Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 104

— Цинь Юйцин, будь поосторожнее. Можно ли доверять этому человеку? — Чжэн Шиду крепко связал его, запихнул в мешок и отнёс обратно во двор Фуви.

— Не ожидала, что всё пройдёт так гладко, как ты и говорил: мы действительно нашли свидетеля Юйтоу. Правда, пришлось изрядно потрудиться, чтобы убедить его обвинить первую жену, — не скрывала радости Цинь Юйцин. — Ещё рано: только что миновал час собаки. Я сейчас схожу к господину и уговорю его завтра допросить Юйтоу.

В покоях Гуаньва Цинь Юйцин уже позволяла себе говорить с Чжэн Фэйхуанем с лёгкой капризной нежностью, хотя сама не знала, настоящая ли это милость или притворная. Но её капризы в этот момент были совершенно наигранными:

— Игуань, если однажды госпожа захочет убить меня, станешь ли ты мстить ей за мою смерть?

— Юйцин, она не посмеет. Я уже заключил с ней сделку: отдал ей Зал Величайшего Счастья, утвердил Шииня наследником и передал ей управление всем домом Чжэнов. Всё это — в обмен на наши ночи любви и твою безопасность, моя очаровательная фея, — сказал Чжэн Фэйхуань, лбом коснувшись её лба.

Цинь Юйцин только теперь поняла всю правду:

— Игуань, значит, Минъяня без всякой причины перевели из Зала Величайшего Счастья обратно в Сюйцзюй Юань, передали право наследования четвёртому сыну, а Юйгу лишили управления домом — всё это ты сделал ради меня, заключив сделку с первой женой? Получается, я виновата перед Минъянем и Юйгу?

— Юйцин, я знаю, что ты всё ещё любишь Минъяня, и не сержусь на тебя — ведь у вас даже сын есть. К тому же то, о чём я сейчас сказал, было сделано не только ради тебя. Первая жена восполнила для меня огромную брешь в делах, так что это своего рода благодарность с моей стороны. Не кори себя слишком строго. Хотя госпожа и относилась к тебе не лучшим образом, постарайся терпеть её, хорошо? Сделай это ради меня, — Чжэн Фэйхуань закрыл книгу в руках.

Цинь Юйцин почувствовала глубокую печаль:

— Игуань, разве ты не обещал, что, пока я рядом, я могу позволить себе всё, что захочу? А теперь, даже если я просто предположу, что госпожа обижает меня, ты сразу встаёшь на её сторону.

— Юйцин, Руйхэ — моя законная супруга с самого начала. Я многим перед ней обязан. В те времена у нас не было чувств друг к другу: я женился на ней из-за её родового влияния. А она уже любила другого, но семья заставила её отказаться от возлюбленного и выйти за меня. Позже я слышал, что её отец, чтобы окончательно разорвать эту связь, подстроил дело, по которому того мужчину сослали. С тех пор он не вернулся — скорее всего, уже мёртв, — Чжэн Фэйхуань поведал ей о прошлом с первой женой. — Потом мои дела во многом держались на поддержке её семьи, пока я не стал самостоятельным. Но поскольку у неё не было детей, она стала чрезвычайно властной. Я старался удовлетворять её желания, насколько мог. По правде говоря, я использовал её. За двадцать с лишним лет брака между нами так и не зародилось любви, поэтому я заполнял пустоту властью, вещами и выгодой.

Цинь Юйцин потушила свечу:

— Игуань, уже поздно, ложись спать. Не читай больше — портишь глаза. Теперь я знаю вашу с госпожой историю. У тебя свои трудности, и хоть я иногда капризничаю, не стану тебя мучить.

— Юйцин, спасибо за твоё понимание, — сказал Чжэн Фэйхуань и уснул.

Цинь Юйцин подумала: «Чжэн Фэйхуань терпит первую жену не из любви, а из безграничной вины. Это куда страшнее, чем любовь. Если завтра нам не удастся чётко доказать её попытку убийства, он никогда не предаст её правосудию».

На следующее утро Чжэн Фэйхуань спросил:

— Юйцин, что за важное дело заставило тебя сегодня собрать всех в зале Цзяньань?

— Придёшь — узнаешь. Разве я стану тебя обманывать? Я нашла одного человека, которого ты непременно захочешь увидеть, — сказала Цинь Юйцин и добавила: — Позволь, Игуань, я завяжу тебе пояс.

Так, к часу змеи, Цинь Юйцин велела Чжэн Цюаню собрать всех: Чжэн Фэйхуаня, первую жену, Чжэн Шииня, Чжэн Минъяня с Дун Юйгу, а также Чжэн Шиду, саму Цинь Юйцин и пятую госпожу.

Заранее Цинь Юйцин послала служанку Минъянь передать Чжэн Минъяню:

— Господин старший, госпожа старшая, сегодня появится Юйтоу. Молодой господин второй и его супруга просят вас сохранять спокойствие.

