Готовый перевод I Descended and Crushed Dimensions / Система «Разрыв реальности»: Покоритель миров: Глава 10

Староста, одновременно испуганный и встревоженный, набравшись храмости, дрожащим голосом произнес: В-великий владыка, мы ни в чем не виноваты! В нашей деревне точно никто не толкал вашего друга, может, вы перепутали деревню?

Жители уже было хотели подхватить его слова, как с соседнего искривленного дерева раздался пронзительный окрик: Великий владыка, эти люди лгут! Я видел, как они столкнули Юань-гэра в озеро!

Плач односельчан вмиг оборвался. Они широко раскрыли глаза, а в головах зашумело.

Что?!

Юань-гэр?..

Все деревенские резко вспомнили, как несколько дней назад Юань-гэра действительно вытащили из озера, и он чуть не лишился жизни.

А сопоставив это с тем, как вчера Чжао Пинъань и Лин Цуйнян обвиняли Линь-гэра в том, что тот сговорился с другими детьми и скинул мальчика в воду, люди в растерянности начали пятиться назад, оставляя семью Чжао и родителей тех детей в самом центре круга.

Лица членов семьи Чжао и нескольких односельчан побелели от страха, они до последнего отказывались верить происходящему.

Как такое возможно?

Кто бы мог подумать, что у этой Звезды Бедствий... найдется столь устрашающий и могущественный друг-ёкай, который придет требовать для него справедливости.

Глава 8

В тот же миг.

Огромное чудовище, чье тело было почти полностью скрыто клубами черного тумана, слегка подалось вперед, уставившись на этих трепещущих людишек: Почему вы обидели моего друга?

Атмосфера вокруг внезапно стала тяжелой и пугающей.

Стоявшие внизу сельчане испугались до смерти и боялись даже пикнуть, а те несколько человек, на которых были устремлены полные гнева взгляды ёкаев, и вовсе дрожали так, что не могли остановиться.

Говорите!

Раздался громоподобный рывком рев.

Семья Чжао больше не могла противиться внутреннему страху и отчаянию: В-великий владыка, Юань-гэр — Звезда Бедствий, мы просто хотели выжить...

Родители остальных детей, которые вместе с Линь-гэром участвовали в расправе, в ужасе заикались, и их первой реакцией было переложить вину на другого: Мы не хотели, это он, это всё Линь-гэр!

В этот момент сами дети уже были ни живы ни мертвы от страха.

Особенно Линь-гэр.

Когда он подговаривал других деревенских детей попытаться убить своего двоюродного брата и воочию наблюдал, как тот барахтается в озере, он не испытывал ни капли страха или паники — ему было лишь невероятно весело.

Но теперь он трясся от ужаса, громко плакал и, совершенно потеряв рассудок, искал защиты у родных: Папа, мама, дедушка, бабушка... Мне так страшно.

Семья Чжао инстинктивно прижала ребенка к груди, испытывая к нему беспредельную жалость.

Госпожа Чжао, испуганная, но не желающая с этим мириться, непонятно откуда взяла смелость и заголосила: Этот проклятый мальчишка — сплошное несчастье, стоило ему родиться, как во всей деревне началась засуха...

Она не успела договорить, как гигантское чудовище помрачнело в лице: Замолчи!

Вокруг завыл бешеный ветер, являя миру еще больше жутких монстров. Они плотным кольцом обступили всех жителей деревни, казалось, стоило владыке отдать приказ, как они набросятся и сожрут каждого до последней косточки.

От страха вся деревня рухнула на землю. Староста, одновременно испуганный и разъяренный, набросился с руганью на семью Чжао: Заткнитесь все! Вы хотите, чтобы из-за вас погибла вся деревня?!

Члены семьи Чжао опомнились и судорожно зажали рот госпоже Чжао.

Чжао Фу в ярости уставился на нее. С нее сталось бы устраивать скандалы и своевольничать дома, но даже в такой момент она не включила голову и чуть не погубила их всех.

