Готовый перевод Spoiled by Monsters / Любимчик монстров: Владыка в обличье человека: Глава 2

— О — Янь Тоу прищурился и многозначительно повторил: — Врезалась в окно.

Внутри картонной коробки ворона, которая до этого задирала голову, глядя на Линь Чжимяня, вдруг опустила её, пытаясь спрятать клюв под крыло. Но она была слишком упитанной, и у неё ничего не вышло.

Янь Тоу едва не рассмеялся в голос и насмешливо заметил:

— Слишком толстая, не удержала равновесие. Похоже, ей нужно заняться контролем веса.

Ворона опустила голову ещё ниже.

— Тебе ведь ещё на занятия, верно? — Янь Тоу указал на рюкзак за спиной Линь Чжимяня. — Оставь её пока у меня, пусть подлечится.

Линь Чжимянь кивнул:

— Сколько с меня?

Он медленно достал телефон и открыл Алипей: сто восемьдесят восемь юаней пятьдесят фэней. Если бы это был показатель роста, цифра была бы идеальной, но, к сожалению, это был остаток средств на его счёте — последние гроши. Это не прибавляло оптимизма. Кто знает, хватит ли этого на лечение вороны.

Линь Чжимянь закусил губу, его тонкие белые пальцы, лишённые здорового румянца, крепче сжали видавший виды подержанный телефон. Однако Янь Тоу сказал:

— Сущий пустяк, не нужно денег.

Линь Чжимянь был приятно удивлён, уголки его губ едва заметно дрогнули. Он искренне поблагодарил мужчину и легонько погладил ворону по голове.

— Выздоравливай, — сказал он. — После уроков я приду навестить тебя.

Ворона захлопала крыльями:

— Кар!

Линь Чжимянь ушёл. Его фигура скрылась за углом переулка, и Янь Тоу с вороной почти одновременно отвели взгляды.

— Давно не виделись, господин Южный Лорд, — первым заговорил Янь Тоу. — Ваше искусство перевоплощения по-прежнему стабильно.

В голосе Янь Тоу сквозила насмешка. Ворона сердито уставилась на него и внезапно заговорила человеческим голосом:

— Заткнись, Янь Тоу! Если не умеешь держать язык за зубами, лучше молчи!

Её голос был грубым и совершенно не вязался с милой круглой внешностью. Янь Тоу решил вовремя остановиться:

— Кажется, Ваше Величество живёт не лучшим образом.

Он снял очки, и его красивые брови сурово сошлись на переносице.

— Не то слово, — раздражённо захлопала крыльями ворона. — Ты просто не видел! Место, где сейчас живёт Ваше Величество, меньше половины площади дворцовой купальни! Денег нет, сам тощий, друзей почти нет, и даже о себе позаботиться не может…

Янь Тоу помрачнел и пробормотал себе под нос:

— Нужно что-то придумать…

Человек и птица, стоя лицом к лицу, дружно вздохнули от беспокойства.

***

На уроке рисования с натуры Линь Чжимянь, как обычно, сидел на краю толпы. Вокруг раздавался лишь шорох кистей по бумаге да едва уловимый шёпот ветра над гладью озера — одни из немногих звуков, которые Линь Чжимянь любил.

Его краски заканчивались. Линь Чжимянь впервые за долгое время позволил себе отвлечься. Недавно он болел и потратил немало денег на лекарства, только что оплатил аренду за три месяца вперёд, баланс счёта был на грани, а тут ещё и единственная стабильная подработка вот-вот должна была исчезнуть — не потому что его уволили, а потому что босс прогорел и решил вернуться в деревню возделывать землю.

Теперь источником дохода Линь Чжимяня оставались лишь случайные заказы на рисунки в сети да ежемесячная премия за посещаемость от стриминговой компании. Новых заказов не было, а премию выплатят только в следующем месяце. Нужно срочно найти подработку с ежедневной оплатой, иначе, не говоря уже о красках, ему будет нечего есть.

— Ты слышала? Похоже, поблизости завёлся извращенец-эксгибиционист!

Мысли Линь Чжимяня прервались, но рука продолжала заканчивать работу. Две однокурсницы перешёптывались рядом, и их приглушённые голоса невольно долетали до него.

— Знаю, школьный форум уже гудит! — сказала девушка с длинными волосами. — Этот извращенец появляется всегда после наступления темноты, многие уже на него натыкались.

— Жаль, никто не разглядел, как он выглядит, и камеры не зафиксировали, полиция, кажется, всё ещё не нашла его… — ответила девушка с хвостом.

— Даже камеры не засняли? Может, это Монстр?

— Да ну… — девушка с хвостом вдохнула. — Разве знатоки не говорили, что вероятность встречи обычного человека с нечеловеческим существом составляет менее одной стотысячной процента?

Десять лет назад государство официально объявило о существовании нечеловеческих существ и Особого следственного управления. В первые два года все были как на иголках, при малейшем шорохе звонили на горячую линию управления, боясь атаки Монстра. Но со временем все постепенно успокоились. Что с того, что в мире есть Монстры? Эти неуловимые существа вовсе не собирались показываться обычным людям. По крайней мере, девяносто девять и девять десятых процента простых людей за десять лет даже не видели Монстров. А те ноль и одна десятая, что утверждали обратное, скорее всего, просто врали. Кроме осознания части правды, жизнь людей ничем не изменилась.

— В любом случае, в эти дни будьте осторожнее, не ходите по переулкам без камер, — вздохнула длинноволосая девушка и вдруг обернулась: — Эй, Линь Чжимянь, ты ведь снимаешь жильё недалеко от улицы Минчжи?

