Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 49

Однако первая жена не дрогнула ни перед красотой Цинь Юйцин, ни перед её немногими словами:

— Цинь Юйцин, ты стала сильной: умеешь терпеть лишения и хитра. Но если сравнить нашу борьбу с торговлей, каковы твои шансы на победу?

Цинь Юйцин растерялась — она и впрямь ничего не смыслила в подобных делах.

Первая жена, заметив её растерянный взгляд, с гордостью приподнялась на ложе:

— В торговле главное — капитал, связи и ум. Твой капитал — красота и любовь отца с сыном Чжэн. Но это всё неосязаемо и крайне ненадёжно. Если ты не сумеешь удержать эту любовь, она улетучится, как дым на ветру. Твои же «друзья» — та упрямая Чжоу Фуюнь, у которой нет ни ума, ни способностей, чтобы хоть чем-то помочь тебе. Что до твоего разума — да, у тебя есть немного хитрости, но по меркам семьи Чжэн, торгующей поколениями, это не больше, чем капля в море. Я знаю, что у тебя в руках есть козырь против меня — лекарь Сюй. Раз я сама это произнесла, думаешь, он способен поколебать моё положение? Вот и весь твой капитал — я назвала его одним движением пальца. А знаешь ли ты, сколько капитала стоит за моей спиной? Нет, конечно, не знаешь.

Цинь Юйцин пришла сюда, чтобы мягко поддеть первую жену, но теперь сама осталась без слов. Её воля не выдержала против этой женщины, чей жизненный опыт превосходил её собственный в сотни раз:

— Госпожа, ваша проницательность и мудрость несомненны. Вы наверняка понимаете, что у Цинь Юйцин нет злого умысла против вас. Почему же с самого начала вы так ненавидите меня? Только из-за отца и сына Чжэн?

— Верно, но не совсем, — ответила первая жена. Хотя она и лежала больная, её тон оставался спокойным, без резкости. — Если бы ты просто служила господину, я закрыла бы на это глаза. Но ты посмела вмешаться в жизнь Минъяня. Твоё присутствие угрожает спокойствию всего рода Чжэн.

Цинь Юйцин почувствовала себя обиженной:

— Я не искала встречи с молодым господином. Это он сам пришёл в Бишуань Беюань. Всё остальное вы сами знаете, госпожа. Простите за дерзость, но вина лежит на господине и молодом господине.

— Пока тебя нет, они ни в чём не виноваты, — отрезала первая жена. — Конечно, причина моей неприязни не ограничивается этим, но тебе знать этого не нужно.

— Вы действительно намерены довести меня до гибели? — спросила Цинь Юйцин в последней надежде.

— Мои мысли и поступки полностью зависят от твоего поведения, — ответила первая жена.

— Я буду следовать вашей воле, — без сил произнесла Цинь Юйцин. — После рождения ребёнка, когда я немного покормлю его грудью, я исчезну из дома Чжэн.

— Подожди, Цинь Юйцин, — остановила её первая жена, — в доме Чжэн у тебя врагов больше, чем только я. Не сваливай всё на меня.

Цинь Юйцин вернулась в западные покои в подавленном настроении, размышляя над словами первой жены: «Каждое её слово — правда. Действительно, она женщина необычайной силы. Вторая госпожа и прочие далеко ей уступают». Пока что я могу лишь притворяться, что соглашаюсь с ней. А что делать после рождения ребёнка — будем смотреть по обстоятельствам.

«Она права: у меня нет друзей, которые могли бы помочь. Хотя у меня есть Минъянь как опора, у меня нет настоящего капитала и дара красноречия. Я всегда говорю прямо, без обиняков, и этим невольно обижаю и господ, и слуг. Чжоу Фуюнь — лишь подруга по несчастью, возможно, даже жалеет меня».

«Мой главный капитал, как сказала первая жена, — любовь Минъяня. Но это самый ненадёжный актив, подобный весеннему ветру — приходит и уходит бесследно. Даже если Минъянь не оставлял меня все четыре месяца мучительного лечения ожогов и даже бросил новобрачную ради меня, разве это гарантирует что-то на будущее?»

«Я не уверена. А Чжэн Фэйхуань? Он обращается со мной как с игрушкой. О какой любви можно говорить? Если я хочу отомстить, я должна крепко удержать Минъяня — единственный оставшийся у меня актив. Даже если придётся стать похожей на женщину из борделя, я всё равно не отпущу его. И мне нужны друзья — те, кто поможет мне. Но в этом доме, где все избегают меня, где мне взять таких друзей? Я слаба и не имею поддержки. Но разве я отступлю с пути мести из-за нескольких слов первой жены?»

