Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 148

Чжэн Минъянь и Цинь Юйцин пришли во внутренний двор навестить Дун Юйгу. Та бросилась к Чжэну Минъяню и зарыдала:

— Минъянь, ведь ты обещал: как только получишь повышение, сразу уведёшь нас из дома Чжэнов и заведёшь собственное хозяйство!

— Юйгу, не волнуйся, скоро всё устроится, — успокоил её Чжэн Минъянь.

Цинь Юйцин подумала про себя: «Минъянь, Юйгу… боюсь, ваш замысел не сбудется».

После праздника Юаньсяо, двадцатого числа первого месяца, Чжэн Минъянь вернулся в Сюйцзюй Юань и с радостной вестью сообщил Дун Юйгу:

— Юйгу, меня повысили до помощника генерала! Теперь я смогу прокормить всю нашу семью — и тебя, и Юйцин.

Дун Юйгу вскочила:

— Мы с сестрой Юйцин не дадим тебе одному трудиться! Я могу ловить рыбу, а сестра Юйцин умеет выращивать овощи. Пусть немного, но всё же поможем в хозяйстве!

— Я не позволю вам так изнурять себя. Даже если мы уйдём из дома Чжэнов и заведём отдельное хозяйство, вы всё равно будете жить спокойно и в достатке, — мечтательно произнёс Чжэн Минъянь. — Есть ещё одно дело…

— Юйцин! — хором указали они друг на друга и рассмеялись. Затем вдвоём отправились в Чаньло Юань, где подробно рассказали Чжэну Шиси о своём намерении взять Цинь Юйцин в наложницы.

— Шиси, мы помогли твоему старшему брату Шиду избавиться от пристрастия к вину и простили его. Теперь твоя очередь — это ведь не так уж трудно для тебя? — сказал Чжэн Минъянь, и в его тоне слышалась настойчивая просьба, от которой невозможно отказаться.

Чжэн Шиси подумал: «Старший брат и старшая сестра много для меня сделали и всегда относились ко мне с добротой. Настало время отплатить им. Да и просьба-то несложная».

И он согласился:

— Старший брат, старшая сестра, будьте спокойны. Это дело — на мне.

Чжэн Минъянь и Дун Юйгу удовлетворённо улыбнулись. А Цинь Юйцин, стоявшая за дверью, думала: «Пусть всё пройдёт гладко. Минъянь, Юйгу… давайте будем жить вместе, как раньше в Зале Величайшего Счастья — так радостно и безмятежно».

На семейном пиру двадцать третьего числа первого месяца Чжэн Шиси дождался, пока Чжэн Фэйхуань и первая жена закончат официальные речи, и встал, подняв бокал:

— Отец, матушка! Позавчера старшему брату Минъяню присвоили звание помощника генерала. Это его второе повышение за полгода службы на границе и патрулирования моря — повод для радости и поздравлений! Старший брат, Шиси выпивает за тебя! Пусть впереди тебя ждут лишь победы, карьерный рост и слава полководца!

— У тебя, Шиси, всегда такие сладкие слова! Спасибо за пожелания, брат тебе благодарен, — ответил Чжэн Минъянь, подняв бокал в ответ и ожидая главного.

Но вслед за этим последовали насмешки и пренебрежительные замечания.

Первая жена вежливо сказала:

— Минъянь, разве не замечательно, что ты так быстро стал помощником генерала? Матушка поздравляет тебя.

— А бывает ли «старший генерал»? Неужели «помощник генерала» — это то же самое, что «вторая жена»? — язвительно вставила Чжэн Чжэньянь, до сих пор помнившая пощёчину от Чжэна Минъяня.

Её слова вызвали громкий хохот за столом — все смеялись над ним. Но Чжэн Минъянь и Дун Юйгу делали вид, что не слышат.

Чжэн Фэйхуань строго взглянул на Чжэн Чжэньянь, и та умолкла, смиренно опустив глаза. За столом на мгновение воцарилась тишина, но другие всё равно продолжали тихонько хихикать, скрывая презрение.

