Готовый перевод Tail Wagging Demon Slayer / Виляя хвостом: Месть отвергнутого супруга: Глава 5

— Ой! Хорошо! — Госпожа-мать радостно приняла чай, затем сделала маленький глоток, поставила чашку рядом и достала из-за пазухи парчовый мешочек. Развязав его, она извлекла оттуда нефритовый браслет из фиолеowego жадеита превосходного качества и чистейшей воды.

Стоило этому браслету появиться на свет, как вокруг раздались изумленные вздохи. Инь Цзяньшуй еще не до конца понимал, в чем дело, как услышал, что Госпожа-мать подзывает его к себе:

— Иди сюда, дай руку бабушке.

Видя реакцию окружающих, он хоть и догадывался, что браслет этот наверняка необыростой, но, чтобы не портить Госпоже-матери настроение, послушно протянул руку.

Десять пальцев были тонкими и длинными, сияющими и гладкими, словно нефрит, а запястье — отчетливо очерченным, но вовсе не грубым. Хотя он был шуан-эром, природа наградила его руками, которым позавидовала бы любая женщина. Даже Госпожа-мать, несмотря на свои преклонные годы, с величайшим восхищением и нежностью погладила его ладонь, со вздохом произнеся:

— Ах, как же хорошо быть молодой! Посмотри на эту ручку, какая изящная.

Затем она аккуратно надела фиолетовый нефритовый браслет на запястье Инь Цзяньшуя и, взяв его за руку, еще немного по любовалась им. Белоснежное тонкое запястье с нежной кожей в сочетании с чистым, лучистым фиолетовым жадеитом — казалось, они взаимно подчеркивали красоту друг друга.

Госпожа-мать удовлетворенно кивнула и с улыбкой сказала:

— Похоже, глаза старой каторжанки еще не совсем ослепли. Только погляди на этот браслет, как же он идет моей внучке!

— И правда, и правда! Глаз у Госпожи-матери по-прежнему острее некуда.

— Точно! Взгляд Госпожи-матери всегда безупречен!

— А уж дитя какое удачливое, как раз под стать этому браслету из фиолетового жадеита.

Все вокруг наперебой рассыпались в похвалах. Цайчжи, видя, что этот нефритовый браслет надели на запястье Инь Цзяньшуя, испытывала жгучую, предельную зависть. Кто же не знал, что этот фиолетовый браслет был любимым украшением покойной единственной дочери Госпожи-матери, умершей в молодости?

Госпожа-мать бережно хранила его столько лет, а теперь взяла и своими руками надела на того самого шуан-эра, который только-только переступил порог их дома и к которому молодой господин даже не благоволит. Она же, Цайчжи, отдавала все силы, чтобы верно служить молодому господину столько времени, но так и не удостоилась от Госпожи-матери ни единого доброго взгляда. Как же ей было не завидовать?

Этот шуан-эр и впрямь обладал смазливой внешностью, а его руки выглядели донельзя нежными — вылитый избалованный богатый сынок, чьи пальцы никогда не прикасались к тяжелой работе. Простой служанке вроде нее с ним было никак не тягаться.

Цайчжи злилась все сильнее, но понимала, что сейчас не время для капризов, поэтому постаралась подавить поднявшуюся волну обиды. Про себя она молча обдумывала, как бы подставить этого ненавистного шуан-эра. Все равно молодой господин его не любит, а раз муж к нему холоден, то и Госпожа Цзинь не станет питать к нему теплых чувств. В таком случае...

Однако Цайчжи и в голову не приходило, что ее вид — с виду покорный и благопристойный, а втайне замышляющий козни — отчетливо разглядел младший брат Цзинь Чжаоци по имени Вэйшэн. Это заставило Вэйшэна недоуменно нахмуриться: разве его новые родственники не казались вполне желанными в доме? Почему же главная служанка его старшего брата ведет себя подобным образом?

Пока Вэйшэн еще пребывал в растерянности, Инь Цзяньшуй продолжил церемонию чаепития.

Цзинь Чжаоци представил ему отца и мать, и Инь Цзяньшуй со всеми подобающими почестями поднес им чай, ласково и почтительно произнеся:

— Отец, матушка, прошу вас, выпейте чаю.

— Ха-ха-ха, хорошо! — Глава семьи Цзинь с раскатистым смехом взял пиалу и сделал глоток, а Госпожа Цзинь с сдержанной улыбкой приняла чашечку и пригубила чуть-чуть.