Не зная, пощадят ли эти ёкаи его самого и остальных, Чжао Фу решил сыграть на эмоциях и, трясясь всем телом, забормотал: В-великий владыка, мы правда не хотели навредить Юань-гэру! Тогда мы же сами пожалели его, не желая его смерти, и заключили со старостой и сельчанами договор из трех пунктов, если бы...

Он не успел договорить, как с того же дерева снова выпрыгнул тот силуэт: Ты врешь! Родители Юань-гэра сами умоляли вас о помощи, а вы просто хотели воспользоваться случаем и заставить их работать на вашу семью как скот, вот вы и побежали к старосте! Я тогда обитал на том дереве и слышал каждое слово!

Звучный шлемок.

Из воздуха возникла невидимая ладонь и со всего маху врезала Чжао Фу по лицу. Сидевшее наверху гигантское чудовище смотрело на них с еще более ледяным и свирепым выражением: Смертные, не смейте меня обманывать.

Он даже не успел издавить из себя крик ужаса — его отбросило далеко в сторону, а щека мгновенно распухла и вздыбилась бугром.

Этот удар полностью ошеломил всех присутствующих, заставив по-настоящему осознать, что методы ёкаев лежат далеко за пределами понимания и воображения простых смертных.

Даже госпожа Чжао почувствовала леденящий душу страх.

Все злодеяния, что вы совершили, мне известны. Высокое чудовище слегка опустило взгляд на слабых смертных, и его голос прозвучал холодно: Хоть я и не могу вмешиваться в дела людей когда вздумается, это не значит, что я не могу вас наказать.

Сердца сельчан тотчас ушли в пятки.

Те, кто посмел поднять руку на моего друга, каждую ночь будут испытывать мучительную агонию от утопления в воде — и так до самого конца, пока смерть не заберет их. Остальные же не смейте больше вредить моему другу и мешать ему проходить через земные испытания и совершенствоваться...

Дальнейшие слова постепенно стихли, и разобрать их было уже трудно.

В следующее мгновение.

Черный туман мгновенно хлынул со всех сторон, поглотив абсолютно всё. Сельчане даже не успели закричать или отреагировать, как их окружение сменилось на мрачное и жуткое место.

Они испуганно и дрожа жались друг к другу.

Спасите... спасите меня!

Я был неправ, великий владыка! Это мой сын толкал людей, я здесь ни при чем, владыка!

Лица нескольких человек исказились от ужаса, а их конечности словно подчинялись чьей-то невидимой воле — они шаг за шагом выходили вперед из толпы. Присмотревшись, односельчане узнали в них членов семьи Чжао, родителей детей, помогавших Линь-гэру, а также их самих.

Самое главное, что среди них оказались и те зачинщики, что пять лет назад специально мутили воду. Все они были бледны от страха, а лица их заливали слезы и сопли.

Ни один из сельчан не осмелился выйти вперед и попытаться помочь.

Эти люди шаг за шаг приближались к берегу озера, и стоило их ногам коснуться воды, как тела вновь обретали свободу. Они уже было собирались повернуться и броситься бечь, как в спину им толкал мощный толчок, и несчастные невольно валились прямо в воду.

Спасите, помогите мне...

Озеро было леденящим, пробирающим до костей. Люди отчаянно барахтались в воде, и те, кто умел плавать, инстинктивно гребли к берегу, но стоило на их лицах промелькнуть тени надежды, как ее тут же сменял животный ужас.

Кто-то в озере ухватил их за ноги и медленно, дюйм за дюймом, тянул на самую глубину.

Что-то дергает меня за ногу! Староста, спасите, я не хочу умирать, я не хочу умирать!..

Я правда понял свою вину, я не должен был вредить Юань-гэру тогда, я правда раскаиваюсь.

Это мой сын погубил Юань-гэра, почему меня тоже топят? Это несправедливо!

Перед лицом смерти эти люди наконец познали страх и раскаяние.

Даже те родители, что тряслись над своими чадами как над зеницей ока, в этот момент затаили жгучую обиду на детей — иначе с чего бы всей семье попадаться в лапы ёкаев и идти на дно озера?

