Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 55

— Да, конечно, всё из-за того, что урна с прахом сестры Юйцина стоит в Бишуань Беюань. Сяомань сама задумала злодейский план: подала бараний суп, чтобы довести Юйцина до отчаяния. Вот душа её сестры и отомстила — забрала жизнь Сяомань. Сяомань сама навлекла на себя беду и заслужила смерть. Как можно винить за это Юйцина? — заступилась за Цинь Юйцин Чжоу Фуюнь.

— Фу Юнь, не говори так о Сяомань, ей и без того досталось, — мягко возразил Чжэн Минъянь. — Но, Юйцин, когда четвёртая госпожа заявила, будто видела, как ты пришла из Бишуань Беюань, ты могла бы просто отрицать это. Ведь свидетельница была всего одна. Отрицай — и избежала бы наказания, которого по правде не заслуживала.

Цинь Юйцин взглянула вдаль, за окно:

— Я поступила так из-за чувства вины перед Юйгу. Ведь Сяомань была её служанкой. Я не убивала Сяомань, но именно из-за меня её сослали в Бишуань Беюань, где она сошла с ума и умерла. Прямой причиной стало то, что она услышала мою песню и в ужасе сошла с ума. Это неоспоримый факт и моя ответственность. Минъянь, подумай: если бы я отрицала слова четвёртой госпожи, что бы с ней стало?

— Раз в детстве она уже подговаривала Ши Си оклеветать тебя, обвиняя в жестоком обращении, то и сейчас способна на то же. Ты поступила правильно, Юйцин, — понял Чжэн Минъянь.

— Небесная кара неумолима, — сказала Цинь Юйцин. — Хотя я и не совершала злодеяния и не убивала Сяомань, правду всё равно нужно признавать. Я добровольно принимаю зажим для пальцев. Иначе как я, Цинь Юйцин, достойна быть рядом с тобой, благородным, как бамбук?

— Так я уже удостоился чести быть в твоих глазах благородным, как бамбук? — улыбнулся он. — Юйцин, впредь пусть я буду твоим благородным бамбуком, а ты — его госпожой. Не стремись сама быть благородной — это слишком много ограничений.

Цинь Юйцин весело парировала:

— Почему только ты можешь быть благородным, а я должна быть просто женщиной? Я хочу стать героиней, чьё имя пронесётся сквозь века!

— Ого! — поддразнил её Чжэн Минъянь. — Оказывается, моя маленькая кошечка питает столь великие замыслы. Я и не знал!

— В моём сердце таится множество тайн, о которых ты и не подозреваешь, — с важным видом заявила Цинь Юйцин. — Если захочешь узнать их, сначала покажи, на что ты способен. Тогда, может быть, подумаю, стоит ли открывать тебе свои секреты.

— А как именно должен проявить себя муж? — спросил он с лёгкой насмешкой.

— Это… не скажу. Сам догадайся! — оставила она за собой загадку.

Чжэн Ань, видя их веселье, растерянно спросил:

— В день девятого числа госпожа Цинь, выпив всего лишь миску бараньего супа, так горько оплакивала утрату, что молодой господин два дня провёл с ней, тренируясь в фехтовании. А сегодня, несмотря на боль от зажима, она улыбается! Я совсем запутался.

— Чжэн Ань! — громко возмутилась Чжоу Фуюнь. — Ты всегда лезешь, куда не следует! Это же очевидно даже моим пальцам на ногах! Тот бараний суп разбил сердце Юйцина, а сегодняшняя боль — всего лишь телесная мука для такой непокорной, как она. Ей не впервой!

— Фу Юнь и впрямь сообразительна, — одобрил Чжэн Минъянь, наблюдая за их перепалкой. — Учись у неё, Чжэн Ань. Кстати, о телесных муках: сегодня в западных покоях все пострадали — Юйцин от зажима, я от её укуса, Фу Юнь и Юйпу получили удары палками. Только ты, глупыш, остался цел и невредим. Зато теперь Юйцин не одинока в своих страданиях — мы все с ней вместе!

Цинь Юйцин, всё больше проявляя благоразумие, сказала:

— Минъянь, мы с Фу Юнь и Юйпу — люди западных покоев. Но у тебя есть и восточные покои. Перед казнью Юйгу просила отсрочить наказание до моих родов, чтобы не навредить плоду. Это было искреннее доброе желание с её стороны.

Она прекрасно знала, что чем сильнее будет отталкивать его, тем упорнее он захочет остаться. И действительно, Чжэн Минъянь сказал:

— Сегодня утром суд уже разобрался с делом, сейчас уже час Дракона. Раз ты в порядке, я спокоен. Юйцин, не нужно напоминать — я сейчас же отправлюсь в академию, чтобы получить наказание за опоздание. Вечером зайду проведать Юйгу.

