Готовый перевод The Substitute Is the Real Deal / Истинный лик двойника: цена любви: Глава 13

Тяжелое бремя несет тот, чья душа полна свинцовых слез, чьи чувства стали поверхностными, а сны полны страха и ясности — всё это возмездие за дурные кармические грехи.

Глаза Гу Синчжи налились кровью, его взгляд, острый, как у сокола, впился в мужчину. Под спудом запутанных мыслей в нем еще теплилась искра здравого смысла:

— А ты? Откуда тебе знать всё о нем? Где ты был весь тот год, пока я истязал Му Фэнъи? Если он так хотел спасти меня, почему не показался в своем истинном облике?

Мужчина поднял руки, засучив широкие рукава. На его обнаженных предплечьях красовались выбитые киноварью руны. В древних, с трудом поддающихся расшифровке письменах струилось сияние, похожее на кровь, испуская зловещее тусклое свечение.

— Тройные путы, десятилетнее заточение... Мне потребовалось девять лет, чтобы сокрушить печать и вернуть себе свободу. Какая ирония! Когда-то я думал, что оно того стоило, а теперь понимаю: это была кара за то, что я потворствовал злу. Так мне и надо!

Гу Синчжи нахмурился, его глубокие глаза заволокло непониманием и тревогой.

Мужчина опустил рукава, под излишне бледной кожей проступала ледяная ярость.

— А И не умеет лгать так, чтобы обвести вокруг пальца весь мир, а я могу... Я помог ему скрыть всё от остальных, спас тебя, а затем изо всех сил поддержал его возвышение, чтобы уберечь твоих учеников и последователей из Пути Сотни Призраков! Сопляк! Ты и вправду думал, что сможешь выжить, когда тебя придавит тяжесть бескрайней преисподней? Неужели верил, что после твоей смерти Альянс Пути Бессмертных не выжжет всё дотла? Без Му Фэнъи ты — пустое место! Без него ты и твой Путь Сотни Призраков сейчас были бы лишь безымянной могилой!

Мужчина говорил всё с большим и большим жаром. Неизвестно когда он вплотную приблизился к Гу Синчжи, врезал ему кулаком по лицу, сплюнул на землю и выругался:

— Гу Синчжи, ты, мать твою, никто! Почему он не являлся тебе в своем истинном обличье? Да он боялся... Боялся, что ты из упрямства откажешься принять его помощь, боялся, что ненависть ко мне помешает лечению, боялся, что тысячи слов не удастся объяснить вовремя и он не сможет оправдаться! Ты же знал, что он не мастак говорить, знал, что он нелюдим, и еще знал, как слепы его чувства. Но ты понятия не имел, насколько глубока, застенчива и осторожна была его любовь к тебе!

— Гу Синчжи... Ты не стоишь его мизинца, — с отчаянием в голосе произнес мужчина, и презрение на его лице стало еще сильнее. — Мерзкий ублюдок из Магов-культиваторов, ничтожная тварь.

Удар в лицо оставил жгучую, саднящую боль. Однако Гу Синчжи был сам не свой, до предела изможденный. Он слышал ругань мужчины, но воспринимать ее не было сил: за его безупречной маской уже зияло бесчисленное множество трещин.

— Господин, у меня есть дерзкая просьба, — так когда-то обращался к Му Фэнъи Гу Синчжи. — Прошу вас, посмотрите на меня, полюбите меня.

Не той любовью, что объемлет всех живых существ, а страстной любовью между мужчиной и женщиной.

Однако годы несбыточных мечтаний в одно мгновение стали явью. Гу Синчжи никогда в жизни не забудет то чувство, когда он впервые полностью овладел Му Фэнъи: переполнявшее его возбуждение, сводящее с ума сладострастное послевкусие, предельную радость. Прижав Му Фэнъи к земле в беседке у водоема, он старался угодить ему изо всех сил, вел себя властно и безудержно, распахивая новые земли, в то время как Му Фэнъи сопротивлялся лишь наполовину, подчиняясь его неловким движениям и роняя прерывистые стоны.

Странно... ведь это он умолял полюбить его...

Странно... ведь это он увлек его за собой в пучину падения...

Странно...

Почему же?..