Линь Чжимянь поднял взгляд от холста и лишь через пару секунд ответил:

— Да.

Девушку не смутила его холодность, она заботливо добавила:

— В это время лучше не ходить по ночам, вот поймает полиция этого извращенца, тогда и будет спокойно.

Линь Чжимянь медленно кивнул:

— Спасибо.

Девушка с хвостом тоже повернулась:

— Впрочем, не переживай особо, ты ведь парень, вряд ли станешь целью.

— Всё же лучше быть осторожнее, — покачала головой длинноволосая девушка. — Кто знает, что на уме у извращенца…

Занятие на пленэре закончилось, и разговор был прерван. Линь Чжимянь вскоре вовсе выбросил это из головы.

После уроков он вернулся в съёмную квартиру, бросил сумку, взял мусор, который не выбросил утром, и снова вышел. Сегодня в семь вечера у него последняя подработка. Мусорный бак стоял за домом, небо постепенно темнело, тусклый свет луны не мог разогнать мрак узкого переулка. Линь Чжимянь проходил здесь много раз, мастерски обходя груды хлама. Выбросив мусор, он развернулся — и внезапно замер.

У входа в переулок возникла фигура. Человек высокого роста в широком чёрном капюшоне, лицо которого было полностью скрыто тёмными очками и маской, облачённый в длинный чёрный плащ до самых лодыжек. Весь его облик сливался с ночной тьмой — ну никак он не походил на порядочного человека.

Человек в чёрном зловеще ухмыльнулся:

— Хе-хе!

Он преградил выход из переулка и зашагал внутрь, его высокая тёмная фигура создавала тяжёлое ощущение давления.

Линь Чжимянь молчал. Его мозг, и без того медлительный, сейчас вовсе завис. В такие моменты… не должен ли он закричать о помощи?

Однако, прежде чем он успел открыть рот, ночную тишину прорезал визг человека в чёрном:

— Призрак! Призрак! Тут призрак, а-а-а!

Глава 2. В следующий раз — точно!

Всё произошло так внезапно, что Линь Чжимянь слегка расширил глаза от изумления.

Человек в чёрном, увидев нечто неведомое, резко остановился, попытался отступить, но споткнулся о хлам и с грохотом повалился на спину. Человек в чёрном забарахтался:

— Призрак, призрак! Помогите! Не трогай меня, спасите, а-а-а!

Линь Чжимянь: «?»

Он посмотрел на небо, затем под ноги, и наконец — на мусорный бак позади себя и обшарпанные стены. Грязно, захламлено, но призраков явно нет. О, зато там была длинная деревянная палка. Линь Чжимянь потянулся за ней, решив, что пока враг в панике, нужно воспользоваться моментом и попытаться сбежать.

Но возможности пустить палку в ход у него не было. В следующую секунду, возможно, из-за слишком активного размахивания конечностями, груды мусора по бокам переулка опасно закачались и с оглушительным грохотом обрушились вниз, в мгновение ока погребя под собой человека в чёрном.

Линь Чжимянь: «…»

Что… что вообще происходит?

В ночной темноте скрывались существа, невидимые для глаз обычного человека. Маленькие, размером с семи-восьмилетнего ребёнка, они метались по переулку, сбрасывая груды хлама на человека в чёрном. Одновременно с этим раздавалась пулемётная очередь ругательств:

— Откуда взялся этот придурок! Как он посмел питать гнусные мысли о Вашем Величестве!

— Получай! Я тебя раздавлю!

— А-а-а, бесит! Старик меня сейчас разорвёт от ярости!

Когда бросать стало уже нечего, в глубине переулка раздался другой голос:

— Довольно, Одноглазый. Не убей его, создашь Вашему Величеству лишние проблемы.

Голос звучал легко и эфемерно, с пугающим холодком, от которого кровь стыла в жилах. Голос доносился из-за спины Линь Чжимяня, и там, где, по мнению юноши, никого не было, стояла женщина с длинными волосами в красном платье.

Женщина была высокой и худой, на её красивом, но мертвенно-бледном лице был яркий кричащий макияж, а уголки глаз и вовсе казались кроваво-красными, словно в них плескались источники крови — зрелище жуткое.

Одноглазый чертёнок сердито остановился и показал своё истинное лицо: на нежном детском личике красовался всего один единственный глаз! Одноглазый чертёнок, похоже, был ещё не удовлетворён и пнул поверженного напоследок, не переставая ворчать:

— Вонючая падаль! В следующий раз, если увижу — …

— Не сквернословь, — голос Хун И прозвучал зловеще. — Если Ваше Величество услышит, не избежать тебе выволочки.

Одноглазый чертёнок скривил губы и пробормотал:

— Ладно-ладно, молчу.

Он больше не смотрел на груду мусора, похоронившую под собой «мусор» человеческий, и в несколько прыжков оказался рядом с Линь Чжимянем. Он обхватил тонкую талию юноши и, ластясь, потёрся о него с явным обожанием:

— Когда же Ваше Величество вспомнит нас…

Хун И опустила взгляд и, подняв руку, нежно погладила юношу по пушистым волосам. На её суровом лице промелькнула мягкость:

— Ваше Величество всё вспомнит.

Два свирепых призрака стояли совсем рядом, но Линь Чжимянь ничего не чувствовал, лишь ощущал, что стало как-то холоднее, будто температура резко упала. Он поплотнее закутался в куртку и оцепенело смотрел вперёд: груда хлама не только надёжно похоронила человека в чёрном, но и полностью перегородила единственный выход из переулка.

http://bllate.org/book/37171/4629298