Готовый перевод Compass in the Eternal Night / Компас в вечной ночи: Забытые тайны острова Сефо: Глава 1

Городок Кэчжисы, Остров Сайфорд.

Мягкое, словно шёлк, море переливалось бликами, стаи чаек кружили в вышине, а их крики сливались с гудками пароходов, уносимые ветром в одну сторону. Стоило ветру утихнуть хоть ненамного, как волна за волной с мерным шумом разбивались о прибрежные скалы, и этому круговороту не было конца и покоя.

Если встать на золотистом пляже и вглядеться вдаль, то, если повезёт, на стыке неба и воды сквозь сероватую дымку можно было смутно разглядеть очертания большой земли. Сама фраза «рукой не дотянешься» здесь обретала вполне осязаемую плоть.

Сунь Бучжоу лежал на эргономичном плетёном шезлонге, одна его рука покоилась на груди, а другая бессильно свешивалась к земле. Едва заметное вздымание груди служило доказательством того, что он всё ещё жив, а лицо было полностью скрыто от посторонних глаз книгой под названием Сборник стихов Песоа.

Он мысленно снова и снова пережёвывал только что прочитанные строки.

— Я лежу на палубном шезлонге и закрываю глаза.

— Моя прошлая жизнь смешалась с будущей.

Начался март, погода стояла отличная.

Он больше не страдал от весенней хандры, и, изнемогая от скуки, перебрал все книги на полках магазина, обновив их ассортимент. На этот раз на расстоянии вытянутой руки оказались вовсе не пугающие сборники ужасов и не мрачные серии, обнажающие самую суть человеческой природы, а томики стихов, сотканные талантливыми поэтами и учёными литературного мира.

Лаконичный язык, богатые эмоции, связь между осязаемым и неосязаемым.

Большинство этих книг были старыми, но, к счастью, не слишком потрепанными — разобрать переплетения букв удавалось без труда. Изредка натыкаясь на расплывшиеся строчки или нехватающие страницы, Сунь Бучжоу поддакивал внезапному порыву вдохновения и принимался прямо на полях дописывать недостающие строки.

Уж если человек решит пострадать от избытка чувств — это поистине страшное зрелище, подумалось ему в тот момент, когда он выводил очередное предложение. После этого он поправил очки и принялся критически оценивать разницу между своими потугами и творениями великих мастеров.

Спустя пять минут он неторопливо закрыл блокнот, сделав вид, будто ничего особенного не произошло.

Впоследствии кто-то из не слишком близких знакомых случайно заметил эти записи на полях и осыпал их восторженными похвалами. Сунь Бучжоу притворился, что всё это не имеет к нему никакого отношения, придвинулся ближе, нахмурился и обронил небрежно из девяти иероглифов:

— Написано сносно, после смерти прославлюсь.

Он всю жизнь прожил в этом тихом городке на Острове Сайфорд. Портовый причал сменял облик за обликом вот уже девять лет подряд, и теперь его масштабы стали поистине роскошными — пожалуй, это место полюбилось всему городу, и поток пассажиров, прибывающих с материка и отбывающих с острова, не иссякал, создавая оживлённую суету.

Сунь Бучжоу тоже доводилось стоять неподалёку и наблюдать за всем со стороны. Когда солоноватый морской бриз касался его бровей, он тихо произмывал: «Этот мир и впрямь меняется к лучшему», после чего спокойно натягивал чёрную рыбацкую шляпу, привычным маршрутом возвращался в книжную лавку, вешал на дверь табличку «Сегодня не работаем», валился на шезлонг и погружался в мёртвый сон.

— На причале царит суматоха, предвещая неизбежную швартовку.

— Я пришел сюда и никого не жду, лишь наблюдая за чужими ожиданиями.

Кажется, именно после той прогулки, когда он вернулся и случайно наткнулся на эти строки, Сунь Бучжоу и достал Сборник стихов Песоа с никому не нужной третьей полки.

Как и было написано в стихах, у него не возникало ни малейшего желания покинуть Остров Сайфорд, чтобы посмотреть на белый свет, а развитие всех событий в этом мире его вовсе не касалось.

Молодёжь за глаза судачила, что владелец Книжная лавка «Мох» под стать самому названию: умеет выносить одиночество и обладает несгибаемым спокойствием.

Но ходило и другое мнение: мол, он — несчастный человек, отброшенный эпохой назад, горемыка, преследуемый злым роком.

Если бы не опасения Сунь Бучжоу по поводу повсюду таящих пожарную опасность бумажных книг и деревянных стеллажей, настольная лампа на его столе наверняка давно уже заменялась бы горящей алой свечой.

В Книжная лавка «Мох» имелось высокое арочное панорамное стекло, сквозь тёмно-зелёные переплёты которого были видны прохожие и рассеченное на части высокими уличными деревьями небо. Засохшие цветочные букеты трепал всё ещё не растерявший зимней стужи ветер.

Ранневесенняя погода по-прежнему оставалась непредсказуемой: возвратные холода ударили со страшной силой, температура рухнула ниже нуля, ничем не отличаясь от зимней.

Сунь Бучжоу терпеть не мог зиму.

То ли от искренней ненависти, то ли по какой-то другой причине его тело невольно передернуло от озноба, и лежавшая на лице книга соскользнула на пол. Словно раздраженный слепящим солнечным светом, он поморщился и прикрыл глаза рукой, но при этом отчаянно цеплялся за возможность и дальше нежиться в тепле этого уголка.

Поборовшись с противоречивыми желаниями, он с тяжёлым вздохом прикрыл глаза и нащупал рукой упавшую книгу.

Перевернув страницу, он вновь водрузил её на лицо, продолжая постигать небывалый метод квантового чтения.

