Готовый перевод The Divine Doctor's Serpent Bites / Почему великий лекарь не может спастись от змеи: Глава 9

Даже если она пустилась на её поиски, то зачем? Наверняка лишь для того, чтобы уговорить стать её лекарственным компонентом.

Услышав вновь те слова Чжун Цзинь о том, что та ничего не смыслит в искусстве врачевания, она внезапно вспомнила, как несколько дней назад Чжун Цзинь накладывала мазь ей на руку.

Похоже, Чжун Цзинь действительно ни в грош её не ставила.

При этой мысли Инь Цяньсюнь охватило раздражение. Она убрала с перила ногу и уже собиралась уходить, как Полубессмертная как раз отворила дверь.

— Цяньсюнь, Лекарь Чжун очнулась, разве ты не зайдешь на неё посмотреть? — спросила та, стоя на пороге.

— Разве вы не собирались сбросить её в море? Зачем притащили обратно? — холодно бросила Инь Цяньсюнь и зашагала прочь.

— …Нельзя говорить такие вещи.

Боясь, что Чжун Цзинь услышит, Полубессмертная торопливо повернулась и затворила дверь. Однако Чжун Цзинь уже всё услышала и лишь улыбнулась стоявшей у изголовья кровати растерянной Мяо Ацин.

Этой ночью Луна сияла ярко, а звезды казались редкими. Инь Цяньсюнь долго пила в одиночестве, глядя на луну. Просидев с кувшином до второй половины ночи, когда воцарилась глубокая тишина, она наконец опьянела настолько, что перестала различать стороны света.

К тому времени все уже крепко спали, и никто не заметил, как тонкая зелёная змейка зигзагами вползла в щель у окна гостевой комнаты.

Добравшись до постели, она обернулась женщиной с изящной, гибкой талией, лениво уселась на краешек кровати и непринужденно прислонилась к тёмно-зелёным пологам, опьянённая до невероятно чарующего изящества.

Она закинула голову и, опустив взгляд, уставилась на чуть подрагивающие длинные ресницы Чжун Цзинь.

— Я знаю, что ты не спишь…

— Но глаза не открывай…

— Считай, что меня здесь не было…

Она легко и небрежно наклонилась, и её горячее дыхание, пахнувшее вином, коснулось нежного ямочки чуть выше ключицы Чжун Цзинь.

Водопад иссиня-чёрных волос хлынул с плеч, рассыпавшись по ключице Чжун Цзинь. Чуть помедлив, она снова подалась вверх.

Куда бы ни касалось это обжигающее дыхание, на коже Чжун Цзинь отдавалось незримым алым румянцем.

Когда её губы едва ощутимо коснулись ресниц Чжун Цзинь, те затрепетали еще сильнее.

Пьяно усмехнувшись, Инь Цяньсюнь выпрямилась — пощадив и её, и себя.

Затем она подняла два изящных пальца и провела ими по краю кровати до самой руки Чжун Цзинь, перехватила её ладонь и поднесла к губам.

Долгое время у края постели царила тишина. Лишь после этого Чжун Цзинь медленно открыла глаза, подняла тыльную сторону ладони и всмотрелась в две крошечные ярко-красные капельки крови, проступившие на коже.

На следующее утро Инь Цяньсюнь вела себя так, будто всё случившееся вылетело у неё из головы.

Облачившись в чёрное ночное облачение и прихватив меч в тёмных ножнах, она с самым невозмутимым видом шагала по галерее и бросила мимолётный взгляд на ещё более невозмутимую Чжун Цзинь.

Чжун Цзинь была одета в струящиеся лёгкие одежды белые как снег, непринужденно устроившись на каменном столе во дворе, и о чём-то оживленно беседовала со стоявшей перед ней Мяо Ацин.

Мяо Ацин была крайне поражена столь быстрым исцелением Чжун Цзинь. Она оглядывала её то слева, то справа, но так и не найдя никаких разгадок, просто простодушно улыбнулась.

С тех пор как Мяо Ацин появилась на острове, Инь Цяньсюнь ни разу не видела её такой улыбки: смуглые щеки порозовели от улыбки, а белые сверкающие зубы обнажились не меньше чем наполовину.

В тот самый момент, когда она уже собиралась отвести взгляд, их глаза неожиданно встретились.

Глаза Чжун Цзинь превратились в лучистые полумесяцы, она указала пальцем в небо и с сияющей улыбкой произкла:

— Сейчас день, Цяньсюнь.

Очевидно, она намекала на то, что Инь Цяньсюнь вырядилась в ночное облачение среди бела дня.

— Что хочу, то и ношу.

