Готовый перевод The Prime Minister Dotes Most on His Wife / Канцлер больше всего любит свою жену: Глава 19

Госпожа Лян не могла больше говорить.

В зале суда стояла мёртвая тишина — слышались лишь её безутешные рыдания.

Линь Дэюй долго молчал, а затем с тяжёлым вздохом произнёс:

— Насколько мне известно, третий сын герцога Лян, Лян Чжиянь, пал на поле боя. Четвёртый, Лян Чжинин, много лет состоит с вами в браке. Кроме того, ваша старшая дочь по-прежнему считается главной кандидатурой на звание наследной принцессы. Госпожа Лян, без доказательств ваши слова вряд ли убедят кого-либо.

Госпожа Лян уже выплакалась, но волнение не утихало. Охрипшим от слёз голосом она воскликнула:

— Тот, кого вы принимаете за Лян Чжинина, — вовсе не он! Это Лян Чжиянь! Герцог Лян, чтобы спасти честь рода, унёс тело моего мужа и подменил их личности, обманув всех и небо и землю!

Каждое её слово звучало как гром среди ясного неба.

— Как такое вообще возможно? — спросил Линь Дэюй. — Как можно было так обмануть всех, чтобы никто не заподозрил подмены?

Госпожа Лян горько рассмеялась:

— Этот негодяй и четвёртый сын — близнецы. С детства их лица было невозможно различить. Герцог увёз этого мерзавца в армию, тот сбрил бороду и загорел на солнце — и лишь тогда посторонние могли хоть как-то отличить одного от другого.

— Тогда почему вы не подали жалобу властям? — вновь спросил Линь Дэюй.

— Подать жалобу? Как? — с горечью засмеялась госпожа Лян. — Он угрожал жизнью моих родителей, а герцог помогал ему скрыть правду. Я была всего лишь юной женщиной, без родных и знакомых в столице. Что я могла сделать? К тому же… я уже была беременна до свадьбы.

Она мягко прикрыла ладонями живот и тихо добавила:

— Это был ребёнок от меня и Чжинина. Я должна была спасти его любой ценой — даже если бы пришлось терпеть унижения и жить в позоре.

— Этот ребёнок — старший юный господин Лян Цзин? — уточнил Линь Дэюй.

— Я носила двойню — мальчика и девочку. Хотела выдать роды за преждевременные, но меня всё равно раскрыли. Этот злодей подсыпал яд в мою еду, — слёзы снова потекли по её щекам. — Когда дети родились, Цзину удалось вовремя оказать помощь — он лишь слегка отравился. А Юнь вобрала в себя слишком много яда и с самого рождения страдала от высокой лихорадки. Герцог унёс её, сказав, что ищет знаменитого лекаря. С тех пор о ней нет ни слуху ни духу.

Здесь она вдруг зловеще рассмеялась:

— После тяжёлых родов придворные врачи объявили, что я больше не смогу иметь детей. Тогда этот мерзавец начал брать одну наложницу за другой. Две девушки в доме на самом деле рождены его наложницами. И он осмелился выдать их за законнорождённых, чтобы обмануть саму императрицу!

Дело было чрезвычайно серьёзным. Кандидатура наследной принцессы давно уже была утверждена — оставалось лишь объявить указ императора. Если слова госпожи Лян окажутся правдой, то одно лишь выдача незаконнорождённых за законных наследниц, способное запятнать императорскую кровь, уже тянет на смертную казнь. Более того, весь дом герцога Лян окажется под угрозой. Линь Дэюй осторожно спросил:

— Ваши слова — лишь одностороннее утверждение, и этого недостаточно для доказательства. Есть ли у вас какие-либо улики?

— Улики? — горько усмехнулась госпожа Лян. — Зачем десять лет упорно учиться, если блестящий выпускник академии вдруг отказывается от карьеры чиновника? Потому что он не четвёртый сын — у него нет таланта Чжинина! Почему герцог, у которого остался лишь один сын, до сих пор не назначил наследника титула? Потому что он чувствует вину! Почему Лян Цзин, старший внук рода, отказался от положения знатного юноши и ушёл в торговлю? Потому что ему нужно было спасти свою жизнь!

Линь Дэюй покачал головой:

— Госпожа Лян, всё это не может служить доказательством того, что нынешний четвёртый сын на самом деле третий. Даже если герцог в курсе происходящего, но будет отрицать это, какие у вас есть доводы, чтобы опровергнуть его?

Госпожа Лян горько улыбнулась:

— У меня больше нет доказательств. Лян Чжиянь сбрил бороду, и теперь его лицо почти неотличимо от лица четвёртого сына. Кроме того, годами прятался дома под предлогом болезни, отчего кожа его посветлела. Для посторонних они — одно лицо. Я знаю, что он немного ниже ростом, плотнее сложён и имеет несколько шрамов, которых у Чжинина нет… Но это не может служить доказательством.

