Готовый перевод The Regent and the System Collide / Регент и система: Сценарий предательства: Глава 9

— А Лю совсем потерял совесть: услышав, что кто-то идет, посадил меня на дерево и сам сбежал, — протяжно вздохнул Вэнь Байшу, глядя на него. — Хорошо еще, что я умен и оставил ванъе весточку.

Услышав это, Нань Юньчжэн вспомнил пучок полыни и слегка засомневался насчет некоего А Лю, о котором тот упомянул.

— А Лю?

— А Лю помогает мне разузнавать новости, — не стал скрывать Вэнь Байшу, а затем поднял правую руку, в которой до сих пор что-то держал, и уголки его губ изогнулись в улыбке: — А еще вот это!

Сверток из промасленной бумаги был замотан на совесть. Нань Юньчжэн чуть приподнял брови: еда?

— Я попросил А Лю кое-что принести, жареную утку! — улыбнулся Вэнь Байшу. — Ванъе так добр, что приютил меня, так что я угощаю ванъе жареной уткой.

Угощает его жареной уткой? Неужели Вэнь Байшу пришел сегодня ночью на Заднюю гору только ради того, чтобы забрать утку?

В темных глазах Нань Юньчжэня промелькнул живой интерес, но, сменив тон, он нарочно спросил:

— Неужели моя милость по укрывательству беглеца стоит всего одной жареной утки?

Вэнь Байшу замер, затем моргнул и произнес:

— Конечно нет, ванъе, что бы вы ни пожелали съесть, я сначала запишу.

Они шли обратно, продолжая беседу.

— Мне бы хотелось… — уголки губ Нань Юньчжэня едва заметно приподнялись, — парового ягненка.

Вэнь Байшу кивнул, показывая, что запомнил.

— Паровую медвежью лапу.

Вэнь Байшу: ?

Вэнь Байшу: Погодите-ка, звучит до боли знакомо…

Нань Юньчжэнь: — Паровые оленьи хвосты, жареную утку по-пекински, жареного цыпленка…

Вэнь Байшу: — …

Когда они встретились впервые, Вэнь Байшу бормотал себе под нос названия блюд…

Вэнь Байшу добрую минуту приходил в себя, прежде чем сообразил, что Нань Юньчжэн над ним подшучивает.

Это он так мстит за то, что днем тот передразнивал его манеру речи? Точно мстит!

— Когда я встретил тебя в Императорском саду, то услышал, как ты перечисляешь всё это… — хотя ночь была темной, было заметно, что губы Нань Юньчжэня тронута улыбкой. — Подумал, что это весьма забавно.

— … — на самом деле после загадывания желания ему было до смерти скучно, и от нечего делать он принялся перечислять блюда из меню. Вэнь Байшу потёр нос: — Не ожидал, что ванъе услышит.

Всю дорогу они болтали о пустяках и не спеша возвращались назад.

Развернув плотную промасленную бумагу, они ощутили, как вокруг распространился аппетитный аромат жареной утки. Вэнь Байшу уже протянул руку, но вдруг замер.

Нань Юньчжэн поднял взгляд:

— В чем дело?

— Разве это хорошо — тайком есть мясо в священной обители Будды?

— Ничего страшного, — Нань Юньчжэн ничуть не смутился. Он взял пару бамбуковых палочек для еды и сказал: — Многие придворные чиновники вовсе не соблюдают трехдневный пост на самом деле.

— Ну тогда я спокоен, — отозвался Вэнь Байшу.

Мясо утки оказалось снаружи хрустящим, а внутри нежным, и благодаря толстой обертке оно все еще оставалось теплым.

— Завтра я снова попрошу А Лю принести одну.

Если и завтра кто-то придет, разве не придется снова отводить стражу?

Нань Юньчжэн слегка нахмурился, собираясь сказать, что завтра он просто напрямую прикажет тайному стражу купить ее.

Однако Вэнь Байшу опередил его и с улыбкой произнес:

— Завтра я вновь побеспокою ванъе, чтобы он отвел стражников.

Его рука резко замерла, но затем, как ни в чем не бывало отправив кусочек утки в рот, Нань Юньчжэн невозмутимо произнес:

— Это не имеет ко мне никакого отношения, просто…

— Просто совпадение, — подхватил Вэнь Байшу, даже не поднимая головы. — Если подумать, между мной и ванъе совпадений как-то уж слишком много.

