Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 114

Цай Хэмяо тут же разыграла сцену: подошла к Цинь Юйцин и толкнула её на землю.

— Цинь Юйцин, да как ты смеешь поднимать руку на старшую госпожу? — воскликнула она. — Старшая госпожа и так проявила великодушие, воспитывая чужого ребёнка! Чего тебе ещё не хватает?

— Дун Юйгу, посмотри на себя! — закричала в ответ Цинь Юйцин. — Раньше ты была чиста, а теперь распустилась. Мне давно следовало отбить Чжэн Цзина у тебя!

Дун Юйгу вскочила, не желая уступать:

— Цинь Юйцин, Чжэн Цзин — всё-таки сын Минъяня! Какое тебе до него дело? Я делала для него всё возможное. Довольно терпеть твои выходки! Послушай: сердца мужчин быстро меняются. Минъянь уже не держит тебя в сердце — пора бы тебе понять своё место! Ты посмела ударить меня? Жди — я сейчас же расскажу Минъяню, и посмотрим, удастся ли тебе остаться в доме Чжэн!

— Юйгу, ты изменилась… Минъянь тоже изменился — до невероятности! — воскликнула Цинь Юйцин и выбежала наружу.

Она даже не взглянула на выражение лица Дун Юйгу — её мысли были заняты лишь сыном. «Сын пропал. Возлюбленный Минъянь больше не любит меня. А Юйгу, которую я считала родной сестрой, теперь враг! Боже, неужели теперь у меня осталась лишь любовь Чжэн Фэйхуаня — и та неизвестно, настоящая ли?»

Дун Юйгу села. Цай Хэмяо, стоя рядом, мягко сказала:

— Старшая госпожа, успокойтесь. Не стоит спорить с этой Цинь Юйцин — вы лишь опуститесь до её уровня.

У первой жены закралось подозрение: «Неужели Дун Юйгу нарочно пришла сюда разыгрывать спектакль? Но ссора между ней и Цинь Юйцин выглядела подлинной… Видимо, не притворство. Если Минъянь не одурманён женщиной, он бы не бросил собственного сына».

В этот момент Дун Юйгу обратилась к первой жене с извинением:

— Тётушка, простите мою вспыльчивость, но я не могла иначе. Я хотела прийти поприветствовать отца и вас, но отец почти каждый день занят военными и государственными делами — времени нет ни на что. Пришлось мне выговориться вам. Посмотрите: Минъянь — старший сын дома Чжэн, а живёт в тесном Сюйцзюй Юане и занимает скромную должность цзяовэя. Мы уже столько слышали сплетен — сил терпеть нет! Вы, как главная госпожа дома, легко можете положить этим пересудам конец, не так ли?

— Юйгу, вы с Минъянем повзрослели, начали думать о будущем, — ответила первая жена с лёгкой иронией. — Но я, хоть и главная госпожа, не в силах заставить всех замолчать. Это зависит от решения отца.

— Тётушка слишком скромна! — возразила Дун Юйгу. — Я уверена: отец так уважает вас, что одного вашего слова достаточно, чтобы всё уладилось.

Все эти слова были ложью, даже лесть была притворной.

Первая жена на миг растаяла от похвалы: «Чжэн Минъянь, так ты всё-таки решился просить меня? Не смог сам явиться — прислал жену. Хотела бы я посмотреть, как ты сам попросишь!»

Заметив, что первая жена уже попалась на крючок, Дун Юйгу поспешила добавить:

— Тётушка, я ведь хотела последовать вашему совету и поискать Чжэн Цзина — хотя бы для вида. Но после того, как Цинь Юйцин устроила эту сцену, мне стало так горько, что я не пойду. Пусть говорят что хотят! Сейчас я пойду к четвёртой и пятой госпожам, к младшим братьям и сёстрам — развеяться. В семье должно быть согласие, это ведь и для Минъяня лучше. Если хотите, я позову четвёртую и пятую госпож к вам — поиграем в маджонг, попьём чай, поговорим о детях?

— Мне с моей цефалгией лучше покой, — ответила первая жена, уже переходя на приказной тон. — Юйгу, хорошо, что ты хочешь навестить всех, но в Луци, к четвёртой госпоже, не ходи. Там Эньцин сошёл с ума — боюсь, напугает тебя.

— Эньцин и правда несчастен, но вы правы, тётушка. Я не пойду в Луци, — сказала Дун Юйгу, уже обдумывая кое-что про себя.

Когда Дун Юйгу ушла, первая жена с наслаждением пригубила чай и некоторое время радовалась про себя: «Чжэн Минъянь, старший сын дома Чжэн… и ты всё-таки пришёл ко мне за помощью!»