Линь Дэюй с достоинством и решимостью заявил:

— Это дело действительно сложное. Но раз я его принял, обязательно доложу императору. Как только всё будет выяснено, невиновным будет восстановлена справедливость.

Госпожа Лян глубоко поклонилась:

— Я притворялась покорной все эти годы. Велела Цзину заняться торговлей — ведь торговцы стоят низко в обществе, и только так он смог уйти из дома герцога. Я уже собиралась последовать за моим мужем в загробный мир, но вдруг увидела Юнь во дворце. Когда она передавала нефритовую подвеску одной из нянь, я заметила родимое пятно у неё на затылке.

В её глазах больше не было слёз — лишь непоколебимая решимость:

— Поэтому я решила: как бы то ни было, я должна восстановить имя моей дочери. Она — законнорождённая дочь дома герцога, её отец — Лян Чжинин, выпускник академии, а не этот чудовищный самозванец. Я не позволю ей признавать врага своим отцом.

…

В кабинете Цзинси докладывала:

— Господин, дорожная грамота, которую девушка предъявила при въезде в столицу, скреплена личной печатью герцога Лян. В реестре чётко указано: «Внук герцога Лян — Лян Юнь». Я также проверила архивы: в доме герцога Лян никогда не подавали заявления о пропаже. В родословной, зарегистрированной в Министерстве финансов, значатся лишь старший юный господин Лян Цзин и две девушки — Лян Шия и Лян Шишы.

Цзинси протянула бамбуковую капсулу размером с ладонь:

— Только что получил доклад разведчика Эр.

Се Цзиньчжао быстро пробежал глазами содержимое.

Увидев, что он закончил чтение, Цзинси добавила:

— Только что госпожа Лян подала жалобу в Управу родословных кланов. Судя по всему, господин Линь уже в пути сюда.

Она пересказала всё, что подслушала в зале суда.

На лице Се Цзиньчжао появилось лёгкое облегчение. Он расстелил новый лист бумаги и начал писать кистью, одновременно приказывая:

— Передай господину Линю, что ему не нужно заходить сюда. Пусть сразу доложит императору.

Цзинси задумалась и осторожно спросила:

— Каковы ваши намерения, господин? Что касается происхождения девушки…

— Ничего особенного.

— Неужели вы не собираетесь ей помогать?

Се Цзиньчжао невозмутимо ответил:

— Помогать? Чему? Та девчонка — девушка из нашего княжеского дома. Что происходит в других семьях, меня не касается.

Цзинси всё поняла: господин уже получил нужную информацию и теперь доволен. Что до девушки — для него неважно, кто её родители и какова её прошлая жизнь. Теперь она — девушка из дома Се.

Наблюдая за довольным видом господина, Цзинси вдруг решила подразнить его. Она прочистила горло и сказала:

— Есть одна не очень важная новость. Не знаю, стоит ли рассказывать…

— Если не важная — не говори, — равнодушно отозвался Се Цзиньчжао.

— Это касается девушки, — намеренно медленно произнесла Цзинси, пристально глядя на него.

Се Цзиньчжао не изменил выражения лица и молча продолжил писать.

«Неужели я ошиблась?» — подумала Цзинси. Но тут же раздался его глубокий, спокойный голос:

— Продолжай.

— Продолжать? Ах да… Девушка привела в свои покои мужчину.

Едва она договорила, как услышала тихий хруст. Пока она соображала, откуда тот звук, Се Цзиньчжао небрежно бросил кисть и равнодушно заметил:

— Эта кисть сделана плохо.

— Как можно позволять постороннему мужчину входить в свои покои? Её нужно хорошенько проучить, — сказал Се Цзиньчжао, выходя из кабинета.

Цзинси посмотрела на обломок кисти в углу и пробормотала:

— Господин, это не вина кисти…

…

Се Цзиньчжао пришёл во двор Лян Юнь, зная, что она спасла того, кто вломился в княжеский дом, и был недоволен. Его лицо стало суровым. Он уже собирался сделать ей выговор, но Лян Юнь первой вышла из себя.

— Раз он пришёл ко мне, почему ему не разрешили войти? — надула щёки Лян Юнь. Её мягкий, чуть хрипловатый голос звучал скорее обиженно, чем сердито.

Се Цзиньчжао сидел рядом, элегантно отхлёбывая чай, и спокойно ответил:

— Мой дом — не место, куда можно входить по собственному желанию.

— Но зачем же его бить? Он ведь так изранен!

Се Цзиньчжао прищурился и холодно произнёс:

— Сам напросился.

Лян Юнь возмутилась, подошла и отодвинула его чашку:

— Если бы ты сразу сообщил мне и не мешал ему войти, разве он стал бы проникать силой?

