Готовый перевод My Best Friend Wu Baiwan / Мой лучший друг: Тайны закулисья: Глава 2

Конечно, я хочу дальше танцевать. — Пэн Юэ при этих словах сник и принялся ковырять палочками плавающие в соусенике кусочки зеленого лука. — Но с нынешней ситуацией на рынке — хоть какую-нибудь работу сначала найди, а там видно будет.

Се Минцяо подпер щеку рукой и задумчиво посмотрел на Пэн Юэ:

— У тебя есть какие-нибудь записи выступлений, я бы посмотрел?

Пэн Юэ польщенно замер, тут же полез в телефон и принялся искать видео со своего выпускного концерта. Се Минцяо не стал брать телефон из его рук, а просто качнулся корпусом ближе.

Вернувшись после звонка, Цинь Кэ увидел, что Се Минцяо и Пэн Юэ сидят плечом к плечу и оживленно о чем-то беседуют. Как раз в этот момент официант принес разогретую рисовую кашу. Се Минцяо выпрямился, сдержанно наложил себе маленькую пиалу и больше к еде не притрагивался. Цинь Кэ терпеть не мог переводить продукты, поэтому придвинул к себе всю оставшуюся кашу.

Пэн Юэ погасил экран телефона, посмотрел на обоих мужчин и от всего сердца восхищенно произнес:

— Как же я вам завидую! Вы знакомы столько лет, наверное, очень близки?

Цинь Кэ и Се Минцяо в один голос ответили:

— Да.

— Ничуть.

Эта неожиданная синхронность заставила Пэн Юэ рассмеяться. Цинь Кэ искоса глянул на Се Минцяо, уткнулся носом в пиалу и принялся уплетать кашу, а Се Минцяо, небрежно отведя взгляд, снова взялся за чашку с хризантемовым чаем.

После ночного перекуса Цинь Кэ отвез Се Минцяо домой. Ни на экране, ни в жизни Се Минцяо не отличался простотой в общении: мягким его нрав назвать было нельзя, да и дистанцию он держал неизменно. Но сегодня, в присутствии Пэн Юэ, он снова вспомнил про хорошие манеры. Выйдя из машины, он не ушел сразу, а наклонился к опущенному окну и поблагодарил:

— Спасибо, что повозились со мной, прождали в аэропорту до самого поздна да еще и ужином накормили.

Слова предназначались Цинь Кэ, но взгляд скользнул поверх него — на сидевшего позади Пэн Юэ.

Цинь Кэ уже давно надоело это показное благородство, и он только собирался сказать: хорош ломать комедию, давай топай домой, — как Пэн Юэ уже подался вперед, любовно обнял Цинь Кэ за плечи, громко чмокнул в щеку и, повернувшись к Се Минцяо, бросил:

— Пустяки! С чего бы вдруг не выручить лучшего друга Цинь Кэ.

Во всех кухнях мира Цинь Кэ больше всего на свете ненавидел японскую: вся эта еда выглядела точь-в-точь как кошачий бюстгальтер — напяливают один за другим слои сомнительных нарядов.

Раздвижные двери отдельного кабинета разъехались в стороны, и грациозная девушка в кимоно внесла бутылки к ужину. Сидевший на месте главного гостя усатый мужчина впился в нее глазами и не отрывал взгляд до тех пор, пока вино не поставили перед ним. Он пригубил из бокала и лениво похвалил: неплохо.

Девушка бережно держала поднос, переведя глаза на Цинь Кэ. Тот едва заметно кивнул, и девушка, качнувшись гибким станом, прямо-таки рухнула в объятия к усачу, тут же испуганно отпрянув назад, стыдливо заправляя за ухо выбившуюся прядь волос и сыпля извинениями.

Усач был очарован настолько, что не мог отвести глаз. Цинь Кэ вовремя вклинился в разговор и в пару фраз описал происхождение, год урожая и характер этого вина, а затем с улыбкой добавил, что заранее догадался о вкусах брата Цзя, выпросил у шеф-повара еще несколько бутылок и оставил их на стойке администратора — мол, не забудьте захватить на выходе.

Ужин длился уже почти три часа. Воспользовавшись моментом, когда шеф-повар заглянул в кабинет, чтобы рассказать байку об источнике вдохновения и набить цену своим блюдам, Цинь Кэ сослался на нужду и вышел в атриум. Едва переведя дыхание, он услышал тихий зов:

— Цинь Кэ, Цинь Кэ, сюда.

В беседке притаился толстяк. Фамилия его была Хуан, и хотя внешностью он не блистал, выглядел добродушно и простовато, а говорил неторопливо, на деле он являлся владельцем целого букингового агентства, и именно этот вечер был организован с его подачи.

