Готовый перевод When the Horror Author Meets a Ghost / Между строк и призраков: История одной любви: Глава 9

— Хорошо. — Цинъюй приподняла брови, кивнула и добавила: — Тогда пойдем прямо сейчас.

Небо постепенно темнело, уже наступил вечер. Чунья посмотрела на запястье Цинъюй и не разжала пальцев.

План

— Хозяйка этой лапшичной — подруга мамы. — Она тихонько рассказывала обо всём Цинъюй.

Цинъюй кивнула, погрузившись в задумчивость.

— Что закажет девочка? Наша фирменная лапша известна на всю округу своей вкуснятиной! — Цинъюй еще не успела толком толкнуть дверь, как до нее донесся звонкий голос, опередивший появление самой хозяйки.

— Тогда давайте порцию лапши, побольше кинзы и поменьше перца, спасибо, сестрица. — Цинъюй села у стены, откуда сквозь стекло было отлично видно происходящее в лавке напротив.

Чунья послушно встала позади Цинъюй и чуть правее.

— Эй, без проблем! — женщина лучезарно улыбнулась.

— Одну порцию лапши, побольше кинзы, поменьше перца! — крикнула она на кухню.

— Сделано!

Видя, с какой расторопностью и огоньком во всем движется женщина, Цинъюй невольно представила, как обычно трудилась мама Чунья.

Пока ждали заказ, Цинъюй немного подумала, повернулась в сторону женщины и заговорила:

— Сестрица, можно задать вам один вопрос?

— Конечно, я выложу всё, что знаю! — Женщина пересела на место по диагонали впереди и крикнула официанту: — Сяо Лю, зазывай народ поактивнее!

— Без проблем, сестра Фан, — донесся звонкий голос молодой женщины, чьи движения были быстрыми и ловкими.

Отдав распоряжение, Ли Фан подперла щеку рукой и посмотрела на Цинъюй:

— Спрашивай, девочка.

Цинъюй указала на магазин одежды напротив:

— Раньше у этой лавки была не женщина-владелица? Почему теперь всё поменялось?

Услышав этот вопрос и поняв, что у девочки нет дурных замыслов, Ли Фан заметно погрустнела и с возмущением произнесла:

— Прежней хозяйки больше нет, а тот мужчина — ее муж.

Не дожидаясь ответа Цинъюй, Ли Фан словно погрузилась в воспоминания и заговорила сама с собой:

— Какая жалость… Раньше дела шли так бойко…

— Этот мужчина… эм, дядя — как идут дела в магазине после того, как он всё взял в свои руки?

— Хуже некуда! Разве он создан для торговли? — Ли Фан усмехнулась, не скрывая презрения. — Но скажи-ка, девочка, зачем ты об этом спрашиваешь?

— Ох, я подруга Чунья. — Цинъюй сказала чистую правду.

Услышав это, Чунья опешила. Разве они уже могут считаться подругами? Уголки ее губ сами собой поползли вверх.

— Подруга Чунья? — Ли Фан тоже замерла от таких слов, ее взгляд на мгновение расфокусировался, но она быстро взяла себя в руки. — Тогда какая же я тебе сестрица? Меня зовут Ли Фан, можешь звать меня тетушкой Фан, прямо как Чунья. Вот путаница с поколениями вышла…

Цинъюй улыбнулась:

— Меня зовут Линь Цинъюй: «цин» — ясная, чистая, «юй» — дождь. Тетушка Фан может называть меня как угодно.

— Цинъюй… Подруга Чунья… — Глаза Ли Фан увлажнились. — Хорошо, как же хорошо… О нашей Чунья кто-то помнит.

Взгляд Цинъюй помрачнел, она промолчала.

— Эта девочка, Чунья, всем хороша, только уж слишком рассудительная, никогда ничего не добивается для себя…

В глазах Ли Фан заблестели слезы.

— Такая маленькая, а уже сама готовила, иногда даже носила маме обеды.

Чунья опустила голову, пальцы так и не отпускали мочки ушей.

— Какая несправедливость, ей ведь едва исполнилось восемьнадцать, когда она… — Ли Фан закрыла глаза руками. — Сколько же отчаяния она испытала… До исполнения мечты оставался всего один шаг.

