Готовый перевод The First Female General of the Eastern Jin Dynasty / Первая женщина-генерал династии Восточная Цзинь: Глава 36

Глаза Цзы Юй сияли, словно звёзды, и она, заворожённая, не могла оторваться от фейерверков, озаряющих ночное небо.

— Янь Ян-гэ, как красиво… — прошептала она, словно во сне.

Взрывы фейерверков гремели всё громче, и Шэнь Юй подошёл ближе, нежно прикрыв ладонями её уши. Внезапно вокруг воцарилась тишина.

Когда в небе расцвела очередная огненная россыпь, Шэнь Юй тихо произнёс то, что давно прятал в сердце. Возможно, это и не было настоящим секретом — просто именно сейчас он захотел сказать это вслух:

— Сяньнянь, ты мне очень дорога.

Но его слова потонули в громе петард и взрывов. Цзы Юй их не услышала.

Так же, как и всё его чувство, которое он годами тщательно скрывал в глубине души.

Он не осмеливался признаться. Боялся, что, стоит ему сказать это вслух — и Цзы Юй исчезнет из его жизни. Даже сейчас, когда она стояла рядом, он не смел коснуться её — она была для него недосягаемой, словно далёкая звезда на краю неба.

Он не решался прикоснуться, даже если это спокойствие — всего лишь хрупкий мираж. Но именно этот мираж был тем, о чём он мечтал, того, чего не смел просить. Если бы можно было, он навсегда остался бы в этом обманчивом мире.

Ему в жизни нужно было мало — только Цзы Юй. И только она.

Как же он мечтал, чтобы она любила его чуть больше, чтобы, устав, опиралась на него, чтобы позволила войти в свою жизнь хоть немного глубже.

Она была всем, о чём он мечтал. Даже если её любовь — всего лишь капля.

Шэнь Юй помнил тот год, когда впервые увидел Цзы Юй. Ему было девять лет, а он тогда — нелюбимый принц, едва выживавший при дворе.

Бывший наследник был слаб и бездарен, и многие чиновники тайно советовали императору сменить его ради блага государства. Шэнь Юй и принц Цзинъань уже тогда проявляли способности, и именно поэтому они стали злейшими врагами для свергнутого наследника и его матери — бывшей императрицы. Те жаждали их уничтожить.

Мать Шэнь Юя была простой служанкой, сиротой без рода и племени. Он и принц Цзинъань были беззащитны и без поддержки, и им приходилось изо всех сил бороться за выживание. Из-за этого они многое перенесли.

В тот год, когда Шэнь Юю исполнилось девять, Цзы Юй было пять. Она была настоящей маленькой хулиганкой, обучавшейся верховой езде вместе с сыновьями знатных семей.

Уже в таком возрасте она проявляла удивительные способности. Пятилетняя девочка превосходила в верховой езде многих юношей из знати.

Она скакала на пони, специально для неё найдённом отцом Цзы Цзянем. Её крошечная фигурка среди высоких мальчишек выглядела почти комично. Те презирали её — и за то, что она девочка, и за её дерзкий нрав, и постоянно дразнили. Но Цзы Юй всегда отвечала ударом на удар.

В одиночку она даже одолевала многих из них, и те возвращались домой с синяками и ссадинами, но ни один не осмеливался признаться родителям, кто их избил.

Цзы Юй вскоре стала настоящей маленькой королевой улиц в столице.

Шэнь Юй наблюдал за ней со стороны и находил эту малышку невероятно милой.

Их пути не должны были пересечься: одна — избалованная и любимая всеми, другой — борющийся за каждый вдох. Они были словно две параллельные линии, пока однажды не появились те самые мальчишки, которые всё изменили.

На одном из занятий по верховой езде обиженные проигравшие подстроили ловушку. Цзы Юй не заметила подвоха и упала с лошади.

Все вокруг смеялись над ней — только он бросился вперёд и поймал её в свои руки.

С этого момента они стали близкими друзьями. Она особенно привязалась к своему спасителю.

Поскольку он был нелюбимым принцем, никто не хотел с ним водиться.

Но Цзы Юй играла с ним, приносила свои любимые сладости и даже уговорила своего отца, Господина Цзы, обучить Шэнь Юя стратегии, тактике и боевым искусствам.

Именно благодаря этому он и принц Цзинъань получили шанс выжить.

Она указала ему путь. Можно даже сказать, что без Цзы Юй у них не было бы сегодняшнего дня.

Из-за пережитого в детстве он редко улыбался, но Цзы Юй всегда говорила, что его улыбка прекрасна.

