Готовый перевод Reborn Emperor Wants to Be a Ruined Nation's Ruler / После перерождения император мечтает развалить страну: Глава 11

Цзян Циншань стоял рядом, но, будучи не в силах вести себя дерзко, лишь с тревогой во взгляде смотрел на Чжао Шуанцзю.

Кончина Вдовствующей императрицы и Консорт Мэй, последовавшие одна за другой, необъяснимо пробудили в душе Чжао Шуанцзю страх перед смертью. Конечно, он боялся вовсе не собственной гибели — его пугало, что Цзян Шао вновь постигнет та же участь, что и в прошлой жизни...

Стоило ему подумать об этом, как в глубине его глаз постепенно заалел свет.

И пока в его голове роились самые мрачные и зловещие мысли, Ляо Хунлэн, видя, что тот долго молчит, тихонько напомнил:

— Высочество? Высочество?

После нескольких негромких окликов Чжао Шуанцзю наконец пришёл в себя. Из последних сил подавив бушевавшего внутри безумного зверя, он изобразил на лице подобие улыбки, лишённой всякой радости, и посмотрел на отца и сына из семьи Цзян — если быть точным, на Цзян Шао:

— Прошу генерала... простить. Всё дело в том, что внезапный уход родных так потряс меня, что мысли спутались, и я не сразу пришёл в себя...

Тон его звучал жалко, а в сочетании с покрасневшими глазами и бледным лицом это производило крайне обманчивое впечатление — обычный человек неизбежно проникся бы состраданием. Однако Цзян Шао уловил в его выражении лица нотку безумия.

Цзян Циншань покачал головой и небрежно бросил:

— Не смеем.

Ляо Хунлэн поспешно вмешался, чтобы сгладить неловкость:

— Император как раз ожидает аудиенции, да и генералу нужно идти на церемонию прощания, так что не будем задерживать ваше время, прошу.

— Прошу вас, Высочество.

В глубине души Цзян Шао всё же беспокоился о Чжао Шуанцзю, а потому, проходя мимо него, всё же утешил его шёпотом, слышным лишь им двоим:

— Высочество... скорблю вместе с вами...

Тело Чжао Шуанцзю слегка вздрогнуло, и спустя мгновение он глухим голосом отозвался:

— Хорошо.

Цзян Шао с облегчением выдохнул и в два шага догнал Цзян Циншаня.

Тот бросил на него взгляд:

— Вы знакомы с Девятым принцем?

Цзян Шао поджал губы:

— Несколько дней назад на банкете в Резиденции князя Чэн виделись один раз.

Цзян Циншань угукнул в ответ и зашагал дальше большими шагами, на ходу произнося:

— Судя по тому, как он на тебя смотрел, я думал, вы старые знакомые.

При этих словах Цзян Шао и сам немного засомневался:

— Не знаю, может, мне и показалось, но было ощущение, будто он неотрывно таращится на меня, да так, словно готов сожрать заживо. Мы ведь... раньше не были знакомы?

— По идее, нет.

— Тогда почему он всё время смотрит на меня? — недоуменно спросил Цзян Шао.

Цзян Циншань покосился на него и небрежно бросил:

— Наверное, потому что ты урод.

Цзян Шао поперхнулся и обиженно пробормотал:

— Раз я урод, чего он пялится?

— Потому что твоё уродство бросается в глаза.

Цзян Шао: ......

Цзян Шао окончательно потерял дар речи. Потерев нос, он послушно поплелся следом за Цзян Циншанем.

Тем временем Чжао Шуанцзю примерно через полчаса добрался до Императорского кабинета. Император внутри обсуждал государственные дела, и Чжао Шуанцзю остался ждать снаружи. Из-за встречи с Цзян Шао его душа была в сильнейшем волнении, успокоиться никак не удавалось, и он с тревожным видом озирался по сторонам. В этот момент его взгляд упал на чей-то силуэт, коленопреклонённый в самом углу.

На вид этому человеку было около тридцати лет. В растрёпанном виде, с исхудалым и унылым лицом, он тем не менее держал спину прямо. Несмотря на очевидное положение узника, его несгибаемый внутренний стержень был ещё жив. Чжао Шуанцзю, отчаянно нуждавшийся в том, чтобы отвлечься от мыслей о Цзян Шао, слегка нахмурил брови и принялся внимательно разглядывать незнакомца.

Судя по его истрёпанным одеждам, он явно принадлежал к числу дворцовых служащих, причём занимал далеко не самое низкое положение.