— Юйтоу? Тот самый, кто пустил ядовитые пары, из-за которых наша дочь умерла в утробе? — сердца Чжэн Минъяня и Дун Юйгу уже не могли остаться спокойными, но, получив предупреждение, они успели подготовиться морально.

— Шиду, вы с женой затеваете какую-то игру? — тон первой жены выдавал, что она кое-что знает и готова ко всему.

Чжэн Шиду никогда не питал к ней добрых чувств:

— Чжуан Жуйхэ, помолчи-ка лучше, а то сама не поймёшь, как погибнешь!

— Шиду, отец здесь. Умерь своё недовольство по отношению к матушке, — сказал Чжэн Фэйхуань, хотя его слова не возымели никакого действия на сына.

Цинь Юйцин произнесла:

— Ведите его сюда.

Юйтоу привели связанным. В душе он уже смирился со смертью, но думал: «Первая жена и пятая госпожа использовали меня, а потом хотели убить, чтобы замести следы. Из-за них я не смею вернуться домой. Раз уж мне не жить, потащу с собой хотя бы одну в могилу!»

Он поднял глаза на первую жену, и его взгляд, сначала решительный, стал слабеть: за спиной госпожи Лао Юэ делала знаки — движения, как у его дочери; на шее у неё был ошейник его сына; на руке — цепочка его матери; одежда — точно такая, как у жены!

А первая жена едва заметно улыбалась ему: «Твои родные в моих руках».

Юйтоу остолбенел: «Госпожа собирается либо устроить взаимное уничтожение, либо обменять мою жизнь на жизни моей семьи».

В это же время пятая госпожа, увидев Юйтоу, поняла, что сейчас произойдёт. Она взглянула на первую жену, к которой уже подошла Лао Юэ:

— Либо достоинство, либо жизнь.

Пятая госпожа осознала: если она раскроет правду, первая жена обнародует их связь с Юйтоу, и тогда ей и её сыну не будет места среди людей. А госпожа, вероятно, уже подготовилась и сумеет уйти от ответственности. Она думала, что они — две блохи на одной собаке, а теперь ей придётся взвалить на себя весь грех.

Цинь Юйцин и Чжэн Шиду ещё не замечали, как под спокойной гладью поверхности первая жена управляла всей бурной подводной стихией. Они радовались лишь тому, что нашли Юйтоу.

Чжэн Шиду доложил отцу:

— Отец, мы с Цинь Юйцин нашли Юйтоу, который подстроил покушение на старшую госпожу и пытался оклеветать Юйцин. Он здесь.

Обратившись к Юйтоу, он приказал:

— Говори, кто тебя подослал? Зачем ты это сделал?

Юйтоу, боясь за жизни родных, не осмеливался назвать первую жену, но и выдумать что-то сразу не мог.

Чжэн Шиду не выдержал:

— Быстрее говори!

К изумлению Цинь Юйцин и Чжэн Шиду, пятая госпожа опустилась на колени и призналась:

— Господин, госпожа, это я приказала Юйтоу отравить старшую госпожу.

— Фанжу, как это ты? — Чжэн Фэйхуань не столько не верил, сколько недоумевал: каков же мотив?

Юйтоу, видя, что пятая госпожа уже созналась, подыграл ей:

— Господин, пятая госпожа щедро заплатила мне, чтобы я пустил ядовитые пары арсеника и убил старшую госпожу, а вину свалил на Цинь Юйцин. Один удар — два урока: лишить старшего господина сразу двух женщин.

— Фанжу, как ты могла так поступить? — первая жена мягко подталкивала её продолжать признание.

— Господин, госпожа, Фанжу виновата, Фанжу раскаивается, — полностью призналась пятая госпожа, думая про себя: «У меня ещё есть сын Шимо, я не умру».

Чжэн Минъянь и Дун Юйгу не выдержали. Особенно Дун Юйгу — она в отчаянии закричала:

— За что ты так со мной? За что убила мою дочь? Верни мне Цзюньцзюнь!

Чжэн Минъянь, словно герой, отправляющийся на смерть, произнёс:

— Пятая госпожа, приложи руку к сердцу: что мы с Юйгу и Юйцин сделали тебе дурного, что ты решила отомстить нам таким чудовищным способом, обрекая нас на скорбь утраты дочери?

Оба были настолько подавлены горем, что даже не задумались, правдивы ли слова пятой госпожи и Юйтоу.

Цинь Юйцин почувствовала неладное: всё происходило совсем не так, как она ожидала. Она взглянула на первую жену — та выглядела совершенно спокойной, уверенной в себе и нисколько не боялась. Цинь Юйцин тихо сказала Чжэн Шиду:

— Молодой господин второй, боюсь, мы не сможем одолеть первую жену.

Чжэн Шиду посмотрел на госпожу и ответил:

— Даже если не сможем — всё равно будем бороться.