Но вдруг она резко выпрямилась:

— Лао Юэ! Сегодня Дун Юйгу вдруг переменилась, явилась просить за себя и мужа… Неужели это притворство? Может, она лишь проверяла, что я знаю? Тогда мои слова выдали всё! Я сама указала ей, где искать Чжэн Цзина, сказав не ходить в Луци! Быстро беги к пятой госпоже Фанжу! Если Дун Юйгу придет, пусть говорят вежливо, но не пускают внутрь. Пусть гадает и не поймёт!

— Слушаюсь, госпожа! — откликнулась Лао Юэ и поспешила выполнять приказ.

По дороге из Зала Величайшего Счастья Дун Юйгу торопливо думала: «Надеюсь, первая жена не раскусила мою игру. А вот Юйцин-сестра наверняка решила, что я и Минъянь плохо обращаемся с Чжэн Цзином… Как она, бедняжка, расстроилась! Ничего, через несколько дней всё объясню. А пока схожу в Луци и Чжэньгун».

Но в обоих дворах её встретили отказом. Четвёртая госпожа сказала:

— Юйгу, Эньцин ещё не оправился — боюсь, испугает тебя.

Пятая госпожа ответила:

— Юйгу, я виновата в том, что твой ребёнок погиб… Как я могу принять твой визит?

Тогда Дун Юйгу решила сосредоточиться на четвёртой и пятой госпожах, но понимала: врываться туда самой нельзя. В этот момент подошли Чжэн Шиду и Чжэн Шиси — они тоже узнали о пропаже племянника и пришли помочь в поисках. Дун Юйгу словно увидела спасение. Едва Чжэн Шиси хотел что-то сказать, она слегка присела:

— Шиси, ты всё знаешь?

— Старшая сестра, я всё понял. Но бессмысленно обыскивать весь двор — нужна цель, — сразу попал в суть Чжэн Шиси.

Дун Юйгу тихо прошептала:

— Шиси, я уже сузила круг подозреваемых — четвёртая и пятая госпожи. Но когда я пошла к ним, обе отказались меня принять…

— Старшая сестра, не говорите больше. Я знаю, что делать, — кивнул Чжэн Шиси, мгновенно уловив её замысел.

Дун Юйгу слегка улыбнулась, только теперь заметив второго молодого господина Чжэн Шиду:

— Приветствую, младший брат Шиду.

Затем она спросила Цай Хэмяо:

— Хэмяо, который сейчас час?

— Прошло уже полчаса после часа Петуха, — ответила та.

— Возвращаемся в Сюйцзюй Юань, — решила Дун Юйгу. «Сегодня Минъянь, скорее всего, вернётся пораньше».

Чжэн Шиду остался стоять, оглушённый: «Юйгу… Почему для тебя я — как осенний ветер, мимо пролетающий? Ты даже не попросила помощи, а ведь я пришёл, чтобы помочь тебе всем сердцем!»

А Цинь Юйцин в это время, в зелёном платье, блистательная и прекрасная, исступлённо искала сына в Саду Високосного Бамбука. Она хватала прохожих за ворот и яростно спрашивала:

— Вы видели Чжэн Цзина?

В Сюйцзюй Юане Чжэн Минъянь действительно вернулся раньше обычного. Юйпу уже пообещал трём недобросовестным слугам высокие проценты — три чуня с каждых ста — и, выдав это за заем на свадьбу и строительство дома, выявил предателя. Его привели связанного перед Чжэн Минъяня и Дун Юйгу. Чжэн Минъянь без эмоций пнул его ногой и пристально уставился:

— Сначала тебя подкупили воры, потом Юйпу заманил высокими процентами… Наконец-то поймали тебя, предателя! Видно, награда действительно влечёт смельчаков.

— Молодой господин, я ослеп от жадности! — сокрушался шпион.

Чжэн Минъянь скрипнул зубами:

— Хотел заработать — да мозгов не хватило. Слушай внимательно: если с маленьким господином Чжэн Цзином что-то случится, ты отправишься за ним в могилу. Говори: кто дал тебе деньги? Мужчина или женщина? Как выглядел? Голос запомнил?

— Голос — мужской. Но он был в маске, видны только глаза. Не узнаю, — дрожащим голосом ответил предатель, понимая, что рискует жизнью.

VIP-том, глава сто семьдесят девятая

Приманка для змеи

Чжэн Минъянь тяжело опёрся лбом на ладонь:

— Это не похитители детей. Вор — кто-то из Сада Високосного Бамбука. Юйпу, пока запри этого предателя. Разберёмся с ним позже.

В этот момент вошёл Чжэн Шиси, даже не переведя дыхание:

— Старшая сестра, я выполнил ваше поручение. Сначала зашёл в Луци, к четвёртой госпоже. Устроил там шум, будто стал приставать к третьему брату, и меня выгнали. Потом пошёл в Чжэньгун к пятой госпоже — сказал, что хочу поиграть с Шимо. Она ответила, что Шимо учится, и вежливо попросила уйти. Ни в одном из дворов я не слышал плача младенца.

