Готовый перевод Priest and the Fierce Dog / Жрец и адский пёс: Роза из пепла: Глава 14

— Снова вижу тебя, малышонок. — Удивительно красивая женщина мягко улыбнулась.

Эта женщина была до безумия хороша собой. Даже обычная военная форма, сидевшая на ней, каким-то непостижимым образом источала природную томность и соблазн. Белоснежная кожа, мягкие черты лица, послушные пряди длинных золотистых волос и пара глубоких сапфировых глаз — когда она смотрела на кого-то, в уголках её глаз неизменно таилась лёгкая улыбка.

Дарен сделал шаг вперед, заслоняя собой Ранделла, и поджал губы:

— Зачем ты пришла?

— Разумеется, забрать то, что я потеряла. Вещь, от которой тебе всё равно никакой пользы, — женщина изогнула губы. — Возвращай-ка её сюда.

Дарен бросил на неё косой взгляд, после чего полез за пазуху и достал ту самую бирку, протягивая её женщине.

— Так сойдет?

Женщина, точнее Ребекка, поиграла биркой на ладони, забросила её в карман, выпрямилась и окинула взглядом затянутый клубами густого дыма дом.

— Еще не вышли? — холодновато бросила она.

Стоявший позади солдат шагнул вперед:

— Госпожа, у одного из мальчишек пробудилась Божественная Вена, с ним, судя по всему, непросто справиться.

Услышав это, Ребекка бросила на него косой взгляд и промолвила ледяным тоном:

— Ему сколько лет, а вам?

Солдаты дружно смолкли.

К этому моменту Ранделл и остальные более-менее сообразили, что эта волна солдат явилась вовсе не за ними, да и тюрьму армия, судя по всему, еще не обнаружила. Пока Ребекка ждала, а Ранделл с Дареном были вынуждены выжидать из-за нависшей угрозы, из густого дыма донесся пронзительный вопль.

— Я убью вас всех!!!

Этот истошный крик был до того хриплым, будто у кричащего сорвало связки. Дарен и Ранделл переглянулись, но ничего не сказали.

Это был голос Арона.

Вскоре дым начал постепенно рассеиваться. Несколько военных вытащили наружу юношу, волоча его за собой. На телах самих солдат красовались следы ранений, а вот состояние парня выглядело поистине жутко: его глаза покраснели и были налиты слезами и жгучей ненавистью.

Дарен провел с Ароном столько времени, но еще ни разу не видел его в таком состоянии, когда эмоции выплескиваются наружу столь неистово.

Потерпеть поражение от рук какого-то сопляка солдаты сочли делом весьма постыдным, поэтому они просто швырнули паренька на землю и отступили за спину Ребекки.

Арон стоял на коленях, его лицо исказилось — судя по всему, нога была сломана. Он смог лишь чуть-чуть сдвинуться с места, приняв менее унизительную позу. Ранделл заметил, как дрожат его согнутые пальцы, а по задней части шеи непрерывным потоком катятся капли холодного пота. Это было состояние предельного внутреннего напряжения и отчаянного сдерживания.

Ребекка бесстрастно посмотрела на него:

— Это ты тот самый парень, которого Сен-Перо отобрал в Академию Священной Рощи?

— …Да.

— Сколько лет?

— Пятнадцать.

Ребекка бросила взгляд на нескрываемое бешенство юноши и усмехнулась:

— Ты же видел, в кого превратился твой отец перед смертью. Он больше не твой отец, он — Демон.

Арон вскинул голову и в упор уставился на нее. Его глаза налились кровью, и лишь спустя долгое время он хрипло выдавил из себя:

— Да.

— Если бы ты не вздумал мешать нам и отправлять человека в тюрьму для нормального содержания под стражей и лечения, разве стали бы мы прибегать к подобным методам, и разве твой отец погиб бы сегодня? — Ребекка знаком велела солдатам увести Арона. — Раз уж теперь ты все принял, заодно вернешься с нами в Сен-Перо.

Арон уже закрыл глаза, но когда солдаты подошли, чтобы поднять его, его вдруг скрутило, и его вырвало мучительным сухим спазмом. Из него ничего не вышло, кроме выступившего на коже ледяного пота, а лицо побелело так, будто он был мертвецом.

Ребекка махнула рукой, и солдаты мгновенно увели парня.