Он схватил Юйтоу за шиворот и закричал:

— Вчера ты говорил совсем иначе! Ты сказал, что всё задумали вместе: первая жена Чжуан Жуйхэ, пятая госпожа Цзэн Фанжу и ты сам, а главной зачинщицей была первая жена Чжуан Жуйхэ!

— Молодой господин второй, я знаю, что вы недолюбливаете первую жену, но нельзя же из-за этого оклеветать её, — возразил Юйтоу.

Под настойчивым взглядом первой жены пятая госпожа повторила:

— Господин, я не хочу втягивать других. Всё это — моя глупость.

— Фанжу, зачем ты совершила такое злодеяние? Какая тебе от этого выгода? — Чжэн Фэйхуань хлопнул ладонью по подлокотнику кресла, чувствуя, что всё это непостижимо.

Пятой госпоже пришлось выдумывать:

— Из пяти жён господина я пятая, а из шести сыновей мой Шимо — шестой. Мы всегда последние. Когда господин разделит наследство, до Шимо, наверное, ничего не дойдёт.

— Я ещё жив, а ты уже думаешь, сколько достанется Шимо! — рассердился Чжэн Фэйхуань.

Пятая госпожа продолжала:

— Господин, я виновата. Но я ненавижу Минъяня: у него всё есть, ему не о чём беспокоиться. У него уже есть сын, а жена вот-вот родит второго. А будущее моего Шимо — туманно. Я не могла смотреть, как у Минъяня всё так прекрасно! Хотела разрушить его жену и ребёнка!

Чжэн Минъянь не выдержал:

— Пятая госпожа, если тебе или Шимо чего-то не хватает, скажи отцу. Даже если бы ты убила Юйгу и Юйцин, разве это принесло бы тебе хоть что-то?

— Вот именно! — ответила пятая госпожа, имея в виду, что ей просто нужно было выплеснуть зависть и злобу.

Цинь Юйцин указала на неё:

— Цзэн Фанжу, пятая госпожа, ты утверждаешь, что подослала Юйтоу отравить старшую госпожу и оклеветать меня ради сына, шестого молодого господина Шимо, и что никто другой тебя не подговаривал?

— Я уже сказала: всё это — моя вина, — ответила пятая госпожа.

— Ты так уверена? Тогда поклянись жизнью Шимо! Поклянись, что всё это задумала ты одна, иначе я не поверю! — Цинь Юйцин почти кричала.

Чжэн Минъянь и Дун Юйгу, видя её состояние, почувствовали тревогу.

— Цинь Юйцин, нельзя заставлять пятую госпожу клясться жизнью ребёнка, — сказал Чжэн Фэйхуань.

— Отец, если пятая госпожа говорит правду, ей нечего бояться клятвы! — возразил Чжэн Шиду. — Пятая госпожа, клянись жизнью Шимо, иначе мы не поверим!

Пятая госпожа умоляюще посмотрела на первую жену, и та неожиданно кивнула. Пятая госпожа подняла руку и поклялась, чувствуя, как сердце её истекает кровью:

— Я, Цзэн Фанжу, действительно сама задумала отравить старшую госпожу и оклеветать Цинь Юйцин. Если я лгу, пусть после смерти господина Шимо последует за ним в могилу!

Чжэн Шиду опустился на корточки, схватил пятую госпожу за волосы:

— Пятая госпожа, какой у тебя козырь в руках, раз ты готова поставить на карту жизнь Шимо?

— Шиду, нельзя так грубо обращаться! — не позволил Чжэн Фэйхуань сыну трогать пятую госпожу.

Цинь Юйцин тоже присела и пристально посмотрела на неё:

— «Люби чужих детей, как своих». Пятая госпожа, ты пожертвовала нерождённым ребёнком старшей госпожи ради своих тёмных целей, а теперь ставишь на карту собственного сына, чтобы прикрыть своё злодеяние и защитить того, кто стоит за тобой. Что для тебя дороже жизни ребёнка — чужого или своего?

Пятая госпожа покачала головой и в муках сказала:

— Я уже призналась, что всё задумала сама. Цинь Юйцин, Чжэн Шиду, вы всё ещё заставляете меня клясться жизнью сына. Разве это не жестоко?

— Господин, не обращайте внимания на их шум. Главное — восстановить справедливость для Юйгу, — заявила настоящая демоница, первая жена, притворяясь судьёй.

Чжэн Фэйхуань тоже решил, что пора покончить с этим делом. Сегодня, казалось, всё прояснилось, хотя мотив пятой госпожи выглядел крайне надуманно — как и объяснение четвёртой госпожи, которая якобы обожгла лицо Юйцин ради Минъяня. Неужели долгое пребывание в этом доме рождает столь странные мысли?

Чжэн Фэйхуань приказал:

— Юйтоу пытался отравить Юйгу и убить Цинь Юйцин, но не преуспел. Он сознался — отправьте его в уездную тюрьму.

Когда Юйтоу уходил, он не сводил глаз с первой жены.

http://bllate.org/book/3733/400410