Готовый перевод Eternal Silence of Consciousness / Вечное безмолвие сознания: Игры в любовь: Глава 10

— Му Чунь, ответь на вопрос.

— Слушаю, какой именно?

— Ты когда-нибудь пользовался этим устройством, которое называется стирально-сушильная машина? Как оно работает? Я не нашел инструкции, только примечание: «снято с производства».

— Ах ты, избалованный молодой господин, совсем не знающий тягот жизни…

— Режим молчания…

— Мой дорогой дедушка, тебе нужно всего лишь приложить малейшее усилие своими драгоценными ручками, чтобы обнаружить на лицевой стороне машины дверцу. Подойди, открой её, закинь внутрь грязную одежду, закрой дверцу и плотно прижми — только не прилагай слишком много силы. Когда услышишь щелчок, значит, закрыто.

— Нашел, закинул, дверца закрыта, что дальше…?

— Поищи в верхней части машины, там есть небольшой отсек. Открой его, возьми из ящика с другой стороны капсулу со средством для стирки, положи внутрь и закрой отсек. Затем найди кнопку с надписью «Автоматическая стирка и сушка», нажми её, и машина начнет работать сама. Как только она подаст звуковой сигнал, можешь открывать дверцу и забирать свои чистые, свежие и обновленные вещи.

— Не нашел.

— Ищи внимательнее.

— Не могу найти.

— Если совсем никак — предоставь мне синхронизацию зрения.

— Я вообще-то голый, дорогуша. Если угол обзора при синхронизации окажется неподходящим и я случайно сниму что-то не то, старые пердуны из комитета по цензуре меня оштрафуют.

— Тогда так и ходи голым!

— Какой же ты невнимательный.

Почему этот тип не может быть таким же чутким, как белка?

— Дверца. Отсек. Ему еще нужны электричество и вода, да? Неужели у этих древних вещей всё так сложно? Какая морока. Я уже начинаю скучать по своему многофункциональному ИИ для дома. Достаточно было просто сказать слово, и он решал все проблемы.

— …Сдаюсь. Будь добр, схвати первого встречного на улице, пусти в ход своё обаяние, может, так быстрее получится всё уладить. Или хотя бы прикрой чем-нибудь ту часть тела, что так мозолит глаза, и тогда уже можешь открыть мне визуальный доступ.

— Мой дорогой внучек, дай мне хоть одну причину, чтобы я не заменил тебя в ближайшие 24 часа?

— Мой дорогой дедушка, это я сболтнул лишнего, простите. Я сейчас же объясню всё сначала, будьте уверены, я вас научу. Как только приведете себя в порядок, немедленно отправляйтесь в музей, ладно? Умоляю.

Он искренне недоумевал: то ли от безделья, то ли после травмы головы, или, может, забыл вылечить остаточные повреждения мозга, когда согласился на эту дурацкую должность, получив в напарники такое диковинное недоразумение — черт! Что еще за семиугольный желтый значок предупреждения?!

— Брат Чунь, тут что-то есть, я такого еще не видел, синхронизируюсь — черт! Предупреждение о сейсмической активности! Берегись!

— ?

Он только успел натянуть чистую одежду, как земля под ногами вздрогнула — едва успел встать на ноги, а в терминале уже сработал сигнал тревоги.

В мгновение ока вибрация переросла в мощные толчки, за которыми последовал грохот обрушения и вращение всего вокруг.

Потолок стал полом, всё, что не было закреплено, полетело в сторону.

Вокруг воцарился полный хаос. Казалось, стены и всё остальное подверглись воздействию какой-то жуткой силы: бетонные обломки, торчащая арматура, бытовая техника и мебель — всё обрушивалось на Му Чуня со всех сторон.

Он поспешно уперся в пол, выискивая просветы среди руин, и на огромной скорости проскочил сквозь падающие конструкции, выбравшись через пролом.

Используя падающие плиты как ступени, он взобрался на поверхность и отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от кусков здания, после чего наконец смог выпрямиться. Взглянув на то, что его атаковало, он усмехнулся.

Чуть вскинув голову, он смотрел на силуэты высотой почти в три метра и с необъяснимым удовольствием начал считать: одна нога, две ноги, восемь ног.

Делим на два — итого четыре.

— Брат Чунь? Ты жив? Подай голос, если жив! Умоляю!

— Жив. Но их четверо. Оценка уровня: две особи класса С, одна класса D и одна класса S.

— Четверо?! И еще класс S?!

— Класс S уже ушел под землю, небось торопится полакомиться свежей мантией. Ненавижу тех, кто роет землю. С ним разберусь позже.

Ассистент почувствовал, что готов упасть в обморок.

— Брат Чунь, дело разве в том, что он роет землю? Ты забыл, что сам всего лишь уровня S?

— Двойной S плюс.

