Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 131

Чуткая Цай Хэмяо заметила за окном чью-то тень и закричала:

— Люди! Сюда!

Распахнув створку, она вылила на Чжэн Шиду воду, в которой только что купалась Дун Юйгу.

Чжэн Минъянь ворвался в комнату. Цай Хэмяо тут же воскликнула:

— Молодой господин! Кто-то подглядывал, как первая молодая госпожа купается!

Чжэн Минъянь мгновенно выскочил наружу и схватил промокшего до нитки Чжэн Шиду:

— Так это ты?!

Боясь, что скандал разнесётся по дому и запятнает репутацию Дун Юйгу, он не стал поднимать шум, а лишь приказал:

— Хэмяо, это всего лишь вор. Не кричи больше. Пусть Юйпу распорядится, чтобы слуги усилили бдительность!

В ярости Чжэн Минъянь повёл Чжэн Шиду во двор Фуви, чтобы найти Цинь Юйцин, но там оказалась лишь служанка Минъянь.

— Позови сюда вторую молодую госпожу! — приказал он.

— Молодой господин, вторая молодая госпожа вышла из дома и вернётся лишь завтра утром, — ответила Минъянь. — Второй молодой господин весь мокрый. Я принесу ему сухую одежду.

— Не нужно! — резко оборвал её Чжэн Минъянь. — Откуда у вашей второй молодой госпожи столько свободного времени, что она каждую ночь гуляет? Разве она не должна присматривать за своим мужем?

— Молодой господин… я… я не знаю, — дрожащим голосом прошептала Минъянь, которой было страшно перед ним.

Чжэн Минъянь смягчился:

— Минъянь, принеси длинную и крепкую верёвку.

Минъянь посмотрела на Чжэн Шиду. Тот кивнул:

— Иди.

Когда верёвка была принесена, Чжэн Минъянь велел Минъянь уйти, после чего связал Чжэн Шиду. Тот, зная, что виноват, не сопротивлялся: лучше дать старшему брату выпустить пар, чем доводить его до чего-то худшего.

Только связав его, Чжэн Минъянь наконец выплеснул накопившийся гнев:

— Сегодня ты стоял у ворот своего двора и заглядывал в Сюйцзюй Юань — не так ли? Шиду, тебе мало того, что у тебя есть, ты ещё и на мою жену посягаешь! Ты женился на Цинь Юйцин — женщине, которую я любил больше всех, — а теперь посмел возжелать мою супругу! Я думал, твоё неуважение ко мне — просто черта характера, но теперь… теперь ты совершил нечто постыдное, о чём даже говорить стыдно!

— Брат, ты ошибаешься. Я не жаден и не алчен. Придёт день, когда ты поймёшь: именно ты — тот, кто хочет большего, чем имеет! — Чжэн Шиду, чувствуя свою вину, говорил без уверенности. — До каких пор ты собираешься меня связывать?

— До завтра, пока не вернётся Цинь Юйцин. Пусть сама присматривает за тобой и не даёт тебе бродить по ночам! — ответил Чжэн Минъянь.

— Ладно, тогда я посплю, — равнодушно сказал Чжэн Шиду, ему было всё равно, узнает ли об этом Цинь Юйцин.

— Ты!.. — Чжэн Минъянь не знал, что делать, и тоже улёгся спать на столе.

На следующее утро Цинь Юйцин вернулась и тут же увидела подбегающую Минъянь:

— Вторая молодая госпожа, беда! Идите скорее! Молодой господин и второй молодой господин снова поссорились!

Цинь Юйцин уже знала причину. Подойдя, она без выражения лица приказала:

— Минъянь, развяжи второму молодому господину верёвки и уйди.

— Слушаюсь.

Оба брата проснулись от её появления.

— Видимо, Цинь Юйцин, ты уже знаешь об этом позоре, — начал Чжэн Минъянь с высокомерием. — Вчера твой муж пробрался в Сюйцзюй Юань и подглядывал, как Юйгу купается. Хэмяо облила его водой из её ванны. На нём до сих пор пахнет твоей первой молодой госпожой! Цинь Юйцин, как ты управляешь домом, если даже не можешь удержать собственного мужа?

Цинь Юйцин не сомневалась в словах Чжэн Минъяня — подобное не стали бы выдумывать. Она спросила:

— Шиду, правда ли, что ты это сделал?

— Я убирался в Сюйцзюй Юане и оставил там вещь. Потом случайно… — начал выкручиваться Чжэн Шиду, надеясь утихомирить старшего брата.

— Случайно?! — возмутился Чжэн Минъянь. — Ты же знаешь, если об этом узнают старшие в роду, тебя просто выпорют, а Юйгу, ничего не подозревавшую, сочтут виновной и выгонят из дома! Даже если я сам не соглашусь, все будут косо на неё смотреть!

