Готовый перевод Reincarnated as a Little Mushroom / Маленький гриб: Выживание в мире после апокалипсиса: Глава 2

На этой выжженной землей, куда ступила катастрофа, мутация до гигантских размеров была одним из самых частых изменений. Однако мёртвый кролик явно не был гигантским — это был самый обыкновенный кролик, просто Маленький гриб оказался слишком мал.

Маленький и незаметный гриб. Бесчисленные охотники проходили мимо него, даже не удостаивая мимолётного взгляда. Он был в безопасности.

Гу Ся продолжал шарить вокруг. Закутанный в мицелий кролик остывал — и это не было иллюзией.

В те дни, когда пришла катастрофа, смерть была зрелищем, которое каждый человек — хочет он того или нет — наблюдал изо дня в день. Это было чувство одновременно чужое и знакомое. Страх, тревога, отчаяние, оцепенение...

Гу Ся не умел толком описывать это сложное состояние, но отчетливо понимал, что оно вновь захлестывает его, заставляя сердце бешено колотиться в хаотичном трепете.

Вдобавок ко всему, не вовремя проснулся дикий голод и принялся неистово скрестись внутри.

Как же хочется есть...

Гу Ся внезапно ощутил страшный голод и лизнул несуществующие губы.

Ему показалось, будто он чувствует запах запеченной в фруктовой древесине утки. Насыщенный аромат... Пусть она и впрямь жирновата, но стоило долгое время ничего не есть, как по ней начинаешь тосковать.

До чего же пахнет вкусно...

После дождя над Дикими Курганами поднялся сильный ветер. Кислотный дождь разъедал всё подряд и ускорял процесс разложения: от остывания трупа до его гниения и вони не проходило и пяти минут.

Прижавшийся к Маленькому грибу кролик испускал резкий, кислый и зловонный запах. Его белая шерсть начала приобретать красновато-бурый оттенок, а плоть постепенно усыхала.

Погруженный в соблазнительные мысли о запеченной утке, Гу Ся позволил белоснежному мицелию разрастаться с невообразимой скоростью. Словно опустившаяся после заката чернота, он наглухо оплел безобразный иссохший ком мяса.

Стоило на мгновение отвлечься, как тончайшие нити сплелись в сплошную, непроницаемую и непрерывно извивающуюся сеть.

Гу Ся приснился сон, и в этом сне было абсолютно всё. Разумеется, нашлась там и только что приготовленная утка на фруктовых дровах — с хрустящей корочкой и ароматным мясом. Завернутая в тонкую лепешку, с добавлением чуть сладковатого густого соуса и двух хрустящих, освежающих перышек зеленого лука, она дарила невероятное ощущение счастья при каждом жевании.

Вот только есть изысканное блюдо в одиночестве было немного тоскливо. Гу Ся уже очень давно ни с кем не разделял трапезу.

— Гу Ся...

— Гу Ся...

Гу Ся широко распахнул глаза. Его пухлые, как у хомяка, щеки все еще были набиты рулетами с уткой. Кто-то звал его, и это не было обманом чувств — он слышал отчетливо и ясно.

— Гу Ся...

Голос раздался неожиданно. Словно герметичную консервную банку вскрыли, вытащили мягкие беруши, и гул стих. Шум ветра, журчание воды, крики — всё это сумбурно переплелось, закрутилось тугой веревкой и вонзилось ему в уши, лишая возможности сразу прийти в себя.

Гу Ся хотел зажать уши руками, но тут же засомневался. Кто-то звал его... Кто же это?

— Гу Ся... Доктор...

— Запрос на поддержку...

— Доктор Гу Ся не выходит на связь в неочищенной Третьей зоне разорившихся могильников...

— Запрос на поддержку...

Доктор Гу Ся?

Нет, они зовут вовсе не меня.

Гу Ся покачал головой. В тот год, когда обрушилась катастрофа, ему было девятнадцать, он учился на втором курсе университета и никаким доктором не являлся.

Возможно, просто полное совпадение.