Конечно, не обошлось без четвёртой и пятой госпож, которые, следуя примеру первой жены, быстро забыли прошлые обиды:

— Наш старший сын служит меньше полугода, день за днём патрулирует море и наконец дослужился до помощника генерала — достойно похвалы!

— Юйгу, непременно сообщи об этой радости своей родне — пусть мать гордится!

Чжэн Минъянь и Дун Юйгу терпеливо выслушивали все колкости и вежливо отвечали: «Спасибо».

Цинь Юйцин и Чжэн Шиси смотрели и слушали — каждое слово было пропитано ядом, и это было невыносимо.

Теперь всё зависело от Чжэна Шиси. И он не подвёл. Выпрямившись, он произнёс:

— Цинь Юйцин, выйди сюда.

— Есть, — ответила Цинь Юйцин и встала позади Чжэна Шиси.

Все за столом недоумённо переглянулись: «Разве это не та самая презираемая всеми служанка Цинь Юйцин? Почему пятидесятый молодой господин зовёт её по имени?»

Чжэн Шиси обратился к Чжэну Фэйхуаню и первой жене:

— Отец, матушка, старший брат получил повышение, и я хочу преподнести ему подарок. У меня есть служанка по фамилии Цинь — прекрасна лицом и безупречна в поведении. Её зовут Юйцин. Я хочу отдать её старшему брату в наложницы. Цинь Юйцин, согласна ли ты?

— Я исполняю приказ пятидесятого молодого господина, — ответила Цинь Юйцин, глядя прямо на Чжэна Фэйхуаня: «Я слушаюсь твоего приказа, Игуань».

Чжэн Шиси повернулся к Чжэну Минъяню:

— Старший брат, старшая сестра, не откажетесь?

— Подарок от тебя, Шиси? Мы только рады! — Чжэн Минъянь поклонился в знак благодарности.

— Цинь Юйцин, с сегодняшнего дня мы будем жить под одной крышей и вместе заботиться о Минъяне, — сказала Дун Юйгу, заранее подготовив эту фразу.

За столом царило замешательство: «Неужели они просто меняют статус той самой презренной служанки Цинь Юйцин и отдают её старшему сыну в наложницы? Ведь все знают, что они давно влюблены друг в друга — почему только сейчас дают ей этот титул?»

Первая жена всё поняла: «Всё это время Цинь Юйцин была игрушкой отца. Он прямо заявил мне, что не потерпит, если кто-то другой прикоснётся к ней. А теперь, видимо, наигрался и возвращает её собственному старшему сыну. Какой позор! Но… любовь отца длилась недолго: раньше он жаждал её, а теперь, получив, быстро пресытился. Хотя, по крайней мере, устроил ей судьбу — пусть будет наложницей старшего сына. Это даже к лучшему: пусть у Минъяня будет жена и наложница, пусть в доме начнётся раздор. Я лишь подолью масла в огонь — и рано или поздно его семья рухнет!»

Чжэн Шиси спросил у Чжэна Фэйхуаня и первой жены:

— Отец, матушка, старший брат согласен, Цинь Юйцин тоже согласна. Одобрите ли вы это?

— Матушка, решай сама, — уклончиво ответил Чжэн Фэйхуань, избегая взгляда Цинь Юйцин, полного гнева и унижения.

Первая жена поняла его намёк: если бы он был против, не стал бы передавать решение ей.

Поэтому она тут же изменила своё прежнее пренебрежительное отношение к Цинь Юйцин:

— Лучше разрушить десять храмов, чем помешать одному браку. Мы с отцом, конечно, согласны.

Чжэн Шиси немедленно подвёл итог:

— Раз отец и матушка одобряют, то Цинь Юйцин, с сегодняшнего дня ты принадлежишь Чаньло Юаню, и я, как твой господин, распоряжаюсь: послезавтра, двадцать пятого числа первого месяца, в благоприятный час ты перейдёшь из Чаньло Юаня в Сюйцзюй Юань. Помнишь ли ты правила поведения наложницы: жена — главная, наложница — подчинённая?

