Готовый перевод The Trash Beauty's Interstellar Escape / Красавец-неудачник в космосе: как выжить в безумном романе: Глава 13

Раздался стук в дверь, и Валентин бросил:

— Входи.

В комнату, опустив голову, вошла служанка в длинном белом платье, волочившемся по полу, и тихим голосом доложила:

— Ваше Высочество, сигнал чипа, принадлежащего исполнителю Алоренсу, погас. Смерть подтверждена, время наступления — вчера, 23:47.

Валентин, не поднимая глаз, смотрел на крупного ярко-зеленого кузнечика, которого сжимал в ладони, и равнодушно спросил:

— А Хилл?

— Сигнал чипа Хилла пока в норме, — ответила служанка.

Валентин поднял голову, слегка удивленный:

— Он все еще жив?

— Судя по показаниям чипа — да.

Валентин немного помолчал, снова опустил взгляд на кузнечика в своей руке. Насекомое, размером больше его ладони, было самкой; в отличие от самцов, она не издавала стрекота, а ее брюшко, раздутое от яиц, судорожно пульсировало — в поисках стебля для кладки она пребывала в беспокойстве.

Валентин сжал ладонь — тело насекомого лопнуло, и наружу выплеснулась смесь ярко-зеленой, белой, желтой и розовой жидкости. Несколько еще не отложенных яиц, смешанных с вязкой слизью, шлепнулись на пол.

Валентин безучастно посмотрел на превращенный в месиво труп в своей руке. Он поднял руку, взял у служанки салфетку и, вытирая пальцы, выбросил останки насекомого в окно.

— Миссия провалена. Неужели Исиус настолько добр, что не стал пытками вырывать из него мое имя? А если пытал, то как он мог остаться в живых?

Вытерев руки, Валентин вложил испачканную салфетку в ладонь служанки, которую она услужливо подставила. Изначально чистая и нежная кожа девушки в момент контакта с салфеткой превратилась в нечто вроде ртути и полностью поглотила ее. Через мгновение от салфетки не осталось и следа.

— Похоже, мой многообещающий маленький Омега нашел способ сбежать… — Валентин взглянул на восстановившуюся чистую руку служанки и вздохнул. — Как досадно.

Служанка с бесстрастным видом опустила голову, ожидая дальнейших распоряжений.

Валентин подошел к туалетному столику, открыл ящик и достал один из аккуратно уложенных аппликаторов для коррекции глаз. Сорвав упаковку, он прикрепил цилиндрическое металлическое устройство размером с глазное яблоко к своему левому глазу. Раздался щелчок, и он слегка нажал на кнопку.

Сняв устройство, он увидел, что его левый зрачок, сменивший цвет из-за мутации, стал таким же чисто-голубым, как и правый. Валентин бросил использованный аппликатор в подставленную ладонь служанки и приказал:

— Алла, отправляйся на Планету Лайн. Встреться с тем космическим пиратом, который хочет заменить Исиуса, договорись с ним о деле, и, кроме того… — он на мгновение задумался, — разузнай о Хилле. Неважно, жив он или мертв, но я не хочу, чтобы Исиус нашел его раньше меня. Понятно?

Служанка по имени Алла склонила голову:

— Понятно.

*

— Добро пожаловать в Город Ландышей, мой друг!

Лу Янь только ступил на территорию города, как его напугал внезапно раздавшийся прямо в ушах голос.

— Если ты ничего не знаешь об этом городе, не переживай: просто приготовь свои деньги и приготовься наслаждаться тем, чего даже представить себе не мог! Свобода, безумие, желания, страсть… Чертова общекосмическая сеть иногда передает и правдивую информацию, во всяком случае, это надежнее, чем объявления о розыске, за которые никогда не заплатят, не так ли?

Лу Янь огляделся по сторонам, пытаясь найти источник звука.

— Не волнуйся, старина… — продолжал голос. — Если ты здесь впервые, то сейчас, должно быть, стоишь столбом и ищешь меня, да? Посмотри вверх. Да, именно на тех удивительных малюток, что парят над твоей головой. Твой верный гид и слуга — Летающий Глаз-Дух. Да, именно так меня зовут.

Лу Янь поднял голову и увидел несколько гудящих металлических сфер, кружащих в небе. Одна из них резко спикировала вниз и зависла прямо перед ним. Внутри сферы был встроен сканер, похожий на немигающий глаз, который уставился на него.

Лу Янь и эта штуковина уставились друг на друга. Перед входом в город его личный терминал был синхронизирован с сервисной системой Города Ландышей. Согласно рекламному проспекту, который выдавали у ворот, Летающий Глаз-Дух был интеллектуальным сервисным устройством, отвечающим за навигацию, уборку и патрулирование.

Эта крошечная вещь выглядела изящно, но голос, доносившийся из нее, был на удивление грубым — точь-в-точь как у зазывалы в казино или шумного комментатора на ипподроме. Звук передавался через терминал Лу Яня прямо в слуховой нерв при помощи костной проводимости:

— Все, что ты хочешь знать об этом городе — конечно, я имею в виду то, что тебе позволено знать; законы выживания во Вселенной гласят: не спрашивай о том, чего не должен знать — я могу рассказать. А пока позволь напомнить тебе правила этого города…

Лу Янь отвел взгляд, перестав смотреть на Летающий Глаз-Дух. Металлическая сфера послушно последовала за ним, продолжая болтать:

— Любую услугу можно купить за деньги. Даже если ты хочешь устроить кровавую бойню — у нас есть места, которые тебя полностью удовлетворят… Но правило таково: ты не можешь нападать на других гостей. Это место создано для развлечений, а не для того, чтобы ты создавал нам проблемы…

Лу Янь слушал, разглядывая Город Ландышей. То, что открылось его взору, было совсем не похоже на то, что он себе представлял. Вместо небоскребов здесь тянулась длинная улица в стиле коммерческих пешеходных зон древней Земли. Вдоль дороги были разбиты роскошные цветочные клумбы, высажены пышные деревья. В эпоху межзвездных полетов вырастить растения древней Земли на пустынной колонизированной планете было куда сложнее, чем построить небоскреб. Стало быть, этот город был действительно богат.

