Готовый перевод The Fake Young Master Returns to the Village / Фальшивый наследник в деревенской глуши: Глава 6

— Он что, император? Чтобы поесть, нужно ещё его ждать…

Рука Цзян Сюэ снова оказалась на голове Цзян Ши.

Цзян Ши: «…»

Увидев, как тот недовольно вытаращил глаза, в уголках глаз Чэн Е промелькнула улыбка:

— Я понял, вечером обязательно приду.

-

Сунув за пазуху целый кулёк пампушек, Чэн Е направился к реке. Ивы выпустили первые побеги, а ручей всё ещё обдавал леденящим холодом.

Гао Синьхэ, одетый в кожаную куртку и с копной рыжих волос на голове, прождал так долго, что у него затекли ноги. Завидев Чэн Е, он тут же принялся ворчать:

— Твою мать, братец, ты чем там занимался? Мы же договорились на десять, а сейчас, посмотри-ка, уже двенадцать.

Чэн Е бросил ему пампушку:

— Были дела.

У Гао Синьхэ все деньги уходили на то, чтобы принарядить свой внешний вид, либо на посиделки с девчонками. Родители им совсем не занимались, и в карманах у него гулял ветер — даже почище, чем у Чэн Е.

Получив от Чэн Е пампушку, он мгновенно перестал сердиться и вместе с Чэн Е встал у берега реки, уплетая остывшую еду.

Он откусил кусочек и принялся разглядывать Чэн Е:

— Чего это ты сегодня такой странный? Ты что, подстригся?

— И зачем ты состриг их? Я вот собирался позвать тебя покраситься — в тот самый зелёный, самый модный нынче цвет. Зуб даю, девчонки бы от одного вида теряли дар речи.

Чэн Е бросил:

— Вали.

Гао Синьхэ: «…»

Вытянув шею чуть ли не на три ли, он наконец проглотил кусок пампушки:

— Да, кстати, я расспросил насчет того дела, о котором ты меня просил. Мой старший дядя с родней планирует уехать через пару дней. На том заводе у него есть знакомые, так что можно будет выйти на работу сразу по приезде, платят тысяч три-четыре в месяц.

Чэн Е, жуя пампушку, протянул руку к стоявшему рядом Гао Синьхэ.

Он ничего не сказал, но Гао Синьхэ прекрасно понял, чего тот хочет, и, порывшись в кармане, извлек оттуда мятую пачку сигарет, после чего с особой бережливостью вытащил одну сигарету и протянул её Чэн Е.

— Братец, я её у отца стырил, ты уж кури поменьше.

Чэн Е, поджав ноги, сидел на берегу реки, над его головой покачивались ивовые ветви. Зажав в пальцах мётую сигарету, он приоткрыл рот, выдохнув облачко дыма с мрачным выражением на лице.

Он просидел так всё то время, пока курил, и заговорил лишь тогда, когда алый огонёк сигареты почти обжёг кончики пальцев:

— Я никуда не еду.

Если он уедет, что делать Цзян Ши, если тот его забудет?

Он не хотел, чтобы Цзян Ши забыл его.

Глава 5

Всё было спланировано идеально, и Гао Синьхэ никак не ожидал, что Чэн Е может вот так просто отказаться в последнюю минуту:

— В смысле? С чего это ты вдруг передумал?

Чэн Е затушил окурок о влажную землю неподалёку:

— Больше не хочу ехать.

Гао Синьхэ совершенно отказывался принимать такое объяснение:

— Я ведь уже собрал вещи и только и ждал, чтобы сорваться с тобой в большой мир! Если ты сейчас не едешь, то что мне делать?

Чэн Е бесстрастно произнёс:

— Хочешь — поезжай, не хочешь — оставайся.

Гао Синьхэ: «…»

Он посмотрел на Чэн Е так, будто перед ним стоял бессердечный изменник.

Не обращая внимания на его обиженный взгляд, Чэн Е поднялся на ноги и смахнул пыль с брюк:

— Погнали, иначе на стройку опоздаем.

Эту подработку им сосватал отец Гао Синьхэ: на строительной площадке нужно было таскать кирпичи, платили по пятьдесят юаней в день. Гао Синьхэ засунули туда из-за того, что он не хотел учиться — отец решил проучить его и заставить хлебнуть лиха, а вот Чэн Е нуждался в деньгах в чистом виде.

Когда они прибыли на место, на стройке уже толпился народ: кто-то сидел на корточках, кто-то стоял и курил. Из-за обочины показались двое подростков, причем ярко-рыжая шевелюра Гао Синьхэ бросалась в глаза издалека.

