Готовый перевод Childhood Sweethearts Without Suspicion / Детская дружба без подозрений: Глава 16

Шэнь Ланьтин взял нефритовую подвеску — будто раскалённый уголь в ладони. Всё тело его ныло, будто после пытки, но он всё же окликнул Хуань Юня:

— Ваше Высочество! Эту подвеску я ни за что не посмею принять!

Хуань Юнь обернулся.

— Ваше Высочество, — заговорил Шэнь Ланьтин с горечью, — если вы подарите мне эту вещь, второй и четвёртый господа непременно отберут её и ещё раз изобьют меня до полусмерти. С новыми ранами поверх старых я, пожалуй, не оправлюсь и к концу года… Мне страшно становится…

— Ваше Высочество, пожалуйста, возьмите подвеску обратно.

Губы его говорили одно, а руки — другое. Пальцы то и дело перебирали нефрит, будто проверяя его качество.

Но разве у Хуань Юня могли быть вещи дешёвые или низкопробные?

Пощупав подвеску вдоволь, он с жадным блеском в глазах всё ещё не спешил вернуть её владельцу.

— Раз дал — значит, бери, — спокойно произнёс Хуань Юнь. — Пусть она и не стоит больших денег, но на несколько лет твоего содержания хватит сполна.

Когда они отошли достаточно далеко, Вэй Чу задумчиво заметил:

— Не ожидал, что даже старая госпожа Дома маркиза Чэнъаня отвернётся от Шэнь Ланьтина и перестанет заботиться о его судьбе. Такой отпрыск знатного рода, а смотрит на мир, будто бедняк, которому и монетки в руки не давали. Поначалу он, вероятно, не знал, кто такой Шэнь Ланьтин, но после пары фраз уже угадал правду на девяносто процентов.

— Как так? Расскажи! — воскликнули Пэй Чживэнь и Пэй Чжицзинь. Они выросли в бархате и мёде и совершенно не представляли, какая грязь скрывается под блестящим фасадом знатных домов. О прошлом Дома маркиза Чэнъаня они ничего не слышали.

Брат с сестрой с жаром смотрели на Вэй Чу, жаждая знать светские сплетни. Но поскольку дело касалось императорской семьи, Вэй Чу не осмелился говорить прямо и уклончиво ответил:

— Этого я сказать не посмею. Спрашивайте у Девятого принца — согласится ли он.

Тем временем Хуань Юнь шёл рядом с Е Йе Вэйюй и наставительно говорил:

— Абу, только что прошли двое из Дома маркиза Чэнъаня. Люди там самые подлые. Если случайно столкнёшься с ними, ни в коем случае не общайся. А ещё избегай семей, породнившихся с Чэнъанем — Лю, Ван и прочих. Их отпрыски все до единого низкого нрава. В будущем держись подальше и от их дочерей.

— Зачем ты так настороженно себя ведёшь? — усмехнулась Е Йе Вэйюй. — Я не люблю общество, да и характер у меня холодный и скучный. Вряд ли эти девицы захотят со мной водиться.

Хуань Юнь презрительно фыркнул:

— Это ещё вопрос, достойны ли они вообще тебя любить. Короче, с такими ничтожествами, даже если сами захотят приблизиться, не имей с ними дела.

Е Йе Вэйюй задумалась на мгновение и спросила:

— Неужели в Доме маркиза Чэнъаня пять лет назад случился скандал?

— Неужто даже в Ханчжоу, где ты живёшь, слышали об этом? — удивился Вэй Чу, но тут же вспомнил, кто её бабушка по материнской линии, и всё понял.

Услышав вопрос Вэй Чу, Е Йе Вэйюй вежливо ответила:

— Раньше мать писала с тётей, и я кое-что узнала из их переписки. Потом, когда она рассказывала об этом отцу, я подслушала.

