Готовый перевод The First Female General of the Eastern Jin Dynasty / Первая женщина-генерал династии Восточная Цзинь: Глава 37

Цзы Юй, увидев, что Шэнь Юй ушёл, тоже направилась в императорский сад. Однако едва она подошла к озеру Хубо, как вдруг из темноты вырвалась чёрная тень и, не дав опомниться, крепко обхватила её за талию и с силой швырнула в ледяную воду.

Солоноватая вода мгновенно поглотила Цзы Юй.

Цзы Юй рухнула в озеро, и солоноватая вода тут же накрыла её с головой. Она не умела плавать и лишь отчаянно барахталась. Вскоре воздух в лёгких иссяк, и её охватило ощущение бессильного удушья.

Тот, кто столкнул её в воду, яростно тянул её вниз, будто желая умереть вместе с ней.

Цзы Юй мгновенно поняла: этот человек хочет её убить.

В отчаянной борьбе она, кажется, ударила ногой в живот нападавшего. Тот глухо застонал и ослабил хватку. Цзы Юй тут же изо всех сил поплыла к поверхности, но плавала она плохо, и продвижение было почти бесполезным. Лишь с огромным трудом ей удалось высунуть голову из воды, и она закричала во весь голос:

— Помогите! Кто-нибудь, спасите меня!

Услышав её крик, человек на дне снова схватил её за лодыжку и начал тянуть вниз. Цзы Юй яростно вырывалась, и в этой борьбе ей удалось ударить его по голове. Только тогда он наконец отпустил её.

Её крики разнеслись по тихой ночи. Шэнь Юй ещё не успел далеко уйти и, услышав зов, немедленно бросился обратно к озеру Хубо.

Подбежав к берегу, он увидел, как Цзы Юй извивается в воде. Не раздумывая, он сбросил с себя лисью шубу и прыгнул в озеро, быстро поплыл к ней, обхватил за талию и повёл к берегу.

Когда они выбрались на сушу, император Цзиньань уже спешил на место происшествия вместе с группой министров. Цзы Цзинь и Юй Шэнъянь тоже прибыли почти одновременно.

Цзы Цзянь и Цзян Цзяоюй, увидев свою дочь, лежащую бездыханной на земле, побледнели как полотно и бросились к ней, крича:

— Быстрее позовите лекаря! Позовите лекаря!

Шэнь Юй поднял лежащую неподалёку лисью шубу и накрыл ею Цзы Юй.

Цзы Юй наконец смогла вдохнуть воздух и с силой выплюнула глоток воды. Вода в озере Хубо была ледяной, да и почти утонув, она теперь чувствовала, что всё её тело, голова и мысли словно онемели, сознание мутнело. Собрав последние силы, она прошептала Шэнь Юю:

— Вытащите… человека из озера… Она хотела… убить меня… Узнайте… кто… кто приказал…

Не договорив, она потеряла сознание.

Шэнь Юй и Цзы Юй только что выбрались из воды — оба промокли до нитки, их одежда пропиталась ледяной влагой, а холодный ветер ещё больше остудил их тела. Руки Шэнь Юя уже онемели. Он передал Цзы Юй Цзы Цзиню, и тот немедленно побежал с ней к ближайшему дворцу. Цзы Цзянь и Цзян Цзяоюй последовали за ним.

Шэнь Юй с трудом поднялся на ноги. Император Цзиньань тут же набросил на него свою лисью шубу. Шэнь Юй крепко сжал её, лицо его было ледяным. Он бросил взгляд на собравшихся министров, которые стояли в стороне, будто всё происходящее их не касалось, и холодно произнёс:

— Ваше Величество, в озере ещё один человек. Эта женщина пыталась убить Сяньнянь. Прикажите вытащить её и обязательно сохранить ей жизнь — нужно выяснить, кто стоит за этим.

— Хорошо, — немедленно согласился император и с заботой добавил: — Иди скорее переодевайся, а то простудишься.

Шэнь Юй слегка кивнул и ушёл вместе со стражей.

Как только он скрылся из виду, лицо императора Цзиньаня мгновенно потемнело. Он резко обернулся к страже и приказал:

— Немедленно вытащите этого человека! Я хочу знать, кто осмелился покушаться на жизнь прямо у меня под носом!

Десятки стражников получили приказ и быстро принесли факелы, осветив берега озера Хубо ярким светом, будто днём.

Затем пятеро или шестеро стражников сняли доспехи и прыгнули в воду. Уже через несколько минут они вытащили на берег человека. Тот, несмотря на долгое пребывание под водой, ещё дышал, хоть и слабо.

Один из лекарей подошёл и начал оказывать первую помощь.

В толпе Сюй Чэнъюй увидела лежащую на земле женщину и побледнела. Всё её тело затряслось от страха.

Той, кто пытался убить Цзы Юй, была Чуньсяо.