Цинь Кэ поднялся по ступенькам, сел рядом с директором Хуаном, и пухляк, вытряхнув из пачки две сигареты, протянул одну ему.

— Что это ты в последнее время везде отдуваешься за всех? — убрав пачку обратно, поддразнил его директор Хуан. — А где ваш босс Бай?

— Куда мне соваться со своей мелкой коммерцией, — усмехнулся Цинь Кэ, зажав сигарету зубами, и горько добавил: — А наш босс... наш босс сейчас занят тем, что наломал дров и мечется в поисках денег на неустойку.

Директор Хуан расхохотался так, что чуть не поперхнулся.

Компания, где трудился Цинь Кэ, называлась Медиа-компания Цзялэ. По данным онлайн-реестров, число застрахованных сотрудников там едва дотягивало до пяти человек, зато офис располагался в самом дорогом деловом центре в сердце города, по соседству с офисами мошеннических финансовых контор.

Цзялэ позиционировала себя как MCN-агентство, но по сути занималась обычным маклерством, и большинство их дел были шиты белыми нитками. Сегодня они перепродавали приглашения на Неделю моды, завтра водили мелких селебрити тереться на красных дорожках кинофестивалей, устраивали интернет-знаменитостям рукопожатия с Тимом Куком, проталкивали никому не известных айдолов на внутренние страницы глянцевых журналов и перепродавали самые разные IP-права... Одно дело было сомнительнее другого.

Но в этом году их боссу каким-то чудом удалось зацепить известный алкобренд Baolishi: они подписали контракт на годовое рекламное сопровождение, да еще и свели Baolishi с новой восходящей звездой топ-уровня. Конкуренты тут же начали вынюхивать, из какой это щели вообще вылезла Медиа-компания Цзялэ?

— Ну и сколько теперь Baolishi требует с вас за ущерб? — поинтересовался директор Хуан, заговорив о бренде.

Цинь Кэ вытащил зажигалку, прикурил сигарету директору Хуану, затем зажег собственную и сделал легкую затяжку:

— Если всей нашей конторой пойти торговать задницами, и то не расплатимся.

Директор Хуан охотно поддержал шутку и тут же изобразил на лице крайнюю степень ужаса.

Неделю назад — как раз в тот вечер, когда Цинь Кэ встречал Се Минцяо в аэропорту, — несколько женщин выступили с совместными обвинениями в адрес нового топ-звездного кумира в изнасиловании.

Эта новость подняла девятый вал. Полиция оперативно выпустила заявление о том, что обращение принято и заведено уголовное дело. Конкретные результаты расследования еще не опубликовали, но подозреваемый по фамилии Чжан был доставлен на допрос, а все его аккаунты в сети — заблокированы.

В день появления этого сообщения с белыми буквами на синем фоне над этажом, где ютилась Цзялэ, сгустились тучи, и свет в окнах не гас всю ночь.

Потому что этим подозреваемым по фамилии Чжан оказался именно тот самый амбассадор, которого Цзялэ порекомендовала компании Baolishi.

Из лица бренда амбассадор превратился в подозреваемого в уголовном преступлении, и теперь Baolishi требовала с Цзялэ компенсации убытков. К счастью, партнеры не стали рубить с плеча и оставили лазейку: чтобы не вылететь в трубу и не объявить о банкротстве, компании предстояло до официального объявления найти замену.

Так и родился сегодняшний ужин, организованный силами Цзялэ при посредничестве директора Хуана: они пригласили начинающего актера Ло Цина, чтобы переговорить насчет рекламного контракта.

— Скажу наотмашь: Ло Цин вряд ли станет подписываться на рекламу вашей конторы, иначе сегодня он не стал бы отсиживаться в тени и прислал бы свою команду, а не явился сам, — директор Хуан состоял с Цинь Кэ в неплохих личных отношениях, поэтому, зажав сигарету в пальцах, кивнул в сторону кабинета. — Сейчас он на волне хайпа, нос задрал выше крыши, на всякий мусор даже не смотрит. А тут еще этот косяк с бывшим амбассадором Baolishi... Сам знаешь, в шоу-бизнесе суеверие превыше всего, да и ваша контора... — Старый Хуан собирался добавить пару ласковых. — Впрочем, ладно, не буду портить аппетит.

— Заметь, он не бывший амбассадор, — в столь щекотливый момент нужно было аккуратно выбирать формулировки, и Цинь Кэ тут же поправил собеседника: — Контракт подписать подписали, но объявить еще не успели. Строго говоря, к бренду он отношения не имеет.

Директор Хуан презрительно хмыкнул, выпустил в небо густое кольцо дыма и бросил, что Цинь Кэ мастерски играет словами.

— Раз уж заказчик положил глаз на Ло Цина, что нам поделать?