— Именно так, — с презрением подтвердил Хуань Юнь. — Моя прабабушка всегда гордилась своим происхождением и смотрела свысока на происхождение моей матери. Она мечтала выдать свою дочь замуж за моего отца и сместить мою мать с её места. Теперь она сама себя опозорила — и это полностью её собственная вина.

Амбиции старой госпожи Дома маркиза Чэнъаня были известны всем, но небеса не только не исполнили её желаний, но и послали ей множество несчастий — об этом в Бяньляне знали все.

Старая госпожа была сводной сестрой покойного императора и любимой четвёртой принцессой императора Чэнцзуна. Благодаря любви императора к ней её мать, наложница Сяньфэй, пользовалась таким фавором, что даже императрица уступала ей. Никто во дворце не осмеливался её сдерживать, а мать использовала дочь для укрепления своего положения. В результате четвёртая принцесса, ещё будучи в девичестве, выросла чрезвычайно высокомерной и даже мечтала последовать примеру императрицы У из предыдущей династии и занять трон самой. Однако у неё не было ни сил, ни способностей — опиралась она лишь на временную милость императора Чэнцзуна.

Император Чэнцзун умер рано, и в двадцать три года на престол вступил его старший брат. Тогда девятнадцатилетней четвёртой принцессе, всё ещё не вышедшей замуж, император устроил брак с тридцатилетним герцогом Чэнъанем Цзян Си, который из-за службы на границе долго не женился. Так она стала женой первого герцога государства и получила титул первой степени.

Казалось бы, принцесса смирилась с судьбой и после замужества стала примерной женой и матерью, родив сына и дочь. Возможно, из-за собственных несбывшихся амбиций она воспитывала дочь Цзян Хань точно так же — непрактичной и тщеславной. Но, видимо, судьба нарочно противилась ей: когда наследный принц (будущий император Цзяюань) выбирал себе супругу, Цзян Хань даже не рассматривалась; а когда он взошёл на престол и начал отбор наложниц, её даже не допустили до участия.

Герцогиня Чэнъань не сдавалась и не раз нарушала покой императрицы-вдовы, которая в то время отдыхала в уединении.

Император Цзяюань, не выдержав, прямо заявил:

— Потомки рода Хуань никогда не возьмут в жёны девушку из рода Цзян!

Эти слова разнеслись по всему двору, и герцогиня Чэнъань так разозлилась, что надолго слегла и не смела показываться на людях.

Она мечтала выдать дочь за императора, но мечтам не суждено было сбыться. Из-за этого Цзян Хань уже приближалась к двадцати годам, а знатные семьи Бяньляна не желали брать её в жёны.

Как раз весной второго года правления Цзяюаня на императорских экзаменах первое место занял Чжан Юньчжи, двоюродный племянник главы кабинета министров Чэнь. Восемнадцатилетний Чжан Юньчжи, молодой и красивый, на церемонии победителей так поразил Цзян Хань, что она влюбилась в него с первого взгляда. Дома она долго обсуждала с матерью, как завоевать его сердце, и вскоре на банкете для чжуанъюаней хитростью заставила его осквернить её честь.

На банкете присутствовало множество гостей, и Чжан Юньчжи не мог ничего доказать. Будучи человеком чести, он сразу же пообещал вскоре прийти в Дом герцога Чэнъаня с предложением руки и сердца.

Герцогиня Чэнъань и Цзян Хань считали дело решённым и уже ждали свадьбы к концу года.

Но небеса непредсказуемы.

Той осенью император Цзяюань выбрал нового чжуанъюаня Чжан Юньчжи в сопровождение на охоту.

Чжан Юньчжи неплохо владел верховой ездой и стрельбой из лука.

Однако в тот день его конь вдруг сошёл с ума и понёс, и Чжан Юньчжи упал с седла, ударившись головой о камень. Хотя жизни его ничто не угрожало, очнувшись, он стал похож на трёхлетнего ребёнка — ничего не понимал и не помнил. Все лучшие врачи пришли к одному выводу: разум его теперь на уровне младенца, и восстановится ли он когда-нибудь — зависит от воли небес.