— …

— Ничего страшного, они мелкие, проблем быть не должно. Используй Ментальную сеть, чтобы найти источник мутации, ведь этот зверь любит грызть ядро планеты, нельзя допустить, чтобы эта пригодная для жизни планета исчезла. Как закончу здесь, сразу устраню источник…

Не успел он закончить фразу, как тень на огромной скорости пронеслась мимо, оставив глубокий порез на его шее.

Хотя Му Чунь успел среагировать и минимизировать урон, уклонившись от прямого удара в сонную артерию, кровь всё же выступила. Шея — самое уязвимое место, и он сомневался, что в следующий раз успеет уберечь свою красивую голову.

— Корректировка: они двигаются очень быстро. Я временно отключаю Ментальную сеть, перехожу на двойную синхронизацию. Иначе моё тело не поспеет за реакцией. Сначала очисти записи с камер наблюдения вокруг, позже свяжемся — режим молчания.

— …Опять?!

Двойная синхронизация дала поразительный эффект: Му Чунь вытер вязкую жидкость с шеи и в мгновение ока оказался за спиной у самой слабой особи.

— Поиграем? — сказал он.

Надеюсь, они окажутся интереснее, чем белка.

Сюань Яо прижал руку ко рту, другой придерживая сердце, чувствуя, что голова сейчас взорвется.

Те, кто утверждает, что поцелуи — это нежность, мягкость или трепет, никогда по-настоящему не целовались.

Поцелуй — это влажность, смятение и безумие.

Даже стараясь быть послушным и следовать за ведущим, он не мог совладать с желанием податься навстречу, преследовать, просить еще и еще.

В этом бесконечном желании он изучил очертания тонких губ, ощутил кончик острого клыка, почувствовал влажное дыхание и то, как сбивчиво дышит другой человек.

А может, это был он сам. Не уверен.

Но это, несомненно, было чертовски притягательно.

Одного раза было мало.

Хочется еще, еще…

Но он даже не знает имени этого человека.

— Больше мы не встретимся. Очень жаль.

Если бы тот не начал распускать руки, он бы не занервничал и не сбежал.

Покружившись на месте, он наконец вспомнил, что пора уходить, и со всех ног бросился прочь из больницы.

Затем он чихнул — дважды подряд. Только тут он осознал, что одежда всё еще наполовину мокрая, и пришлось оставить опрометчивую идею идти пешком через ночной ветер, пересев на общественный транспорт.

Усевшись на сиденье, он принялся изучать полученный страховой акт и понял, насколько абсурдно это дело: в нем буквально читалось: мы хотим тебя проучить, так что готовь шею к разговору и проваливай.

Это был страховой полис музея, покрывающий все экспонаты, представленные на Межзвездной выставке реликвий.

Можно легко представить, какая колоссальная сумма стояла на кону.

И, как следствие, все застрахованные предметы были украдены во время выставки на планете в захолустье на краю Восточной звездной системы.

Кража произошла неделю назад, местный директор филиала музея сразу же вызвал полицию.

Сюань Яо зашел в интерфейс проверки дел, распределенных полицией между страховыми компаниями, и, увидев статус «расследование продолжается», почувствовал, как в животе заурчало от голода. Пришлось достать из кармана просроченный питательный батончик, откусить кусок и жевать его, продолжая работать.

Всего было застраховано 24 предмета. Обычно страховые компании не берутся за такие крупные полисы, но крупные фирмы, подобные той, где работал Сюань Яо, обожали их из-за баснословных комиссионных. Чтобы обезопасить себя, они проходили через несколько необходимых процедур перед подписанием контракта.

Коллеги в Восточной звездной системе в шутку называли этот процесс «три визита в хижину», хотя на деле это была сложная процедура «полной безопасности».

Сюань Яо просмотрел первый этап — «оценка безопасности», никаких отклонений не обнаружил. Затем перешел ко второму этапу — экспертиза подлинности, проводимая независимыми специалистами, чтобы предотвратить мошенничество со стороны самого музея. И здесь всё было чисто: экспонаты оказались подлинными. Наконец, третий этап — проверка биографий всего персонала службы безопасности музея и внедрение собственных сотрудников компании. Но и там всё было в порядке.

Три этапа пройдены, никаких упущений, но 24 предмета исчезли за считанные секунды.

Прошло уже столько дней, полиция проверила все записи с камер наблюдения, но не нашла ни одной зацепки, поэтому статус дела так и оставался «расследование продолжается».

Сюань Яо обессиленно откинул голову на спинку кресла, глядя в окно на проносящиеся мимо огни города.

Ночные фонары мелькали, оставляя световые пятна.

Вместо уюта он чувствовал лишь холод. Сейчас уволиться было бы проще, чем разобраться с этим делом. Ведь даже при самой грубой оценке, эти чашки и плошки, существовавшие еще до нашей эры, имели историю в девять тысяч лет. Продажа одного такого предмета разом покрыла бы все долги, висящие на «двадцати Сюань Яо».

Если придется выплачивать эту компенсацию, его наверняка уволят, а компания и так собиралась избавиться от него…

http://bllate.org/book/37164/4628475