Готовый перевод The Chancellor Chases His Wife / Канцлер преследует жену: Глава 29

Яли, разумеется, последовала за остальными. Едва переступив порог павильона Бисун, она уловила странный запах. Он был почти неуловим, но Яли сразу узнала его — это был аромат той самой веточки, которой она приманивала ядовитых насекомых.

Взгляд её на Цинсюань мгновенно изменился.

«Такая юная, с белоснежным личиком и наивной внешностью… Неужели именно она отравила старую госпожу?» — с досадой подумала Яли. «Вот оно, какое глубокое дно у знатных домов! Хорошо хоть, что до меня это не касается. Как только всё закончится, я получу своё вознаграждение и уйду. Обычно в таких семьях предпочитают избавляться от свидетелей… Но разве канцлерский дом способен убить меня?»

Яли лукаво усмехнулась: «Хотите убить меня? Боюсь, вам ещё далеко до такого уровня».

Ян Хуань стоял у входа в павильон Бисун и громко объявил собравшимся:

— Господа! Я разрешаю вам войти и обыскать всё, что сочтёте нужным. Я и Асюань будем ждать здесь, у ворот. Если вы ничего не найдёте, я немедленно вызову военную стражу и прикажу тщательно обыскать весь дом канцлера — чтобы выявить того, кто осмелился нарушить покой моего дома!

Едва он произнёс эти слова, слуги из павильона Жунъэнь хлынули внутрь Бисуна. Цзычжу и Байюй, по указанию Ян Хуаня, последовали за ними — боялись, как бы не повредили вещи Цинсюань.

Тем временем те, кого слова канцлера должны были привести в ужас, как раз отсутствовали — речь шла о брате и сестре Су Юе и Су Минь.

Когда все ещё находились в павильоне Жунъэнь, Су Юй, не выдержав, вывел Су Минь наружу. Найдя укромное место, он, с редкой для него суровостью, спросил:

— Су Минь, скажи мне честно: имеет ли сегодняшнее происшествие хоть какое-то отношение к тебе?

Су Минь, услышав это, почувствовала, как нахлынули вина, страх и отчаяние. Она ответила дрожащим, всхлипывающим голосом:

— Братец, раз ты вывел меня сюда, значит, уже всё знаешь! Да, это сделала я! И что теперь? Всё равно уже дошло до этого!

Су Юй вспыхнул гневом и занёс руку, чтобы ударить сестру, но, вспомнив, как они с детства держались друг за друга, сжал кулак и лишь больно ткнул пальцем в её лоб:

— Ты совсем с ума сошла? Зачем тебе впутываться в эту грязь канцлерского дома? Думаешь, если навредишь Цинсюань, Ян Хуань тебя пощадит? В прошлый раз ты лишь подлила масла в огонь, а он уже запретил тебе переступать порог! Ты всё ещё не поняла?

— Брат! — Су Минь, неопытная девушка, расплакалась. — Разве я сама хотела этого? Сегодня днём я вовсе не собиралась идти в павильон Бисун, но служанка старой госпожи буквально заставила меня! Это всё замысел самой старой госпожи…

Слёзы катились по её белоснежным щекам, делая её особенно жалкой.

Су Юй не знал, ругать ли сестру дальше или утешить. Он лишь холодно продолжил:

— Ты — благородная дева! Разве тебя может заставить что-то простая служанка? Пусть даже старая госпожа уважаема, но она не родственница нашего рода! Зачем тебе слушать её?

Су Минь молчала, только плакала.

Су Юй понял, что сестра не скажет больше ни слова, но, зная её, сразу всё угадал:

— Ага! Так ты всё ещё мечтаешь выйти замуж за Ян Хуаня? Старая госпожа пообещала тебе место законной жены, вот ты и бегаешь перед ней, как собачонка?

Су Минь вдруг обрела смелость и возразила:

— Брат! Шэнь Цинсюань уже мертва! Хуань-гэгэ добр к этой Ли Цинсюань лишь потому, что она — её замена! Почему же у меня нет шансов? Ведь я росла рядом с ним, мы равны по происхождению, да и старая госпожа меня любит! Почему он предпочитает дочь уездного чиновника мне?

Су Юй наконец понял, в чём корень её мучений.

Она не просто жаждала титула канцлерши — она не могла смириться с тем, что Цинсюань завоевала расположение Ян Хуаня.

Он мягко погладил сестру по голове и устало сказал:

— Минь, ты ещё слишком молода и многого не понимаешь. Просто поверь мне: если сегодня всё обойдётся, больше никогда не трогай Цинсюань. Она — сокровище Ян Хуаня, поняла?

Увидев, что сестра всё ещё не согласна, он добавил строже:

— Мы с детства потеряли родителей и опирались только друг на друга. Разве я когда-нибудь обманывал тебя? Послушайся меня: не гонись за тем, что тебе недоступно. Ты всё равно благородная дева — я позабочусь, чтобы ты стала женой графа или даже маркиза.

— Кому нужно быть графиней! — воскликнула Су Минь сквозь слёзы. — Я с детства люблю Хуань-гэгэ! Раньше он любил Шэнь Цинсюань — ладно, смирилась. Но теперь он предпочитает какую-то деревенщину мне?!

Су Юй осознал серьёзность положения.

Если сестра продолжит в том же духе, она непременно погубит себя. Он серьёзно посмотрел на неё:

— Минь, ты правда думаешь, что Ли Цинсюань — обычная деревенская девушка?

Су Минь удивлённо уставилась на него:

— А разве нет? Разве она сама не пристала к Хуань-гэгэ, требуя выйти за него?