Цзян Хань, ещё не вышедшая замуж, не собиралась связывать свою судьбу с безнадёжным идиотом. Не раздумывая, она потребовала расторгнуть помолвку. Герцогиня Чэнъань, гордившаяся собой всю жизнь, не могла допустить, чтобы в делах дочери её высмеивали. Она полностью поддержала решение дочери.

Однако семейство министра Чэня возражало.

Родители Чжан Юньчжи уже умерли, и за него решал всё дядя — глава кабинета Чэнь. Министр Чэнь ещё не ушёл в отставку и подал императору прошение, в котором прямо обвинял герцогиню Чэнъань и её дочь в бесчестии, нечестных методах, корыстолюбии и в том, что они пользуются сиротством его племянника. Он писал, что после трагедии, лишившей Чжан Юньчжи блестящего будущего, теперь ещё и в браке его хотят использовать по своему усмотрению.

Всё, что касалось его тёти, всегда вызывало у императора Цзяюаня головную боль, но он не собирался щадить чувства герцогини Чэнъань. Согласившись с просьбой министра Чэня, он лично написал указ о браке между Цзян Хань и Чжан Юньчжи. Чтобы хоть как-то компенсировать Цзян Хань, он нарушил протокол и пожаловал ей титул принцессы, выделил ей отдельную резиденцию и разрешил жить там с мужем.

Слова императора стали законом. Несмотря на возражения герцогини Чэнъань и её дочери, им пришлось согласиться.

Цзян Хань и Чжан Юньчжи поженились в назначенный срок.

Сначала всё шло спокойно. Разум Чжан Юньчжи был как у ребёнка: он ел, спал вовремя и играл с прислугой. Цзян Хань почти не тратила на него сил и даже радовалась, что живёт отдельно в принцесской резиденции и не под надзором матери. Жизнь была свободной и приятной.

Однако со временем начались проблемы.

Хотя разум Чжан Юньчжи регрессировал, физически он был вполне здоров. Будучи мужем и женой, иногда они занимались любовью — по инициативе Цзян Хань. Но она была в ярости от того, что он груб и неуклюж, действует лишь по инстинкту, а она из-за стыдливости не решалась его чему-либо учить. Поэтому в интимной жизни она никогда не испытывала удовольствия. Она мечтала последовать примеру принцесс прошлых времён и завести любовников, но в нынешней династии подобное было не только не принято, но и строго запрещено. Если бы её поймали, её не только высмеяли бы, но и наказала бы императорская семья. А если бы из-за неё пострадал Дом герцога Чэнъаня, первая, кто бы её не простил, была бы мать.

Подумав обо всём этом, Цзян Хань подавила в себе все порывы.

Весной четвёртого года правления Цзяюаня персики в Бяньляне уже отцвели, но в горах цветение только начиналось. Персиковый сад за храмом Сянго всё ещё цвёл, словно облака дыма и розового тумана.

Цзян Хань поднялась в горы помолиться и случайно встретила бедного учёного Шэнь Вэя, жившего тогда в храме.

Шэнь Вэю было двадцать три года. Он неоднократно проваливал экзамены и жил в нищете. Но у него было прекрасное лицо, и, возможно, именно потому, что он не осознавал своей красоты, в простой синей одежде, сидя под персиковым деревом за игрой в вэйци, он казался неземным, чистым и благородным, словно бессмертный, сошедший с небес.

Цзян Хань вдруг почувствовала: «Жаль, что мы не встретились до моей свадьбы». Подавленные желания вновь проснулись в ней. С тех пор она часто приходила в храм Сянго под предлогом молитвы, и вскоре между ними зародилась любовь, и они дали друг другу клятву быть вместе.

Вскоре Цзян Хань забеременела.

