Речь мужчины в маске на мгновение замолкла.
— Раз уж так, то пара дней погоды не сделает.
— Цзюнь Бэйяо и Мужун Си больше не вернутся, у Одиночки впереди уйма времени, чтобы вернуть эти земли в десятки тысяч ли. Но сейчас я хочу сперва посидеть и посмотреть, как эта стая глупцов устраивает междоусобицу, а в конце получить все выгоды, разве это не лучше?
Голос мужчины в маске звучал невероятно мягко и нежно, но от него невольно веяло леденящим холодом.
Услышав слова мужчины, человек в черном тут же склонил голову и произнес:
— Мудрое решение, господин!
Мужчина в маске слегка погладил лежащую перед ним Карту гор и рек, а в его глазах зарождался холод.
Цзюнь Бэйяо, Мужун Си.
К чему все эти разговоры о сиянии двух солнцеподобных фигур, если в конце концов им суждено пасть!
— Если посчитать дни, должно быть уже четвертые сутки... — пробормотал мужчина в маске.
— Пошли, отправимся на Гору Циюнь, посмотрим на останки Цинь-вана и Вана Янь...
Мужчина на мгновение замолк, а затем холодно произнес:
— Точнее, на их кости. Как-никак, они были правителями двух государств, должен же кто-то собрать их останки.
Хотя тон мужчины в маске был легким и непринужденным, от него по спине пробегал леденящий морок.
— Слушаюсь, подчиненные сейчас же все подготовят, — немедленно ответили несколько людей в черном, услышав приказ мужчины.
Государство У было некогда сильнейшим гегемоном на юге, ставшим первыми, кто отделился и обрел независимость от Великой Юн еще в те годы. В период своего расцвета оно дошло даже до того, что правители прочих удельных государств совершали визиты почтения ко двору У. К сожалению, из-за праздной и роскошной жизни местной аристократии, которая непрерывно угнетала простой народ, государство в конце концов утратило поддержку масс. Пять лет назад в битве при Шагуане против Государства Янь оно потерпело сокрушительное поражение и было вынуждено покориться Янь, превратившись в ее вассальное государство.
Однако Ван У никогда не смирялся с ролью марионетки и в глубине души постоянно помышлял о возрождении страны и возвращении былого величия Государства У. Но, опасаясь устрашающей мощи Мужун Си, Ван У абсолютно не смел и помышлять о мятеже или бунте, а все мысли о возрождении мог крутить лишь в собственной голове.
И вот теперь, когда до него дошли слухи о том, что Янь-ван попал в засаду на Горе Циюнь и пропал без вести, а Вдовствующая императрица И слегла с болезнью, и во всем Государстве Янь воцарилось безвластие, Ван У понял: его час настал.
— Великий генерал, из Шагуана поступило донесение: Ван У собрал десятитысячную армию и стремительно приближается к Шагуану с намерением прорвать заставу.
Внутри армейского шатра Ань Хун облачился в тяжелые доспехи из черного железа с золотым узором. Услышав слова докладывающего солдата, он тяжело нахмурился. Новость об исчезновении Вана только-только распространилась, как Государство Чжэн, вассальное государство ближе всех находившееся к Яньцзину, тут же подняло мятеж.
Чжэнцы выступили внезапно, а от Яньцзина их отделяла всего лишь одна область Сянчжоу, так что Государство Янь оказалось застигнуто врасплох.
Получив известие, Ань Хун среди ночи повел войска через Сянчжоу на отражение удара Государства Чжэн, только так избежав падения столицы.
Сражение с Государством Чжэн еще не подошло к концу, как отсюда пришла весть о восстании Государства У. Меж бровей Ань Хун проступило утомление.
Если позволить ситуации развиваться и дальше, южные уделы один за другим поднимут мятежи, и тогда весь юг погрузится в хаос с горами трупов и страдающим народом, которому не выжить.
Ань Хун сжал кулаки и отдал приказ подчиненным:
— Здесь, с Государством Чжэн, мы в основном покончили. Вы останетесь здесь, разместите раненых и пленных. Запомните: ни в коем случае не досаждайте простым людям. Я веду правое крыло войск на Шагуан.
— Великий генерал, в войсках правого крыла едва ли наберется пять тысяч человек, это лишь половина от сил Государства У. Даже при вашем божественном полководческом даре нам будет невероятно трудно одержать победу. Почему бы не приказать главнокомандующему Му Фэну взять отряд Черных Соколов Вана и отправиться в Шагуан, чтобы стереть с лица земли это Государство У!
