Готовый перевод Burning Rose: Arruan Has Wine / Пылающая роза: Игры на грани: Глава 13

Молодой человек, прижатый им к земле и не способный пошевелиться, ощущал, как из переломанного запястья раз за разом пронзает острая боль. Его высокомерное и дерзкое лицо вмиг стало жалким и умоляющим:

— Прости, брат, я только что обознался. Ты человек великодушный, отпусти меня, а?

Хотя на словах он быстро сменил тон, его глаза бегали по сторонам, изучая Ши Чжо. Убедившись, что при нем нет никакого оружия, он притаившейся рукой, висевшей сбоку и оставшейся целой, начал украдкой и суетливо тянуться к пояснице.

Заметив это мелкое движение, Ши Чжо чуть приподнял уголки губ. В тот момент, когда юноша, ухватившись за пистолет, направил его на него, Ши Чжо опустил колено и слегка поддел носком ботинка руку противника. Тонкий, словно карта, пистолет вылетел из ладони и взмыл в воздух. Ши Чжо наклонился, поймал его, небрежно покрутил на кончике пальца и, поиграв изящным серебристым корпусом, направил черное дуло ему прямо в висок.

Юноша в тот же миг замер, словно его мозг отключился, и на его лице отразилось отчаяние человека, готового к смерти.

Именно в этот момент появился Мосен. Он шел со стороны входа в переулок против света, с огромным пакетом разноцветных леденцов, высокий и внушающий трепет. Взгляд мужчины скользнул по припаркованным в переулке мотоциклам и незнакомым лицам, после чего он спросил ледяным, лишенным интонаций голосом:

— Кто-то доставляет тебе неприятности?

Ши Чжо не убрал пистолет от головы юноши, но, обернувшись на голос, сгладил опасное выражение лица. Его взгляд на мгновение задержался на пакете леденцов в руках Мосена. Он всерьез обдумал вопрос, а затем, пребывая в хорошем расположении духа, решил, что это все же не совсем так.

Это нельзя было назвать полноценными неприятностями — просто его приняли за работника секс-индустрии из Подземного города. Ши Чжо решил отпустить этих парней. Однако, прежде чем сделать это, он еще раз внимательно осмотрел серебристый пистолет и, поняв, что тот складывается до размеров карты, задумчиво опустил руку и похлопал юношу по плечу:

— Твой пистолет недешево стоит?

Юноша закивал как заведенный, послушно признаваясь, лишь бы не навлечь на себя беду:

— Это ценная вещь, я потратил все свои сбережения, чтобы достать ее на черном рынке.

— Можешь идти, — Ши Чжо довольно убрал руку с его плеча. — Но пистолет оставь.

Юноша остолбенел и даже забыл, что нужно бежать. Он не удержался и, повысив голос, возмущенно воскликнул:

— Да я же отдал за него огромные деньги...

Почувствовав резкую боль в плече, он поспешно захлопнул рот, не смея больше возражать.

— Впрочем, — произнес Ши Чжо, потирая плечо юноши и как будто разговаривая сам с собой, — это же считается ограблением? — Он словно спохватился, достал из пакета Мосена леденец и, не спрашивая разрешения, сунул его юноше в руки. — Тогда обменяем его на леденец. В конце концов, у вас в Подземном городе, — он слегка повел бровями, одарив их безобидной улыбкой, — разве не принято менять вещи друг на друга?

— ...

На лице сереброволосого юноши читалось выражение, будто его поразила молния.

Но, как ни крути, по сравнению с любимым дорогим пистолетом собственная жизнь была важнее. Он быстро подозвал двух подельников, вскочил на мотоцикл и умчался, не оглядываясь. Ши Чжо сложил пистолет в виде карты, убрал в карман, а затем с сияющей улыбкой поднял лицо к полковнику и хихикнул:

— Обмен вещами не нарушает законов Империи, верно? Я строго соблюдаю имперский запрет на грабежи, так что полковник не может арестовать меня здесь.

— В Конституции граждан Империи четко прописано, что угрозы и запугивание других лиц также являются незаконными действиями, — невозмутимо ответил Мосен.

— ...

— В таком случае, — прямо намекнул Ши Чжо, — полковник может сделать вид, что ничего не видел.

— Ты пытаешься дать мне взятку? — Мосен опустил взгляд, подыгрывая ему в этом допросе.

— ...

— В Конституции граждан Империи четко прописано, что дача взятки офицеру... — Собеседник продолжил цитировать закон с видом, будто находится при исполнении.

— Полковник, не болтайте ерундой, — Ши Чжо поспешно перебил его. — Я добропорядочный гражданин, который не нарушает законов.

— Добропорядочный гражданин? — Человек перед ним на мгновение замолчал, а затем медленно спросил.

Ши Чжо, не моргнув глазом, спокойно кивнул.

— Пожалуй, так оно и есть. — Не продолжая расспросов, Мосен задумчиво поднял брови, и в его глазах блеснула полуулыбка. — Ты никогда не нарушаешь законов. Самое тяжкое преступление, которое ты совершил к этому моменту — это кража девичьих сердец.

— ...

Лицо Ши Чжо вспыхнуло, как огонь.

Глава 9: Спрятать

Вероятно, из-за того, что его так пристыдили фразой о краже сердец, Ши Чжо приснились воспоминания шести- или семилетней давности. В те годы семья Ши в Столичном городе еще не пала, а он сам учился в Имперской военной академии.

Один бестолковый однокурсник положил глаз на девушку из семьи с факультета разведки, но вот беда: его успеваемость по базовому курсу истории имперской литературы с самого поступления неизменно оставалась в хвосте списка. Поскольку оценки Ши Чжо по этому предмету были неплохими, балбес решил заплатить ему, чтобы тот писал за него любовные письма и бегал передавать их на факультет разведки.

Рассудив, что отказываться от денег глупо, Ши Чжо с готовностью взялся за это дело. К тому времени он уже начал посещать факультативные занятия на Боевом факультете, и после окончания основных пар в два часа дня он всегда уходил в личный учебный кабинет Боевого факультета.

За право пользоваться частным учебным кабинетом нужно было платить, а Ши Чжо, используя дополнительную карту, которую ему дал Юлис, без зазрения совести пользовался его кабинетом целых два года.

Каждый залитый солнцем весенний полдень юный Наследный принц Империи сидел у окна и ждал его. Вместе с Наследным принцем в кабинете присутствовал уважаемый и строгий профессор Боевого факультета.

Юлис под предлогом того, что не успевает усваивать материал, просил профессора проводить для него дополнительные занятия после уроков, а Ши Чжо был «лишним» слушателем, который пользовался моментом. На следующий день после того, как он взялся за халтуру однокурсника, Ши Чжо вложил любовное письмо, написанное во время скучной лекции, в книгу, а после занятий случайно принес ее в учебный кабинет Наследного принца.

В тот день у профессора возникли дела, и он задержался на полчаса. В течение тех тридцати минут, что Ши Чжо провел наедине с Юлисом, он занимался тем, что выполнял домашнее задание на оптическом мозге. В процессе Ши Чжо открыл учебник по специальности, чтобы сверить ответы, и случайно выронил зажатое в книге письмо.

Тонкий лист бумаги бесшумно выскользнул из книги и в лучах солнца, падающих из окна, стал почти прозрачным. Юный Наследный принц вытянул пальцы, подцепил листок и, прищурившись, холодным тоном прочитал подпись:

— Твой... похититель девичьих сердец?

http://bllate.org/book/37267/4643169