Готовый перевод When Two Tigers Date, Marriage Is Inevitable / Когда две тигрицы знакомятся, свадьба неизбежна: Глава 7

Она закрывала окна одно за другим, пока не осталась лишь одна страница — та самая, с вэйбо. Ранее она открыла её в поисках путеводителей по острову Z. Автор поста — блогер по имени «Цзи Гуан Пянь Юй» — был опытным путешественником-одиночкой, и его взгляд на остров Z показался ей особенно необычным. Его пост состоял из череды картинно прекрасных пейзажных фотографий и сопровождался текстом, пропитанным тонкой поэтической атмосферой, отчего в ней тоже проснулось желание отправиться туда.

Курсор замер над фотографией заката: синее небо и синее море, оттенки которых варьировались от тёмно-лазурного до нежно-голубого, мягко перетекали в золотисто-розовые отблески угасающего солнца. Невероятным образом всё это сливалось воедино, наполняя прохладную картину теплом и красками.

Под фотографией блогер написал: «Цвета видим глазами, покой ощущаем сердцем».

Как будто под чужим влиянием, она нажала кнопку «Подписаться».

«Вот уж кому повезло! — подумала она. — И денег полно, и времени вдоволь. Свободно путешествует, где хочет!»

Март только вступил в свои права: трава пробивалась из-под земли, птицы весело щебетали.

В воздухе ещё чувствовалась лёгкая прохлада, но солнце светило ярко, делая день отличным для прогулок и вылазок на природу.

По шоссе в сторону моря одна за другой мчались джагуар-минивэн и автобус. Поскольку жёны обоих директоров не поехали, в минивэне разместились лишь два руководителя и секретарь Чжан, а все остальные — в автобусе.

В салоне автобуса царило оживление: кто-то с воодушевлением пел:

— Я чувствую запах ранней весны, как будто вернулся в детство, к свежим, сказочным ароматам…

Линь Ийтянь сидела на самом первом ряду слева от прохода. Она обернулась на певца, которого не знала — вероятно, сотрудник компании «Фанлин». Похоже, он умел заводить настроение. Она с облегчением выдохнула: сама она отлично справлялась с организацией, но совершенно не умела веселиться в компании. С самого утра она переживала, не станет ли поездка в четыре-пять часов скучной и неловкой — ведь люди из двух компаний почти не знакомы.

А теперь — песни, смех, радостная болтовня! Прекрасно!

Краешком губ она улыбнулась, но тут же, словно вспомнив что-то, неловко придвинулась ближе к проходу.

Было бы ещё лучше, если бы рядом не сидел Чэнь Цзи!

Ранним утром водитель автобуса, следуя расписанию Линь Ийтянь, сначала в шесть тридцать заехал за ними в «Сыи», а потом — в «Фанлин» за остальными. Утром мать Линь сходила на ранний рынок и принесла соевое молоко с пончиками, заставив дочь выпить целую большую чашку соевого молока перед выходом. От этого у неё, похоже, началось расстройство желудка, и, когда автобус сделал остановку, она успела сбегать в туалет. Вернувшись, она обнаружила, что Сяо Ли пересела на задние места, а у окна теперь сидел человек, которого она никак не ожидала здесь увидеть.

Мужчина в чёрной бейсболке, в белой футболке под чёрной курткой, с длинными ногами, закинутыми одна на другую, смотрел на неё с лёгким интересом своими миндалевидными глазами.

Это был тот самый Чэнь Цзи — её недавний знакомый по свиданию-знакомству.

— Ты… работаешь в «Фанлине»? — вырвалось у неё.

Голос прозвучал не слишком громко и не слишком тихо, но на фоне общего гула автобуса, где все перезнакомились и болтали, фраза прозвучала чересчур отчётливо. Многие обернулись. Она заметила любопытный взгляд Сяо Ли и едва уловимое приподнимание брови у начальника отдела У Чжэня.

Ей стало неловко. Когда Чэнь Цзи кивнул с лёгкой улыбкой, она аккуратно села на своё место, сделала вид, что ничего не произошло, и поздоровалась с У Чжэнем. Убедившись, что все на месте, она дала водителю команду отправляться.

По мере того как люди знакомились, в автобусе становилось всё веселее. Только они вдвоём молчали.

Она упрямо не заговаривала, и Чэнь Цзи тоже не спешил нарушать тишину. Они вели себя как незнакомцы, будто её неожиданный вопрос и не прозвучал вовсе.

У Чжэнь, полное имя которого У Саньгуй, хоть и носил ту же фамилию, что и знаменитый Пинси-ван, разгромивший Ли Цзычэна в битве у Шаньхайгуаня, внешне и по характеру был совсем другим человеком. Это был пузатый дядечка средних лет с добродушной улыбкой, похожий на Будду Смеющегося. Закончив обсуждать с коллегой, кого, по его мнению, выгонят в следующем выпуске шоу «Большой певец», он перевёл взгляд налево и, пробежавшись глазами между Линь Ийтянь и Чэнь Цзи, решил начать с девушки.