Закончив с этим делом, Ребекка обернулась и улыбнулась Дарену:

— В прошлый раз ты беспричинно полез ко мне с провокациями, и я даже не стала сводить с тобой счёты, а теперь мы снова столкнулись. Судьба?

— В прошлый раз это ты —

— Что такое? Я просто перебросилась парами слов со стариком, неужели ты думал, что я собираюсь сделать что-то не то?

— …

— С виду ты не похож на человека с таким горячим нравом, — легко усмехнулась Ребекка. — Разве не отлично у тебя получалось притворяться слепцом только что?

Лицо Дарена переменилось, и из глубины души бушующим пламенем вырвалась злая ярость. Ранделл оттянул его назад, встретился взглядом с глазами Ребекки и безмятежно улыбнулся:

— Это дело нас не касается, и вы, госпожа, наверняка сами это прекрасно понимаете. Мы здесь лишь временные постояльцы.

— Ха.

Ребекка изогнула брови:

— Разве всё решается не в зависимости от того, что скажу я?

Если бы она уперлась и заявила, что они соучастники, разобраться с ними на месте не составило бы труда.

Улыбка Рандела не дрогнула, но на душе стало чуточку тяжелее — эта женщина поистине была непредсказуемой переменной. Мелкий волчонок, казалось, тоже почувствовал его неприязнь и устремил на Ребекку взгляд, полный скрытой жажды убийства, не сводя ледяных глаз с её горла.

В тот самый момент, когда обе стороны застыли в напряжении, из-за стены донесся насмешливый мужской голос. Мужчина в военной форме несколькими легкими прыжками перемахнул через забор и с улыбкой уставился на Ребекку.

— Ребекка, давненько не виделись, а ты всё так же хороша.

Улыбка на губах Ребекки слегка померкла, во взгляде проступил холод:

— Чего тебе надо?

— Пришел за одним человеком~ — Брайан указал на Ранделла и с улыбкой произнес: — О, он друг моего младшего брата, а братишка как раз хочет пригласить его погостить в наш дом. Ребекка, не желаешь тоже заглянуть в гости?

— К вам домой? Семья Каспар что, пришла в упадок? — Ребекка презрительно усмехнулась. — Разве твой младший братец не страдает величайшей гордыней? С каких это пор он заводит дружцуреди простолюдинов?

— А вот тут ты неправа, — Брайан даже бровью не повел. — Дедушка отправил Ивана в Ушуаю именно для того, чтобы тот прочувствовал все тяготы жизни простого народа. Разве можно обойтись без тесного общения с народом? К тому же, если говорить о простолюдинах... сколько выдающихся талантов в Понтификате вышли из низов.

Он изогнул губы, словно вспомнив что-то:

— Ах да, забыл, ты же должна разбираться в этом куда лучше. Тебе, выросшей среди простолюдинов, проще найти с ними общий язык. Нашему Ивану стоило бы пообщаться с тобой поближе, как насчет заглянуть сегодня к нам на ужин...

— Избавь меня от этого, — бесстрастно бросила Ребекка. — Мне еще нужно отправить донесение в Сен-Перо.

— Эх, с этими людьми из семьи Дональд вечно одни хлопоты.

— Подождите! — внезапно окликнул её Ранделл. Глядя на остановившуюся Ребекку, он спросил: — Вы не видели миссис Джесс? Она здесь жила.

Расспросив солдат, Ребекка холодно ответила:

— Никто её не видел. Ищите позже, никуда она не денется, может, сама домой вернулась.

Проводив взглядом её высокую холодную фигуру, Брайан обернулся и с легкой улыбкой посмотрел на Рандела:

— Я вовремя появился?

Не успел Ранделл и слова сказать, как Дарен засучил рукава и ледяным тоном произнес:

— Не разговаривай с Сарром.

Брайан пожал плечами:

— Лень с тобой возиться. Вы до сих пор не вспомнили, кого именно забыли?

Кого забыли? Миссис Джесс неизвестно куда пропала, про кого еще они могли забыть?

У Дарена внезапно расширились глаза: они, похоже, начисто позабыли про стоявшего на страже у ворот Ивана!

— Пошли, отведу вас к Ивану, он ужасно разозлился.

Ранделл посмотрел на ошеломленного Дарена, который, казалось, сам не верил, что умудрился забыть человека, легко кашлянул и с горькой усмешкой развел руками:

— На этот раз мы действительно виноваты.

И как они могли выбросить человека из головы? Интересно, простоял ли Иван в тюрьме всю ночь...

