Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 98

Дун Юйгу вытерла пот с его ладони:

— Нет, у этого Юйтоу ко мне нет злобы, значит, он не главный заговорщик, а лишь его приспешник — человек, которого легко можно устранить. Если Юйтоу хоть немного сообразителен, он спрячет госпожу Цинь Юйцин и будет держать её в заложниках, чтобы спасти собственную шкуру. Я уверена: они оба ещё живы и скрываются где-то в уезде Наньань. Минъянь, не тревожься так сильно. Юйтоу говорит с местным наньаньским акцентом. Стоит нам взять под контроль его семью — и он сам выведет нас на себя, а через него мы найдём и Юйцин-сестру. Юйпу, сходи в канцелярию по найму и найди его документы.

— Есть! — откликнулся Юйпу и тут же побежал выполнять поручение.

Чжэн Минъянь выступил в холодном поту:

— Юйгу, спасибо тебе за хладнокровные размышления — они помогли мне прийти в себя. Неужели я в самом деле потерял самообладание?

Дун Юйгу обняла его утешительно:

— Ни капли. Ты был великолепен — как во время мечевого танца. Минъянь, не напрягайся так. Ради Чжэн Цзина Юйцин-сестра непременно найдёт способ спастись. Ведь Чжэн Цзин — это...

Чжэн Минъянь прикрыл ей рот ладонью:

— Чжэн Цзин — это ребёнок, которого Дун Юйгу выносила десять месяцев и родила крепким мальчиком, умеющим сосать палец сразу после рождения.

Дун Юйгу кивнула:

— Пока мы не найдём Юйцин-сестру, так и есть.

Цинь Юйцин теперь гадала на пристани. Каждому приходящему она говорила только добрые слова и брала мало денег — лишь бы поскорее появился Чжэн Шиду. Сейчас Чжэн Фэйхуань наверняка ищет её, а первая жена, не дождавшись доклада от Юйтоу, тоже непременно пришлёт людей на её поиски. Если через два дня Чжэн Шиду так и не объявится, её могут поймать — и в чьи бы руки она ни попала, будет плохо.

Наконец настало пятнадцатое число десятого месяца. Меч пронзил вывеску Цинь Юйцин:

— «Правая рука без пальцев, избранник судьбы»? Давно слышал об этом, но не ожидал, что это окажешься ты. Как ты выбралась из дома Чжэнов? Хочешь посмеяться надо мной или что? Скучно!

Чжэн Шиду собрался уходить.

— Второй молодой господин, прошу задержаться! Не могли бы вы отойти в сторону и поговорить?

Цинь Юйцин была одновременно и в горе, и в радости.

Чжэн Шиду насмешливо произнёс:

— Ты же возлюбленная моего старшего брата. И он, и старшая невестка всегда к тебе хорошо относились. Как же ты оказалась на пристани гадалкой и даже переоделась в мужское?

В гостинице Цинь Юйцин ответила:

— Второй молодой господин, со старшей невесткой беда. Прошу вас вернуться со мной и помочь ей.

Услышав, что с Дун Юйгу неладно, Чжэн Шиду вздрогнул, но сделал вид, будто ему всё равно:

— Цинь Юйцин, ты что, приказываешь мне? Со старшей невесткой беда — у неё есть мой старший брат. Зачем мне возвращаться с тобой? Неужели тебе самой нужна моя помощь?

— Ты любишь Дун Юйгу! — слова Цинь Юйцин поразили всех до глубины души.

Чжэн Шиду направил на неё меч:

— Цинь Юйцин! Я, Чжэн Шиду, хоть и немногословен, но чист душой и прямодушен. Осмелишься обвинить меня в посягательстве на старшую невестку — не жить тебе! Неужели ты до сих пор помнишь те глупые вопросы, что я задавал, когда держал тебя в плену?