Разумеется, дизайн фасадов сохранял неоновый, технологичный стиль межзвездной эры, в небе то и дело вспыхивали гигантские рекламные экраны, а в воздухе повсюду кружили Летающие Глаза-Духи.

— …И последнее правило: у тебя не должно быть недостатка в деньгах. — продолжал следовать за ним Летающий Глаз-Дух. — Если ты благоразумен, лучше убирайся отсюда до того, как потратишь последний грош. Видишь татуировку на своей руке? Убирайся, пока она не исчезла, если только не хочешь, чтобы я применил силу. Уверяю тебя, тебе не понравится такой исход. Если тебе нужна любая услуга или ты хочешь найти место, чтобы развлечься, но не знаешь где — не сомневайся, здесь есть все! Не забудь позвать меня. Я прямо у тебя над головой, друг. Пока твоя татуировка на месте, я навсегда останусь твоим самым верным слугой!

Голос наконец умолк. Не получив команд, Летающий Глаз-Дух, следовавший за Лу Янем, снова улетел в небо.

Лу Янь решил немного прогуляться и осмотреться. Пройдя через проход в стене, он увидел четыре квартала, каждый из которых отличался своим стилем, а у входа в каждый висела броская вывеска: Алая обитель, Сад Желаний, Игорный притон «Судьба», Музей редкостей.

Город Ландышей предлагал различные незаконные развлечения: секс, азартные игры, убийства. Судя по названиям, можно было легко догадаться о специализации каждого квартала. Лу Янь ко всему этому не питал никакого интереса, поэтому его взгляд упал на квартал справа, над входом в который висела вывеска Музей редкостей. По сравнению с остальными, название звучало довольно безобидно. Он решил начать отсюда.

У входа в квартал был установлен светозвуковой барьер. Снаружи можно было увидеть лишь пестрые вывески и общие очертания квартала, но стоило сделать шаг внутрь, как человек словно оказывался в ином мире.

Бывшая псевдоисторическая улица превратилась в декорацию, состоящую из огромных хрустальных панелей, от которых во все стороны исходило сказочное сияние. Здания были украшены драгоценными камнями, казалось, без всякой меры. Открытый купол был накрыт изогнутым хрусталем, солнечный свет, проходя сквозь него, преломлялся в яркие цвета, которые рассеивались по стеклянной крыше, создавая игру света, подобную блеску драгоценных камней. С потолка свисали бесчисленные золотые птичьи клетки, в которых, неизвестно какие птицы, сливались в едином, мелодичном, потустороннем пении.

Пение было столь прекрасным, что превращало это место в сказку. Лу Янь стоял у входа, ошеломленный красотой.

Вдоль обеих сторон улицы тянулись самые разные заведения, каждое из которых предлагало свои развлечения. Лу Янь подошел к ближайшему. В искусственном фонтане размером в несколько квадратных метров сидел юноша с обнаженным торсом, перебирая струны арфы. За спиной у парня были огромные крылья бабочки, часть которых опустилась в воду, оставляя на поверхности медленно расплывающуюся чешую.

Лу Янь долго смотрел на него, пытаясь понять, настоящие ли это крылья. Юноша вскоре заметил его, поднял взгляд, и в его глазах промелькнула пустая улыбка. Он тихо пригласил:

— Гость, добро пожаловать.

Лу Янь перевел взгляд на название заведения: Редкая экспозиция.

Экспозиция?

Он снова посмотрел на «крылатого» юношу. Тот, словно поняв его любопытство, послушно повернулся боком, демонстрируя свои худые, торчащие лопатки. На внутренней стороне лопаток виднелась розовая разросшаяся плоть, соединенная с парой огромных свисающих крыльев. Юноша изо всех сил пытался расправить крылья, чтобы показать Лу Яню свое совершенство, но они были слишком тяжелыми и, намокнув, оттягивали его хрупкое тело. В местах соединения плоти с крыльями из-за сильного натяжения начали проступать капли крови…

Лу Янь испытал одновременно изумление и ужас, поэтому поспешил остановить его. Юноша виновато опустил голову, извиняясь, но через мгновение снова широко открыл глаза и взмолился:

— Зайдите внутрь, гость. Там вы точно найдете игрушку по душе.

Слово «игрушка» заставило Лу Яня нахмуриться. Он еще раз взглянул на название магазина, желая понять, что именно здесь называют «редкостями», и вошел внутрь.

В тот же миг его личный терминал отобразил счет за услуги: Входной билет — пятнадцать тысяч юаней.

Лу Янь: «…»

При оформлении разрешения на въезд его личный терминал был принудительно переведен на систему бесконтактной оплаты в Городе Ландышей. Любые расходы до пятидесяти тысяч не требовали подтверждения: платеж списывался автоматически, и эту функцию невозможно было отключить до истечения срока действия разрешения на пребывание.

http://bllate.org/book/37338/4653053