Готовый перевод Daily Life of Body‑Swapping in the Eastern Palace [Transmigration to the Qing Dynasty] / Повседневность взаимных переселений в Восточном дворце [попадание в эпоху Цин]: Глава 27

Иньжэнь бросил на неё взгляд, потом ещё один — и всё же сдержался, не дав волю гневу. Протянув руку, он прикрыл ладонью глаза Жунъинь:

— Спи!

— …Ладно.

Жунъинь моргнула. Ресницы мягко коснулись его ладони, сквозь пальцы пробивался свет. Она закрыла глаза и тихо, с ласковой ноткой в голосе, произнесла:

— Ты со мной останешься?

— Если будешь вести себя хорошо, — ответил Иньжэнь бесстрастно, но тон его смягчился.

Дождавшись, пока она снова крепко уснёт, Иньжэнь убрал руку, вышел из комнаты и передал пиалу с лекарством молодому евнуху, временно заменившему Чэнь Лина:

— Хорошенько за ней присматривай. Как только проснётся — немедленно доложи мне.

— Слушаюсь.

Ланьюэ и Миньюэ следовали за ним. Иньжэнь слегка замедлил шаг и сказал:

— Я пойду подышу свежим воздухом. Не ходите за мной.

Он не спал всю ночь и лишь под утро немного прилёг. Усталость проступала на лице, а холодный взгляд отдавал давящей тяжестью. Ланьюэ поспешно поклонилась и ответила:

— Слушаюсь, господин.

Проводив взглядом удаляющуюся фигуру своего господина, Миньюэ потянула Ланьюэ за рукав и, сморщившись, тихо прошептала:

— Сестра Лань, в последнее время характер у господина всё хуже и хуже. Я сейчас даже смотреть на него побоялась.

Ланьюэ тихо одёрнула её:

— Хватит! Ты ещё язык за господином поведёшь?

Миньюэ высунула язык и послушно замолчала.

Иньжэнь быстро вернулся во двор, где жила Жунъинь. Он бросил пару успокаивающих фраз встревоженной няне Хэ, закрыл дверь и некоторое время сидел, нахмурившись. Затем подошёл к столу, расстелил лист рисовой бумаги и начал растирать тушь.

Менее чем через время, необходимое для сгорания благовонной палочки, он поднял листок и встряхнул его. Почерк на бумаге был неотличим от почерка Жунъинь.

— Внучка, да я в полном порядке! Меня и так прислуга обслуживает, бабушка, не хлопочите.

Жунъинь, укутанная в лёгкую накидку, сидела на кровати и уже в который раз с досадой повторяла одно и то же.

Прошло уже полмесяца с тех пор, как ей разрешили немного двигаться после ранения.

Великая Императрица-вдова Рэньсянь сердито фыркнула, взяла из рук няни полотенце и вытерла Жунъинь лицо и руки:

— Лежи смирно и не высовывайся! Государственные дела подождут. Сколько министров при дворе — неужто без тебя всё рухнет?

Жунъинь скривила губы. Докладные записки уже горой лежали, и пришлось тайком переносить их сюда, чтобы Иньжэнь разбирался с ними. Кто-то, видимо, проболтался бабушке, и теперь та лично присматривала за ней.

— Бабушка, не сердитесь, — раздался голос из-за занавески. — Внучка впредь будет заботиться о нём и ни за что не даст ему снова к этому прикоснуться.

Жунъинь с надеждой посмотрела на вошедшего и принялась усиленно моргать, будто у неё судорога началась: присутствие самой Великой Императрицы-вдовы заставляло её чувствовать себя крайне неловко.

Иньжэнь поставил поднос, взял чашу с лекарством и дунул на неё, чтобы остудить. Заметив страдальческое выражение лица Жунъинь, он сделал вид, что ничего не видит:

— Выпей-ка сначала лекарство.

Увидев, как он подносит ложку с тёмной горькой жидкостью, Жунъинь поспешно отпрянула назад:

— Благодарю, фуцзинь, но я сама справлюсь.

С этими словами она правой рукой, которая уже почти зажила, взяла чашу и одним глотком осушила её. Вернув посуду Иньжэню, она застыла на месте: горечь онемела на языке, тошнота подступила к горлу, и лицо её побледнело, меняя оттенки от зеленоватого до мертвенно-бледного.

Когда она уже готова была стиснуть зубы и перетерпеть муки, между её губ проскользнули два пальца, белые, как нефрит, и положили кусочек цукатов. Жунъинь машинально прожевала — сладость мгновенно растеклась по рту и проникла в самое нутро.

— Спасибо вам, фуцзинь, — оживилась она.

Иньжэнь слегка приподнял уголки губ и вытер ей рот.

Великая Императрица-вдова с удовольствием наблюдала за их естественной и тёплой близостью и лишь спустя некоторое время сказала:

— Кто бы мог подумать! Наш Баочэн в детстве никогда не боялся горького, а теперь, женившись, стал таким изнеженным.

Старушка была в прекрасном настроении, и на лице её так и писало: «Продолжайте, не обращайте на меня внимания».