Цинь Юйцин, будучи в положении, не могла ни с кем бороться. Пока что ей оставалось только ждать возвращения Чжэн Минъяня.

Вечером, возвращаясь из школы, Чжэн Минъянь по пути в западные покои был остановлён Дун Юйгу:

— Минъянь.

Даже самая терпеливая Дун Юйгу не выдержала постоянного пренебрежения мужа и, наконец, дала волю накопившемуся гневу.

Чжэн Минъянь, увидев свою законную супругу, которую он не любил, хоть и старался по совету Юйцин относиться к ней справедливо, всё равно не мог скрыть холодности:

— Юйгу, прости за вчерашний ужин, — сказал он и попытался пройти мимо.

— Минъянь, — умоляюще спросила Дун Юйгу, — а как наше дитя?

Чжэн Минъянь чувствовал перед ней лишь вину:

— Юйгу, ты и ребёнок... вы в порядке?

Дун Юйгу страдала от боли:

— Минъянь, можем ли мы поговорить как настоящие супруги? Можешь ли ты относиться ко мне хотя бы с третьей частью той доброты, с которой относишься к Цинь Юйцин?

Чжэн Минъянь смутился:

— Юйгу, я не умею лгать. Да, я люблю Юйцин. Но раз уж я женился на тебе, я буду считать тебя своей женой и заботиться о тебе всю жизнь. Сама Юйцин говорит, что так и должно быть.

Дун Юйгу настаивала:

— Считать женой и содержать как статую в храме? Чтобы я стояла там, как глиняный идол, и никто не обращал на меня внимания ни весной, ни летом, ни осенью, ни зимой? Минъянь, с тех пор как мы поженились, ты разговаривал со мной всего четыре раза. Я пересчитала: первый — в ночь свадьбы, когда ты даже не поднял мой красный покров и сразу ушёл к Цинь Юйцин; второй — когда родители заставили тебя провести со мной ночь после того, как Юйцин отправили в Хижину за пределами мира; третий — когда, получив разрешение Юйцин, ты сопроводил меня домой к родителям, узнав о беременности; четвёртый — несколько дней назад, когда ты бросился в восточные покои, боясь, что Юйцин отравят, и увёл её. Каждый раз — из-за неё! Я — Дун Юйгу, дочь знатного рода Дун, законная супруга Чжэн Минъяня, и только благодаря лицу служанки удостаиваюсь нескольких слов от мужа! Где моё достоинство? Где честь моего рода?

Чжэн Минъянь знал, что виноват, и тихо сказал:

— Юйгу, не горячись. Послушай меня. Ты и я оказались вместе лишь из-за обстоятельств. У тебя есть влиятельный род, статус первой жены, любовь отца, первой и второй госпожи. А у Цинь Юйцин ничего нет — только моя любовь, которая помогает ей выжить. Небеса справедливы к вам обеим, а ты даже богаче её. А я… я в безвыходном положении.

Дун Юйгу пристально посмотрела на него:

— Это я заставляю тебя страдать? Я знала, что ты женился на мне под давлением родителей, чтобы защитить Юйцин, и всё равно молчала, терпела, надеясь хоть на каплю твоей любви. Каждый день я притворялась спокойной и благоразумной, ожидая, что ты одаришь меня хоть немного внимания. А вместо этого я получала лишь пустоту ночей, в то время как ты и Юйцин наслаждались друг другом.

Чжэн Минъянь пытался её утешить:

— Юйгу, не думай так. Когда родится ребёнок, тебе не будет скучно. Твои дети и дети Юйцин будут играть вместе — разве это не счастье?

Эмоции Дун Юйгу накалялись:

— Нет, Минъянь! Пока ты будешь отдавать предпочтение, такого счастья не будет. Я больше не могу терпеть! Мне не нужны ни знатность, ни статус, ни любовь свекровей. Я хочу лишь твоей доброты — даже если она будет равна той, что ты даришь Юйцин. Я готова поменяться с ней местами: пусть она станет первой женой, а я — твоей любимой служанкой. Она говорит с тобой нежно, смотрит на тебя с влагой в глазах — я тоже могу так! Я устала от одиночества за маской благородства…

В пылу эмоций Дун Юйгу потеряла сознание. Чжэн Минъянь подхватил её и отнёс в восточные покои.

Сразу же пришли первая и вторая госпожи и начали упрекать Чжэн Минъяня:

— Ты всё время крутишься возле Цинь Юйцин и довёл Юйгу до обморока!

Чжэн Фэйхуань втайне защищал Цинь Юйцин:

— Юйгу уже один раз упала в обморок. Успокойтесь.