Инь Цяньсюнь равнодушно отвела взгляд и, не задерживаясь ни на секунду, легко промелькнула мимо, словно дуновение ветра.

Что она понимает? Женщина, зарывшаяся в медицинские трактаты и совершенно не смыслящая в моде.

Этот наряд хорош тем, во-первых, что придаёт загадочный, крутой и агрессивный вид, излучая ауру не приближайся ко мне, словно возвращая былое величие из прошлой жизни, к тому же он одинаково хорош как при лёгком, так и при ярком макияже.

А во-вторых…

В её смущенно метавшемся сердце просто хотелось укрыться подороже под тёмными одеждами.

О чём вообще думает эта женщина… Зачем она проделала столь долгий путь, преследуя её, и добралась аж до Острова Бессмертных Милу? Неужели и вправду лишь для того, чтобы утащить её обратно ради роли лекарственного компонента?

С какой стати она решила, что та последует за ней? С какой стати…

Прижав к груди меч, Инь Цяньсюнь прислонилась к дымящемуся дымоходу на крыше дома бабушки Гэн и погрузилась в задумчивость.

Вдруг откуда-то раздалось громкое «мяу», и черная тень молнией пролетела перед её глазами.

У бабушки Гэн пропала чёрная кошка, и та заподозрила, что питомец прячется где-то на крыше. Работы всё равно не было никакой, так что Инь Цяньсюнь согласилась её поймать.

Она резко опомнилась и, проследив взглядом за тенью, увидела, что кошка уже перепрыгнула на крышу соседнего дома, гравитационно уселась там, вытянула лапку, чтобы слизать с подушечки грязь, чмокнула губами, взглянула на Инь Цяньсюнь, и в её сузившихся щелках зрачков читался недвусмысленный вызов.

Выхватив меч, Инь Цяньсюнь взмыла в воздух, преследуя зверя, и с крыш тут же с шумом взметнулась стая серых голубей.

Две тени — маленькая и большая — одна за другой стремительно пронеслись по черепичным крышам, словно их шесть лап даже не касались поверхности, а черепица не издала ни единого звука.

Чёрная кошка оказалась невероятно ловкой, её четыре лапы словно несли ветер, она непринужденно и гравитационно перепрыгивала с одного черепичного ската на другой, обладая превосходным цингуном — настоящая Инь Цяньсюнь кошачьего мира.

Конечно, по сравнению с настоящей Инь Цяньсюнь она всё же немного не дотягивала.

Перепрыгнув с низкого карниза на высокую четырёхъярусную беседку у входа в деревню, Инь Цяньсюнь резко вытащила меч из ножен, вонзила его в черепицу для опоры и взмыла ввысь.

В этот момент она возвышалась над маленьким чёрным котиком по меньшей мере на чжан.

Падая с наивысшей точки вниз, она протянула руку — кончики её пальцев были всего в нескольких дюймах от кошки.

И тут, неожиданно для самой себя, Инь Цяньсюнь вновь превратилась в змею.

С высоты примерно двух беседок она с глухим стуком — словно тяжёлая железная цепь — рухнула прямо на утрамбованную дорогу, усыпанную мелким гравием.

В воздух тут же взметнулось облако пыли.

В тот же миг у Инь Цяньсюнь чуть сердце не разорвалось от ужаса. Казалось, каждый сустав в её теле был сломан.

А затем она перестала чувствовать боль.

Она изо всех сил приподняла голову, пытаясь пошевелить своим буровато-красным хвостиком, но обнаружила, что не может — ниже головы всё тело потерялочувствительность.

Инь Цяньсюнь запаниковала лишь на мгновение, а затем взяла себя в руки. Хотелось ей того или нет, но признавать это приходилось: уверенность в том, что паника беспочвенна, ей дарила та самая Лекарь Чжун.

Безмолвно пробормотав заклинание три раза, она вернула себе человеческий облик.

К счастью, поза при падении из воздуха оказалась вполне живописной: она лежала на боку, изящная рука покоилась на талии, одна нога выпрямлена, а другая согнута в колене — весьма и весьма соблазнительно.

Оставалось только ждать.

В это время дня у входа в деревню всегда кто-нибудь ходил туда-сюда, так что её скоро обнаружат.

Едва она подумала об этом, как услышала шаги: кто-то приближался, глухо похрустывая камешками.

Инь Цяньсюнь подняла взгляд, и перед её взором предстали стройные шелковые одежды цвета нефрита.

Эта бессовестная девчонка по фамилии Чжун ещё и улыбалась в такой момент!

Уголки губ Чжун Цзинь тронула лёгкая улыбка. Склонив голову, она посмотрела на лежащую сверху вниз так, чтобы их лица оказались примерно на одном уровне.