Что она наделала?! Неужели теперь её саму потянет за собой?

Сюй Чэнъюй прекрасно понимала: если император узнает, что это служанка именно её пыталась убить Цзы Юй, никто не сможет её спасти. Ей даже не оставят целого тела.

Но ведь она не приказывала Чуньсяо делать этого! После того как она в прошлый раз вызвала Цзы Юй на конфликт, её лавку разнесли по приказу Цзы Юй, а дома отец Сюй Юйдао жестоко наказал её. С тех пор она старалась обходить Цзы Юй стороной и ни за что не посмела бы посылать кого-то её убивать!

Лицо Сюй Юйдао и госпожи Чжэн тоже мгновенно стало мертвенно-бледным, когда они узнали Чуньсяо. Сюй Юйдао резко обернулся к Сюй Чэнъюй, и в его глазах пылала ярость, будто он хотел разорвать её на куски.

«Каких же детей я родил! Неужели они посланы мне свыше, чтобы отплатить за все мои грехи?» — подумал он с отчаянием.

Император Цзиньань обвёл взглядом собравшихся и спросил:

— Кто-нибудь узнаёт эту женщину?

Многие казались ей знакомыми, но не могли вспомнить точно. Все старались припомнить, надеясь угодить императору.

Наконец одна из дочерей знатных семей дрожащей рукой подняла руку и заикаясь сказала:

— Ваше Величество, я знаю. Это служанка дочери министра по делам работ Сюй Чэнъюй.

Будто боясь, что император не знает, кто такая Сюй Чэнъюй, она подробно объяснила её происхождение.

— А кто такая Сюй Чэнъюй? — спросил император.

Сюй Юйдао немедленно потянул дочь на колени перед императором и дрожащим голосом воскликнул:

— Ваше Величество, моя дочь ни о чём не знала!

Сюй Чэнъюй подняла голову, её лицо исказилось от страха, и она дрожащим голосом стала оправдываться:

— Ваше Величество, хотя у меня и были разногласия с Цзы Юй, мы уже всё уладили. Я правда ничего не знала! Я не приказывала ей этого делать!

— О? — прищурился император и гневно спросил: — Если вы не приказывали, разве простая служанка осмелилась бы убивать кого-то в императорском дворце, прямо у меня под носом?

Сюй Юйдао возразил:

— Ваше Величество, хоть у моей дочери и у моего сына и были конфликты с Цзы Юй, мы, конечно, её ненавидим, но до убийства дело не дошло бы. Даже если бы мы и задумали убить её, у нас было бы множество способов сделать это незаметно, а не вот так — на глазах у всех, в присутствии самого императора! Это же абсурд!

Сюй Юйдао с горечью вздохнул и вместе с дочерью поклонился до земли.

Император Цзиньань не был глупцом. После слов Сюй Юйдао он тоже увидел нестыковки в этом деле.

Бай Лосянь незаметно потянула его за рукав, давая понять, что не стоит раздувать скандал: ведь всё произошло во дворце, а замешаны влиятельные семьи. Такое лучше не афишировать, особенно сейчас, когда вокруг собралось столько министров — дальнейший шум может привести к большим неприятностям.

Император понял намёк и приказал всем министрам разойтись, а семью Сюй посадить под стражу. Затем он вместе с Бай Лосянь отправился навестить Цзы Юй.

…

Во дворце лекарь уже ушёл. Цзы Юй лежала без сознания.

Мокрую одежду с неё сняли. Запасной наряд найти не успели — времени не было, ведь состояние Цзы Юй ухудшалось. В итоге Юй Шэнъянь одолжила ей свою одежду, чем и спасла положение.

Лицо Цзы Юй оставалось бледным. У неё началась высокая температура, брови нахмурились — она явно мучилась даже во сне.

Лекарь сказал, что жизни она не в опасности, но простудилась и получила сильное потрясение, поэтому впала в бессознательное состояние и лихорадит. Несколько дней приёма лекарств и тщательный уход в течение зимы — и всё пройдёт, лишь бы не переохладиться снова.

Шэнь Юй переоделся в сухую одежду и тут же пришёл. В руках он держал чашку имбирного чая с бурым сахаром, который только что прислала императорская кухня, но он ещё не успел его выпить. Глядя на безжизненно лежащую Цзы Юй, он чувствовал невыносимую боль в сердце. Ведь всего лишь треть часа назад они расстались, и сразу же с ней случилась беда. Если бы он не пришёл вовремя, убийца, скорее всего, достиг бы цели.

При этой мысли в душе Шэнь Юя вспыхнула ярость, и он готов был содрать с преступницы кожу заживо. Но пока рано — он оставит её для Цзы Юй.

У кровати Цзы Юй собралось немало людей: Шэнь Юй, Цзы Цзинь, Юй Шэнъянь, Цзян Цзяоюй и Цзы Цзянь. Позже пришли и император Цзиньань с Бай Лосянь, рассказали о случившемся и спросили о состоянии Цзы Юй. Узнав, что всё в порядке, они ушли.