Жунъинь обречённо опустила голову и посмотрела на настоящего «не боящегося горького» наследного принца. Тот смотрел на неё насмешливыми миндалевидными глазами.

Она натянуто улыбнулась.

— Ладно, не стану вас больше задерживать, — сказала Великая Императрица-вдова, поднимаясь. Иньжэнь тоже встал, чтобы проводить её.

У дверей она обернулась, взяла его руки в свои и похлопала:

— Баочэн, внучка… В эти дни тебе пришлось нелегко.

Иньжэнь поспешно покачал головой:

— Бабушка преувеличиваете. Это мой долг как вашей внучки.

Спокойный, сдержанный, без тени высокомерия или заискивания — действительно достойная невестка. Великая Императрица-вдова мысленно одобрила и, дав ещё несколько наставлений, ушла.

Иньжэнь проводил её взглядом до самого выхода из двора, и в его глазах теплилась искренняя нежность.

Хотя Великая Императрица-вдова и не была его родной бабушкой, её забота была подлинной. Более того, она относилась ко всем внукам и внучкам одинаково, не делая различий между теми, кто имел более высокое происхождение, и теми, чьё положение было ниже. Возможно, именно потому, что у неё самой не было детей. Кроме того, что она не говорила по-китайски, в ней невозможно было найти ни единого недостатка. Даже пятый принц Иньци, которого она когда-то воспитывала, унаследовал от неё спокойный нрав и доброту.

Вернувшись в комнату, Иньжэнь увидел, как Жунъинь вытягивает шею, и раздражённо бросил:

— Лежи смирно! А то опять порвёшь рану и начнёшь ныть.

Жунъинь надула губы и послушно улеглась, но продолжала смотреть на него с надеждой.

— Зачем так пристально смотришь на меня?

— Почему ты до сих пор не спрашиваешь, что случилось в тот день?

С самого происшествия Иньжэнь ни разу не заговаривал об этом, и Жунъинь сама мучилась неизвестностью.

Иньжэнь поднял подбородок и строго посмотрел на неё:

— Сбежала из дворца без моего ведома?

— Э-э…

— Выдалась за меня на встречу?

— …

— Встретила убийц и вместо того, чтобы бежать, решила геройствовать в моём теле?

— Я не геройствовала, — слабо возразила Жунъинь. — Я не могла бросить Чэнь Лина одного! Да и без охраны мне всё равно не убежать.

Под всё более суровым взглядом Иньжэня её голос постепенно стих, и в конце концов она опустила голову.

— Тот, кто спасает жизнь господина, достоин награды. Даже если он погибнет, я обеспечу ему достойные похороны и позабочусь о его семье, — продолжил Иньжэнь, лицо его стало каменным. — Ты хоть понимаешь, к чему приведёт смерть наследного принца?

Жунъинь растерянно открыла рот. Она не была глупой и прекрасно осознавала: раз Канси и взрослые принцы сейчас вне столицы, убийство наследника неминуемо вызовет хаос при дворе. Кто-нибудь наверняка воспользуется этим, чтобы захватить власть. А без реальной власти у Великой Императрицы-вдовы и с Иньжэнем, запертым в теле женщины, положение станет критическим.

— Я… я понимаю, но…

Иньжэнь не ждал ответа:

— Ошибка уже совершена. К счастью, ты цела. Чэнь Лин и Тохэци хоть и провинились, но своим поступком заслужили снисхождение. Я смягчу наказание.

Жунъинь с облегчением выдохнула.

Иньжэнь бросил на неё взгляд:

— А вот тебя?

— Меня? — сердце Жунъинь ушло в пятки. Она попыталась заискивающе улыбнуться. — А меня тоже будут наказывать? Я же такая хрупкая… Ты не посмеешь!

— Конечно, накажу! И очень строго! — Иньжэнь нарочито запугивал её, выговаривая каждое слово отчётливо.

Жунъинь опешила и даже слёзы выступили на глазах:

— Но я же ещё ранена!

— Разумеется, накажу! — отрезал Иньжэнь. — Как только мы поменяемся местами или как только ты полностью поправишься. В любом случае — наказание неизбежно!

Эта девчонка становится всё дерзче. Без наказания не обойтись.

Жунъинь забилась под одеяло, дрожа от обиды, и обиженно смотрела на принца, пообещавшего ей суровое наказание.

— Ты считаешь, что я поступил неправильно?

— Хм.

— Ты ещё и хмыкать смеешь?!

Жунъинь скривила губы:

— Ну ладно, ладно… Я виновата.

Перед лицом разгневанного наследного принца Жунъинь мысленно поклялась вести себя тише воды. В голове мелькнула мысль о словах старца из храма Пушэн.

— Старец Имин…

Иньжэнь посмотрел на неё, глаза его стали спокойными и глубокими:

— Что?

Слова, готовые сорваться с языка, она проглотила и вместо этого спросила:

— Старец Имин — твой друг?

— Да, неожиданное знакомство, — ответил Иньжэнь, слегка нахмурившись. — В следующий раз, если такое повторится, никуда не ходи. Скажи мне — я сам разберусь.

