Готовый перевод The Eastern Palace Hides a Delicate Beauty [Transmigration] / Нежная любимая во Восточном дворце [перерождение]: Глава 26

— Цыбао! Иди-ка сюда скорее, бабушка хочет тебя хорошенько рассмотреть.

Госпожа Пэй, поддерживая старую госпожу Гу, подошла вслед за ней. Обе женщины протянули руки и, смеясь сквозь слёзы, взяли девочку за ладони. Гу Фэйцин, который всё это время упрямо сдерживал рыдания, теперь не выдержал: подскочил, обхватил ногу Гу Цы и зарыдал, как маленький.

Окружённая родными, Гу Цы чувствовала одновременно тепло и горечь. Хотелось обнять их всех разом, но руки её были слишком коротки — пришлось обнимать по очереди.

Принцесса Шоуян, стоявшая рядом, прижала палец к уголку глаза и впервые за весь вечер позволила себе лёгкую, расслабленную улыбку:

— Ну хватит вам тут столпившись! В кухне уже давно всё готово. Цы, ты ведь устала за весь день — поешь хоть немного. Бабушка, госпожа Пэй, да и вы, малыши, тоже не отставайте. А то как бы не вышло так, что вернулась-то ты цела и здорова, а дома с голоду пропадёте!

Она подошла ближе и ласково щёлкнула Гу Цы по носу:

— Сегодня приготовили всё, что ты любишь!

Госпожа Пэй первой откликнулась и велела подавать ужин. Юньцзинь и Юньсюй вытерли слёзы и поспешили помогать. Вся семья снова окружила Гу Цы и направилась в главный зал.

— Мяу!

Из-за угла вдруг выскочил чёрный комочек и прыгнул прямо к ней на руки.

Гу Цы вскрикнула:

— Ой!

Сделав вид, что злится, она потянулась, чтобы ущипнуть котёнка за щёчку, но едва только протянула руку — тот тут же прильнул к ней головой и положил на ладонь маленькую сушеную рыбку. Его чёрные глазки с нежностью смотрели на неё.

Этот малыш, как и Ци Бэйло, невероятно гордый: тронь его вещь — сразу поцарапает. А теперь сам отдал ей свою драгоценную рыбку?

Гу Цы растрогалась, погладила его по голове и вернула рыбку обратно. Но котёнок недовольно мяукнул и, развернувшись, ускакал прочь.

Да уж… точно такой же характер, как у одного человека.

Гу Цы невольно улыбнулась. Вдруг почувствовала на спине два жгучих взгляда — тонких, как шёлковая нить, и таких же цепких.

Она обернулась. За толпой, у коня, стоял Ци Бэйло. В его глазах мерцало всё звёздное небо, полное волнующих чувств. Он чуть приподнял подбородок и мягко улыбнулся.

Один взгляд, одно движение — и без лишних слов Гу Цы поняла: он велел ей спокойно идти к семье, не беспокоиться о нём.

Издалека она кивнула в ответ.

Улыбка Ци Бэйло стала ещё теплее. Он проводил её взглядом, пока она не скрылась за экранной стеной, и лишь тогда вскочил в седло.

— Ваше высочество, подождите! Позвольте старухе сказать вам несколько слов!

Старая госпожа Гу, опираясь на госпожу Пэй, дрожащей походкой вышла из ворот.

Ци Бэйло немедленно спешился, чтобы поддержать её.

Во-первых, она была кровной родственницей его собственной бабушки, а во-вторых — после всего, что произошло с Гу Цы, он давно уже считал её своей родной бабушкой.

Но старая госпожа Гу уклонилась от его руки и, взяв госпожу Пэй под локоть, попыталась пасть перед ним на колени. Ци Бэйло удержал их обеих, и только тогда она смирилась.

— Сегодня мы ещё раз благодарим ваше высочество за помощь. Благодаря вам наша Цыбао вернулась домой цела и невредима.