Испугавшись за Дун Юйгу, Чжэн Шиду опустился на колени перед Чжэн Минъянем:

— Брат, я виноват. У меня… у меня есть дурная привычка подглядывать за женщинами. Я подглядывал за многими, это не имеет ничего общего с первой молодой госпожой. Больше я этого не сделаю.

Чжэн Минъянь присел перед ним:

— Шиду, за всю свою жизнь ты ни разу не кланялся мне на коленях. И не должен был. Что с тобой сегодня? «Привычка подглядывать»? Не обманывай меня. Ты всегда мне завидовал, но с тех пор как вернулся, стал посягать на мою жену. Признайся!

Он поднял брата за воротник.

— Брат, нет, правда не имеет отношения к первой молодой госпоже. Не втягивай её в это, — умолял Чжэн Шиду.

Чжэн Минъянь выхватил меч и воткнул его в стол:

— Каждое твоё слово защищает Юйгу. Ещё скажи, что у тебя к ней нет недозволенных мыслей! Слушай: я сам буду её охранять, твоя помощь не нужна!

— Ты её охраняешь? А как же тогда объяснить, что её отравили, и она родила мёртвого ребёнка? Вот так ты её защищаешь? — выкрикнул Чжэн Шиду, наконец выпустив то, что долго держал внутри.

Чжэн Минъянь горько усмехнулся:

— Кто тебе это сказал — Цинь Юйцин или слухи? По твоему тону ясно: ты хочешь унизить меня, будто я не сумел защитить собственную жену. Тебе больно за Юйгу?

— Я просто так сказал… — голос Чжэн Шиду стал тише.

Чжэн Минъянь повернулся к Цинь Юйцин:

— Цинь Юйцин, я специально ждал твоего возвращения, чтобы допросить Шиду. Не молчи же!

— Брат, я бессильна. Не сумела удержать мужа, — сказала Цинь Юйцин официальным тоном, как на службе.

Чжэн Минъянь ей не поверил:

— Вижу, ты тоже его оправдываешь. Чжэн Шиду, с этого дня ты не смей приближаться к Юйгу! Ни на шаг ближе чем на три метра!

— Минъянь, проводи гостя, — сказал Чжэн Шиду.

— Шиду, смой с себя этот запах! Я не потерплю, чтобы аромат моей жены оставался на другом мужчине! — бросил Чжэн Минъянь на прощание.

Вернувшись в Сюйцзюй Юань, он застал Дун Юйгу только что проснувшейся — она потягивалась. Чжэн Минъянь подскочил и крепко обнял её, напугав:

— Что такое? Вчера всю ночь ловил вора, а сегодня с самого утра хватаешь меня так крепко?

— Юйгу, если бы нашёлся мужчина, который относился бы к тебе лучше меня, ушла бы ты с ним? — тревожно спросил он.

Дун Юйгу решила, что он шутит, и не стала отвечать всерьёз:

— С утра пораньше глупости несёшь?

— Ответь! Я не могу ждать ни минуты! — Он ещё крепче прижал её к себе.

Она решила подразнить его:

— Если ты снова начнёшь орать на меня без причины, как в день переезда, я уйду к кому-нибудь, хоть к чёрту! Нравы и правила меня не остановят!

— Никогда! Я — лучший мужчина для тебя на свете. Ты никуда не уйдёшь и не сможешь бросить меня! Я хочу спрятать тебя в золотом чертоге, чтобы видел только я, но боюсь, тебе станет скучно…

Он поцеловал её страстно.

Дун Юйгу удивилась:

— Правда ли это? Я — та, кого ты любишь больше всех? Если нет — не страшно. Главное, чтобы ты хорошо ко мне относился. Мне не нужно быть твоей единственной.

Тем временем во дворе Фуви, спустя час, Цинь Юйцин «допрашивала» Чжэн Шиду:

— Второй молодой господин, не забывай наш договор: всё связано цепью обязательств.

— Я уже говорил брату и тебе: больше такого не повторится, — раздражённо ответил он.

— «Такое»? Ты даже не можешь назвать это прямо — настолько стыдно? — насмешливо спросила Цинь Юйцин. — Второй молодой господин, неужели тебе так нравится запах этой воды для купания? Не боишься простудиться?

Чжэн Шиду проигнорировал её насмешки:

— Этот ушат воды пролил мне на голову холодную воду. Ты говорила, что Юйтоу хотел вывезти тебя из дома Чжэнов и задушить, но его ранил замаскированный человек. Сначала я не обратил на него внимания, но теперь понимаю: он — ключ.

— Правда? Замаскированный человек? Как это? — заинтересовалась Цинь Юйцин: наконец-то Шиду начал думать ясно.

