Готовый перевод The Wind Rises in the South City: Autumn White / Ветер над Южным городом: Дыхание тьмы: Глава 3

Сердце Линь Хэна внезапно пропустило удар, в груди поднялось какое-то смутное, тревожное чувство.

— Прости, что разбудил, но тут такое дело, — искренне сказал Линь Хэн. — Оглянись вокруг: кажется, наш автобус всё это время кружит на одном месте.

Он сделал паузу, подбирая слова:

— Я подозреваю… мы попали на Призрачную стена.

У Линь Хэна был друг, который страстно увлекался всякими байками о призраках и нечисти. Наслушавшись его рассказов, Линь Хэн со временем и сам узнал немало леденящих душу легенд, в правдивость которых трудно было поверить. И одна из них как раз описывала «Призрачную стену».

Если подумать, происходящее с ними сейчас действительно пугающе напоминало ту историю.

Однако подобные мысли звучали чересчур фантастически, и, высказав это вслух, Линь Хэн сам счёл свои слова нелепыми, не зная, как продолжить. Но сидевший сзади парень тут же отозвался:

— Я думаю так же. Остальные пассажиры спят, а водитель ведет себя очень странно.

Мужчина ничего не ответил, молча прислушиваясь к их разговору. Когда парень закончил, он полез в карман, вытащил пачку сигарет, достал одну и задумчиво покрутил её в пальцах.

— Вы пробовали разговаривать с водителем? — спросил он, не отрывая от Линь Хэна сосредоточенного взгляда.

Линь Хэну стало неуютно под этим пристальным вниманием. Он повернулся и переглянулся с тем парнем, смущённо ответив:

— Нет. Я хотел сначала разбудить тебя, чтобы мы вместе обсудили обстановку. Этот водитель… выглядит жутко.

— Разумное решение.

Мужчина зажал сигарету в зубах, но зажигать не стал. Он поднялся, носком ботинка легонько толкнул колено Линь Хэна, требуя дать дорогу. Линь Хэн послушно подвинулся, наблюдая, как тот вышел на середину прохода, а затем обернулся к ним обоим:

— Сидите здесь и не двигайтесь, что бы ни случилось.

Подумав, он добавил:

— И кричать тоже запрещаю.

Линь Хэн и парень переглянулись. Оба были озадачены, но спорить не стали.

Зажав сигарету в зубах, мужчина подошёл к водителю. Сперва он бросил мимолётный взгляд на неподвижно сидевшую кондукторшу, а затем решительно шагнул к водительскому креслу. Сунув одну руку в карман, он другой легонько помахал перед лицом водителя. Убедившись, что тот никак не реагирует, он одной рукой ухватил его за воротник и запросто выдернул из кресла!

Линь Хэн в шоке вытаращил глаза: мужчина мгновенно опустил водителя на пол у прохода, а сам тут же рухнул на его место за рулём. Всё произошло молниеносно, за какие-то считанные секунды они поменялись местами, при этом водитель даже не попытался оказать сопротивления. Точнее, он вообще был без сознания.

Стоило опустить водителя на пол, как тот, чей взгляд прежде был тупым и бессмысленным, окончательно обмяк и вырубился.

В этот момент автобус, продолжавший до этого движение, начал плавно сбавлять скорость. Мужчина припарковал машину на обочине, высунулся из окна и кивком подозвал Линь Хэна:

— Сними куртку и отдай мне.

Линь Хэн тут же принялся стягивать с себя верхнюю одежду, собираясь передать её.

— Не вставай, — резко оборвал его мужчина. — Не покидай своего места, просто брось её мне.

Линь Хэн замер, а затем быстро свернул куртку и швырнул её вперёд.

Меткость у него была отличная — одежда приземлилась прямо в руки мужчине.

Тот кивнул ему и ещё раз повторил:

— Сиди тихо.

С этими словами он взял куртку и вышел через дверь со стороны водителя.

Снаружи царила непроглядная тьма. Автобус стоял на обочине скоростного шоссе, и изнутри казалось, что вокруг простирается лишь пустая дорога. В будние дни этот участок всегда был забит транспортом, но сегодня здесь не было ни единой машины.

В свете фар Линь Хэн заметил, как мужчина подошёл к передней части автобуса возле правого переднего колеса и присел на корточки, будто расстилая что-то на земле.

Спустя мгновение он вернулся в салон, но куртки в его руках уже не было.

Неужели он только что постелил её прямо на дорогу?

Линь Хэн озадаченно нахмурился.

Пока он раздумывал над этим, мужчина завёл двигатель, резко вдавил педаль газа в пол, и автобус рванул вперёд.

Раздался глухой стук!

Казалось, стоило машине тронуться с места, как она обо что-то ударилась. Линь Хэну даже померещилось, будто он видел человеческую фигуру, отлетевшую от удара в сторону.

Испуганный до смерти, он вскочил со своего места. Парень сзади явно тоже всё видел — его лицо мгновенно побледнело. Он встретился взглядом с Линь Хэном и уже собирался что-то сказать, как вдруг сидевший впереди мужчина произнёс спокойным голосом:

— Закрой рот. Сядь и спи.

В его словах сквозила какая-то странная властность. Парень приоткрыл рот, пытаясь что-то возразить, но звуки застряли в горле, будто он потерял голос. Испуганно взглянув на водителя, он послушно опустился на сиденье, зажмурился и действительно приготовился спать.

Линь Хэн изумленно смотрел на него. Происходящее сегодня полностью выходило за рамки его понимания: он всегда был убеждённым атеистом, но то, чему он стал свидетелем, никак не удавалось объяснить с точки зрения науки.

— Ты тоже ложись спать, — равнодушный голос мужчины прервал его раздумья. — Проснёшься — и всё почти закончится.

Линь Хэн промолчал. Этот человек казался невероятно уверенным в себе и прекрасно знал, как справиться с подобной ситуацией. К тому же, сам того не понимая почему, Линь Хэн был готов безоговорочно поверить ему — несмотря на то, что они виделись впервые в жизни, да ещё при таких жутких обстоятельствах.

Больше не раздумывая, Линь Хэн глубоко вздохнул и сел.

Стоило ему снова опуститься на сиденье, как на него обрушилась всепоглощающая усталость. Сознание заволокло туманом, и он провалился в сон.

Когда он проснулся, автобус уже прибыл на автостанцию.

Небо снаружи ещё не до конца стемнело, пассажиры гуськом выстраивались в проходе, готовясь к выходу. Сидевший сзади парень как раз оказался рядом с Линь Хэном; брелок на его рюкзаке случайно зацепился за одежду Линь Хэна. Парень виновато улыбнулся, быстро отцепил брелок и, не оглядываясь, вышел из автобуса.

Линь Хэн озадаченно моргнул и повернулся к сидевшему рядом мужчине.

Тот выглядел точно так же, и даже та странная книга на его макушке никуда не делась — на обложке журнала красовался тот же самый крупный заголовок, который Линь Хэн заметил раньше: Самое популярное у женщин издание этого века, раскрывающее тайны женских желаний.

http://bllate.org/book/37343/4653367