Ци Бэйло улыбнулся:

— Бабушка, не стоит благодарности. Это мой долг как младшего.

Старая госпожа Гу на миг замерла, услышав, как он назвал себя «младшим». Потом поняла и, крепко сжав резной посох с головой дракона, решительно произнесла:

— Есть ещё одно дело, ради которого я должна была выйти. Нам нужно выяснить: каково же настоящее решение двора насчёт помолвки? Состоялась она или нет — дайте чёткий ответ! Ваше высочество — мужчина, вам можно ждать. А у девушки всего несколько лет, когда она молода и красива. Неужели вы позволите им пропасть даром?

Такие слова были дерзостью, почти мятежом. Госпожа Пэй, стоявшая рядом, почувствовала, как ладони её покрылись холодным потом.

Но мать сильна ради ребёнка.

Вспомнив все беды, выпавшие дочери — от наложницы Шэнь до малой госпожи Ци Лэ и Се Цзыминя — всё из-за этой неопределённой помолвки, она собралась с духом и сказала:

— Мне, конечно, не место говорить здесь, но ради Цы я должна. Если ваше высочество искренне расположены к ней — не томите. Если же нет — скажите прямо. Дочь рода Гу не так уж и нелюбима!

Ци Бэйло прекрасно понимал их материнскую тревогу и не обиделся на их дерзость. Напротив, он, как младший, поклонился им в пояс:

— Прошу вас, бабушка и госпожа Пэй, будьте спокойны. Эта помолвка ни при каких обстоятельствах не будет нарушена!

После стольких опасностей он сам чувствовал страх — такого страха он не испытывал даже на поле боя.

Только поскорее забрав её во Восточный дворец и держа рядом, он сможет успокоиться.

Решив это, он уже сел в седло и, ещё раз торжественно кивнув им, поскакал в сторону императорского дворца.

Его спина была твёрда, как камень, и ничто не могло её поколебать.

* * *

Следующие несколько дней Гу Цы, благодаря беде, превратилась в настоящую национальную реликвию у себя дома.

Она целыми днями лежала в постели, залечивая мелкие царапины на руках и ногах. Ей подавали одежду и еду прямо в руки — до такой степени она распустилась. Даже в туалет Юньцзинь и Юньсюй хотели сходить за неё.

Из Восточного дворца и резиденции принцессы ежедневно присылали тонизирующие снадобья. Каждое из них стоило целое состояние и могло спасти жизнь в критический момент. Даже Циньсан, доверенная служанка императрицы, то и дело наведывалась проведать её.

В итоге Гу Цы чуть не располнела — щёчки округлились, лицо стало пухлым.

Гу Хэн каждый день приходила в Павильон Юймин, чтобы рассказать ей последние новости и развлечь.

Первой новостью стало то, что случилось с Ци Лэ и Е Чжэньчжэнь.

В тот день на цветочном пиру принцесса Шоуян, обеспокоенная состоянием Гу Цы, покинула банкет и отправилась проведать её. По пути она прямо наткнулась на ту позорную сцену.

В самом сердце императорского дворца разыгралась такая грязь — и виноваты в этом были сами девушки.

Император и императрица пришли в ярость и немедленно приказали связать их и отправить в монастырь Течугань за городом, где они должны были провести остаток жизни.

Монастырь Течугань был не обычной обителью, а местом, куда знатные семьи отправляли провинившихся женщин. Там не только плохо кормили и плохо спали, но и заставляли трудиться. А если провинишься — монахини тут же дадут нагоняй. Кто попадал туда, выходил, потеряв не только здоровье, но и часть души.

Ци Лэ в ужасе бросилась кланяться наложнице Шэнь, умоляя о спасении, но та и сама уже не могла помочь.

Император окончательно разлюбил её. Едва она попыталась заступиться за Ци Лэ, как титул «гуйфэй» был лишён слова «гуй» — осталась просто «наложница».

Дворец Фэньчжу, прежде самый роскошный во всём дворце, стал самым унылым местом.