Он не очень хотел идти к Дун Юйгу — боялся, что после этого у него испортится настроение и не захочется учиться.

После ухода Чжэн Минъяня с Чжэн Анем Цинь Юйцин, не спавшая всю ночь, наконец уснула.

Чжоу Фуюнь и Юйпу, терпя боль от ударов, по очереди дремали и несли дежурство у её постели.

К счастью, у всех были лишь поверхностные ушибы.

Тем временем Чжэн Фэйхуань с первой женой и второй госпожой обсуждали в зале Цзяньань смерть Сяомань от душевного расстройства.

— Тело Сяомань уже отправили домой? — спросил Чжэн Фэйхуань.

— Да, сразу после допроса в суде, — ответила первая жена. — По обычаю семье выдали немного серебра.

— А как Юйгу? В день девятого она выплюнула кровь и с тех пор бледна как смерть. Сегодня же, увидев, как ты, Минъянь, позволил укусить себя за запястье, она в обморок упала прямо у дверей восточных покоев. Как она сейчас? Её здоровье так слабо — родители Дунов непременно узнают. Кто тогда будет улаживать последствия за Минъяня?

— Поскольку дело уже сделано, а Сяомань мертва, род Дунов всё равно всё узнает, — утешала его вторая госпожа. — По-моему, Юйгу не только физически ослаблена, но и душевно расстроена. Если пригласить её мать, пусть поговорит с дочерью — мать и дочь ведь одной крови, — возможно, и тело, и дух придут в порядок. Что думаете, господин и госпожа?

— Да, это разумно. Через несколько дней, когда девочка немного окрепнет, пригласим её матушку на чашку чая, — решил Чжэн Фэйхуань. — Матушка, займитесь этим.

Вечером Чжэн Минъянь задержался в академии, чтобы наверстать упущенное.

По дороге домой он всё ещё кипел от возмущения и сказал Чжэн Аню:

— Жизнь человека, конечно, важна. Но раньше в доме Чжэнов никогда так не заботились о судьбе слуги, чтобы ради смерти служанки Сяомань будить суд в полночь! Я вырос в этом доме и прекрасно знаю, как здесь относятся к прислуге.

Чжэн Ань не понял, о чём он рассуждает.

Дома Чжэн Минъянь сразу направился в зал Цзяньань, где вдвоём ужинали его отец и первая жена.

Увидев их, он даже не стал садиться, а прямо с порога, гордо выпрямившись, произнёс:

— Отец, матушка, Минъянь приветствует вас.

— Минъянь, ты ведь не ужинал? Присаживайся, поешь с нами, — сказала первая жена, заметив его пронзительный, как клинок, взгляд и предчувствуя неприятности.

Но он не сел:

— За всю свою жизнь я ни разу не видел, чтобы в доме Чжэнов так тревожились о смерти простой служанки, что пришлось будить суд в полночь! Кто именно это устроил, говорить не стану — чтобы не портить отношений. Но скажу прямо: Юйцин в этом доме постоянно подвергается притеснениям. Я, якобы великий наследник дома Чжэнов, неоднократно заявлял, что буду её защищать, но мои усилия — всё равно что слабая ветвь перед бурей. Отец, матушка, если бы с ней или с ребёнком что-то случилось, мне было бы невыносимо больно. Но я больше не стану, как в юности, калечить себя или угрожать самоубийством. Я по-прежнему буду соблюдать долг сына и наследника, называть вас отцом и матерью, заботиться о вас в старости и нести бремя дома Чжэнов. Однако наша связь как отца и сына, как матери и сына… боюсь, со временем угаснет. На этом всё. Не буду мешать вам ужинать.

Едва он сделал шаг к выходу, как раздался громкий стук палочек для еды. «Пусть я и не сказал этого прямо, — подумал он, — вы всё равно будете искать новые поводы причинять Юйцин зло. Лучше высказать всё, что накопилось, и дать вам чёткое предупреждение».

Первая жена, бросив палочки, злобно подумала: «Я всю жизнь растила тебя как родного, а ты так отплачиваешь своей законной матери ради какой-то женщины? Что ж, раз ты начинаешь с первого числа, не взыщи, если я отвечу пятнадцатым!»