Сидевший на камне мужчина средних лет бросил косой взгляд на эту макушку, подхватил с земли камень и швырнул в их сторону:

— Мелкий паршивец! Сколько раз я тебе говорил перекрасить эти волосы обратно? Ты что, упёрся рогом и делать этого не собираешься?

Ловко увернувшись, Гао Синьхэ спрятался за спину Чэн Е:

— Ты ничего не понимаешь, это называется стилем.

Лицо Гао Цюаня позеленело от злости.

В толпе послышались редкие смешки.

Чэн Е вытянул Гао Синьхэ из-за своей спины и поприветствовал мужчину:

— Дядя Гао.

Постучав чубуком курительной трубки о камень под ногами, Гао Цюань затянулся самосадом, выпуская дым кольцами, и его слегка затуманенные глаза пару секунд задерживались на Чэн Е:

— Слыхал от мелкого, что ты собрался на заработки?

— Раньше думал об этом, а теперь передумал, — ответил Чэн Е.

Услышав это, Гао Цюань, напротив, улыбнулся:

— И правильно, что передумал. У тебя хорошие оценки, учись себе спокойно — поступить в университет куда важнее всего остального. С деньгами спешить некуда, а светлое будущее всяко лучше сиюминутных пятидесяти или ста юаней за работу.

С этими словами он с досадой покосился на Гао Синьхэ:

— А теперь посмотри на себя — вечно шалапай шалапаем. Услышал, что Чэн Е идёт на подработку, и тебе приспичило. Ты думаешь, деньги на стройке вот так легко даются?

Гао Синьхэ возмутился:

— А что тут сложного? Мне тётушка сказывала: сядь там себе, да складывай всё в пачки — сто юаней в день в кармане. К тому же у меня всё равно успеваемость хромает, а плата за обучение в Первой средней такая высокая, что тратить их на меня — просто пустая трата денег.

Гао Цюань был готов поднять камень из-под собственных ног и врезать ему по лбу.

Прождав на месте минут двадцать, они увидели вдалеке несколько грузовиков, доверху набитых кирпичами и цементом — их задача заключалась в том, чтобы перетащить всё это наверх.

Чэн Е отличался крепким телосложением, и хотя ему едва исполнилось семнадцать, стоило ему встать посреди площадки, как он казался выше многих взрослых. В толпе он держался особняком, не говоря ни слова и храня мрачное молчание.

Однако работал он споро, а сил у него было хоть отбавляй. Те, кто сначала покрикивал на Гао Цюаня за то, что тот привёл какого-то пацана, молча захлопнули рты, стоило им увидеть, как Чэн Е играючи закидывает на плечо по три мешка цемента за раз.

Работа затянулась до шести вечера. Далёкие горы казались размазанными тушью мазками, а в окрестных деревенских домах один за другим зажигались огоньки.

Бригадир с налобным фонарём на голове прошёлся лучом света по собравшимся рабочим:

— Тихо! Всем тихо! Выстраиваемся в очередь, выдаю зарплату!

При дневной ставке в пятьдесят юаней Чэн Е и Гао Синьхэ, отработавшие лишь полдня, натёрли плечи до кровавых мозолей и получили ровно по двадцать пять юаней.

На обратном пути они, как и прежде, срезали путь по тропинкам. Гао Синьхэ устал настолько, что едва переставлял ноги, а его рыжие волосы полностью поседели от цементной пыли. Он попытался пошевелить плечом, и по всему телу разлилась жгучая боль.

— Твою мать! Лишился половины жизни всего за двадцать пять юаней, уж лучше и правда на завод идти.

Чэн Е присел на корточки у реки, чтобы вымыть руки.

Гао Синьхэ с дурной привычкой во рту зажал зубами сорванную ивовую ветку:

— Брательник Чэн, отец велел передать, чтобы ты сегодня заходил к нам поужинать.

Вымыв руки, Чэн Е принялся споласкивать лицо. Леденящая вода из ручья струилась по его коже, но он даже не поморщился:

— Не пойду. Сегодня я ем у тётушки Цзян.

— А? — Гао Синьхэ принялся жевать ивовый прут. — Насколько я помню, вы же не сказать чтобы близко общались, с чего это вдруг ты надумал у неё ужинать?

— Черт! Я вспомнил… — вымолвил он. — Вчера меня не было, я гостил у деда, так мама рассказывала, что у тётушки Цзян пропал тот самый сын, которого она только-только нашла. Среди ночи подняла на уши чуть ли не полдеревни, всех заставила искать пацана.