Чжао Шуанцзю опустил взгляд, лихорадочно пытаясь вспомнить, какие же важные события происходили весной семнадцатого года Чжэнву...

Мгновение спустя его глаза прояснились, и память мгновенно подсказала ответ. В начале лета семнадцатого года Чжэнву Восточное Депо на какое-то время было распущено. Причиной тому послужило совместное мемориальное прошение Внутреннего кабинета и всех гражданских и военных чинов двора, в котором перечислялись десять страшных преступлений Восточного Депо и выдвигалось требование упразднить это ведомство.

Будучи правой и левой рукой императора Чжао Манчжи, Восточное Депо, разумеется, не могло быть ликвидировано по одному лишь желанию чиновников. Однако после долгой борьбы за власть и взаимных уступок, дабы не наживать врагов в лице всего Внутреннего кабинета, император после долгих раздумий всё же решил временно распустить Восточное Депо.

И глава Восточного Депо Хань Цзомин, кажется, как раз весной и был приговорён к смертной казни.

Так значит, этот человек... Чжао Шуанцзю посмотрел на него долгим, полным скрытого смысла взглядом.

В этот момент евнух-глашатай громким звонким голосом провозгласил:

— Объявлено о прибытии Девятого принца!

Чжао Шуанцзю отвёл взгляд и зашагал к Императорскому кабинету.

Войдя внутрь, он сразу же увидел Чжао Манчжи, который выглядел на добрый десяток лет моложе. В то время Чжао Манчжи ещё не был одержим алхимией и поисками бессмертия и не глотал всякую сомнительную дрянь, поэтому цвет лица и общий вид у него были вполне здоровыми — совсем не похожими на того полумёртвого призрака, каким он станет в будущем...

Хотя мысли эти вихрем проносились в голове, на лице Чжао Шуанцзю не дрогнул ни один мускул. Спрятав всю пронзительную холодность в глубине глаз, он снова напустил на себя маску горькой скорби и подавленности, рухнул на колени и сокрушенно вымолвил:

— Отец-император...

Чжао Манчжи глядел на это красивое, ещё детское личико, искаженное печалью. Красные глаза, мертвенно-бледная кожа, потерянный вид на коленях — будто ребёнок, не знающий, как жить дальше, — всё это вмиг растопило его сердце. Жалость, едва теплившаяся в душе на три доли, разом возросла до семи-восьми, и он поспешно утешил:

— Встань же, дитя мое, не плачь. Всё хорошо, пока жив твой отец-император.

Чжао Шуанцзю подавленным, сорвавшимся голосом проговорил:

— Отец-император... Бабушка ушла... Матушка тоже ушла... Из тех, кто любил Сяо Цзю больше всего, осталось всего двое, и теперь у Сяо Цзю есть только вы...

Сердце Чжао Манчжи сжалось от боли. Он поднялся с императорского трона, сошел по ступеням и помог коленопреклонённому Чжао Шуанцзю подняться, тяжело вздохнув:

— Сяо Цзю, твой отец-император понимает, как тебе больно. Разве мне самому не тяжело? Но мёртвых не вернуть; мы можем скорбеть по ним, но не должны останавливаться на пути. Поплачь, и пусть на этом всё закончится. Твой отец-император больше всего любит видеть твою беззаботную улыбку.

С этими словами он ласково погладил его по голове.

Чжао Шуанцзю с покрасневшими глазами, не в силах скрыть боль в чертах лица, послушно кивнул.

Чжао Манчжи остался доволен:

— Вот так, Сяо Цзю у меня умница.

Затем, тяжело вздохнув, он продолжил:

— Твоя матушка отличалась чистейшей душой и сыновней почтительностью, тронувшими небеса, но небо не защитило её, не позволив спокойно дожить остаток дней — это утрата и для неё, и для Меня. Теперь, когда её больше нет, Я изначально планировал заранее пожаловать тебе титул князя. Но после получения титула тебе пришлось бы покинуть дворец, а ты еще так молод, и Я не могу не тревожиться. К тому же Внутреннее ведомство сейчас занято организацией похорон Вдовствующей императрицы и твоей матушки, хлопот невпроворот.

Я не хочу проявлять к тебе неуважение и устраивать церемонию дарования титула абы как, поэтому давай заменим награду. Я пообещал исполнить одно твоё желание — просто назови его, и чего бы оно ни касалось, Я соглашусь на всё.

http://bllate.org/book/37251/4640606