После такого выговора от сына Чжэн Фэйхуань тоже потерял аппетит:

— Я ведь говорил — достаточно было просто пригласить судебного лекаря осмотреть тело. Зачем было вызывать весь суд? Теперь Минъянь недоволен, Юйгу расстроена…

— Господин, Сяомань ведь не была слугой дома Чжэнов — она пришла с Юйгу из дома Дунов. Я сделала это ради будущих отношений между нашими семьями. А теперь, после всей этой суеты с утра, никто не ценит моих стараний, — сокрушалась первая жена, изображая заботливую и добродетельную супругу. — Голова опять заболела…

Чжэн Фэйхуань знал, что спорить бесполезно:

— Я ведь не осуждаю тебя — согласился же на твоё решение вызвать суд. Просто сейчас сам расстроен из-за слов Минъяня. Не злись. Ты постоянно жалуешься на головную боль и пьёшь лекарства, но без толку. Эх, беда за бедой… Даже самый надёжный сын теперь со мной спорит.

— Всё это из-за Цинь Юйцина! Она навлекает на нас одно несчастье за другим! — в ярости закричала первая жена, снова хватаясь за голову.

Вскоре Чжэн Минъянь вернулся к Цинь Юйцин, быстро перекусил, умылся и, измученный, лёг спать.

— Ты так устал — из-за того, что рано встал и не выспался? — спросила она.

— Отчасти. Но больше всего из-за того, что по пути домой зашёл к отцу и матушке и высказал им всё, что думаю о твоём деле. А потом заглянул в восточные покои. Юйгу не злилась и не ругалась, но и не сказала ни слова. Только произнесла: «Сегодня, когда ты позволил ей укусить тебя за запястье, вы устроили такое трогательное представление любви и преданности, что я навсегда запомню этот момент». После этого она замолчала. Я ушёл, а она даже не кивнула. Смотреть на неё, такую безжизненную, было тяжело и утомительно. Ведь она же добрая девушка — отчего стала такой? Юйцин, с тобой мне гораздо легче. Спой мне ту песню, которую пела вчера ночью Юйхунь.

— Та песня была для души Юйхунь. Петь её тебе сейчас, наверное, неуместно, — возразила Цинь Юйцин.

— Почему неуместно? — голос Чжэн Минъяня охрип от усталости. — Ведь я должен был быть с тобой, когда ты пела её сестре.

— Хорошо, спою. Я сама сочинила мелодию на стихи Ли Цинчжао «Хуаньсиша. Девичьи чувства» и вчера не успела допеть:

Лицо, как цветок лотоса, расцветает в улыбке.

У виска — уточка из нефрита, щёчки румяны.

Взгляд — и все уже гадают, о чём она думает.

Вся в очаровании, полна изящества,

Пишет на поллисте: нежность и лёгкий упрёк —

Всё для тайной встречи под луной, сквозь цветы.

Под пение Цинь Юйцин Чжэн Минъянь спокойно уснул.

В последующие дни, поскольку его сердце всегда тянулось к Юйцин, а Юйгу холодно отстранялась, он ни разу не заходил в восточные покои. Каждую ночь он разговаривал с Юйцин по душам и только после этого с лёгким сердцем засыпал.

Утром он вставал, тренировался с Юйпу, затем шёл в академию, а вечером, вернувшись, сразу направлялся в западные покои. Так прошло несколько дней подряд.

Пальцы Цинь Юйцин, израненные зажимом, уже почти зажили.

Однажды днём первая жена вызвала её в зал Цзяньань:

— Цинь Юйцин, это мать старшей невестки. Она пожелала тебя видеть. Быстро кланяйся.

— Рабыня Цинь Юйцин кланяется госпоже Дун, — сказала Юйцин, но из-за большого живота ей было трудно кланяться.

Госпожа Дун, увидев это, мягко сказала:

— Цинь Юйцин, раз живот уже так велик, не нужно кланяться.

— Благодарю госпожу, — ответила Юйцин.

Госпожа Дун похвалила её:

— Недурна. Не уступает даже красавицам из знати. Неудивительно, что Минъянь так тебя любит. Но помни, Цинь Юйцин: будучи служанкой, должна соблюдать правила. Это я говорю тебе во благо.

— Госпожа Дун права, рабыня запомнит, — ответила Цинь Юйцин.

— Мне пора к моей дочери Юйгу. Больше не задерживаю тебя, отдыхай, — сказала госпожа Дун и ушла, не сказав больше ни слова.

— Не зря говорят, что госпожа из чиновничьего рода — каждое её слово, каждый взгляд полны достоинства и превосходят эту госпожу Дун из купеческой семьи, — заметила Цинь Юйцин.

— Юйцин, зачем госпожа Дун специально тебя вызывала, если сказала всего несколько слов и ушла? — спросила Чжоу Фуюнь.

— Думаю, она приехала, чтобы поддержать дочь и заодно напугать меня. А больше ей и нечего со мной говорить, — предположила Цинь Юйцин. — Раз мать старшей невестки приехала навестить её, значит, состояние Юйгу и вправду тяжёлое. Надеюсь, она не свалит всю вину на меня…

http://bllate.org/book/3733/400361