По натуре он был холоден, но она утверждала, что он заботлив и добр, и именно таким она его любит.

И он стал таким — добрым, улыбчивым. Всё в нём, все его перемены — ради неё.

Даже его кулинарные навыки — всё это было для Цзы Юй.

Благодаря ей он впервые открыл глаза на этот мир. Он понял, что в жизни есть не только те, кто хочет его убить — свергнутый наследник и бывшая императрица, безразличный отец-император и жестокие слуги. Благодаря ей он узнал, что в мире есть радость, красота, вкусная еда… и она. Есть столько всего, что заставляет сердце трепетать, столько всего, от чего не хочется отпускать эту жизнь.

Благодаря ей он понял, что мир огромен и не ограничивается дворцом, который заточил всё его детство.

Благодаря ей он узнал, что можно плакать, можно смеяться, можно насытиться, можно согреться, можно любить и быть любимым. Его жизнь — это не только голод и онемение.

Благодаря ей он понял: в этом мире есть надежда. Есть будущее. И оно не состоит только из отчаяния.

Он не знал, когда именно влюбился в неё. Он лишь знал одно: с тех пор, как она появилась в его жизни, для него наступило утро.

Ветер стих. Дождь прекратился. Небо прояснилось.

Ему вспомнились слова: «В сердце вливается вода, и рождается тёплая волна».

Фейерверки вспыхивали всё ярче, и вдруг Цзы Юй замерла. Ей показалось, будто она услышала, как Шэнь Юй прошептал ей на ухо: «Ты мне очень дорога».

Она не была уверена — не почудилось ли ей? Но эти слова звучали в её ушах так отчётливо.

Она хотела обернуться и спросить его — правда ли он это сказал?

Когда очередной залп фейерверков стих и наступила тишина, Шэнь Юй опустил руки. Цзы Юй тут же обернулась и пристально посмотрела ему в глаза.

— Янь Ян-гэ… — начала она, но осеклась.

Она покусала губу, нервно переплетая пальцы, и, собравшись с духом, спросила:

— Ты… только что что-то сказал?

Шэнь Юй замер. Он не ожидал, что она что-то услышала. Услышала ли она именно те слова? Он не знал, как быть.

Он смотрел в её глаза, полные ожидания, и вдруг решил рискнуть. А вдруг она всё-таки расслышала, но не уверена? А вдруг в её сердце тоже есть место для него?

Он сжал кулаки, глубоко вдохнул и почувствовал, как сердце бешено колотится. Он облизнул губы, закрыл глаза и, собрав всю смелость, сказал:

— Сяньнянь, я сказал: ты мне очень дорога. Не знаю, с какого момента, но моя жизнь уже неразрывно связана с тобой.

— Возможно, с того самого дня, когда мы впервые встретились. Или с того мгновения, когда ты впервые мне улыбнулась. Я не могу точно сказать… Я лишь знаю, что давно погрузился в тебя с головой.

— С тех пор ветер для меня — это ты, дождь — это ты, цветы — это ты. Всё, что я вижу, — это ты. Всё в этом мире связано с тобой.

— Сяньнянь, я не просто люблю тебя. Я тебя люблю. Я знаю, что в твоём сердце многое: твоя семья, друзья, великие мечты, стремление к великим свершениям… Но у меня есть только ты. Ты — моё единственное.

Он выговорил всё одним дыханием. Его ладони были мокры от пота. Он ждал приговора.

Он крепко зажмурился, будто так мог избежать предстоящей боли отказа.

Цзы Юй долго молчала. Шэнь Юй уже был уверен, что она отвергнет его. Что в следующее мгновение они станут чужими.

Он лихорадочно думал о худшем.

Но вместо слов она поцеловала его.

Её прохладные губы коснулись его, и в голове Шэнь Юя будто взорвались тысячи фейерверков. Он не мог прийти в себя. А когда осознал, что происходит, его сердце наполнилось безудержной радостью.

Он осторожно обнял её за талию и углубил поцелуй — неловкий, но страстный.

Цзян Юй стоял за колонной колокольни и видел всё.

Он, наверное, давно должен был понять. Он вспомнил, как Цзы Юй всегда защищала Шэнь Юя, заботилась о нём, как её глаза загорались, когда она смотрела на него. Он всегда делал вид, что не замечает. Но теперь всё это обернулось острым клинком, пронзившим его сердце.

Он сжал кулаки, подавил боль в глазах и быстро покинул колокольню.