Семья Шэнь тоже не избежала кары.

Когда указ об отмене титула дошёл до маркиза Жунчана, тот как раз пировал в квартале увеселений. Его выволокли из объятий наложниц, и кредиторы потребовали немедленно вернуть долги.

Не имея денег, его избили и выбросили на улицу. В разорванной одежде он стоял под палящим солнцем, пока толпа несмело смеялась над ним. Вконец униженный, он кое-как добрался домой.

Е Чжэньчжэнь же была в полном замешательстве. Очнувшись, она узнала, что потеряла девственность и почти ослепла. В отчаянии она умоляла старую госпожу Гу зайти во дворец и заступиться за неё.

Но та лишь прислала ей письмо с разрывом всех отношений и велела справляться самой. А сама занялась списком, который передала ей Гу Цы. В нём значились все управляющие поместьями, сговорившиеся с Е Чжэньчжэнь и высасывавшие из рода Гу последние соки, как саранча. Старая госпожа Гу намеревалась как можно скорее избавиться от них всех.

Говорят, в первый же день в монастыре Ци Лэ и Е Чжэньчжэнь устроили драку и изодрали друг другу лица. А на второй день монахини так их проучили, что они не смели даже волоском пошевелить.

Когда царапины на руках и ногах Гу Цы наконец зажили, во дворец Чаньхуа снова пришло приглашение — пообедать вместе.

На этот раз приглашали только её одну — без Гу Хэн и других знатных девушек.

Подтекст был ясен: всё решится именно сейчас.

Все в доме Гу тревожились, но сама Гу Цы чувствовала себя гораздо спокойнее, чем на том цветочном пиру. Видимо, доброжелательное отношение императрицы в прошлый раз придало ей уверенности.

Дворцовые коридоры были узкими и длинными, стены — высокими. Взглянув вверх, видел лишь узкую полоску неба. Люди, идущие здесь, невольно съёживались под гнётом величия императорской власти.

Ранее открытое сердце Гу Цы постепенно сжалось от тревоги. Она обернулась, надеясь найти кого-то, с кем можно было бы поговорить и развеять напряжение.

Но служанки вокруг были словно деревянные — лишь безмолвно вели её, не говоря лишнего слова.

Гу Цы сжала руки в рукавах, чувствуя нарастающее беспокойство. Внезапно служанки остановились и, опустившись на колени, хором воскликнули:

— Приветствуем наследного принца!

Гу Цы моргнула. Едва она подняла голову, как лоб её получил лёгкий щелчок.

— О чём задумалась? Смотри под ноги, а то опять ушибёшь лоб до шишки.

Перед ней стоял Ци Бэйло в тёмно-фиолетовом повседневном халате. Его брови и глаза были строги, но, глядя на неё, в них мелькнула нежность.

— Ты как здесь оказался? — Гу Цы потерла глаза и широко распахнула их, не веря своим глазам.

Ци Бэйло прикрыл кулаком рот и кашлянул:

— В прошлый раз я не пошёл на пир и из-за этого ты попала в беду. Это моя вина. Сегодня я пойду с тобой.

Гу Цы замерла. Значит, он всё ещё чувствует вину за тот раз. В груди потеплело, и вся тревога улетучилась. Она замялась, пряча руки в рукава:

— Со мной всё в порядке, мне не нужна помощь. У тебя столько дел — иди, не задерживайся из-за меня.

При этом она краем глаза посматривала на него — робко и с надеждой. Её игривый взгляд был словно крючок.

Ци Бэйло сдержал улыбку и потрепал по голове эту маленькую врунишку:

— Не волнуйся. Всё под контролем — Си Эр сейчас искупает свою вину за прошлый раз.

Глаза Гу Цы засияли, но она всё ещё колебалась.

Ци Бэйло усмехнулся:

— Я пойду с тобой. Если с тобой что-то случится, твоя бабушка и мать, пожалуй, съедят меня заживо.