Цзы Юй пришла в себя лишь на следующий день. Проснувшись, она увидела, что все сидят за столом и завтракают. Завтрак приготовил Шэнь Юй — ведь вчера он только «похитил» дочь семьи, так что сегодня нужно было проявить себя с лучшей стороны.

Увидев, что Цзы Юй проснулась, все немедленно отложили палочки и посуду и окружили её. Шэнь Юй поднёс ей уже приготовленную чашку сладкой рисовой каши. Он хотел покормить её сам, но, заметив угрожающие взгляды Цзы Цзяня и Цзы Цзиня, а также увидев, что сама Цзы Юй не одобряет этого, он сдался и просто передал ей чашку.

Все молча договорились не упоминать вчерашнее происшествие.

Цзян Цзяоюй крепко сжала руку Юй Шэнъянь. После того как та одолжила одежду Цзы Юй, она стала относиться к ней с особой симпатией. Вчера она даже хотела поговорить о свадьбе Цзы Цзиня, но всё забыла из-за происшествия с дочерью. Сегодня же, когда вся семья собралась вместе, она снова подняла эту тему:

— Сяо Янь, тебе уже двадцать три года. Пора подумать о свадьбе. Есть ли у тебя кто-то на примете? Расскажи матери.

— Из-за того, что ты всё ещё не женат, знатные дамы постоянно насмехаются надо мной. Я уже не смею поднять головы перед ними!

Юй Шэнъянь тихонько прикрыла рот ладонью и засмеялась.

Цзы Цзинь незаметно взглянул на неё и стал уклоняться:

— Ещё не время.

— Не время?! Как это не время! Ты обязан поторопиться! — возмутилась Цзян Цзяоюй.

Цзы Юй маленькими глоточками ела кашу и, наблюдая, как Цзы Цзиня отчитывают, злорадно улыбалась.

Цзы Цзинь холодно бросил на неё взгляд, но Цзы Юй теперь была под защитой Цзян Цзяоюй и не боялась его. Напротив, она игриво высунула ему язык.

Цзы Цзинь глубоко вздохнул и попытался перевести разговор:

— Матушка, ведь Сяо Мэй тоже уже восемнадцати лет.

Он имел в виду, что Цзы Юй тоже пора выдавать замуж, и пусть мать не пристаёт только к нему. С тех пор как ему исполнилось двадцать, Цзян Цзяоюй чуть ли не каждый день твердила ему об этом, и уши уже болели.

Цзян Цзяоюй нахмурилась и недовольно посмотрела на Цзы Цзиня:

— Как ты можешь быть таким жестоким? Твоя сестра только-только вернулась домой, а ты уже хочешь её выдать замуж?

Цзы Юй засмеялась ещё громче.

Цзы Цзинь потеребил виски от головной боли. Его явно использовали как козла отпущения, чтобы развеселить Цзы Юй. Он быстро нашёл отговорку:

— Матушка, в Управлении по надзору дела. Мне пора.

С этими словами он не стал дожидаться реакции Цзян Цзяоюй и поспешил уйти. После его ухода Юй Шэнъянь и Цзы Цзянь тоже покинули комнату. Цзы Юй нашла предлог и отправила Цзян Цзяоюй по делам, так что в покоях остались только она и Шэнь Юй.

Убедившись, что никого нет, Шэнь Юй быстро поцеловал Цзы Юй в уголок губ.

Цзы Юй оттолкнула его, но из-за болезни её руки были слабыми, и толчок получился скорее похожим на ласку, отчего Шэнь Юя ещё больше защекотало в сердце. Она проворчала:

— Я простудилась. Не хочу заразить тебя.

Шэнь Юй погладил её по волосам, взял из её рук чашку и стал кормить её кашей, по ложечке за раз. Улыбаясь, он успокоил:

— Не бойся. Если заражусь — буду пить лекарства вместе с тобой.

Услышав слово «лекарства», Цзы Юй сразу скривилась. Представив чёрную, горькую, невыносимо противную микстуру, она почувствовала, как желудок свело от кислоты, и даже каша перестала казаться вкусной.

Видимо, болезнь делала её особенно капризной. Цзы Юй тут же надула губки и решительно отказалась есть дальше. Она опустила голову, надула губы и отвернулась от ложки, которую Шэнь Юй подносил к её губам.

Шэнь Юй растерялся:

— Сяньнянь, что случилось? Ты не хочешь есть?

Цзы Юй обиженно кивнула, словно маленький ребёнок, устроивший истерику.

Она сама понимала, что ведёт себя капризно и несправедливо, но ей просто хотелось, чтобы Шэнь Юй принял её такой, какая она есть — без вопросов, без споров, без оценок.

Даже если она ошибается.

http://bllate.org/book/3723/399680