Дарен, изначально испытывавший угрызения совести, при виде огорченного вида Ранделла тут же подскочил утешать его:

— Ничего страшного, абсолютно ничего. Просто дел было слишком много.

— Ладно, давай сначала обойдем всё вокруг, проверим, не появилась ли миссис Джесс в доме.

— Хорошо.

Глава пятнадцатая

Однако они обшарили весь дом вдоль и поперек, но так и не обнаружили никаких следов миссис Джесс.

Взломав дверь во внутренний дворик, они также не нашли там никакого тела.

— Как такое возможно? — озадаченно оглядевшись еще раз, произнес Дарен. — У меня такое чувство, будто стоило уснуть, как за ночь всё перевернулось с ног на голову.

— Вчера вечером, после того как мы уснули, кто-то определенно поднимался, — негромко сказал Ранделл. — Полагаю, с наибольшей вероятностью это был отец Арона. Он, судя по всему, тоже состоял в этой организации, поэтому и припрятал тело заранее. Что до того, знал ли об этом сам Арон, пока неясно, но ответы на эти вопросы мы сможем найти только у него.

Дарен на мгновение умолк, в его глазах промелькнуло нечто похожее на внутреннюю борьбу.

Ранделл внешне не выказывал особого интереса к его состоянию, но на самом деле с самого появления Ребекки пристально следил за каждым выражением лица и жестом Дарена. По его позам и манере держаться было очевидно, что Дарен испытывает к Ребекке сильнейшее чувство самозащиты и настороженности, и в этом не было ничего странного — в конце концов, та отлупила его совсем недавно. Но… эта реакция не походила просто на бдительность, в ней явственно сквозили отторжение и страх. Взгляд Дарена выдавал едва уловимый страх перед ней, который даже превосходил то, как он относился к Брайану, просто парень старательно это скрывал.

Если бы похитителем был Брайан, Ранделл не сомневался, что Дарен наверняка попытался бы его остановить парочкой фраз, но стоило появиться Ребекке — и он стоял ни живой ни мертвый.

Откуда же брались эти глубоко укоренившиеся страх и недоверие?

Подумав об этом, Ранделл заглянул в глаза Дарену и произнес:

— Может, мне пойти поговорить с Ребеккой, попросить её пойти на уступки, чтобы мы могли увидеться с Ароном?

— …Пожалуй, так будет лучше. — Дарен долго молчал, а затем тихо выдавил из себя.

— Я пойду один? После того как мы навестим Ивана, ты отдохни у него дома, у тебя вид нездоровый.

— Нет! — Дарен испуганно вскинул голову и поспешно бросил: — Я пойду с тобой!

Ранделл пару секунд пристально смотрел на него, мягко улыбнулся, опустил взгляд и сунул ему в руки тряпку:

— Ладно тебе, я же не в другой мир отправляюсь и не собираюсь пропадать.

— А? — Дарен ошеломленно уставился на грязную тряпку в руке. Швырнув её в сторону мусорной кучи, он со всех ног бросился догонять Ранделла: — Сарр, ну погоди! Я же сказал, что пойду с тобой!

— Я вроде не говорил, что иду один, — с легкой досадой обернулся Ранделл. — Разве тебе не нужно было сначала перебороть себя?

В этих словах явно таился какой-то скрытый смысл. Зрачки Дарена сузились, губы задрожали, после чего он демонстративно отвернулся, пряча лицо:

— Тогда навестим Ивана и сразу двинемся в путь.

— Угу. — Ранделл бросил на него взгляд и больше не стал ничего добавлять.

Кто бы ни был этот человек, у каждого в жизни найдутся вещи, о которых невозможно поверить кому-то другому — остается лишь позволить им медленно истлевать в глубине души под влиянием неумолимого времени. Быть может, от одних воспоминаний будет саднить сердце, от других — томить тоска, а порой захочется, подобно дикому зверю, выреветь наружу все секреты, затаившиеся на дне души. Но в конце концов в ушах останется лишь гул пустоты, и лишь тогда человек с прозрением осознает: некоторые вещи произнести вслух просто невозможно.

Когда они добрались до дома Ивана, Брайан уже вовсю ждал их у входа. С улыбкой на лице он сообщил, что маленький господин пребывает в состоянии предельного бешенства. Даже стоявшая у ворот стража одарила Ранделла полными сочувствия взглядами.

http://bllate.org/book/37175/4629715