежедневно караулит его у подножия горы. Не поверю, что ему совсем нет до него дела!

— Хм! Ты просто не видела, как он отреагировал, когда я в прошлый раз заговорил об этом. Казалось, он вот-вот меня ударит! Будто я его оклеветал. Весь так и кипел от возмущения!

Тянь Сян задумалась. В словах Цинь Фэя и правда был определённый смысл. Если даже допустить, что Сан Е с самого детства постоянно задирал Цинь Чжао, разве тот стал бы жениться на человеке, который его обижал? Только если совсем рассудок потерял!

В детстве он мог просто не понимать, что происходит, и потому тянуться к компании ребят. Но повзрослев, наверняка захотел бы отомстить. Тем более, судя по рассказам отца, Цинь Чжао был человеком злопамятным.

Услышав это, Цинь Чжао холодно усмехнулся. В душе внезапно поднялась волна гнева и ненависти.

Им совершенно безразлично, подходят ли они друг другу. Ради собственных интересов они готовы свести их силой, не считаясь с его желаниями. С Сан Е ему и поговорить-то было не о чем! Он ненавидел бесконечные ссоры и не желал жить в доме, где постоянно царят шум, суматоха и раздоры.

Тем временем Тянь Сян, чем дольше размышляла, тем сильнее терялась.

— Ладно, не переживай. Я ещё подумаю, как всё устроить.

— Опять ты говоришь не переживать! Тебе-то, мужчине, чего волноваться? Мы с тобой уже три-четыре года тайком встречаемся, словно какие-то преступники. И когда этому придёт конец? Перед тобой и перед собственной совестью я чиста, но даже показаться людям вместе не можем! В прошлый раз мы чуть не попались на глаза, когда целовались. Да куда мне после этого девать своё лицо?!

Говоря это, Тянь Сян постепенно расчувствовалась и расплакалась.

Цинь Фэй поспешно обнял её и принялся тихо утешать. Наконец он твёрдо произнёс:

— Я ещё поговорю с этим паршивцем. Такой замечательный гер, как Сан Е, ему не подходит, видите ли! По-моему, он просто напрашивается на хорошую взбучку!

Тянь Сян задумчиво взглянула на него. Она уже начинала понимать, что дело зашло в тупик.

— Фэй-гэ, а почему бы нам просто не пожениться самим? А уж с кем Цинь Чжао свяжет свою жизнь, пусть решает самостоятельно.

— Как это возможно? Испокон веков браки устраивают родители при посредничестве сватов. Я его отец, и это моя обязанность — позаботиться о его женитьбе.

Помолчав, он добавил уже тише:

— К тому же сын у меня взрослый, а до сих пор не женат. И что люди скажут, если отец вместо того, чтобы сначала устроить его свадьбу, сам возьмёт да и женится во второй раз?

Увидев, насколько непреклонен Цинь Фэй, Тянь Сян поняла, что переубедить его не удастся.

И правда, если взрослый сын до сих пор не женат, а отец вместо того, чтобы заняться его свадьбой, сам соберётся под венец, это станет поводом для насмешек в любой деревне.

Она вытерла слёзы и снова принялась ласково успокаивать мужчину. Один замешивал тесто, другая рубила мясную начинку. Вскоре из дымохода потянулся дым. Они украдкой наслаждались этими короткими мгновениями тепла и уюта, мечтая о собственной семейной жизни.

Тянь Сян была искусной хозяйкой. Пельмени с дикой горчицей и копчёным мясом получились такими вкусными, что Цинь Фэй ел их с огромным удовольствием. Вскоре у него даже щёки раскраснелись.

Лишь под конец он сообразил, что на угощение ушло целых два цзиня муки и один цзинь копчёного мяса. Для обычного дня это было слишком расточительно. Опасаясь, что Тянь Сян заметит пропажу продуктов, он пообещал своей знакомой позже принести из дома столько же взамен.

— Ах, Фэй-гэ, какой же ты заботливый! Если бы мы могли открыто быть вместе, разве пришлось бы нам так прятаться… Ладно, не будем об этом. Забирай эти пельмени и отнеси их Цинь Чжао.

— Зачем ему пельмени? Стараешься для него, а он всё равно принимает добро за должное! Только крылья отрастил и уже отцовских слов не слушает! Чем ему Сан Е не угодил? С самого детства Сан Е во всём был лучше него! У Сан Е ни отца, ни матери, а он живёт себе припеваючи, здоровый и весёлый. А мой только ходит с постной физиономией, словно я, родной отец, чем-то ему обязан!

— Эх, дети выросли, а ты всё пытаешься настоять на своём. Не будь таким упрямым. Ты ведь уже стареешь, а молодого-то сына тебе ещё нужно как-то удержать под своим контролем.

Эти слова попали точно в больное место.

— Да как это он посмеет ослушаться собственного отца?! Совсем распоясался! Вернусь домой и силком потащу его к Сан Е свататься! Посмотрим, хватит ли у него духу хоть слово против сказать!

http://bllate.org/book/37345/4772681