После этого глава семьи Цзинь взял со стола толстый красный конверт, протянул его Инь Цзяньшую и произнес:

— Раз уж ты стал членом нашей семьи Цзинь и назвал меня отцом, то я, как отец, не обижу тебя. Здесь — закладные на две небольшие лавки благовоний и пудры да немного серебряных билетов. Считай это небольшим подарком от меня.

— А я вот целыми днями хлопочу по хозяйству, и в моих руках нет ничего стоящего. Этот ларец с украшениями я заблаговременно приберегла для жены Цзяньпин, а сегодня отдаю его тебе, — с доброжелательной улыбкой проговорила Госпожа Цзинь и даже специально открыла ларец, чтобы Инь Цзяньшуй мог заглянуть внутрь.

Инь Цзяньшуй принял ларец, одарил Госпожу Цзинь благодарной и радостной улыбкой и сказал:

— Большое спасибо, матушка.

И лишь Нянюшка Цянь, державшая вещи для Инь Цзяньшуя, чувствовала, как на душе у нее скребут кошки. Этот ларец с украшениями явно был заготовлен специально для женщины. Пусть даже молодой господин — шуан-эр, вряд ли здесь найдется хоть что-то, чем он сможет воспользоваться. К тому же... слова о том, что ларец «заблаговременно приберегли для жены Цзяньпин» — быть может, она излишне подозрительна, но ей почему-то казалось... будто Госпожа Цзинь не слишком-то жаловала молодого господина. Если дело обстоит так, то легкой жизни в будущем ему ждать не придётся...

Покончив со старшими поколениями, они перешли к дядям и тетям. Раздав чай всей старшей родне, Инь Цзяньшуй наконец дошел до сверстников.

С ровесниками уже не нужно было совершать земных поклонов, поэтому Инь Цзяньшуй взял пиалу с чаем и поднялся на ноги. Он ступал легко и грациозно, словно ветки ивы на ветру, но когда стал кланяться деверю, у него внезапно ослабли ноги, и он едва не рухнул прямо в объятия младшего деверя вместе с чаем.

Если бы деверь не проявил молниеносную реакцию и не подхватил его вовремя, позора было бы не оббраться.

Ощутив, как крепкие руки надежно удерживают его от падения, Инь Цзяньшуй вмиг залился краской. Вчера, в день свадьбы, толком поесть не удалось, ночью тоже не выспался, с самого утра во рту не было ни маковой росинки, а потом еще пришлось долго стоять на коленях, поднося чай старшим и изображая радушие. К подобному истощению сил он был готов, но никак не ожидал, что все обернется именно так.

Инь Цзяньшуй поспешно выпрямился и с опущенной головой поблагодарил Вэйшэна:

— Б-большое спасибо, деверь.

— Что за слова, невестка? Мы же одна семья, к чему такие церемонии! Должно быть, из-за вчерашней свадебной суеты, а еще из-за того, что с самого утра ничего не ел и подряд откланялся столькому числу родственников, ты и лишился сил, — Вэйшэн сам взял пиалу, залпом выпил больше половины, а возвращая чай Инь Цзяньшую, продолжил: — Невестка, пожалуй, еще не знает моего имени? Меня зовут Цзинь Чжаовэй, а второе имя — Вэйшэн. Впредь можешь звать меня просто Вэйшэн, а то обращение «деверь» звучит слишком чужой.

— Ха-ха-ха-ха, с каких это пор этот сорванец стал таким разговорчивым? Раньше за ним не замечалось, чтобы он с кем-то так быстро сходился! Ха-ха-ха-ха! — Госпожа-мать указала на Цзинь Чжаовэя и звонко рассмеялась.

— Разве я не впервые вижу невестку? Вот и подумал, что младший брат должен проявить инициативу и оставить у невестки хорошее впечатление.

Цзинь Чжаовэй смущенно почесал затылок. От всего его облика веяло теплом весеннего солнца, только-только поднявшегося над горизонтом, в нем сквозила доля умеренной юношеской наивности, а лицо его было поистине прекрасным: брови — словно лезвия мечей, но не острые, глаза — как звезды, но не рассеивающие свет. Ясные глаза излучали манящий мягкий блеск, а на красивом лице застыла застенчивая улыбка, делавшая его донельзя обаятельным.

http://bllate.org/book/37219/4636326