У Дун Юйгу на лбу собрались морщины:

— Четвёртая и пятая госпожи наказаны отцом, им и правда тяжело. Но если бы к ним кто-то пришёл в гости, они бы обрадовались — ведь все их избегают. Однако и я, и Шиси получили отказ. Четвёртая госпожа имеет основания недолюбливать Шиси из-за его связи с Юйцин-сестрой, но почему она отказалась принимать меня? Пятая госпожа может не любить меня из-за Юйцин-сестры, но почему она отказалась от Шиси?

Чжэн Минъянь спросил:

— Юйгу, почему ты и Шиси так подозреваете четвёртую и пятую госпож?

— Минъянь, сегодня я ходила по домам, начала с Зала Величайшего Счастья. Поговорила с первой женой, и она сказала: «Не ходи в Луци — боюсь, Эньцин напугает тебя». Для меня это прямое признание: «Здесь нет трёхсот лянов серебра». Я всё равно пошла, но обе госпожи отказались меня принять.

— Юйгу, первая жена просто заботилась о тебе — боялась, что сумасшедший Эньцин причинит вред. Никакого «здесь нет трёхсот лянов» тут нет, — не поверил Чжэн Минъянь. — Но раз ты и Шиси так говорите, и учитывая слова предателя, вор точно из Сада Високосного Бамбука.

— Брат, после всех ваших с сестрой расспросов — явных и скрытых — прямой обыск в подозрительных местах был бы опрометчив. Простите за грубость, но при вашем нынешнем положении, если вы не найдёте Чжэн Цзина, некоторые воспользуются этим, чтобы навредить вам, — заметил Чжэн Шиси.

Чжэн Минъянь задумался, затем приказал:

— Юйпу, купи гроб, похоронное одеяние — всё для взрослого. И всё необходимое для похорон. Сделай это сейчас же.

— Слушаюсь, молодой господин, — откликнулся Юйпу и поспешил выполнять.

— Остальные! Украсьте Сюйцзюй Юань как на похороны! Начинайте немедленно! — продолжил Чжэн Минъянь. — Шиси, у тебя громкий голос. Возьми служанок, наденьте белые одежды, жгите бумажные деньги у ворот и плачьте. Распространите слух: в Сюйцзюй Юане нашли изуродованное тело младенца — Чжэн Цзин умер.

— Минъянь, как бы ты ни поступал, пока мы не нашли Чжэн Цзина, я не признаю его смерть и не позволю другим говорить об этом! — решительно встала Дун Юйгу.

Чжэн Минъянь усадил её:

— Юйгу, это временная мера.

Чжэн Шиси сначала не понял, но быстро сообразил:

— Брат, вы хотите выманить вора из Сада Високосного Бамбука? Но не принесёт ли это беды Чжэн Цзину?

Чжэн Минъянь сидел спокойно, как гора, одной рукой сжимая холодную ладонь Дун Юйгу:

— Мой сын Чжэн Цзин с самого зачатия прошёл через множество испытаний. Его судьба крепка — эта ложная похоронная церемония ему не повредит! Шиси, я знаю, ты умеешь притворно плакать. Бери Фу Юнь и других — надевайте белое и плачьте у ворот.

— Понял, брат, — сказал Чжэн Шиси и вышел готовиться.

Вскоре Сюйцзюй Юань превратился в место траура: гроб, бумажные деньги, удары в похоронный барабан, плач за воротами. Чжэн Шиси рыдал так, будто на самом деле потерял племянника:

— Мой маленький племянник! Как ты мог уйти так рано? Дядя Шиси ещё не успел срезать тебе прядь волос на первый годик, а ты уже ушёл!

Чжоу Фуюнь не знала, что всё это притворство, и, думая, что Чжэн Цзин действительно мёртв, плакала ещё громче:

— Маленький господин, зачем тебе такая горькая судьба? Рабыня сожжёт тебе бумажные деньги — иди спокойно. В следующей жизни я снова буду служить тебе!

Чжэн Минъянь и Дун Юйгу сидели, крепко держась за руки, в главном зале Сюйцзюй Юаня, ожидая появления вора.

Весть быстро разнеслась по всему двору: утром сын старшего молодого господина Чжэн Цзин пропал, а к вечеру в Сюйцзюй Юане получили его изуродованное тело.

Дун Юйгу вдруг вспомнила о Цинь Юйцин:

— Минъянь, а если Юйцин-сестра придёт и решит, что Чжэн Цзин действительно умер? Её сердце разорвётся от горя. Может, стоит сказать ей правду?

— Нет. Мы разыгрываем спектакль. Боюсь, она выдаст нас. Пусть немного поплачет — так правдоподобнее, и вор скорее выдаст себя, — твёрдо решил Чжэн Минъянь. — Я обязательно найду Чжэн Цзина и не дам Юйцин страдать.

http://bllate.org/book/3733/400420