— Минь, я говорю, что ты ещё ребёнок, а ты не веришь, — вздохнул Су Юй. — Ладно, раз уж дошло до этого, расскажу тебе одну тайну. Помнишь, я как-то рассказывал тебе историю о богатом юноше из Цзяннани, который долго лежал без сознания, а очнувшись, стал утверждать, что он из царства Чу?

Су Минь кивнула, не понимая, к чему он клонит.

— Сегодня я скажу тебе: Ли Цинсюань — вовсе не деревенская девчонка. Она — перерождение Шэнь Цинсюань. Понимаешь теперь? Ян Хуань знает об этом и потому так её бережёт.

Шок был оглушительным!

Су Минь задрожала:

— Брат… ты шутишь?

— Похож ли я на шутника? Иначе разве Ян Хуань, такой человек, стал бы исполнять все её капризы и совершать ради неё безумства? Минь, хватит глупостей. Забудь о нём.

*

*

*

Тем временем в павильоне Бисун царила суматоха.

Слуги из Жунъэня тщательно обыскали каждый уголок. Одна важная тётка, давно завидовавшая Цинсюань за её юный возраст и милость хозяина, теперь с наслаждением хозяйничала в её покоях и «случайно» задевала бесценную посуду из руцзяо.

Байюй тайком сообщила об этом Ян Хуаню. Тот невозмутимо ответил:

— После сегодняшней ночи отправьте эту женщину куда-нибудь подальше.

В его доме никто не смел проявлять неуважение к Цинсюань.

Несмотря на тщательный обыск — даже сундуки слуг перерыли — ничего, связанного с ритуальным кругом, так и не нашли.

Зато Ян Хуань заметил, как из-под кровати вытащили нефритовый кулон в виде зайчика. Он вдруг вспомнил, что в детстве Цинсюань потеряла именно такой. Оказывается, он сам когда-то уронил его под свою кровать! Он улыбнулся и положил кулон в ладонь Цинсюань:

— Вот и нашёл сокровище. Дарю тебе.

Цинсюань узнала кулон и побледнела от страха, но удивлённо посмотрела на Ян Хуаня.

«Почему он отдаёт мне это? Неужели он что-то знает?»

Ян Хуань лишь загадочно улыбнулся: «Пусть эта девочка немного поломает голову над моими мыслями. Может, со временем привыкнет угадывать их».

Когда обыск завершился, Ян Хуань громко спросил:

— Ну что, нашли ритуальный круг?

Разумеется, нет. Люди переглянулись, чувствуя неладное.

Ян Хуань снова заговорил, на этот раз ещё громче:

— Раз ничего не нашли, выполняем моё предыдущее указание! Цинчжу, обыщи весь дом канцлера — каждый закоулок! Тот, кто осмелился поднять руку на мою мать и свалить вину на меня, должен быть найден и наказан!

Слуги канцлера тут же засуетились, зажигая факелы и прочёсывая дом. Всё напоминало хаос перед битвой.

Су Юй и Су Минь стояли в стороне, каждый погружённый в свои тревоги. Су Юй думал, как бы спасти сестру, а Су Минь дрожала от страха: где же пропало то заклятие?

«Почему его не нашли в комнате Цинсюань? Кто-то обнаружил его раньше? И куда его дели? И главное — зачем Ян Хуань устраивает весь этот спектакль?»

Подняв глаза, она вдруг встретилась взглядом с Ян Хуанем. Его взгляд был остёр, как клинок. Сердце Су Минь замерло.

«Неужели он…»

*

*

*

Вскоре Цинчжу с отрядом слуг подбежал и упал на колени перед канцлером:

— Господин! В павильоне Тинсун мы нашли вот этот свёрток! Возможно, это и есть тот самый ритуальный круг!

Яли, которой всё это было безразлично, кроме ведьминских штучек, радостно подскочила:

— Да! Именно это! Это и есть ритуальный круг!

Но остальные не разделяли её восторга.

Павильон Тинсун — это ведь то самое место, где временно проживала Су Минь, ухаживая за старой госпожой! Значит, ритуальный круг нашли в её покоях — и это явно указывало на неё!

Все взгляды устремились на Су Минь.

Та побледнела и без сил опустилась на землю. Су Юй едва успел подхватить её и закричал Ян Хуаню:

— Канцлер! Моя сестра невиновна! Она никогда не имела дела с ведьминскими заклятиями южных границ! Кто-то подстроил это! Прошу, рассудите справедливо!

Хотя Су Юй и понимал, что, возможно, всё это — ловушка Ян Хуаня ради мести за Цинсюань, он всё равно должен был защищать сестру. Он надеялся, что канцлер вспомнит их детскую дружбу и проявит милосердие.

Ян Хуань на миг задумался, затем нежно взглянул на Цинсюань и спросил:

— А ты как думаешь, Цинсюань?

Цинсюань посмотрела на Су Минь, вспомнив, как та сегодня днём колебалась, пока служанка не заставила её идти в Бисун. Она покачала головой:

— Может, стоит ещё раз проверить?

Ян Хуань понял, что она смягчилась. Но если не наказать виновных, покоя им не будет никогда. Поэтому он твёрдо сказал:

— Дело слишком серьёзное. Пойдёмте к старой госпоже. Разберёмся окончательно, а потом уже решим, что делать.

*

*

*

Павильон Жунъэнь снова заполнили люди.

Старая госпожа была уверена, что план сработает. Кто осмелится нести ответственность за покушение на мать канцлера в Великой Шан? Она не сомневалась, что эта нахалка не уйдёт от наказания!

http://bllate.org/book/3732/400243