Все эти движения до мельчайших деталей наблюдал некий посетитель, остановившийся за стеклом.

Опавшие листья шуршали, падая на плечи в чёрном шерстяном пальте. Лю Цзинь смахнул их, вложил листву в книгу, а затем вернул ало-красный томик в коробку на длинной лавочке.

Прохожих на улице было немного.

В конце концов, книжная лавка располагалась в глухом и тихом месте: из тех, кто выбирался с причала и направлялся в центр города, лишь треть имела шанс пройти мимо, а местные жители заглядывали в этот закоулок крайне редко.

Этот аристократ с ног до головы был одет в дорогие брендовые вещи. При росте почти в метр девяносто, с копной ослепительных золотистых кудрей, которые ветер беззастенчиво трепал и разбрасывал прядями по лицу, он привлекал всеобщее внимание. Даже несмотря на то, что нижнюю часть лица скрывала чёрная маска, прохожие, движимые извечной тягой к прекрасному, вольно или невольно косились в его сторону. Впрочем, стоило их взгляду подняться выше и натолкнуться на вывеску лавки, как большинство тут же ускоряло шаг и спешило скрыться.

— Простите... вы случайно не... — какая-то девушка с покрасневшим лицом набралась храбрости и подошла, намереваясь завязать знакомство, но Лю Цзинь прервал её, приложив указательный палец к маске.

Его лисьи глаза отличались светлым оттенком радужки, и под лучами солнца в них вспыхивал завораживающий, пробирающий до мурашек таинственный блеск. Девушка на миг потеряла дар речи — в этом взгляде удивительным образом сочетались джентльменские манеры и манящая притягательность.

Когда она опомнилась, незнакомец уже свернул на усыпанную цветами и гравием дорожку, направляясь к тёмно-зелёной двери книжной лавки.

В следующее мгновение над дверным проёмом заливисто прозвенел колокольчик.

Внутреннее убранство Книжная лавка «Мох» трудно было назвать изысканным: два верхних этажа отводились под личные покои, а на первом располагался сам книжный магазин, условно разделённый на две крупные зоны с перепадом высоты в три ступеньки.

Книги не имели чёткой классификации, но были расставлены с маниакальной аккуратностью — исключительно по воле хозяина. Лю Цзинь чуть приглушил дыхание и принялся лавировать между стеллажами, выстроенными в форме иероглифа хуэй.

Телефон в кармане пальто сначала тревожно завибрировал, а затем разразился рингтоном: And if i only could~ I'd make a deal with God~ And I'd get him to swap our places…

Эта песня Running Up That Hill была давнишним хитом. Он помнил, как однажды исполнил мужскую версию на каком-то телешоу, а позже, осознав, что оригинал всё же недосягаемая классика, установил его в качестве мелодии звонка, наслаждаясь ею изо дня в день.

Песня была хороша, но лицо Лю Цзиня оставалось холодным и равнодушным — он без колебаний нажал кнопку сброса вызова.

Навалившаяся работа сжимала его жизнь тисками, но возможность вырваться на Остров Сайфорд, чтобы побродить и проветрить мысли, казалась последней соломинкой для иссушенной губки, мечтающей хоть каплю напитаться влагой.

Человек на другом конце провода прекрасно это понимал, а потому он без малейшего укола совести нажал на красную клавишу вместо зелёной.

Лю Цзинь сунул телефон обратно в карман пальто и с благодушным выражением лица скользнул взглядом по лежавшему на шезлонге человеку.

Спустя мгновение он спустился по трем ступеням — его кожаные ботинки звонко постукивали по полу — и остановился у книжного стеллажа, то и дело рассеянно перелистывая томик под названием Весенняя увертюра.

Правда, его взгляд не задерживался на обложке ни на долю секунды.

Погодя полчаса:

— Господин Сунь, у меня есть к вам вопрос, — произнёс он.

— Будьте добры, читайте молча, — раздался приглушённый голос с шезлонга.

Улыбка не сходила с лица Лю Цзиня. Он сделал три шага вперёд и решительно сорвал главный источник беспокойства, закрывавший благородные черты лица.

Владелец лавки был обут в деревянные сабо-гэта, на нём красовались свободные коричневые брюки и простая лаконичная бежевая водолазка с глубоким вырезом. Никакой нижней рубашки под ней не было, а из-за большего размера создавалось впечатление, будто хозяин лавки — это свернувшийся на шезлонге пушистый белый кот.

Какая напасть: даже при столь нелепом несоответствии одежды хозяин продолжал выглядеть сногсшибательно. Чуть отрастающие чёрные пряди волос падали на выступающие ключицы, черты лица отличались изяществом и плавностью линий, а гладкая, бледная кожа в сочетании с узкими глазами за стёклами очков излучала отстранённую холодность.

— Но я ведь пришёл сюда вовсе не за чтением.

Не дождавшись никакой реакции со стороны собеседника, Лю Цзинь наклонился и быстрым движением оставил лёгкий поцелуй на его лбу:

— Я пришёл посмотреть на вас, господин Сунь Бучжоу.

— Лю Цзинь, — в голосе Сунь Бучжоу послышался вздох. — Перестань заниматься ерундой.

С этими словами он рукавом небрежно пот лоб, оставив на коже красное пятно, после чего распахнул невозмутимые глаза.

— Заниматься ерундой? Мы ведь уже целовались, и не раз.

Лю Цзинь с досадой покачал головой, бросил взгляд на серебряный Rolex на запястье и протянул:

— Сейчас половине четвёртого, а мой паром отходит в половине пятого. Если мы не применим этот метод, следующий час снова пройдёт впустую.

http://bllate.org/book/37313/4650019