Готовый перевод Hello Protagonist, It's Me, the Author / Привет, герой, это твой создатель: Глава 12

Спешить некуда.

Дорогу нужно преодолевать шаг за шагом, и действовать опрометчиво, когда у тебя еще нет достаточных сил, — значит бездарно губить то, что дано свыше.

Он отвел взгляд и одновременно подавил нетерпеливое жадное любопытство, снова превратившись в того тихого, с виду безобидного ученика мага.

Разобравшись с нависшей угрозой, жизнь Ань Ло постепенно вошла в размеренное и спокойное русло.

Каждый день он пытался медитировать, зачитывал Мейэрите текст из книги, а затем старался записать побольше китайских иероглифов, которые могли ему пригодиться.

Каждый день казался бесконечно длинным.

Как же ему хотелось домой, поиграть в телефоне, за компьютером!

На худой конец, почитать бы какую-нибудь новеллу.

— Я принес рыцарский роман, — произнес Мейэрита. — Если хочешь...

Он не успел договорить, как Ань Ло нетерпеливо перебил его:

— Хочу, хочу, хочу! Давай сюда! Я хочу почитать!

Мейэрита слегка удивился вне вспыхнувшему энтузиазму Ань Ло, а заметив, что тот тут же раскрыл книгу, принялся читать и стремительно в нее погрузился, слегка нахмурился.

Он не понимал поступков Ань Ло.

Находясь в столь небезопасной обстановке, когда вокруг в тени таятся смертельные угрозы, как он может — или, вернее, как он смеет — тратить свои силы на развлечения, не имеющие абсолютно никакого практического смысла?

Мейэрита находил это непостижимым.

Для него сама по себе скука, о которой говорил Ань Ло, казалась загадкой.

Скука?

Что такое скука? Почему кому-то бывает скучно?

Разве не скучно — будучи еще слабым, вместо того чтобы цепляться за любую возможность стать сильнее, бездарно тратить время на бессмысленные развлечения?

Мейэрита перевернул страницу книги и продолжил буква за буквой изучать и постигать заключенные в ней знания.

В тот же день в полдень Ань Ло открыл продуктовый шкаф и обнаружил, что там осталось всего два белых хлебца.

Доешь этот — и ничего не останется.

По идее, сейчас ему следовало пойти купить свежего белого хлеба, но Ань Ло уже несколько дней питался размоченным в воде белым хлебом, отчего у него онемело все тело, и он до безумия жаждал съесть что-нибудь другое.

Помимо белого хлеба, в Башне Магов имелась и некоторая другая еда, предназначавшаяся в основном для учеников мага, которые не могли позволить себе даже черный хлеб.

Вся эта еда состояла из погибших магических растений или монстров, которых полагалось отправить в печь и сжечь.

Это был биологический мусор, не представляющий никакой исследовательской ценности, сваленный в кучу как попало.

Можно было не бояться отравиться: магические растения или чудища, содержащие яд, представляли научный интерес, и их сюда даже не сбрасывали.

Некоторые донельзя обнищавшие ученики мага пользовались моментом до сожжения, чтобы набрать из грязной тележки кое-какой снеди и утолить голод.

Но поскольку после варки эта пища получалась еще более отвратительной на вкус, чем черный хлеб, ученики мага не стали бы брать ее без крайней необходимости.

Однако ради выживания приходилось терпеть даже самую несъемную пищу.

Ученики мага, отвечавшие за доставку этих магических растений и чудищ в печь, были только рады: им не терпелось избавиться от большей части груза, чтобы хоть немного облегчить себе работу.

Ань Ло больше не мог выносить белый хлеб и тоже затесался в толпе.

— Что за мусор, — злобно выругался какой-то ученик мага, швыряя обратно в тележку связку красных плодов.

— В чем дело? — раздался голос неподалеку.

Первый ученик мага с досадой процедил:

— В прошлый раз я взял эти ягоды, чтобы сварить похлебку, так в итоге испортил всю кастрюлю. Во рту жгло так, будто все охвачено пламенем, губы опухли, да к тому же от них дико режет глаза.