— Когда я видела ее в прошлый раз и спросила, в какое училище она собирается поступать, она так радостно улыбнулась и ответила: тетушка Фан, я буду поступать в танцевальное. Глупышка, она ведь так редко бывала по-настоящему счастлива…

— Я ответила, что у нее непременно всё получится — и вовсе не из лести, я верила, что с ее упорством она добьется чего угодно. И ее мама говорила, что она обязательно поступит, Чунья ведь и общеобразовательные предметы учила отлично…

Цинъюй протянула Ли Фан салфетку.

— А потом ее мама ушла из жизни, и кто бы мог подумать… — Ли Фан сжала салфетку в кулаке. — Разве то семейка способна дать Чунья образование? Да кто бы стал? Отец и дед только и ждали бы случая поскорее выдать ее замуж…

— Всё произошло так быстро, ее мама умерла совсем недавно, а она… — руки Ли Фан, сминавшие салфетку, дрожали. — Будь они прокляты, Чунья ведь всё понимала… Только вот тетушка была готова ее поддержать, а она и не знала.

Чунья опустила руки, пальцы сжались в кулаки.

— Да сколько вообще нужно денег? — Ли Фан скрежетала зубами, бессильно вздыхая. — Слишком поздно… Когда я обо всем узнала, было уже не вернуть…

— Ей ведь всего восемнадцать… — Ли Фан смахнула слезу. — Пришла в этот мир — и прожила каких-то восемнадцать лет…

Она посмотрела на Цинъюй:

— Живи за себя и за ту долю, что принадлежала Чунья.

Цинъюй ничего не ответила. Чунья легко коснулась ее плеча, и, ощутив это знакомое присутствие, Цинъюй едва заметно кивнула.

— Небеса поистине несправедливы, этот никчемный братец и отец до сих пор живы и здравствуют… — Ли Фан от злости сжимала кулаки.

У Цинъюй побелели костяшки пальцев, которыми она опиралась на скамью.

— Так изуродовать магазин… — Ли Фан не удержалась и закатила глаза. — Какая нормальная лавка продает пуховики летом? Говорит, мол, несезонная распродажа, но хоть бы цены снизил!

Она сняла фартук:

— Глянь-ка, красивое платье?

Линь Цинъюй искренне кивнула. Ли Фан была облачена в темно-красное длинное ципао, по низу которого шел вышитый темной нитью узор из пионов. Сразу было видно, что вещь дорогая и отлично подчеркивает фигуру и достоинства женщины.

— Настоящий шелк, я ношу его уже давно… — Ли Фан снова натянула фартук, опасаясь испачкать ципао маслом. — Я все свои вещи покупаю у Цзыюй. У нее прекрасный вкус, и ткани для пошива всегда качественные, и стоит недорого…

— Не стану скрывать, я хочу выкупить ее магазин.

Услышав это, Линь Цинъюй задумчиво прикусила губу.

— Было бы ужасно жалко, если этот бизнес пропадет. Ведь Цзыюй поднимала его своими руками: начинала с уличного лотка, потом арендовала помещение — и с таким трудом дошла до сегодняшнего дня…

Линь Цинъюй чувствовала, что в словах Ли Фан сквозит глубокое сходство взглядов и искреннее сочувствие к маме Чунья.

— Раньше я иногда ходила вместе с ней за товаром. Она была удивительно добрым человеком: учила меня разбираться в тканях и фасонах, никогда ничего не утаивала…

— Просто я считаю, что в любом случае справлюсь лучше этого мужика. — Ли Фан откровенно презирала мужа Чжун Цзыюй.

— А как же лапшичная? — озадаченно спросила Цинъюй, окинув взглядом снующих туда-сюда посетителей.

— Моя лавренца и без меня не пропадет. — Ли Фан беззаботно рассмеялась и глянула в сторону кухни. — Успех забегаловки зависит от повара, а в народе говорят: хорошему вину вывеска не нужна.

— И роль владелицы ресторана мне куда ближе, чем просто хозяйки, — Ли Фан посерьезнела. — Я уже давно думала об этом, приучала Сяо Лю общаться с клиентами, развивала ее навыки. Если говорить на чистоту, в делах она куда способнее меня.

— Изначально я планировала открыть собственный магазин одежды, назвать его своим именем и вести дела в паре с Цзыюй.

Она горько усмехнулась:

— Но Цзыюй не стало, таковы уж времена… А потом я подумала: если мне удастся выкупить этот магазин, я оставлю прежнее название — Одежда Цзыюй. Я сделаю торговлю такой же процветающей, как прежде, чтобы все помнили ее имя.