— Я помню, — ответила Цинь Юйцин, не сводя глаз с Чжэна Фэйхуаня, который упорно избегал её взгляда: «Игуань… ты отдаёшь свою возлюбленную собственному сыну. Разве тебе не больно?»

В это время Чжэн Шиси нервничал: «Почему старший брат и старшая сестра не попросили отца напрямую, а заставили меня выступить инициатором? Теперь все подумают, будто это моё решение. Другие, может, и не поймут, но отец и матушка слишком проницательны — они наверняка видят, что я лишь исполняю чужую волю. Однако всё прошло удивительно гладко… Неужели старший брат и старшая сестра заранее договорились с отцом и матушкой, а меня просто поставили в качестве ширмы? Если так, они слишком переоценили меня — доверить мне столь важное дело…

А Цинь Юйцин, хоть и не плохой человек, но втянута во столько интриг и нажила столько врагов… Теперь, когда я официально передал её старшему брату, как это отразится на моей жизни? Ладно, если бы не долг за провинности моего позорного второго брата и не желание отплатить за доброту старшего брата и старшей сестры, я бы никогда не взялся за это непростое дело».

В это же время Чжэн Шиду думал: «Минъянь, это ведь твоя собственная затея — переименовать Цинь Юйцин и взять её в наложницы? Только не позволяй Юйгу томиться в одиночестве!»

В день свадьбы прибыли лишь носилки с четырьмя носильщиками, невеста была в бледно-красном платье, без барабанов и гонгов — таков обычай при взятии наложницы, гораздо скромнее свадьбы с женой. Цинь Юйцин вспомнила, как Дун Юйгу въезжала в дом Чжэнов: восемь носильщиков, ярко-алое свадебное платье, гром барабанов и гонгов, шум и веселье толпы. А её собственное «вступление в брак» выглядело жалко в сравнении. Но Цинь Юйцин уже не заботилась об этом. Она думала о будущем: «Как мне ужиться с Юйгу — мы ведь сёстры? Но как теперь смотреть в глаза Минъяню? Я предала его… моё сердце уже нечисто».

В Сюйцзюй Юане Дун Юйгу украсила весь двор и свадебные покои ярко-красными украшениями и даже отказалась от церемонии подчинения наложницы жене, сразу отправив Цинь Юйцин в опочивальню. Цинь Юйцин была глубоко тронута: «Спасибо тебе, Юйгу. Ты даже не намекнула на свой статус жены и не поставила меня в неловкое положение».

Опочивальня Цинь Юйцин (и их общая спальня в первую брачную ночь) находилась в боковом флигеле — так распорядился Чжэн Минъянь, чтобы избежать сплетен. Он заранее объяснил Дун Юйгу:

— Юйгу, не спорь. Я знаю, тебе не хочется, чтобы Юйцин чувствовала себя неловко. Но, несмотря на то что она старше тебя на год, статус наложницы обязывает её жить во флигеле, а тебе — в главных покоях. Так мы избежим повода для сплетен и будущих конфликтов между вами.

Однако ни Чжэн Минъянь, ни Дун Юйгу не знали, что для Цинь Юйцин уже не имело значения, где жить — в главных покоях или во флигеле. Главное — как вести себя с Минъянем в эту первую ночь. Чжэн Минъянь торжественно двумя руками поднял с её головы алую фату и с нежностью произнёс:

— Юйцин, я так долго ждал этого дня — когда ты официально войдёшь в мой дом. Мы нарушили все правила: без благословения родителей, без свахи, тайно связали свои судьбы… Сколько трудностей мы преодолели за полтора года! И вот наконец мы вместе, пусть даже ты и вынуждена быть лишь наложницей. Прости меня, Юйцин.