Толпа шла ко дну, ненадолго выныривала и снова погружалась в пучину.

Каждое мгновение было сущим мучением.

Не прошло и часа, как кое-кто уже бредил от отчаяния, сходя с ума и поливая всех руганью, но в тот же миг его икры пронзила острая боль, словно плоть кто-то принялся пожирать живьем.

Поверхность воды быстро окрасилась в красный цвет.

Эта картина окончательно лишила всех остальных дара речи — они уже не смели ни безумствовать, ни сквернословить, оставалось лишь в полном отчаянии терпеть агонию приближающейся смерти, и так до самого рассвета.

Раздался первый петушиный крик.

По всей деревне один за другим прокатились испуганные вопли.

Семья Чжао в ужасе выскочила из домов наперегонки, и стоило им взглянуть на перекошенные от страха лица друг друга, как сердца у всех рухнули вниз.

Отец, мать, неужели вы тоже...

Чжао Пиншунь и Тянь Сяовань невольно содрогнулись, не смея произнести вслух ни единого слова, связанного с Юань-гэром или теми ёкаи.

Они не забыли древесного демона, который знал даже то, о чем они шептались пять лет назад за закрытыми дверями.

И вы... тоже тонули в озере? Лицо Чжао Фу было чернее тучи, последняя искра надежды в его сердце окончательно погасла.

Тот кошмарный сон... был наяву.

Чжао Фу отчетливо помнил боль от удара невидимым ветром: проснувшись сегодня утром, он не нашел на лице и теле ни единого следа, но жгучая боль никуда не исчезла.

Нет, этого не может быть! Госпожа Чжао дрожала от страха и гнева: С какой стати они пришли с нами сводить счета, этот проклятый мальчишка...

Жить надоело?! Чжао Фу схватил ее за горло и с кровью налитыми глазами закричал: Во всем виновата ты! Пожалела денег даже на лекарства! А теперь из-за тебя нас каждую ночь будут снова и снова топить в озере!

Услышав это, госпожа Чжао остолбенела.

Тогда она до смерти испугалась и толком не разобрала, что говорил ёкай, наивно полагая, что все ограничится страшным сном, раз утром на ней не было ни царапины.

Но внутри снова закипела обида и злость.

Во всем виновата эта Звезда Бедствий...

И всё же слова Чжао Фу заставили ее по-настоящему испугаться: Э-это... правда?

Хватило и одной ночи, чтобы довести ее до грани помешательства.

Если терпеть такие муки каждую ночь — и так до самой смерти...

Застучав зубами от холода, госпожа Чжао вдруг вскочила на ноги: Я пойду счесться с этой Звездой Бедствий!..

Мать, ты сошла с ума?! — в отчаянии заорал Чжао Пиншунь, глядя на нее безумными от ненависти глазами: Отец же сказал: если бы не твои вечные интриги против семьи второго брата, стал бы великий владыка ёкаев приходить за нами!

Родители тех деревенских детей тоже тонули в озере вместе с ними.

Нетрудно было догадаться, что вздумай госпожа Чжао и впрямь заявиться к семье второго брата, гнев ёкаев падет на всю их семью.

Таких последствий они вынести не могли.

Госпожа Чжао растерянно отступила на несколько шагов, чувствуя, как в груди зияет огромная рваная рана, в которую задувает ледяной, причиняющий боль ветер.

Разве то, что она делала, не ради благополучия старшего сына?

Почему же в итоге во всем обвинили ее?..

...

Чжао Фу!

Где-то неподалеку послышался чей-то яростный рев.

Семья Чжао забыла о ссоре и торопливо оглянулась, отчего их лица мгновенно перекосило.

Конец!

К ним приближалась целая толпа людей, и на лице каждого читались паника и гнев.

Очевидно, они пришли сводить счёты!

...

Как только староста проснулся, он первым делом выяснил у домашних, что вчерашний кошмар вовсе не был плодом воображения — теперь вся деревня оказалась на мушке у того великого владыки ёкаев!

http://bllate.org/book/37247/4640012