— Не только это, второй молодой господин. Во время обмена заложниками все смотрели на происходящее, но никто не заметил, как вы смотрели на неё. А я заметила: надежда, тоска, нежелание расставаться — точно так же смотрел когда-то Минъянь на меня. Это вызывает боль и не забывается. Братья, хоть и рождены от разных матерей и разного нрава, всё же схожи в одном: взгляд на женщину, которую любишь с первого взгляда.

Цинь Юйцин верила своему взгляду и совершенно не боялась направленного на неё клинка.

Чжэн Шиду действительно медленно опустил меч:

— Цинь Юйцин, ты проницательна и прекрасна душой и телом — неудивительно, что старший брат тебя так любит. Но я опустил меч не из-за тебя, а из-за Дун Юйгу. Я действительно за неё волнуюсь. Говори, что с ней случилось?

— Второй молодой господин слишком хвалит вашу служанку. Прошу выслушать внимательно...

В Зале Величайшего Счастья Юйпу доложил Чжэн Минъяню и Дун Юйгу:

— Старший молодой господин, старшая невестка, Юйтоу не настоящий мечник, а лишь охранник из дома. Но когда я пошёл в канцелярию по найму и просмотрел все документы, обнаружил, что записей о нём там нет. Управляющий сказал, что Юйтоу недавно собирался уволиться и заранее забрал все свои бумаги. Следов не осталось.

— Тогда давайте спросим у других охранников, с кем он общался, — предложила Дун Юйгу.

— Старшая невестка, имя «Юйтоу» — не настоящее, а лишь прозвище. Раз он даже документы унёс, значит, постарался замести все следы. У других охранников вряд ли что-то получится выведать, — ответил Юйпу.

— Минъянь, тогда давай нарисуем его портрет и попросим уездную администрацию помочь в розысках. Ты же знаком с ними.

— Юйгу, отец и первая жена уже сказали, что это позор для семьи Чжэнов и больше не должно упоминаться. Если мы открыто обратимся в уездную администрацию, то нарушим их волю. Последствия будут непредсказуемы, — возразил Чжэн Минъянь.

Он нахмурился:

— Почему всё время не хватает всего одного шага? Похоже, Юйтоу сам всё спланировал заранее, или же заказчик унёс его документы. Между тобой и Юйтоу, Юйгу, нет непримиримой вражды, значит, он действовал по чьему-то приказу, пока меня не было, чтобы убить тебя и свалить вину на Юйцин — убить вас обеих. Но почему заказчик не убил Юйцин и не свалил вину на тебя?

— Всё просто, — сказала Цинь Юйцин, глядя прямо на Чжэн Минъяня. — Рядом с Юйцин-сестрой всегда был верный Юйпу, и заказчику трудно было подослать кого-то к ней. А на тебя никто и не подумал бы напасть — ведь кто посмеет поднять руку на старшую невестку? Поэтому и выбрали этого давно прогнившего Юйтоу, чтобы отравить тебя. Но неважно, на кого именно напали — и тебя, и Юйцин заказчик ненавидит всей душой и хочет уничтожить обеих, даже ребёнка не щадя. Минъянь, кто в доме Чжэнов так ненавидит нас обеих, что готов убить?

Дун Юйгу пыталась заставить Чжэн Минъяня назвать первую жену.

Чжэн Минъянь не хотел встречаться с её гневным и полным ожидания взглядом и не хотел признавать, что первая жена убила его дочь Чжэн Цзюань. Он лихорадочно перебирал в уме подозреваемых и наконец нашёл:

— Жун Сяося. В прачечной она постоянно издевалась над Юйцин. Фу Юнь рассказывала, что, узнав о ваших чувствах ко мне, Сяося буквально скрежетала зубами от злости. Позже она стала служанкой Юйгу, но за небрежное служение я часто её наказывал, и ты в итоге выгнала её обратно в прачечную. По её характеру — льстивой, карьеристской, злопамятной и завистливой — она вполне могла сговориться с Юйтоу.