Линь Цинъюй пристально посмотрела на Ли Фан:

— Я помогу вам выкупить этот магазин.

Ли Фан улыбнулась:

— Никто ведь пока не выставлял помещение на продажу. Я же не могу завалиться к нему и заявить: ты никуда не годишься, уступи место мне. Спорить с этим типом я считаю ниже своего достоинства.

Она закинула за ухо выбившийся из прически локон.

— Сейчас я просто жду дня, когда его дела окончательно рухнут.

Линь Цинъюй покачала головой:

— Ждать, пока он разорится сам, — слишком непредсказуемо. К тому же, когда это случится, вернуть лавку к жизни будет уже гораздо труднее.

Ли Фан с любопытством посмотрела на миловидную девушку: и впрямь подруга Чунья, они даже рассуждают похоже.

— И что же ты предлагаешь?

— Тетушка Фан, вы верите мне?

— Верю. — Ли Фан не слишком доверяла незнакомцам, но подруге Чунья поверить была готова.

— Хорошо, тогда предоставьте это дело мне.

— Ладно. Я буду здесь, в лавке, можешь искать меня в любое время. — Ли Фан поднялась на ноги, и на ее лице снова заиграла улыбка. — Хочешь спросить о чем-то еще?

— На все мои вопросы тетушка Фан уже ответила, — серьезно произнесла Линь Цинъюй. — Спасибо вам.

— Ой да брось, сущий пустяк. Это я должна тебя благодарить. Если ты действительно устроишь это дело, требуй всё, чего душа пожелает.

Линь Цинъюй улыбнулась:

— Договорились.

Лапшу подали уже давно, к счастью, в бульоне она не разварилась окончательно и не слиплась в ком, а на вкус оказалась весьма неплоха.

— Вкусно? — тихонько спросила Чунья.

— Очень вкусно, — прямо ответила Линь Цинъюй и улыбнулась ей.

Отправляя в рот очередную порцию лапши, она чувствовала, как в ее голове уже складывается четкий план.

Хризантемы

Сделав глоток бульона, Цинъюй вытерла рот салфеткой, поднялась и направилась к кассе.

— Наелись? Ну как, наша лапша пришлась по вкусу? — заметив ее приближение, лучезарно улыбнулась Ли Фан.

Линь Цинъюй с улыбкой кивнула:

— Обязательно зайду еще. — С этими словами она достала из кармана деньги.

— Эту миску тетушка угощает, брать с тебя деньги — только портить отношения.

Цинъюй положила купюру на кассовую стойку:

— Тогда в следующий раз я и вовсе не посмею сюда прийти.

Ли Фан шутливо погрозила ей пальцем и только было собралась что-то сказать, как увидела знакомую фигуру, направляющуюся к магазину одежды напротив.

— Глянь-ка, никчемный братец нашей Чунья. — Она слегка приподняла подбородок, указывая Цинъюй на проходящего мимо парня.

Цинъюй повернула голову и увидела со спины школьника в форменном костюме, который как раз толкал дверь магазина.

Мужчина внутри опустил телефон, перебросился с ним парочкой слов, после чего вышел наружу, запер дверь на замок и, покачиваясь, куда-тобрел.

— Просто наказание небесное. — Ли Фан покачала головой. — Вечером на торговой улице самый наплыв народу, но стоит ее братцу после вечерней учебы явиться в лавку, как этот тип запирает дверь — и уходит играть в карты да пить вино. С такими темпами деньги, что накопила Цзыюй, они спустят до последней монеты…

— Сами накликали беду — сами и сгинут. — Цинъюй отвела взгляд и спокойно произнесла: — До встречи, тетушка Фан.

— Ага, увидимся! — улыбнулась Ли Фан.

Цинъюй толкнула дверь и вышла наружу, глубоко вздохнув: подобное непривычное для нее общение давалось с трудом.

Почувствовав знакомое движение на запястье, она со счастливой улыбкой повернулась к Чунья:

— Я придумала, как всё исправить.

Услышав ее легкий, беззаботный тон, Чунья почему-то ощутила, как жуткая паника сплетает плотную, непроницаемую сеть вокруг ее несуществующего сердца.

http://bllate.org/book/37223/4637161