— Малышка Линь! — начал он с привычной фамильярностью.

Линь Ийтянь мысленно отметила, что сегодня они с У Чжэнем виделись второй раз: первый раз — полмесяца назад, когда начальник отдела Ван проводил его по офису «Сыи», и они лишь кивнули друг другу, назвав имена.

— Ты смотришь «Большого певца»?

Линь Ийтянь на секунду замялась. В прошлом году она с удовольствием смотрела это шоу и планировала смотреть и в этом, но в последнее время увлеклась раскрасками и уже давно не спорила с отцом за телевизор — так что даже не знала, когда стартовал новый сезон.

— Простите, начальник У, я редко смотрю телевизор.

— О-о-о… хе-хе… — сухо хохотнул он и, не сдаваясь, продолжил: — А чем тогда занимаешься в свободное время?

— Э-э… В основном работаю. Иногда выхожу в сеть или читаю.

— В сеть — это отлично! — неожиданно перевёл он разговор на Чэнь Цзи, заставив даже того, кто «внимательно» смотрел в окно, удивлённо обернуться. — А парень рядом с тобой — наш Чэнь Цзи из IT-отдела, настоящий компьютерный гений!

Его громкий голос с длинным протяжным окончанием вызвал у всех определённые домыслы. Почти все в передней половине автобуса услышали. Несколько сотрудников «Фанлина» подхватили разговор, а работники «Сыи» вытянули шеи, чтобы получше разглядеть происходящее.

Линь Ийтянь почувствовала неловкость. При чём тут она, если к нему обращаются девушки из отдела?

— Я просто слушаю музыку и листаю вэйбо, мне не нужно разбираться в компьютерах, — выпалила она, даже не заметив, насколько её слова прозвучали подозрительно.

У Чжэнь, ухмыляясь, перевёл взгляд с неё на Чэнь Цзи и обратно. Его выражение лица было красноречиво:

«Так вы, значит, уже знакомы?!»

После этой многозначительной паузы он развернулся и продолжил болтать со своими коллегами.

Линь Ийтянь наконец осознала, в чём дело, и сердито глянула на Чэнь Цзи:

— Ты… рассказывал в компании, что мы… знакомы?

Слово «свидание» она не осмелилась произнести.

— Конечно, нет! — немедленно возразил Чэнь Цзи с совершенно невинным видом.

Во всей компании только в IT-отделе знали, что Ши Бинь знакомил его с девушкой, и кроме Ши Биня никто не знал, что это именно она. А Ши Бинь, хоть и был рассеянным, никогда бы не стал болтать об этом, особенно когда дело ещё даже не сдвинулось с мёртвой точки.

— Тогда почему… почему он, похоже, знает, что мы знакомы?

Чэнь Цзи понял, что она имеет в виду У Чжэня. Как это объяснить? У Саньгуй был известен во всей компании как король сплетен: в его уши попадало столько информации, что даже его пузо не вместит. Он замечал малейшие детали и умел из мелочей вытаскивать целые сенсации. Скорее всего, всё выдало её поведение при посадке в автобус.

— Наверное, из-за твоего вопроса при посадке. Начальник У — король сплетен, — пожал он плечами с видом полной беспомощности.

Только теперь она вспомнила свой неосторожный возглас, прозвучавший сразу после того, как она увидела его в автобусе.

Сегодня ведь впервые встречаются сотрудники «Сыи» и «Фанлина», никто ещё не представлялся, а она сразу же, будто они давно знакомы, спросила: «Ты работаешь в „Фанлине“?» — неудивительно, что все заподозрили их в прежней связи.

Теперь понятно, почему Сяо Ли и начальник У так на неё посмотрели — всё было настолько очевидно…

— Простите! — сказала она, извиняясь за свою резкость.

Чэнь Цзи посмотрел на соседку, которая, как и в прошлый раз, извинялась, пряча лицо, словно страус. Это уже второй раз, когда она говорит ему «простите». Он вспомнил, как в прошлый раз она торопливо застёгивала ремень безопасности, и подумал, что она выглядит слишком наивной для тридцатилетней женщины — совсем не по возрасту.

Разозлившись, она сразу же обвиняет, думая, что проявляет твёрдость, хотя на самом деле лишь немного повышает голос, а потом, осознав ошибку, тут же извиняется — без промедления, но при этом так стыдливо, что не смеет взглянуть в глаза.

Он ответил с улыбкой:

— Ничего страшного.

— Просто… я очень удивилась! Не ожидала, что ты работаешь в «Фанлине»! И что всё так совпадёт! — продолжала она, всё ещё погружённая в свои мысли, будто одного «простите» было недостаточно.