Глава 9. Призыв души

Сломленный и потерянный, Гу Синчжи пришел в Обитель Чжаньлу. Это была резиденция Му Фэнъи при жизни. Гу Синчжи нарочно предал ее забвению, и никто сюда больше не заглядывал. Теперь от нее веяло унынием и запустением: трава и деревья высохли, стены заросли зеленым плющом. Толкнув дверь, он поднял целое облако пыли, в воздухе застоялся запах гнили и сырости.

Гу Синчжи остановился на пороге, грудь ему залила жгучая скорбь. Когда-то эта комната была полна воспоминаний о нем и Му Фэнъи.

Стоило поднять взгляд, и казалось, будто можно разглядеть того праведного Учителя, который с серьезным видом складывал свитки и наставлял людей с состраданием в сердце. В нем не было ни капли устрашения, но люди невольно таяли в его осенне-глубоких глазах, тоскуя по его нежности.

Гу Синчжи обыскал всю комнату и наконец нашел то, что искал, в шкатулке из красного дерева под кроватью — глиняную фигурку ростом в полфута с не самой простодушной улыбкой. Нос у нее был преувеличенно горбатым, а на левой щеке красовался разрез, изображавший шрам.

Эту фигурку Гу Синчжи подарил своему благодетелю. Тогда он, слепой, долго возился с ней, прежде чем набраться смежности преподнести этот жалкий дар — и тем не менее, это было лучшее, чем он обладал, плод его искренних и выстраданных стараний.

Конечно же... Му Фэнъи хранил ее... Вот только не успел достать, чтобы доказать хоть что-то, как его собственный лишенный рассудка ученик в порыве всепоглощающей ярости сжег всё дотла, оставив после себя лишь выжженную на тысячу ли пустыню.

В этот миг на лице мужчины застыло искаженное от ужаса выражение, бездонная боль накрыла его волной. Он начал тяжело, судорожно хватать ртом воздух, словно тонущий человек.

— Я виноват, я во всем виноват... — Гу Синчжи прижал к груди глиняного человечка, и слезы ручьями полились из его глаз. — Прости меня, прости, прости...

Увы, ветер лишь раскачивал тени. Кроме шелеста опавшей листвы да подернутых морозной изморозью занавесок, ему никто не ответил.

С того дня Гу Синчжи заперся в Башне Шагающего Снега. В Башне Шагающего Снега хранились мириады свитков, собрания редчайших трактатов со всего света и запретные книги, отыскать которые в мире было почти невозможно. Он изучал их дни и напролет, стремясь лишь отыскать способ вернуть Му Фэнъи к жизни. Он не хотел переносить свои любовные долги на следующую жизнь: он задолжал ему извинение, задолжал ему жизнь и задолжал ему судьбу.

Однако само возрождение из мертвых казалось чем-то запредельным и немыслимым. Эта запретная техника, бросающая вызов небесам и способная изменить судьбу, издревле существовала лишь в легендах.

Но когда Гу Синчжи в каком-то запыленном углу книгохранилища отыскал бамбуковые планки с ее описанием, безумный ужас и радость вихрем пронеслись по всему его телу, заставив содрогнуться от дрожи. Ладони вспотели, ноздри затрепетали. Закрыв лицо руками, он с удивлением понял, что его щеки уже залиты слезами — он плакал от счастья.

Му Фэнъи можно спасти...

Даже если его база культивации полностью развеется и вся его жизнь пойдет прахом, он пойдет на это не задумываясь.

Однако, когда этот некогда непревзойденный Господин Повелитель со всем усердием углубился в изучение, чем дальше он читал, тем холоднее становилось у него на душе, а брови сошлись на переносице в глубокую складку.

Искусство возвращения к жизни делилось на три уровня. Первый — призыв духов и поднятие мертвецов, самый мутный способ, когда душа просто вселяется в тело, превращая его в ходячий труп. Второй — захват души и перерождение в чужом теле: занимаешь чужую плоть и проживаешь еще одну жизнь, обладая полными воспоминаниями и личностью прошлой жизни. Третий — бесконечная реинкарнация, выход за пределы шести путей сансары, при которой душа становится бессмертной и неразрушимой.

Вот только первые два метода применялись на других, а плоды третьего доставались самому практикующему. Но Гу Синчжи желал исключительно второго варианта.

Перерождение путем захвата чужого тела... равносильно обмену жизнями. Оно не только предъявляло жесточайшие требования к дате и часу рождения жертвы, но и нуждалось в ее добровольном самопожертвовании. Где во всем мире сыскать того, кто соответствовал бы обоим условиям?

http://bllate.org/book/37301/4648548