Готовый перевод The Golden Ship Carves the Moon / Золотой корабль: Лунный блик на лезвии: Глава 3

Вилла Белых Облаков занимает особое положение в мире Цзянху.Среди простого народа она слывет богатым торговым домом, основанным родным отцом Сяо Байшу — бывшим Лидером Боевых Искусств Сяо Хэ, чья супруга позже взяла под свой контроль все финансовые дела и торговые потоки.

Хотя учеников у них было немного, зато имелось бесчисленное множество слуг и лавок по всей стране. Обладая глубокими корнями и колоссальным богатством, Вилла Белых Облаков славилась на всю округу как влиятельный купеческий клан, чьи ежегодные подношения сокровищами отправлялись ко двору самого Сына Неба.

Их финансовая мощь, боевое мастерство и щекотливое положение, тесно переплетенное с правительством, вызывали у людей одновременно глубокое уважение и зависть.

Однако в нынешнем поколении семейным делом Виллы Белых Облаков заведовал единственный кровный сын Сяо Хэ — Сяо Байшу, в то время как титул Лидера Боевых Искусств почему-то достался приемному сыну по имени Чэнь И, с которым они не состояли в кровном родстве.

Впервые в истории на столь высокий пост возвели человека со стороны, у которого была совсем другая фамилия.

Благодаря этому Вилла Белых Облаков заслужила безупречную репутацию честного и беспристрастного дома, а положение Лидера Боевых Искусств стало еще более прочным.

Если же говорить о надежности охраны, то в мире Цзянху с ней могли сравниться лишь тайная организаци Инаньпин да зловещий Фэнчэн.

Все прочие места либо славились столь непостижимой и скрытной секретностью, что никто воочию их не видывал, либо располагались в столь суровых и опасных краях, что, за исключением Чэнь И, бросившего вызов владыкам Фэнчэна и того мрачного города, еще никто из проникнувших туда не возвращался живым, по крайней мере, слухов о спасшихся смельчаках не ходило. Но Вилла Белых Облаков, будучи оплотом праведного пути в Цзянху, горделиво возвышалась среди бела дня прямо посреди оживленных улиц Чэнчжоу.

Пусть клан и больше ценил торговлю, чем боевые искусства, они не жалели огромных средств, чтобы переманить под свое крыло всех известных мастеров Цзянху, назначив их охранниками и гостями. Обитель можно было смело назвать неприступной крепостью.

И вот Чу Юй, явившись с пустыми руками и не захватив даже оружия, чувствовал себя здесь так непринужденно, словно гулял по собственному двору. А теперь еще и заявлял, что охрана Виллы Белых Облаков слаба, тем самым выказывая полное пренебрежение ко всему поместью, отцу и старшему брату.

Сяо Байшу теперь ни капли не сомневался, что этот незваный гость — человек из ряда вон выходящий. Он лихорадочно перебирал в памяти все известные ему фигуры, сопоставляя телосложение и боевые навыки незнакомца со своими догадками.

— Глава Сяо — человек дела, к чему же такая свирепость? — Чу Юй оборвал раздумья Сяо Байшу и непринужденно бросил: — Я нынче сыт по горло, а слышал, что беседки и терема Виллы Белых Облаков изысканны до предела. Вот и решил воспользоваться моментом, чтобы прогуляться, полюбоваться луной, заодно утрясти тяжесть в желудке, да заодно взглянуть на доблестный облик Хозяина усадьбы Белых Облаков и испить чашечку горячего чая. А Глава Сяо едва завидел меня — и сразу норовит враждовывать, не слишком ли это мелочно?

Он подошел ближе, опершись одной рукой о край деревянной бадьи, и склонил голову, изучая точеный профиль Сяо Байшу. Его взгляд скользил дюйм за дюймом, пересчитывая даже влажные прядки волос.

— Чего тебе еще надо? — Сяо Байшу не желал опускаться до пустых перепалок. Инстинктивно ощутив опасность, он резко бросил: — Я тебе этого так просто не оставлю!

Чу Юй же ни во что не ставил его неоднократные угрозы. Его взгляд бесцеремонно опустился ниже, блуждая по ровной и подтянутой груди и спине Сяо Байшу. Казалось, он выискивал хоть малейший шрам на коже, попутно заглядывая и в воду, еще не скрывавшую грудь хозяина.

Наконец, он с искренним восхищением произнес:

— Красота Главы Сяо куда изысканнее лунного света за окном. Не будь твой нрав столь горячим, я бы при виде такой чарующей весенней ночи и впрямь не удержался и остался с тобой до рассвета.

Сяо Байшу сперва опешил от этих слов. Когда же смысл дошел до него, лицо залилось краской стыда и гнева, а шея мгновенно побагровела.

Забыв обо всем на свете — и о том, что он совершенно наг, и о позоре перед незваным гостем, — он повысил голос и яростно прикрикнул:

— Ты просто… Да как ты смеешь! Бесстыдник!

Услышав это, Чу Юй залился громким смехом:

— К слову, когда Глава Сяо смущается и злится, он выглядит куда красивее любой первой красавицы из Башни Сиюэ.

Он вальяжно прислонился к бадье, беспечно закинув руку на бортик. Находясь на ничтожно близком расстоянии, он впитывал каждое мимолетное изменение на лице Сяо Байшу.

Ему казалось невероятно забавным, что этот новоиспеченный хозяин усадьбы изо всех сил старается держать благопристойный вид, хорош собой и обладает утонченной внешностью, но стоит ему открыть рот — и он взрывается от пары слов.

Шум поисковых отрядов во внутреннем дворе приближался, сливаясь в единый многослойный гул шагов.

Услышав приближение людей, Чу Юй выпрямился. Кончиком пальца он легко зацепил прядь мокрых черных волос Сяо Байшу и бросил напоследок фразу, прозвучавшую так, будто он говорил прямо на ухо хозяину.

И лишь когда длинные пряди упали обратно в воду, подняв на поверхности крошечную рябь, Сяо Байшу понял, что этот бесцеремонный наглец уже бесшумно исчез, оставив эхом висеть в тишине лишь его слова:

— Глава Сяо, мы еще увидимся.

·

Заполучив нефритовый браслет самого посредственного качества, Чу Юй нисколько не счел его недостойным подарком. Нанизав вещицу на палец, он лениво крутил ее во время ходьбы.

Для обычной семьи такое нефритовое кольцо стало бы редчайшим сокровищем, а вельможи и богачи сочли бы его превосходным нефритом высшей пробы, но для него оно было до смешного простым. Узнай кто-нибудь о его истинном происхождении, пожалуй, только посмеялись бы над тем, что он подбирает вещи, не разбирая, дорогие они или дешевые.

В конце концов, все, к чему прикасались его руки, обычно принадлежало к сокровищам этого мира, а золота и драгоценностей он повидал за свою жизнь несметное множество.

http://bllate.org/book/37289/4646723