— Не больно? — спросила она и тут же, окинув взглядом Инь Цяньсюнь с головы до ног, вынесла скорый диагноз: — Кажется, просто паралич.

— Чжун Цзинь… предупреждаю, не смей пользоваться моим беспомощным положением, люди делают зло, а небо за этим следит…

Речь Инь Цяньсюнь оборвалась на полуслове, так как она вдруг почувствовала легкость и оторвалась от земли.

Чжун Цзинь наклонилась и подняла её на руки.

Это удалось ей почти без всяких усилий. Затем она неторопливо и мягко зашагала к берегу за пределами деревни.

Похоже, вчерашний укус того стоил, мысленно злорадствовала Инь Цяньсюнь.

Ветер взметал длинные черные волосы на плече Чжун Цзинь, и кончики прядей то и дело касались щеки Инь Цяньсюнь, вынуждая её отчаянно бороться с накатывающими волнами щекотки.

— С чего это ты увязалась за мной? — холодно бросила она, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Увидела твоё ночное облачение и решила, что ты снова замышляешь какое-то опасное дело. А делать мне всё равно было нечего, вот и пошла следом.

— Я спрашиваю, как ты добралась до Острова Бессмертных Милу?

— Ты растоптала подошвами немало моих лекарственных трав, так что наутро я проснулась и пошла по их запаху.

— …Зачем последовала за мной?

— Ты и сама знаешь зачем. — Когда Чжун Цзинь улыбалась, её профиль казался особенно нежным. Какими бы циничными ни были её слова, при виде такой улыбки злиться становилось невероятно трудно.

Инь Цяньсюнь фыркнула:

— И неужели тебе так хочется, чтобы я стала твоим лекарственным компонентом? Размечталась…

— А вчерашнее тоже было сном? — Чжун Цзинь опустила на неё взгляд и мягко улыбнулась: — Как ты объяснишь два маленьких следа от зубов на моей руке?

Инь Цяньсюнь медленно отвернулась, прислонившись лбом к плечу Чжун Цзинь, от которого пахло целебными травами.

Собравшись с духом, она нагло заявила:

— Была пьяна вчера, ничего не помню.

Глава 8. С чего это даже кошки бросаются к тебе в объятия?

В прошлой жизни она, не моргнув глазом, отнимала человеческие жизни, но пуще всего обожала разводить цветы и травы.

Роскошные палаты с резными балками и яшмовыми колоннами, на покупку которых уходили десятки тысяч лянов золота, она превратила в поистине расточительный земной сад чудес.

В этой же жизни её обитель на бессмертном острове, хоть и представляла собой всего лишь скромную спальню, благоухала до головокружения. Стоило распахнуть дверь ударом ноги, как в глаза бросалось море диковинных цветов и редких трав, чьи смутные тени и густые ароматами заполняли всё пространство. Роскошный куст бледно-зелёной орхидеи у изголовья кровати упирался прямо в потолочную балку, но его безжалостно согнули, заставив расти горизонтально.

Неудивительно, что название Остров Бессмертных Милу звучало столь поэтично, однако стоило подняться от самого берега, как взору открывались лишь унылые пустынные склоны, на которых нельзя было отыскать ни единого цветка или пучка травы.

Вероятно, всё это было вырвано с корнем и пересажено в её собственную спальню. Страдая от двадцатилетней скуки на острове, она вполне могла сотворить столь безумную и пустую вещь.

Пока она предавалась этим мыслям, Чжун Цзинь извлекла из футляра тончайшие длинные иглы и аккуратно опустила слой нежнейшей, словно цикадовые крылья, легкой ткани на спине Инь Цяньсюнь ниже пояса.

Ей приходилось тратить немало сил на то, чтобы, вонзая иглы в открывающуюся дюйм за дюймом безупречную, подобную льду и нефриту кожу, не поддаться недозволенным для целителя порывам.

В прошлой жизни нечто подобное уже происходило. Инь Цяньсюнь прикусила губу и с обворожительной улыбкой повернула голову на подушке, но увидела лишь лицо врача, исполненное такой непоколебимой праведной строгости, будто та собралась во благо возжигать благовония. Тогда она внезапно вскочила с постели, набросила на себя одежды и приставила меч к шее лекаря: — Неужели моё тело совсем не способно пробудить в тебе вожделение?

При этой мысли уголки губ Чжун Цзинь невольно поползли вверх. Случайно подняв глаза, она заметила раздражённый взгляд, брошенный Инь Цяньсюнь.

— Чего ухмыляешься? Тебе так весело оттого, что я парализована?

Всё это кануло в лету, как облака на ветру. Чжун Цзинь тихонько вздохнула про себя.

http://bllate.org/book/37231/4637931