Шэнь Вэй был одновременно счастлив и виноват. Он сразу же собрался отправиться в её дом с предложением. Цзян Хань не могла его остановить и, запинаясь, наконец призналась, что уже замужем. Шэнь Вэй, хоть и почувствовал себя обманутым, но, понимая, что уже ничего не изменишь, заявил, что готов лично извиниться перед Домом герцога Чэнъаня и семьёй министра Чэня. Цзян Хань, боясь гнева матери, обманула Шэнь Вэя, сказав, что сама уговорит мать оформить развод с Чжан Юньчжи.

В конце концов, каким-то образом она действительно вручила Шэнь Вэю «документ о разводе». Тот подумал, что она пожертвовала ради него всей своей семьёй, и поклялся любить и беречь её всю жизнь.

У него не было ни состояния, ни особых талантов — единственное, в чём он преуспел, был прекрасный почерк. В то время техника печати стремительно развивалась, но стандартных шрифтов ещё не существовало — в основном использовались шрифты знаменитых каллиграфов прошлых времён. Шэнь Вэй мастерски писал в стиле Янь Чжэньцина, но при этом создал собственный почерк, и поэтому нашёл работу переписчика и наборщика в типографии.

Однако брак, заключённый по указу императора, нельзя было просто так расторгнуть.

Поэтому Цзян Хань дала Шэнь Вэю поддельный документ о разводе, чтобы удержать его и не допустить появления перед её роднёй и мужем. Днём, пока Шэнь Вэй работал, она возвращалась в принцесскую резиденцию, а ночью — в его съёмную комнату. Постоянные тревоги и усталость от такой жизни привели к тому, что у неё начались кровянистые выделения, и плод оказался под угрозой.

В отчаянии Цзян Хань осталась в резиденции для покоя, но боялась, что Шэнь Вэй, не найдя её дома, пойдёт искать в Дом герцога Чэнъаня. Несмотря на все уговоры, она настаивала на том, чтобы вернуться в его дом.

В тот самый день в резиденции её навещала герцогиня Чэнъань. Увидев, как дочь мечется и не может успокоиться, она удивилась и, после настойчивых расспросов, узнала правду.

Герцогиня Чэнъань была в ярости от дерзости дочери, но так как та была уже на шестом месяце беременности, пришлось скрывать правду и заставлять семью министра Чэня верить, что ребёнок от Чжан Юньчжи. Что же до Шэнь Вэя — сначала герцогиня хотела убить его, но после слёз дочери передумала и решила дать ему денег и отправить домой. Если же он окажется упрямым — тогда уже решать по обстоятельствам.

Бедный Шэнь Вэй ничего не знал. Ему сказали, что Цзян Хань изменила ему и больше не хочет жить с ним в бедности, и велели взять мешок тяжёлого серебра и вернуться на родину, чтобы жениться. Шэнь Вэй не верил, что Цзян Хань могла быть такой неблагодарной, и упрямо остался в Бяньляне, бродя вокруг Дома герцога Чэнъаня в надежде узнать хоть что-то о ней и их ребёнке.

Когда родился Шэнь Ланьтин, его сходство с Цзян Хань облегчило тревогу герцогини и дочери — теперь их не заподозрят. Но по мере взросления черты лица и выражение мальчика всё больше напоминали его настоящего отца.

В день своего четвёртого дня рождения Шэнь Ланьтина решили устроить пир. Раньше его не отмечали — в месяц и в год он болел, и только теперь полностью поправился. Поэтому семья министра Чэня предложила устроить праздник, чтобы развеять неудачи.

Цзян Хань не могла отказаться.

Именно на этом пиру всё и пошло наперекосяк.

Когда бабушка министра Чэнь держала Шэнь Ланьтина на руках и показывала знатным дамам, одна болтливая женщина прямо сказала:

— Отчего этот мальчик совсем не похож на Юньчжи? В нём одни чужие черты!

Эти слова вызвали настоящий переполох.

http://bllate.org/book/3731/400152