— Ты ведь не спрашивала, — ответил он всё тем же прохладным голосом, но улыбка исчезла, оставив в тоне лёгкую грусть.

Линь Ийтянь резко подняла на него глаза, на щеках ещё держался лёгкий румянец, но Чэнь Цзи уже отвернулся к окну, и она успела увидеть лишь его профиль под чёрной бейсболкой. Она не понимала, откуда взялась эта внезапная грусть.

Долгое молчание. Она смотрела на него, а он — на мелькающие за окном пейзажи.

В голове Линь Ийтянь мелькнула нелепая мысль.

Неужели сегодняшняя встреча — знак свыше, чтобы она дала Чэнь Цзи шанс?

Жизнь коротка, а судьба встреч — редкий дар. Как говорила её невестка Фан Ци: «Иногда стоит дать себе ещё один шанс — и, возможно, увидишь совсем другую жизнь». По правде говоря, Чэнь Цзи неплох во всём: и внешность, и характер. У них даже есть общие темы — во время первого свидания разговор не застопорился. Даже если из них не получится пара, он вполне может стать хорошим другом.

Прокрутив всё это в голове, Линь Ийтянь решила: раз уж они будут вместе несколько дней, лучше не держать дистанцию. Она наклонилась, вытащила из пакета у ног бутылку воды и протянула ему в знак примирения:

— Пить будешь?

— Спасибо! — Чэнь Цзи удивился, но взял бутылку и поблагодарил. Он как раз открутил крышку и сделал глоток, как вдруг услышал от неё вопрос, от которого чуть не поперхнулся:

— Ты… чем занимался всё это время? И… продолжал ли ходить на свидания?

С момента их первой встречи прошло уже больше недели, и они ни разу не связались.

Чэнь Цзи едва не подавился водой и с изумлением посмотрел на неё. Он не писал ей, потому что колебался, как начать разговор. Но теперь её последняя фраза его потрясла.

— Кха! Зачем мне ходить на свидания? — нарочито подчеркнул он слово «ещё».

— Разве ты не торопишься жениться? — неуверенно спросила она, не осмеливаясь произнести вслух: «Как же тебе побыстрее выйти замуж, если не ходить на свидания…»

— Кто сказал, что я тороплюсь жениться?

Сиденья в автобусе и так были тесными, а теперь он смотрел прямо ей в глаза с расстояния меньше двадцати сантиметров. Линь Ийтянь показалось, что из его глаз вот-вот вырвутся искры —

искры, готовые поглотить её целиком!

Она старалась вспомнить: действительно, за всё время Чэнь Цзи ни разу не упоминал, что хочет побыстрее жениться. Он лишь проявил к ней интерес, пригласил на ужин и спросил, какие у неё чувства. И всё.

— Я…

Она больше не смела смотреть в его ясные глаза. Если бы не автобус, она бы провалилась сквозь землю. Она без стыда считала себя настолько привлекательной, что посмела усомниться в его искренности и вообразить себе его истинные цели…

— Значит, ты отказалась из-за этого? — Чэнь Цзи, увидев её замешательство, вдруг всё понял. Гнев вспыхнул в нём, но некуда было его девать. Ему было смешно: впервые за тридцать лет он сам проявил инициативу, постарался быть внимательным к девушке — и получил такое недоверие.

Несколько минут она томилась в неуверенности, но после его последних слов вдруг пришла в себя.

— Прости! Я неправильно тебя поняла.

Город S и остров Z на карте разделяло всего несколько сантиметров, но на самом деле они находились по разные стороны моря. Без моста через пролив паром оставался единственным способом добраться.

Автобус почти три часа мчался по шоссе и наконец прибыл в порт Байфэн.

Линь Ийтянь и Чэнь Цзи сидели молча. После её «прости» он долго не отвечал, и лишь после нескольких её украдкой брошенных взглядов вздохнул и произнёс: «Ничего». Оставшиеся два с лишним часа они провели в тишине, словно два посторонних, несмотря на весёлый гомон вокруг.

Водитель, опытный шофёр по имени Лао Ин, сам родом с острова Z, работал в туристическом агентстве города S уже шесть лет и чаще всего ездил именно по этому маршруту. Именно поэтому Линь Ийтянь выбрала его по рекомендации агентства.

Лао Ин вышел из автобуса и менее чем за пять минут оформил все документы. Затем он повёл автобус и следовавший за ним джагуар на борт большого парома.

Машины заехали в трюм и заняли отведённые места. Пассажиры начали выходить, чтобы подняться на палубу выше. Конструкция таких пассажирских паромов проста: обычно три палубы. Самая нижняя — для автомобилей, самая просторная. Вторая — зал отдыха с рядами кресел, небольшой точкой с закусками и проходом вокруг. Третья — рубка капитана.

http://bllate.org/book/3729/400012