Лунный свет озарял колокольню, звёзды мерцали в бездонном небе, а вдали улицы сияли огнями — всё словно становилось свидетелем их признания и этого долгого, трепетного поцелуя.

Когда воздух в лёгких закончился, они наконец разомкнули объятия.

Щёки Цзы Юй пылали от стыда, а лицо Шэнь Юя было краснее спелой вишни.

Цзы Юй молчала — но её поцелуй сказал больше, чем тысячи слов.

Внезапно она вспомнила подарок на день рождения.

— Значит… та золотая диадема в виде цветов китайской айвы, что ты подарил мне в день рождения… это было твоё признание? — спросила она.

Шэнь Юй кивнул:

— Ты всегда говорила, что считаешь меня старшим братом. Я боялся, что, если признаюсь, ты отдалишься от меня.

— Глупости, — пробормотала она, отводя взгляд.

Между ними повисла странная, сладкая неловкость. В конце концов Цзы Юй предложила:

— Пойдём в императорский сад. Надо успеть до того, как нас хватятся.

Шэнь Юй, конечно, согласился. Он взял её за руку, и они направились к саду.

Императорский сад.

Фейерверки закончились, но все ещё находились под впечатлением от зрелища.

Император Цзинъань держал за руку Бай Лосянь и тихо прошептал ей на ухо:

— Жена, с Новым годом.

Это простое слово «жена» заставило Бай Лосянь покраснеть. В этот миг они казались обычной супружеской парой.

— И тебя тоже, — тихо ответила она.

Шэнь Жухуэй, кажется, впервые за долгое время увидел такое завораживающее зрелище. Он смотрел в небо и шептал:

— Как красиво, Наньцзянь…

Наньцзянь — поэтическое имя Е Юя.

Но когда он обернулся, Е Юя уже не было рядом. Он куда-то исчез.

Шэнь Жухуэй опустил глаза, полные разочарования. Столько лет он провёл в одиночестве в своём уделе — без друзей, без семьи, без тех, кому можно доверять. И теперь даже его единственный друг покинул его.

С самого рождения он был лишь пешкой в игре собственной матери и старшего брата. Теперь, когда он наконец вырвался из этой удушающей судьбы, оказалось, что новая жизнь ещё хуже прежней.

Его окружали лишь одиночество и холод. Но он так и не привык быть одному. Так и не научился жить в пустоте.

Чуньсяо нервно расхаживала у озера Хубо в императорском саду. Несмотря на зимнюю стужу, на лбу у неё выступил пот. Она крепко стиснула зубы, её брови тревожно сдвинулись. Она ждала Цзы Юй.

Озеро Хубо получило своё имя за счёт того, что под солнцем его вода сверкала, словно янтарь. Вода в озере была специально привезена с Восточного моря, поэтому даже зимой оно не замерзало. Под лунным светом его поверхность искрилась, как живая.

Чуньсяо всё не видела Цзы Юй и Шэнь Юя. Она ведь своими глазами видела, как они ушли в сторону колокольни. Она догадывалась, зачем. Но фейерверки уже закончились, и им пора возвращаться к остальным, иначе их заметят.

Но время шло, а их всё не было. Если они не вернутся сейчас — будет слишком поздно.

Прошло ещё полчаса, и наконец она увидела их.

Цзы Юй и Шэнь Юй остановились неподалёку от озера. Между ними витала странная робость — после признания всё изменилось, и Цзы Юй чувствовала себя неловко.

— Янь Ян-гэ, давай разойдёмся и зайдём в сад по отдельности, — сказала она, тыча пальцем ему в грудь. — А то отец узнает… и, боюсь, сразу свернёт тебе шею.

Если Цзы Цзянь узнает, что его дочь, только-только вышедшая из домашнего заточения, уже позволила кому-то «съесть её», он наверняка устроит истерику и учинит скандал прямо во дворце.

Шэнь Юй прекрасно знал, как отец Цзы Юй её обожает. Он ласково улыбнулся:

— Хорошо. Но чем ты меня подкупишь?

Едва признавшись друг другу, он уже стал наглецом. Цзы Юй про себя возмутилась, но всё же встала на цыпочки и лёгким поцелуем коснулась его щеки — отчего Шэнь Юю стало ещё жарче.

Её лицо снова вспыхнуло, и она, смущённо теребя пальцы, пробормотала:

— Иди первым.

Шэнь Юй ушёл, довольный как никогда. Цзы Юй смотрела ему вслед и думала, что он, кажется, вот-вот взлетит от счастья.

http://bllate.org/book/3723/399679