Юйпу неохотно поддержал:

— Старший молодой господин прав: Жун Сяося хотела приблизиться к вам, но не получилось, и затаила злобу. Но как ей и Юйтоу удалось провернуть такое большое дело?

— Юйпу прав. Возможно, всё именно так, Минъянь. Ты ведь не ошибёшься в расследовании смерти своей дочери, — сказала Дун Юйгу и, обидевшись, отвернулась от Чжэн Минъяня.

Чжэн Минъянь махнул рукой, и все вышли.

Он обнял рассерженную Дун Юйгу:

— Опять стала маленькой Юйгу? Ведь только когда нас двое, я могу держать самую любимую маленькую Юйгу. Ну что, хочешь, чтобы я щекотал тебя или ущипнул под мышкой?

— Ты не хочешь смотреть правде в глаза. Лучше вообще от всего отказаться, — сказала Дун Юйгу и убежала в свою комнату, упав лицом на подушку и тихо всхлипывая.

Чжэн Минъянь последовал за ней и громко рассмеялся:

— Ты хочешь отказаться от всего? А я — нет! Вот от этого точно не откажусь!

И поцеловал её.

В это время Цай Хэмяо доложила:

— Старший молодой господин, старшая невестка, пришёл пятый молодой господин и просит принять его.

По тревожному тону Цай Хэмяо они поняли, что дело серьёзное, поправили причёски и вышли в главный зал. Там их встретил плачущий Чжэн Шиси — на его левом глазу была повязка, обмотанная вокруг всей головы.

— Старшая сестра, не могли бы вы за меня заступиться? Прошу отца разрешить мне переехать в Зал Величайшего Счастья. Зал Бинсинь — настоящий ад!

Чжэн Шиси стоял на коленях.

Чжэн Минъянь поднял его:

— Что случилось с левым глазом?

Из правого глаза Чжэн Шиси текли слёзы, а из левого — кровь:

— Это Чжэн Чжэньянь. Она любит кидать камешками в слуг. Я не выдержал и один раз отомстил ей из рогатки. Отец тогда запер нас обоих на три дня. Сегодня утром, пока я ещё спал, она швырнула в меня камнем прямо в левый глаз. Я проснулся от боли, потрогал глаз — и обнаружил, что он сильно кровоточит. Даос Сюй перевязал мне его вот так. Но Чжэн Чжэньянь насмехалась надо мной, называла одноглазым уродом. Я ненавижу Зал Бинсинь и ненавижу Чжэн Чжэньянь!

— Неужели Чжэньянь такая жестокая? Я думал, она просто озорная, — не мог поверить Чжэн Минъянь.

Чжэн Шиси твёрдо заявил:

— Она недостойна быть моей сестрой! Я поклялся больше не называть её сестрой. Только Кайюнь и Лиюнь достойны этого звания.

Дун Юйгу подошла ближе, посмотрела на глаз Чжэн Шиси и с болью в голосе сказала:

— Шиси, это я виновата — рогатка, которую я тебе подарила, принесла тебе беду.

— Нет, старшая сестра! Даже без вашей рогатки я бы всё равно нашёл способ проучить Чжэн Чжэньянь. Эта злая девчонка всё равно бы ранила мне глаз камнем, — утешал её Чжэн Шиси и снова спросил: — Старшая сестра, вы так добры и приветливы — отец обязательно вас послушает. Попросите его разрешить мне переехать в Зал Величайшего Счастья.

Чжэн Минъянь серьёзно сказал:

— Шиси, послушай меня. Даже твоя старшая сестра не может этого решить. Да и тебе нельзя переезжать в Зал Величайшего Счастья. Если там с тобой что-то случится и вину свалят на старшую сестру и меня, мы все окажемся в опасности. Пойдём-ка я с тобой в Зал Бинсинь и добьёмся справедливости.