Жунъинь не поняла, почему он вдруг переменился в лице, и почувствовала лёгкий страх. Она покорно кивнула.

— Тот старик — не простой человек. Если будешь часто с ним общаться, обязательно выдашь себя, — пояснил Иньжэнь.

— А-а… — Жунъинь виновато отвела взгляд. Слишком поздно… Возможно, она уже сама раскрыла свою тайну.

Иньжэнь посмотрел на неё, но ничего не сказал.

Они сидели молча: один — на стуле, другая — на кровати.

Иньжэнь вздохнул, приложил ладонь ко лбу. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Внезапно выражение лица Жунъинь стало серьёзным, и она начала медленно ёрзать на постели.

— Опять задумала что-то странное? — нахмурился Иньжэнь и придержал её за плечи.

— Не… не то… — Жунъинь покраснела от натуги и прошипела сквозь зубы: — Мне… нужно… в уборную…

Иньжэнь достал судно и поставил его за ширму, затем осторожно помог ей встать и подвёл к нему.

— Осторожнее с раной, — сказал он и позволил ей опереться на него всем телом, чтобы швы не разошлись.

Жунъинь тяжело вздохнула, безучастно, как деревянная кукла, занялась делом. Звук воды был громким и непрерывным. Перед слугами или служанками она могла сохранять хладнокровие и вести себя как мужчина, но перед Иньжэнем ей было невыносимо стыдно. И, как назло, каждый раз получалось унизительно.

Ей казалось, что лицо её пылает.

Иньжэнь, заметив это, без стеснения насмешливо произнёс:

— Это же моё собственное тело. Чего тебе стесняться?

Жунъинь отвернулась и не ответила. Вернувшись в постель, она тут же закрыла глаза и притворилась спящей.

Иньжэнь не стал её разоблачать и вышел из комнаты.

— Если кто-то придёт, скажи, что я отдыхаю, и попроси их уйти, — тихо приказал он.

— Слушаюсь, — ответил евнух у двери, кланяясь. Его звали Линь Юй — ученик Чэнь Лина, которого тот сам обучал. Сейчас Чэнь Лин был под арестом, и его обязанности временно исполнял Линь Юй.

Иньжэнь отослал сопровождающих и свернул на узкую тропинку. В конце её возвышалась группа искусственных скал, и в щели между двумя из них он нащупал маленький свёрток. Когда он вытащил руку, в ней уже лежало крошечное письмо.

Обычно за ним приходил доверенный человек, но сейчас обстоятельства не позволяли. Пришлось самому пробираться сюда, избегая посторонних глаз.

Он не стал сразу читать письмо, а спрятал его в потайной карман и, отряхнув рукава, направился обратно.

Проходя мимо павильона Вэньчжу, где жила старшая Ли Цзя, он невольно замедлил шаг. Оказалось, что уже больше месяца он не навещал своих сыновей. Если бы не срочные дела, можно было бы заглянуть к ним.

Иньжэнь покачал головой и пошёл дальше, к переднему двору.

Там начинался небольшой сад, полный цветов, но в разгар лета было слишком жарко.

Он уже собирался пройти мимо, как вдруг услышал тихий детский голосок.

Иньжэнь замедлил шаг и свернул в сторону.

Подойдя ближе, он увидел маленькую фигурку, притаившуюся за кустами.

— Акдун?

Пухлое тельце, сидевшее на корточках и что-то бормочущее себе под нос, на мгновение застыло, а затем мальчик чуть ли не покатился, пытаясь встать. Он запутался в собственных ногах, крепко сжимая рукава, и, испуганно глядя на отца, прошептал:

— Законная мать…

— Почему ты один? Где твоя няня и прислуга? — Иньжэнь недовольно огляделся и, не увидев никого поблизости, нахмурился, мысленно возложив вину на старшую Ли Цзя.

— Я… я тайком выскользнул во время дневного сна. Няня ничего не знает, — робко пояснил Акдун, глядя на него снизу вверх.

— Иди обратно, — приказал Иньжэнь, невольно приняв суровый тон отца. Акдун от страха сделал полшага назад, но колебался, не уходя.

Иньжэнь удивился и внимательно осмотрел своего старшего сына:

— Что ты здесь делал?

— Ничего… Простите, сын уходит, — пробормотал мальчик и, опустив голову, пустился бежать.

«Всё больше теряет воспитание», — подумал Иньжэнь, глядя ему вслед. Он перевёл взгляд на место, где только что стоял Акдун, и вдруг замер.

Ранее дело о падении госпожи Линь в саду так и не было расследовано: сначала Иньжэнь и Жунъинь поменялись телами, а затем Жунъинь выехала из дворца и попала в засаду. Из-за этих событий прошло почти два месяца, и инцидент с госпожой Линь так и остался нераскрытым.

Теперь, вспомнив об этом, Иньжэнь с изумлением понял: место, где стоял Акдун, было именно тем самым местом, где госпожа Линь тогда упала.

http://bllate.org/book/3721/399479