Но этого хватило, чтобы приковать к себе все внимание Гу Ся. Он навострил уши, как кролик, и вслушался.

Голос доносился откуда-то издалека, полный тревоги, перебиваемый шуршащими помехами, и повторялся снова и снова.

— Доктор Гу Ся не выходит на связь в неочищенной Третьей зоне разорившихся могильников!

— Запрос на поддержку!

— Доктор Гу Ся в...

— Принято.

Призыв о помощи оборвался — наконец-то последовал ответ.

Другой голос, тоже искаженный электрическими помехами, но звучавший гораздо ближе к Гу Ся, так что тот сразу это понял.

Это был спокойный мужской голос:

— Полковник Рыцарского ордена Святого Закона Хэ Цзянь, иду на поддержку.

Гу Ся повернул голову и мысленно поглядел на источник звука. Вокруг царила непроглядная тьма, куда не проникал ни единый луч света, зато слух обострился до предела, став невероятно чутким.

Этот полковник Хэ Цзянь находился действительно близко, пожалуй, метрах в пятистах.

Нет, в пятистах двенадцати.

Теперь — в четырех встах восьмидесяти.

Они стремительно приближались к тому месту, где находился Гу Ся.

Сердце забилось быстрее, и Гу Ся машинально распахнул глаза, хотя по-прежнему ничего не видел. Кто-то приближался. И шел не один лишь полковник Хэ Цзянь, а еще трое.

С тех пор как он странным образом пришел в себя, Гу Ся не встретил ни единой живой души и понятия не имел, что здесь вообще происходит. Если выдастся шанс, было бы здорово расспросить кого-нибудь добросердечного.

Сто метров...

И правда четверо, судя по всему, мужчины.

Двигались они ловко и быстро, но шаги казались чуть тяжеловатыми — должно быть, на них была надета тяжелая экипировка.

— Полковник, здесь только что бушевал кислотный дождь, уровень мутации резко возрос, индекс загрязнения седьмого уровня — это крайне опасно.

— Полковник, судя по показаниям детектора жизни, впереди находится незагрязненный человеческий организм. Должно быть, это доктор Гу Ся, который потерялся во время ЧП.

— Вперед, — отдал приказ полковник Хэ Цзянь и добавил: — Будьте осторожны.

Затем послышалось шарканье шагов — они осторожно приближались.

Они шли сюда...

Гу Ся хотел помахать рукой, окликнуть их, привлечь к себе внимание, но ничего из этого не мог. Ему оставалось лишь выпрямиться изо всех сил и молча молиться про себя, чтобы они его заметили. Очень хотелось надеяться, что эти люди надежны.

— Совсем рядом, — произнес один из мужчин.

Гу Ся кивнул. До них было всего около девяти сантиметров — совсем близко. Но зрение у этих двоих, похоже, хромало, раз они ничего не замечали.

Вдруг кто-то сказал:

— Полковник, здесь кое-что есть.

— Это скелет, всего лишь кроличий скелет. Ты слишком нервничаешь.

Другой отозвался:

— Это скелет кролика первой степени мутации. Похоже, сдох совсем недавно, но его уже обглодали добела.

Гу Ся широко распахнул глаза. Рядом со мной валяется кроличий скелет? Звучит жутковато.

— И еще маленький гриб.

Гу Ся мысленно повторил, словно заезженная пластинка: еще малень... кий гриб?

— Больше ничего нет. Кислотный дождь уничтожил всё подчистую.

Вновь раздался спокойный голос полковника Хэ Цзяня:

— Поищите еще, посильнее вглядитесь.

— Есть, — ответили остальные.

Шаги зашагали вокруг Гу Ся влево и вправо, заставляя его несколько раз испугаться, что его вот-вот растопчут.

После короткого молчания...

— Детектор жизни показывает именно это место, я абсолютно уверен.

— Но здесь ничего нет.

— Только гриб. О нет, всего полгриба — видите, у него отсутствует половина шляпки.

— Боюсь, из-за царящих вокруг хаотичных магнитных полей прибор дал сбой и отклонился от нормы.