Это говорил молодой командир среднего звена, в глазах которого при упоминании Отряда Черных Соколов читалось искреннее, глубокое благоговение.
Отряд Черных Соколов Янь-вана был известен каждому в Поднебесной — все потому, что он не потерпел ни единого поражения. Куда бы ни ступала их нога, повсюду падали вражеские государства, а имена воинов внушали смертный ужас правителям всех уделов.
Единственной силой во всем мире, способной сравниться по славе с Отрядом Черных Соколов, был Лагерь Свирепейших Всадников Цинь-вана, состоявший из элитнейшей конницы Поднебесной — это войско точно так же заставляло трепетать четыре моря и все страны.
Поскольку Отряд Черных Соколов был создан лично Мужун Си, никто, кроме него самого, не имел права поднимать эти войска, кроме главнокомандующего Му Фэна.
Именно поэтому молодой офицер предложил отправить Му Фэна с Отрядом Черных Соколов к Шагуану.
— У главнокомандующего Му есть дела поважнее, — Ань Хун вспомнил про Му Фэна, который сейчас разыскивал Мужун Си на Горе Циюнь, и крепче сжал рукоять своего меча.
Ван обязательно будет в порядке!
А вспомнив бледную женщину, лежащую на постели, Ань Хун мысленно пообещал себе: — Ты тоже непременно будешь в целости и сохранности! Вана и Государство Янь я поклянусь защищать до последнего дыхания!
Точно так же, как и Государство Янь, Царство Цинь после утраты своего государя превратилось в груды песка.
Как только стало известно об исчезновении Цзюнь Бэйяо, биологический отец Цинь-вана, Маркиз Цинь, нетерпеливо возжелал усадить своего любимого старшего сына на временное регентство.
Разумеется, ни один из чиновников по всей стране Царство Цинь не выразил согласия. Царство Цинь было основано Цзюнь Бэйяо, и Маркиз Цинь вместе со своим возлюбленным Наследным принцем не имели к нему ни малейшего отношения.
Весь мир знал: если бы не восхождение Цинь-вана на престол и основание государства, Маркиз Цинь по сей день прозябал бы в северо-западной ссылке, питаясь песком, откуда бы ему взяться нынешней беззаботной и роскошной жизни.
Однако отсутствие согласия среди министров ничуть не мешало Наследному принцу Цинь упиваться триумфом. Цзюнь Намюй словно вообразил себя настоящим правителем Царства Цинь и целыми днями околачивался во Дворце Циньчжэн, пытаясь сунуть нос в государственные дела Цинь.
Подобно поговорке о том, что при возвышении человека даже курицы и собаки взлетают на небеса, заметив, что Цзюнь Намюй уже держит в руках всю полноту власти, семья его законной жены тоже возомнила о себе невесть что.
У жены Наследного принца имелся никчемный братец, который, увидев, что зять вот-вот станет Цинь-ваном, тут же научился задирать нос и злоупотреблять чужим влиянием, дойдя до того, что избил сына Ван Лу.
Из-за пропасти без вести Цинь-вана у Ван Лу и так зрели мысли о мятеже, а теперь он воспользовался этим поводом, чтобы поднять войска, заявляя, что во что бы то ни стало добьется справедливости для своего сына.
Из-за бунта Ван Лу Чэнь То, находившийся далеко на Горе Циюнь, был вынужден вернуться, чтобы возглавить войска для подавления мятежа, оставив Мэн Цзиня в одиночестве продолжать поиски Цзюнь Бэйяо на Горе Циюнь.
Всю дорогу от Горы Циюнь до Царства Цинь Чэнь То только и делал, что плевался ядом да ругался напропалую.
Их Ван поистине был самым неудачливым государем за восемь поколений, раз угораздило заполучить такую семейку родственников!
А вот сам Цинь-ван, которого Чэнь То назвал обладателем проклятия восьми поколений, в этот самый момент чувствовал себя счастливейшим государем на свете.
Цзюнь Бэйяо только что пережил страстную и упоительную любовную утеху, а теперь сиял от счастья, прижимая к груди своего маленького наложника и напевая веселый мотивчик — его настроение было поистине великолепным.
Цзюнь Бэйяо обнаружил, что после этого раза его тело практически перестало гореть изнутри, а запечатанная ядом внутренняя энергия постепенно восстанавливалась. По его расчетам, стоило провернуть это еще разок-другой, и он сможет увезти своего маленького наложника из этой проклятой дыры.
http://bllate.org/book/37268/4643310
Сказали спасибо 0 читателей