Он наклонился, слегка повернул голову и, почти касаясь губами её белоснежного ушка, прошептал низким, бархатистым голосом с лёгкой насмешкой:

— Верно ведь, Цыбао?

Гу Цы вздрогнула. Откуда он знает её детское прозвище!

Вспомнив, как в день, когда он провожал её домой, бабушка специально вышла поговорить с ним, она всё поняла — именно тогда он и узнал!

Щёки Гу Цы вспыхнули. Она сердито оттолкнула его:

— Бабушка привыкла так меня звать и не может переучиться. Только она имеет право так называть! Ты… тебе нельзя!

— Хорошо, — легко ответил Ци Бэйло, явно не всерьёз.

Гу Цы бросила на него сердитый взгляд, развернулась и, фыркнув, пошла вперёд. Но не успела сделать и нескольких шагов, как услышала за спиной его ленивый, насмешливый голос:

— Цыбао~

Автор говорит: «Гу Цы прикрыла пылающее лицо ладонями и топнула ногой: „Ааа! Какой же он противный!“

Простите, дорогие читательницы! Я положила черновик в папку, но забыла установить таймер — вышла с опозданием QWQ

*

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня голосами или питательными растворами!

Благодарю за питательные растворы:

Бай Лу Цинъя, Хао Чи Дэ Мао Мао, Du — по 1 бутылочке.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!

Гу Цы и не подозревала, что этот негодник способен быть настолько невыносимым!

Узнав её детское прозвище, он уцепился за него и всю дорогу то и дело повторял: «Цыбао» да «Цыбао». Сколько бы она ни сопротивлялась, он не унимался. Если бы не подошли ворота дворца Чаньхуа, он, наверное, так и звал бы её весь день.

Даже те суровые, бесстрастные служанки не удержались — с любопытством поглядывали на них и тихонько хихикали.

Гу Цы, вся в стыде, закрыла лицо руками, топнула ногой и, фыркнув, упрямо пошла вперёд, больше не обращая на него внимания.

Но Ци Бэйло собирался обращать. Скрестив руки на груди, он немного посмеялся, а потом нагнал её и пошёл рядом.

Гу Цы сердито коснулась его взглядом и ускорила шаг. Ци Бэйло хмыкнул, слегка удлинил шаг — и легко поравнялся с ней, косо глянул и с вызовом приподнял бровь.

Просто… невыносим!

У дорожки служители с липкими шестами ловили стрекочущих цикад. Услышав шорох, они обернулись и увидели улыбку Ци Бэйло — не ту обычную, ледяную и зловещую, а настоящую, искреннюю радость.

Наследный принц умеет улыбаться?! Они остолбенели, и шесты выскользнули из рук — грохнулись прямо по головам.

Его улыбка не сходила с лица даже тогда, когда он переступил порог главного зала дворца Чаньхуа.

Цэнь Цинцю в это время полулежала на кушетке. Её белоснежные ступни покоились на краю, а алые складки халата небрежно свисали с лодыжек. Служанки красили ей ногти соком цветов фэньцзыхун.

Услышав шум, она обернулась. Её изящные брови, нарисованные в форме далёких гор, чуть заметно приподнялись.

Этот негодник раньше каждый раз приходил с лицом, будто его на плаху ведут. А сегодня чуть ли не расцвёл, как пион.

Вот оно — нашёл невесту и забыл мать!

— Служанка Гу приветствует ваше величество, — Гу Цы подошла, чтобы поклониться.

Цэнь Цинцю слегка кивнула. Поддерживаемая Циньсан, она сошла с кушетки и направилась в боковой зал. Проходя мимо Гу Цы, она остановилась и повернула к ней пол-лица.

Её пристальный взгляд, полный величия и власти, скользил по Гу Цы. Сердце девушки сжалось, но внешне она оставалась спокойной, скромно опустив голову и уставившись в кончики своих туфель.

http://bllate.org/book/3720/399374