Чэн Е провёл рукой по голове и нащупал целую пригоршню пыли, после чего наклонился и принялся мыть волосы.

Стоявший рядом Гао Синьхэ болтал без умолку:

— Говорят, родной сын, которого тётушка Цзян привезла с собой, чертовски хорош собой. Ты его видел? Он красивее меня?

Леденящий ручей стекал по лицу Чэн Е, проникая к покрасневшей от холода груди. Он выпрямился и отёр влагу с лица:

— Возвращайся домой, я пошёл.

Гао Синьхэ, протрепавшийся битый час и не получивший в ответ ни слова: «…»

Он пристроился следовать по пятам за Чэн Е:

— Слышь, а как насчёт того, чтобы мне пойти с тобой? Раз уж всё равно позвали ужинать, одним ртом больше, одним меньше — какая разница?

Чэн Е остановился и бросил на Гао Синьхэ тяжёлый взгляд из-под нахмуренных бровей.

Гао Синьхэ: «…»

Ладно, проехали.

-

Придерживаясь рукой за стену, Цзян Ши шёл следом за Цзян Сюэ, наблюдая, как та моет зелёный лук, а затем достаёт из угла пучок кинзы.

— Послушай…

Цзян Сюэ мимоходом вытащила из угла палку и сунула ему в руку:

— Твоя помощь не требуется, иди присядь.

Цзян Ши покрепче сжал палку в ладони:

— Нет… я хотел сказать, что не ем лук и кинзу.

Цзян Сюэ: «…»

Она принялась чистить чеснок, и Цзян Ши неуверенно добавил:

— Чеснок я тоже не люблю.

— «…»

— Ладно уж, — хлопнув себя по фартуку, Цзян Сюэ поднялась на ноги. — В отца пошёл: это не ем, то не люблю.

Услышав это обращение столь внезапно, Цзян Ши на мгновение замер и рефлекторно взглянул в сторону главной комнаты. На стене висела фотография — судя по всему, её вырезали из общей карточки. Качество было крайне размытым, но даже такая нечёткость не могла скрыть благородного склада мужчины.

Цзян Сюэ вовсе не чуралась упоминать при сыне о покойном муже.

— Твой отец был таким же переборчивым в еде. Правда, в те времена мы бедствовали настолько, что порой нечего было и в рот положить, так что особо не повыбираешь. Позже жизнь немного наладилась, но стоило нам пожить по-человечески всего пару лет, как его не стало.

Тут Цзян Сюэ слабо улыбнулась:

— Вообще-то ты лицом вылитый он. В те годы я сошлась с ним именно из-за того, как он хорош собой. Я тогда подумала: ребёнок, которого мы родим, просто обязан получиться писаным красавцем. Теперь вижу, что мои мысли оказались верными.

День клонился к закату, последние лучи света ускользали сквозь переплёт решётчатого окна, и со всех сторон наступала темнота.

Цзян Сюэ потянула за шнур свисавшей с потолка лампочки.

— Он был сиротой. В самые лютые зимние морозы его подбросили к реке, где подобрала одна старушка, промышлявшая сбором старьма. Дело было восемнадцатого числа, потому и нарекли его Хэ Шиба.

— Когда я только заберемчала тобой, мы сразу договорились: ребёнок будет носить мою фамилию. Ты тогда сидел у меня в животе всего три месяца, как он отправился с другими к обрыву за целебными травами, оступился и сорвался вниз. Спасти его уже не смогли.

Человек, обещавший провести с ней всю жизнь, в мгновение ока превратился в портрет на стене.

У каждого своя судьба, и то, чему суждено прийти, рано или поздно случится.

……

Цзян Ши сидел на пороге, положив рядом толстую палку толщиной с его запястье.

В такой жуткий холод на небе умудрялись мерцать несколько звёзд, а вечерний ветерок покачивал голые ветви грушевого дерева у входа. Чэн Е появился на тропинке, от него исходил лёгкий шлейф влажного пара.

В тусклом свете Цзян Ши потребовалось некоторое время, чтобы по крупному силуэту узнать Чэн Е.

Он никак не ожидал, что этот парень столь пунктуален в вопросах дармовой еды.

Впрочем, называть это халявой было бы не совсем честно, ведь курицу для ужина принёс с собой сам Чэн Е.

На этот раз Цзян Ши проявил максимум хозяина:

— Вон там стулья, бери сам.

Сам же он с места не сдвинулся ни на дюйм.

Чэн Е не стал брать стул — остановившись примерно в метре от Цзян Ши, он полез в карман и протянул ему пакет с леденцами:

— На.

http://bllate.org/book/37293/4647480