В сердце Нань Юньчжэня кольнуло. Он поднял взгляд и пристально посмотрел на него: не только у Вэнь Байшу возникали сомнения по поводу этих совпадений — его самого терзало множество вопросов к заданиям Системы…

Подумав об этом, он сохранил невозмутимый вид и с напускным — то ли нарочитым, то ли случайным — выражением произнес:

— Я тоже так считаю, к тому же в дальнейшем подобных совпадений, пожалуй, станет только больше.

Услышав это, Вэнь Байшу слегка широко раскрыл глаза.

Но Нань Юньчжэн уже сменил тему:

— Я забыл спросить тебя днем: если канцлер Вэнь обнаружит, что ты пропал…

— Канцлер Вэнь… — Вэнь Байшу потёр подбородок. — Он из тех, кто привык просто не замечать моего существования.

Боюсь, только Вэнь Цзинъяо и заметит мое исчезновение.

Вэнь Цзинъяо была второй дочерью канцлера Вэня, той самой девицей в розовом платье, которая в тот день подставила ему подножку и целыми днями преследовала его, выискивая поводы придраться, точно кролик, почуявший морковку.

Стоило ему упомянуть об этом, как Нань Юньчжэнь вспомнил об одной детали:

— До меня доходили слухи, что князь Ань уже подобрал невесту для наследного принца — внучку академика Го.

Выходит, планы канцлера Вэня устроить брак Вэнь Цзинъяо с наследником князя Ань действительно рухнули.

На самом деле, даже если бы наследный принц князя Ань не стал свидетелем сцены, как дочь канцлера измывается над младшим сводным братом, этот брак всё равно вряд ли бы состоялся.

Хотя в прошлые дни супруга канцлера и держала Вэнь Цзинъяо в ежовых рукавицах, при желании можно было легко выяснить ее истинный нрав, а Вэнь Байшу лишь подлил масла в огонь.

— Тем сильнее моя благодарность за доброту ванъе, приютившего меня, — улыбнулся Вэнь Байшу. — Раз уж наследный принц помолвлен с внучкой академика, моя вторая сестрица наверняка потеряет душевное равновесие. Вернись я туда, она точно сорвет на мне всю злость.

Услышав это, Нань Юньчжэн подумал: «Пожалуй, стоит и дальше пожить у меня». И в очередной раз мысленно решил: а не отправить ли кого-нибудь с доносом на канцлера Вэня, когда вернется…

Однако прежде чем Нань Юньчжэн успел найти человека, который составил бы на него жалобу, канцлер Вэнь угодил в неприятности сам.

Покончив с жареной утой, они разошлись по своим комнатам на отдых.

Еще когда Нань Юньчжэн направлялся на Заднюю гору, уже поднимался легкий ветерок, но во второй половине ночи ветер разгулялся не на шутку, и разразился неожиданный летний ливень.

— Ванъе.

Случилось это во время утренней трапезы: стражник торопливо вошел в комнату и доложил:

— Ванъе, беда. Прошлой ночью канцлер Вэнь поскользнулся и повредил ногу.

Оба замерли от неожиданности, и Нань Юньчжэн нахмурился:

— Императорский лекарь осмотрел его?

— Осмотрел. Говорят, легкая трещина в кости, ему необходимо как следует отлеживаться несколько месяцев.

— Что именно произошло? Расскажи подробно, — велел Нань Юньчжэн.

— Слышал, около полуночи канцлер Вэнь в одиночестве отправился на Заднюю гору. Там его застал сильный ливень, из-за темноты дороги было не разглядеть, он оступился и упал. Канцлер Вэнь громко звал на помощь, чем привлек стражников, которые и принесли его обратно.

— На Заднюю гору?

Сколько же людей в конце концов ходило прошлой ночью на Заднюю гору… Нань Юньчжэн невольно покрылся испариной. Поразмыслив, он спросил:

— Удалось ли узнать, зачем его понесло на Заднюю гору?

— По словам самого канцлера Вэня, ночью стояла духота и уснуть никак не получалось, вот он и прогулялся на Заднюю гору.

http://bllate.org/book/37213/4635414