Услышав это, многие ученики мага, которые уже успели набрать таких красных плодов, поспешно повыкидывали их из своих мешков обратно.

Ань Ло же оживился и украдкой собрал немного этих красных ягод.

Острый перец!

Вскоре он отыскал среди отходов и другие растения, пахнущие совсем как специи.

Ань Ло наконец-то понял, почему ученикам мага казалось, что приготовленная из них еда выходит до невозможности отвратительной на вкус.

Если валить в кастрюлю всевозможные твердые приправы подряд, устраивая знатную солянку, на вкус получится точно такое же вырвиглазное варево.

Он мысленно прикинул созданный им сеттинг.

Западное средневековье...

Что ж, теперь все встало на свои места.

Он молча прихватил мешок с магическими растениями и мясом монстров и, смешавшись с толпой, удалился.

Таких, как он, было немало: опустив головы, они тихо и быстро сновали туда-сюда, и Ань Ло вернулся в свое общежитие, не привлекая ни малейшего внимания.

Когда он притащил в комнату огромный узел с пожитками, Мейэрита даже опешил.

Он тактично заметил:

— Нам пока еще не до такой степени... Если дело в экономии, у меня тут осталось немного черного хлеба.

Поначалу Мейэрита тоже пытался добыть себе в пищу этот бесплатный биологический мусор, но даже он, испробовав его несколько раз, был вынужден сдаться и вместо этого тратить очки вклада на черный хлеб.

— Мне просто захотелось поесть чего-нибудь вкусного, — ответил Ань Ло.

Мейэрита поднял взгляд на Ань Ло.

Его глаза оставались совершенно спокойными, но Ань Ло все же уловил в этом серо-зеленом взгляде немой вопрос: ты что, рассудком повредился?

— Да не сошел я с ума, — мысленно вздохнул Ань Ло.

Хотя Ань Ло был самым обычным офисным работником, изобилие материальных благ в современном обществе давно приучило его к разнообразным удобствам и изысканной пище.

По сравнению с тем пресным белым хлебом, что он ел в последнее время — жестким настолько, что перед едой его приходилось размачивать, — даже презираемая им еда быстрого приготовления казалась верхом кулинарного искусства.

Да что там готовая еда, если бы ему сейчас дали пачку лапши быстрого приготовления, это стало бы пиром национального масштаба!

Ань Ло не был шеф-поваром, его кулинарные навыки ограничивались самой заурядной домашней едой.

Вкус получался довольно обычным: не то чтобы несъедобно, но и восторга не вызывало.

Этот новый навык он развил после того, как устроился на работу, исключительно ради экономии.

Заказывать доставку и ходить по ресторанам каждый день его кошелек бы не выдержал.

Ань Ло разложил магические растения и мясо монстров из мешка по отдельности, тщательно все вымыл и принялся подготавливать к готовке.

Небольшой нож, который изначально служил для работы с экспериментальными образцами, он продезинфицировал, а затем использовал, чтобы очистить мясо от шкуры и срезать подгнившие слои мяса снаружи, оставив лишь относительно чистую мякоть внутри.

Мясо магических зверей отличалось скверным вкусом и сильным специфическим запахом; если сварить его просто так, результат, вне всяких сомнений, оказался бы непроизносимым, так что с ним обязательно требовалось повозиться.

Многие магические растения не годились для готовки из-за чересчур резкого аромата, поэтому их можно было использовать лишь как приправы.

Занимаясь ингредиентами, Ань Ло одновременно и жалел о прошлом.

Высший Маг был сетевым романом, выдержанным в жанре прокачки и динамичного сюжета.

Именно поэтому Ань Ло никогда не описывал всякие мелочи повседневной жизни, одежды, еды и поездок.

Какой смысл был расписывать этот бытовой сор? И читатели бы смотреть не стали, и он сам писать бы не захотел.

В центре внимания всегда находился сюжет.