Дун Юйгу знала, что любят слышать старшие:

— Отец, первая и вторая матушка, не вините Минъяня. Это я сама слаба здоровьем.

— Слышал? — сказал Чжэн Фэйхуань. — Юйгу защищает тебя. Сегодня вечером не ходи к той Цинь Юйцин, а останься с Юйгу!

Чжэн Минъянь ушёл, вздыхая: «Запрещают идти к Юйцин, но и самому остаться не могу».

Первая и вторая госпожи тоже оставили напутствие: «Хорошенько поговори с Юйгу», — и ушли.

Чжэн Минъянь ещё не успел ничего сказать, как Дун Юйгу холодно произнесла:

— Я знаю, тебе здесь не хочется оставаться. Не говори ничего, иди к Цинь Юйцин.

— Но отец и матери велели мне остаться с тобой, — утешал он.

Дун Юйгу горько усмехнулась:

— Опять остаёшься только потому, что приказали. Ладно, тело можно удержать, а сердце — нет. Зачем тогда это делать? Сяомань, проводи молодого господина.

— Есть, — ответила служанка.

После того как Чжэн Минъянь ушёл, Дун Юйгу спросила:

— Сяомань, узнай всё о Цинь Юйцин — с того момента, как она вошла в дом Чжэн служанкой.

Сяомань, радуясь, что госпожа наконец «проснулась», с воодушевлением сказала:

— Госпожа, я давно слышала одну вещь. У Цинь Юйцин была сестра, страдавшая эпилепсией. Она съела баранину и покончила с собой.

Дун Юйгу фыркнула:

— Цинь Юйцин, я была доброй и благородной, но твои эгоизм и жестокость заставили меня возненавидеть тебя. Вся вина — на тебе.

Цинь Юйцин тоже узнала, что Дун Юйгу поссорилась с Чжэн Минъянем и упала в обморок:

«Наверное, Минъянь слишком её игнорировал, и она, не выдержав одиночества, позволила себе грубость. Это простительно. Но корень зла — во мне. Юйгу, у нас нет старых обид. Прости меня за твои страдания. Обещаю: как только родится ребёнок и я отомщу, ты и Минъянь сможете быть счастливы вместе. Я буду служить вам или просто исчезну. Но сейчас я не могу тебе этого сказать».

Увидев возвращающегося Чжэн Минъяня, тяжело вздыхающего, Цинь Юйцин, с большим животом, подсела к нему и взяла его за руку:

— Не грусти. Разве у тебя нет Юйцин, чтобы утешить тебя?

Чжэн Минъянь, редко бывавший в таком растерянном состоянии, сказал:

— Юйцин, когда они заставили меня жениться на Юйгу, я был слишком слаб. Мне следовало увезти тебя и мать далеко отсюда, чтобы не создавать сегодняшней неразберихи.

Цинь Юйцин про себя подумала: «Прости, Минъянь. Именно этого я и хотела. Я жаждала, чтобы дом Чжэн погрузился в хаос, чтобы все страдали. Пусть их боль станет жертвой за душу моей сестры. Минъянь, хоть я и полюбила тебя, эта любовь должна лечь в могилу вместе с моей сестрой».

Вслух же она прижалась к его плечу:

— Минъянь, ты не был слаб. Ты просто ждал подходящего момента. Когда тебя заставляли жениться, я была в самом тяжёлом состоянии после ожогов. Как мы могли бежать? Ты принял решение, обдумав всё. Ты согласился на брак, чтобы я могла спокойно лечиться, верно? Всё твоё страдание — из-за меня.

— Юйцин, с такой понимающей женщиной у меня и вправду нет трудностей, — сказал Чжэн Минъянь и начал щекотать её под мышками.

Цинь Юйцин залилась звонким смехом, и грусть Чжэн Минъяня постепенно рассеялась. Воспользовавшись моментом, она сказала:

— Минъянь, хватит шалить. Я постараюсь думать о тебе. Немного терпеть унижения — не беда. Сейчас я схожу с Фу Юнь проведать Юйгу. Она благовоспитанная, не поставит меня в неловкое положение.

— Сегодня вечером не ходи. У неё и так плохое настроение. Я хотел остаться по просьбе родителей, но она сама не разрешила. Лучше я буду щекотать твои мягкие подмышки и слушать твой смех.

Чжэн Минъянь утешался её звонким смехом и вскоре заснул.

Цинь Юйцин про себя усмехнулась: «Ты остаёшься только потому, что родители велели. Тебе следовало самому сказать, что хочешь остаться с ней. Но сейчас я должна держать тебя при себе, поэтому не стану тебе ничего подсказывать. Прости, Минъянь, и ты тоже, Юйгу».

http://bllate.org/book/3733/400355