Внимая их спорам и выводам, Гу Ся погрузился в глубокое замешательство. Людей нет, одни грибы... Тогда кто же он сам?

Ни рук, ни ног, пошевелиться невозможно, глаз нет — лишен света, рта нет — говорить не умеет. И впрямь смахивает на гриб.

Гу Ся потряс головой, в которой все еще слегка покалывало от мигрени. Они говорят... что у того маленького гриба всего полшляпки.

— Полковник, в глубине Диких Курганов снова фиксируется живой организм.

Полковник Хэ Цзянь приказал:

— Двигаемся дальше.

Они собирались уходить.

Перед уходом кто-то предложил:

— Полковник, уничтожить этот гриб?

Зачем?

Будь у Гу Ся голос, он бы сейчас непременно запротестовал и задал этот вопрос.

Мало того что ему пришлось смириться с абсурдной реальностью и превратиться в гриб, так эти стоящие перед ним «надежные» и «добрые» люди вдруг решили его прикончить.

Гу Ся отчаянно затряс головой. Они что, голодны? Но ведь он всего лишь Маленький гриб, им им даже брюха не набить.

Погода в Третьей зоне разорившихся могильников издавна отличалась непостоянством, и внезапно налетел сильный ветер. Бедный маленький гриб под свист ветра в окружении целой толпы задрожал от страха, ожидая приговора.

— Не нужно.

Голос полковника Хэ Цзяня прозвучал поистине спасительно, позволив Гу Ся немного перевести дух.

Хэ Цзянь произнес:

— Он еще не подвергся мутации.

Задавший вопрос заговорил сурово и холодно:

— Но полковник, судя по здешней обстановке, заражение и мутация этого гриба — лишь вопрос времени. Если его не уничтожить, боюсь...

Гу Ся затаил дыхание. Он чувствовал, что его судьба решится в эту самую секунду-две, сделав крутой поворот.

В следующее мгновение полковник Хэ Цзянь лишь бросил:

— Вперед, движемся дальше, у нас еще задание.

— Есть... полковник.

Хотя в душе оставалось некоторое несогласие, никто не осмелился нарушить приказ командира.

Шаги начали удаляться.

— Живой организм в двух часах от нас.

— Примерно в десяти километрах.

— С чего бы доктору Гу Ся забредать так далеко в Дикие Курганы?

— Погодите...

Кто-то вдруг удивленно вскричал:

— Смотрите, этот гриб увязывается за нами!

Все остановились и оглянулись: у подножия Большого Древа позади них и вправду прятался кругленький Маленький гриб, который то вытягивал шляпку, то прятал обратно, наивно полагая, что прекрасно замаскировался. Но он ведь был светящимся Маленьким грибом, и в столь сумрачной обстановке любой мог заметить его без труда.

Это был Гу Ся.

Гу Ся устремился следом сам того не ведая — не на ногах, а с помощью своих белоснежных нитей мицелия.

Передвигаться в грибном обличье он еще толком не умел и совладать со своими мириадами нитей не получалось: его бросало из стороны в сторону, заносило на поворотах. Впрочем, это, казалось, ничуть не мешало Маленькому грибу «лихачить» — скорость его передвижения была не такой уж низкой, ее можно было назвать поразительной.

Четыре пары глаз уставились на Гу Ся. Сам он ничего не видел, но отчетливо это чувствовал.

Тот самый прохладный голос, что относился к нему с изрядной предвзятостью, произнес:

— Он собирается напасть на нас?

Нет!

Совсем нет!

Это недоразумение...

Гу Ся замотал головой.

В этот момент ветра не было, но все отчетливо видели, как этот пухлый, упругий и на вид толстенький Маленький гриб качает головой.

Кто-то расхохотался:

— Этот гриб качает головой? Он что, понимает человеческую речь?

Гу Ся помедлил и снова кивнул.

Удивленный голос произнес:

— Он еще и понимает нас? Гриб ли это? Почему он мне больше напоминает песика?

http://bllate.org/book/37332/4652393