Повернувшись к Дун Юйгу, он добавил:

— Юйгу, я схожу туда. Когда вернётся отец, он сам вынесет решение и накажет Чжэньянь. Нельзя допустить, чтобы Шиси страдал зря.

— Понимаю, — ответила Дун Юйгу.

Чжэн Минъянь взял Чжэн Шиси за руку и направился в Зал Бинсинь. Первая жена как раз пила лекарство. После доклада Чжэн Минъянь вошёл и спросил стоявшего рядом даоса Сюй:

— Даос Сюй, слышал, вы лечите первую жену от головной боли и добились отличных результатов. Вы очень усердны.

— Старший молодой господин слишком добры. Это всего лишь моя обязанность, — ответил даос Сюй, опустив голову и не глядя на Чжэн Минъяня.

Чжэн Минъянь, торопясь за Чжэн Шиси, не обратил на это внимания:

— Даос Сюй скромен. Скажите, пожалуйста, опасно ли повреждение глаза у пятого молодого господина?

Даос Сюй по-прежнему не поднимал глаз:

— Кровотечение у пятого молодого господина остановлено, внешний вид глаза со временем восстановится. Однако я заметил, что глазная оболочка повреждена, и зрение, скорее всего, не вернётся. Возможно, левый глаз ослепнет полностью.

— А смогу ли я теперь стрелять из рогатки и лука? — спросил Чжэн Шиси, забыв на миг быть взрослым и заговорив как ребёнок.

— Пятый молодой господин, не волнуйтесь. Левый глаз может и не ослепнуть полностью. У вас ведь остался здоровый правый глаз — вы сможете видеть всё чётко.

— Но всё равно не так, как раньше, когда оба глаза были ясными, — продолжал горевать Чжэн Шиси.

Первая жена, раздражённая шумом, сказала:

— Минъянь, Шиси, не злитесь. Я обязательно воспитаю Чжэньянь.

— Пятнадцать лет вы её воспитываете — и вырастили настоящую ведьму! — закричал Чжэн Шиси.

Первая жена в ярости вскочила с постели:

— Шиси! Смеешь повторить это ещё раз?!

— Буду повторять! Ведьма! Ведьма! — закричал Чжэн Шиси и спрятался за спину Чжэн Минъяня.

Чжэн Минъянь усадил первую жену обратно:

— Матушка, ваша болезнь не терпит гнева. Я сам успокою Шиси.

Первая жена снова легла:

— Маленький бес! Я ещё жалела тебя и заботилась. Теперь, пока ты не умрёшь в этом Зале Бинсинь, даже не смей ко мне показываться!

Чжэн Минъянь увидел, как первая жена почти не ругает Чжэн Чжэньянь и так явно её прикрывает, и лишь покачал головой с досадой: неудивительно, что Чжэньянь творит безобразия — в доме её никто не осуждает.

Чжэн Минъянь усадил Чжэн Шиси в главном зале и стал ждать возвращения отца Чжэн Фэйхуаня. Заодно он послал служанку:

— Позови третью барышню.

— Старший молодой господин, третья барышня сейчас шьёт и сказала, что пока не выйдет, — ответила служанка.

— Да ну? Она ещё и шить умеет? — пробормотал себе под нос Чжэн Минъянь. — Наверное, боится наказания и спряталась.

К вечеру, когда Чжэн Фэйхуань возвращался домой, Чжэн Цюань доложил ему:

— Господин, я беспомощен — так и не смог найти госпожу Цинь.

— Продолжай искать! — рявкнул Чжэн Фэйхуань, но в душе почувствовал пустоту и отчаяние: «Юйцин, сейчас я переживаю за твою жизнь и безопасность больше, чем раньше за пропавшего Шиси. Знаешь ли ты об этом? Как же ты могла исчезнуть из Зала Величайшего Счастья всего за время, пока горит благовонная палочка?»

http://bllate.org/book/3733/400404