Как главный герой повышает уровень, как сражается с чудищами, как бьет врагов по лицу и все в таком духе.

Разве что изредка он уделял пару абзацев банкетам или балам, но, помимо общих упоминаний сладостей, упор все равно делался на развитие сюжета.

Разве мог он подумать, что однажды угодит в собственную новеллу!

Он тяжело вздохнул, мысленно коря себя: «Знал бы я раньше...»

То ли из-за того, что он никогда не затрагивал эту тему, соответствующий пласт мира остался пустым и скудным, то ли само средневековое окружение изначально было именно таким.

Хотя эти магические растения и мясо монстров требовали хлопот при обработке, при правильном подходе они могли получиться очень вкусными.

К тому же многие магические растения явно являлись приправами: при таком их изобилии, если смешать их в определенных пропорциях и замариновать мясо, даже подошва от ботинка станет потрясающе вкусной.

Почему же никто вообще ничего не обрабатывал и просто сваливал все в одну кучу?

Даже главный герой поступал точно так же...

Разве это разумно?

Как автор, Ань Ло считал это неразумным.

Он подумывал расспросить кого-нибудь, но опасался бумеранга: а вдруг и впрямь все пустовало лишь потому, что он сам об этом не написал?

Пока Ань Ло возился с продуктами, Мейэрита то и дело поднимал на него глаза.

И вовсе не из праздного любопытства, а пытаясь разгадать замысел Ань Ло.

Мейэрита находил, что белый хлеб, сдобренный капелькой джема, — это уже очень даже неплохо.

Магические растения с отвратительным, несъедобным вкусом были делом бесперспективным, а те, что пахли сносно, ученики мага из тележки давно разобрали, и они до отходов попросту не доходили.

То же касалось и мяса монстров: его уже успели тщательно перебрать, оставив лишь то, что отдавало падалью или было жестким, как дерево.

Если даже он не мог вынести вкус этих магических растений и мяса чудищ, то как насчет Ань Ло?

Человек, для которого даже белый хлеб казался слишком тяжелым в горле, вдруг с таким воодушевлением бросился на столь низкосортную пищу — не замышляет ли он что-то дурное?

Взгляд Мейэриты оставался безмятежным.

Пусть все эти магические растения и мясо чудищ не были ядовитыми, но Ань Ло — автор, а вдруг он знает какие-то особые рецепты и собирается смешать безобидные ингредиенты в определенной пропорции, чтобы в итоге сварить ядовитую смесь?

Чем дольше Мейэрита следил за движениями Ань Ло, тем сильнее крепли его подозрения.

Ань Ло то резал, то мыл, то и дело слегка прикусывал кончиком языка магические растения, пробуя их на вкус, после чего раскладывал по сортам, мелко крошил часть из них и втирал в мясо монстров.

А кожуру некоторых магических растений он и вовсе погрузил в воду отмокать.

Он суетился без остановки, и все его действия казались на редкость упорядоченными.

При столь сложном подходе это никак не могло быть простой готовкой.

Куда больше походило на приготовление какого-то алхимического зелья.

Еще более убедительным доказательством служили две длинные тонкие деревянные палочки.

Попав в Башню Магов, Мейэрита прошел через базовые эксперименты и с одного взгляда признал в них мерные палочки для перемешивания.

Хотя в прошлом он был обычным слугой, в детстве ему частенько доводилось греться на кухне и наблюдать за стряпней кухарок, так что он был знаком с процессом.

Мейэрита слегка выпрямился, и в его глазах мелькнула настороженность.

Ань Ло собирался приготовить два блюда: жареные стейки и похлебку.

Хотя из кухонной утвари имелся лишь подвесной железный котелок, этого было вполне достаточно.

Сначала он бросил в котел нарезанное жирное мясо, чтобы вытопить жир, а затем опустил туда замаринованные куски мяса монстра для обжарки.

Вскоре замаринованное мясо монстра издало аппетитный аромат, который поплыл по воздуху.

http://bllate.org/book/37246/4639826