Цинь Кэ и сам понимал, что пропасть между тем злосчастным Чжаном и Ло Цином огромна, поэтому молча польстил старому Хуану:

— Вот мы и пришли на поклон к вам за помощью.

— Ох уж эти заказчики! Ваш босс Бай и впрямь мастак рисковать — чего уж мелочиться, почему бы им сразу не пригласить амбассадором Се Минцяо? — директор Хуан подкинул Цинь Кэ кандидатуру. — Се Минцяо — лицо молодого поколения актеров первой величины, самый юный обладатель кинопремии, любимчик Dior, Louis Vuitton и Chanel. Разве он не лучше подходит под стиль Baolishi?

— Дядя Хуан, сколько рюмок вы сегодня опрокинули? Ло Цин и то считает нашу лавочку сборищем любителей, куда уж нам замахиваться на Се Минцяо, — Цинь Кэ без всяких угрызений совести принялся распекать собственного начальника. — Наш босс Бай даже во сне не смеет видеть такие картины.

Директор Хуан тоже весело хохотнул, после чего наконец перешел к делу:

— У меня тут на примете есть парочка артистов, которые не против поработать с Baolishi. Хочешь присмотреться?

— Скиньте досье мне, я передам шефу, — Цинь Кэ докурил половину сигареты, затушил ее о пепельницу и поднялся. — Пойдемте, пора возвращаться, нам тоже пора внутрь.

Директор Хуан поднялся следом, но спешить не стал:

— Кстати, братишка, я уже переговорил со своими знакомыми.

Он вытащил визитку.

— У их труппы как раз недобор, так что если твой паренек интересуется, может сходить на прослушивание.

Цинь Кэ бросил взгляд на имя на визитке — это была довольно известная танцевальная труппа. Ранее он уже упоминал в разговоре с директором Хуаном, что Пэн Юэ в этом году оканчивает хореографический факультет и ломает голову над тем, как устроиться в жизни. Он и не думал, что старый Хуан намотал это на ус и запомнил.

— Дядя Хуан, — без лишних церемоний Цинь Кэ убрал визитку в карман и искренне сказал: — Большое спасибо.

В девять вечера застолье наконец подошло к концу. Пестрая толпа нарядно одетых мужчин и женщин в деловых костюмах высыпала из ресторана и выстроилась в ожидании водителей под раскидистым черным кедром у входа.

Команда Ло Цина, напившись и набрав еды с собой, решила продолжить вечер и отправиться в караоке расслабляться. Сегодня они держались неопределенно и никаких конкретных обещаний не дали. Тем не менее Цинь Кэ видел, что ловить здесь больше абсолютно нечего: они просто водят всех за нос, а когда выжимать станет нечего, откажутся начисто.

Впрочем, кое-какую пользу извлечь удалось. Та самая девушка в кимоно уже успела переодеться в маленькое черное платьице и теперь, льнущая как пичужка, обвивала руку менеджера Ло Цина. Проходя мимо Цинь Кэ, она быстро-быстро моргнула ему.

Она была всего лишь малоизвестной актрисой массовки, которая узнала, что у Цинь Кэ сегодня намечается встреча с командой Ло Цина, и слезно умоляла помочь познакомиться с нужным человеком.

Ее цель достигнута, Цинь Кэ получил свое вознаграждение, а что касается того, как всё сложится дальше...

Цинь Кэ скомкал визитку, выданную ему менеджером Ло Цина, зажал ее в ладони и с сияющей улыбкой шагнул со ступенек.

Его это нисколько не волновало.

После такого ужина кто-то один непременно должен сохранять ясную голову, и Цинь Кэ не притронулся к алкоголю.

На сегодня у него оставались дела, поэтому на продолжение банкета он не поехал, поручив коллеге разобраться с оплатой счетов, а сам остался до конца, проводил всех до единого и лишь тогда сел в свою скромную Короллу, чтобы ехать домой.

Большинство трудяг в этом мегаполисе вели похожий образ жизни: днем они появлялись в блестящих глянцевых офисах, а по вечерам пересаживались с одной ветки метро на другую, возвращаясь в свои крошечные конуры на стыке города и деревни.

Квартира, которую снимал Цинь Кэ, находилась относительно недалеко — в обычном старом жилом массиве девяностых годов постройки. В нескольких корпусах как раз устанавливали лифты, так что во дворе стоял столбом дорожный пыль.

Когда Цинь Кэ отпер дверь, Пэн Юэ как раз разминался в гостиной. Он еще не успел съехать из студенческого общежития и подыскать жилье, поэтому временно приютился у Цинь Кэ.

— Вернулся? У меня для тебя отличная новость, — Пэн Юэ как раз закончил тянуть шпагат, краем глаза заметил входящего Цинь Кэ и мгновенно пружиной подскочил с пола.

http://bllate.org/book/37234/4638356