Чжэн Шиду рассуждал:

— Его личность неизвестна. Если бы он был странствующим героем, зачем ему скрывать лицо перед тобой? Значит, он знаком с тобой, но не хочет раскрываться. Следовательно, он не делал тебе одолжение. Тогда зачем он тебя спас? Думаю, у него одна цель: он знает обо всём, что происходит за кулисами, и хочет сохранить тебе жизнь, чтобы ты вернулась в дом Чжэнов и отомстила семье Чжэнов или Чжуан Жуйхэ.

— Это точно? Но что с того? Нам искать этого замаскированного?

— Нет, главное — не он, а Юйтоу. Этот замаскированный, желая использовать тебя против дома Чжэнов, мог использовать и Юйтоу: заставить его поверить, что Чжуан Жуйхэ пыталась его убить, чтобы разжечь месть. Он лишь ранил Юйтоу, не убил. Найдём Юйтоу — получим неопровержимого свидетеля.

— Слушая тебя, я понимаю: хотя мы ещё не знаем, кто этот замаскированный, мы преодолели тупик. Остаётся найти Юйтоу. Но как?

Чжэн Шиду оперся правой рукой на подбородок, левой постукивая по столу:

— Юйтоу хочет мести и будет искать Чжуан Жуйхэ. Но та заперта в Саду Високосного Бамбука под охраной — он её не найдёт. Однако если он встретит тебя, вы сможете мстить вместе.

— Поняла! Я выйду прогуляться и рискну выманить Юйтоу. В его нынешнем положении он вряд ли захочет меня убивать! — Цинь Юйцин, наконец найдя решение, загорелась энтузиазмом.

Чжэн Шиду возразил:

— Не надо тебя. Я переоденусь в тебя. Если тебя снова похитят, я не смогу объясниться перед братом.

— Но пятая госпожа много раз приходила спрашивать о Юйтоу. Почему?

— Мы так и не вытянули из неё ничего полезного. Пока займёмся Юйтоу. Пятая госпожа — потом. Принеси мне одежду, которую ты обычно носишь. Завтра я отправлюсь!

— Хорошо, второй молодой господин. Поздравляю: ты наконец пришёл в себя! Но всё же сними мокрую одежду, — с надеждой сказала Цинь Юйцин, мечтая поскорее найти Юйтоу и обличить первую жену.

Чжэн Шиду не обратил внимания на её слова — в Фуцзяне и так влажно, можно и день походить в мокром. После этого он отправился во двор Сянжуй следить, как Чжэн Шиси занимается учёбой.

Цинь Юйцин собралась идти в покои Гуаньва.

Тем временем туда пришёл Чжэн Минъянь, от которого дрожала Минъянь:

— Молодой господин, второй молодой господин и вторая молодая госпожа вышли, их нет во дворе Фуви.

— Минъянь, не бойся, это не твоё дело. Оставайся здесь, — сказал он, входя в комнату Цинь Юйцин с яростью в глазах. — Каждый раз, когда я прихожу, ты говоришь, что Шиду нет. Но Шиси рассказал мне, что брат каждую ночь следит за его учёбой. Шиду на самом деле влюблён в Юйгу, а вы с ним — лишь формальные супруги. Скажи мне, почему так? Из-за этого я схожу с ума!

— В мире полно пар, живущих только формально. Зачем тебе вмешиваться в наши дела? Ты же не терпишь, что Шиду посягает на первую молодую госпожу. Почему же сам приходишь тревожить свою невестку? Чем твои поступки отличаются от его? — строго спросила Цинь Юйцин.

У Чжэн Минъяня был свой ответ:

— Ты родила мне Чжэн Цзина. Ты — моя женщина. Что в этом дурного? Скажи: Шиду принудил тебя к браку? Или ты сама затеяла интригу? Или вы сговорились, чтобы что-то захватить?

— Чжэн Минъянь, раньше ты был честным и прямым. Откуда в тебе столько тьмы? Год с половиной я терпела унижения и мучения, родила тебе сына, но даже статуса наложницы не получила. Моего родного ребёнка записали в сыновья Юйгу! Вчера она сама пришла ко мне и сказала, что хочет вернуть мне Чжэн Цзина, но поскольку я жена Шиду, это неприлично. Она говорила долго, со слезами на глазах, но в итоге ни за что не отдаст мне сына! — выплеснула Цинь Юйцин всю накопившуюся обиду.

Чжэн Минъянь удивился:

— Юйгу действительно говорила тебе об этом? Я же не раз просил её молчать! Она слишком добрая, даже глуповатая. Цинь Юйцин, хочешь ребёнка? Вернись ко мне — у нас будут ещё дети!

— Мне нужен статус. Не ради себя, а ради ребёнка. Если он будет считаться сыном служанки, как ему жить в обществе? А став женой Шиду, я сразу стала второй молодой госпожой! Верни мне Чжэн Цзина — он будет сыном законной жены. А кто его отец — ты, Чжэн Минъянь, — мне всё равно, — сказала Цинь Юйцин, хотя на самом деле это была ложь.

http://bllate.org/book/3733/400437