— Минъянь, ты ничем не виноват передо мной. Это я виновата перед тобой. Ты не изменился — ни взгляд, ни голос. Мне не кажется это унижением, — ответила Цинь Юйцин, но в душе появилась тень разочарования: «Минъянь, ты вспомнил всё, что было между нами, но умолчал об одном — о том, что я родила тебе сына Чжэна Цзина. Ты забыл? Или сделал это нарочно? Я слишком хорошо тебя знаю — ты не способен на такое. Просто со временем ты невольно стал считать Чжэна Цзина сыном Юйгу и воспринимаешь Юйгу как его родную мать. Но твоё бессознательное ранит моё сознательное сердце».

Одежда упала на пол. Чжэн Минъянь страстно целовал ту самую «богиню, сошедшую с небес в пруду Лотосов», шепча:

— Юйцин, ты — единственная, кого я по-настоящему люблю! Юйгу приносит мне радость, но любимая женщина у меня только одна — это ты…

После ночи страсти Чжэн Минъянь уснул. Проснувшись среди ночи, он нащупал рядом пустоту и удивился:

— Юйцин? Пошла в уборную?

Он долго ждал, но она не возвращалась. Тогда он тихо вышел искать её — сначала в уборную, потом обшарил весь Сюйцзюй Юань, боясь шуметь и разбудить ребёнка. Спросил у служанки Минъянь — та ничего не знала.

Чжэн Минъянь вернулся в пустую опочивальню во флигеле и сел на кровать с остывшим сердцем: «Юйцин, куда ты исчезла в первую брачную ночь? Что ты задумала?»

В гневе он направился в главные покои Дун Юйгу, сбросил одеяло и забрался к ней под одеяло. Ему сразу стало теплее.

Дун Юйгу проснулась от неожиданности — она не думала, что это Минъянь, и чуть не закричала:

— Минъянь? Это ты? Я чуть не позвала на помощь! Сегодня же твоя первая ночь с сестрой Юйцин — она рассердится, если узнает!

Она попыталась вытолкнуть его из постели.

Чжэн Минъянь закрыл глаза:

— Юйгу, тише. Не разбуди Чжэна Цзина. Завтра мне снова на море — позволь спокойно поспать. На улице было так холодно… А теперь, обнимая тебя, я согрелся. Ложись.

Дун Юйгу была в полном недоумении: «Что происходит? Минъянь так долго добивался этого брака, а в первую брачную ночь всё закончилось размолвкой? Поссорился ли он с сестрой Юйцин?»

А Цинь Юйцин, не сумев уснуть после того, как Минъянь заснул, оделась и отправилась в знакомые ей покои Гуаньва на втором этаже, где наконец уснула спокойно. Проснувшись рано утром, она подумала: «Пока Минъянь ещё не проснулся, вернусь в Сюйцзюй Юань — не хочу его огорчать».

Спустившись по лестнице, она неожиданно столкнулась с только что проснувшимся, сонным Чжэном Фэйхуанем. Оба изумлённо распахнули глаза и с сарказмом произнесли почти одновременно:

— Игуань, тебе здесь больше не место! «Келья Искупления» — звучит так, будто это грязное место.

— Цинь Юйцин, сегодня твоя первая брачная ночь с Минъянем, а ты бросила его и пришла сюда одна! Это вопиющее нарушение приличий! — упрекнул её Чжэн Фэйхуань. — Впредь будь осторожнее.

— С тех пор как я попала в дом Чжэнов, я нарушила столько правил, что и перечислять невозможно. Самое большое нарушение — это ты, Игуань. Не забывай об этом. Но не волнуйся за меня и Минъяня. Прошлой ночью я ухаживала за Минъянем, дождалась, пока он уснёт, и только потом пришла сюда. Я так ублажала Минъяня, что он парил в облаках и сливался со мной в одно целое! — нарочно поддразнила его Цинь Юйцин, желая вызвать ревность.

http://bllate.org/book/3733/400454