— Ты сейчас сердишься на меня? — уголки губ Се Цзиньчжао дрогнули в лёгкой усмешке. — Из-за какого-то постороннего?

Стоявшая рядом Жуи невольно потерла руки. Сейчас лето, не так ли? Почему от взгляда господина вдруг стало так холодно?

«Так дело не пойдёт», — решила Жуи и, собравшись с духом, потянула Лян Юнь за рукав:

— Девушка, господин заботится о вас. Даже он, такой искусный воин, недавно подвергся нападению и поранил руку. А если бы в дом проник вор? Вы ведь не смогли бы защититься!

Жуи не знала правды о ранении Се Цзиньчжао, но Лян Юнь знала. Она мельком взглянула на его перевязанную левую руку, и чувство вины вновь захлестнуло её.

Слова Жуи показались ей разумными. Лян Юнь опустила голову и осторожно коснулась пальцами его руки, выглядывающей из-под бинтов.

— Прости, я ошиблась, — тихо сказала она.

Тёплое, мягкое прикосновение пробежало по пальцам Се Цзиньчжао, и он инстинктивно потянулся за ней, слегка сжав её пальцы в своей ладони. В груди разлилась тёплая волна удовлетворения.

Черты лица Се Цзиньчжао смягчились, и он спокойно сказал:

— Разве ты не собиралась сегодня в гости к генералу Цзиню? Пора отправляться.

Он встал и пошёл к выходу, не отпуская её руки.

Лян Юнь вспомнила об этом и радостно последовала за ним.

— Чего стоишь? Беги готовиться! — крикнула Цзихан, заметив, что Жуи замерла на месте.

Жуи вздрогнула и тихо пробормотала:

— Господин такой странный… То сердится, то улыбается. Мне немного страшно.

— Чего бояться? — слегка ущипнула её Цзихан. — Господин просто… Ах, тебе, маленькой глупышке, всё равно не понять.

— Почему это я глупышка? Расскажи, пожалуйста!

— Когда вырастешь — сама поймёшь.

— Сестрица Цзихан, милая, родная, ну скажи же!

…

Карета плавно катилась по улицам, привлекая восхищённые взгляды прохожих.

Но на этот раз Лян Юнь не смотрела в окно — всё её внимание было приковано к сладостям на столике. Она с наслаждением уплетала одну за другой, наслаждаясь каждой.

Се Цзиньчжао лениво откинулся на подушки, держа в руках воинский трактат, но не читал. Он смотрел на Лян Юнь, как та с улыбкой перекладывает лакомства из одной руки в другую, и невольно улыбнулся сам.

Кажется, уже давно он не испытывал такого спокойного, безмятежного счастья. Это чувство было прекрасно.

— Ах! — вдруг вскрикнула Лян Юнь, подняв голову с испуганным видом. — Я забыла приготовить подарок!

Се Цзиньчжао бросил на неё взгляд и надменно произнёс:

— Уже приготовлено.

Лян Юнь облегчённо выдохнула:

— Слава небесам!

— Если бы ты дождалась, пока твоя голова вспомнит об этом, вам пришлось бы встречаться лишь в следующей жизни.

— Ну что ты такое говоришь! — обиженно надулась Лян Юнь, но тут же подползла ближе и протянула ему последний кусочек финикового пирожка.

Се Цзиньчжао посмотрел на неё, потом на пирожок, слегка помедлил и взял его в рот.

Лян Юнь широко раскрыла глаза, на миг замерла, а потом вся покраснела от досады. Ведь всему дому известно: Се Цзиньчжао терпеть не может сладкого! Она просто делала вид, что предлагает ему угощение, рассчитывая, что он откажет, и тогда она сама съест пирожок. А он… съел!

Все её хитрости были написаны у неё на лице, и Се Цзиньчжао прекрасно это понимал. Он слегка улыбнулся и стал медленно пережёвывать пирожок. В этот момент даже приторная сладость показалась ему приятной.

…

Дом генерала Цзиня

— Каким ветром вас занесло, господин канцлер? Простите, что не вышел встречать вас как следует! — генерал Цзинь только что тренировался с копьём в зале боевых искусств, но, услышав о прибытии канцлера, бросился навстречу.

Он уже собирался продолжить вежливые извинения, но вдруг заметил, что Се Цзиньчжао одной рукой прикрыл глаза Лян Юнь, а на него самого смотрит с ледяным выражением лица. Генерал опустил взгляд и понял, в чём дело: в спешке он забыл надеть верхнюю одежду. Он поспешно извинился:

— Сейчас же оденусь!

— И чего же ты стоишь? — холодно бросил Се Цзиньчжао.

— Уже бегу!

Пока генерал уходил, Лян Юнь мягко спросила:

— Что случилось?

— Слишком уродливое зрелище. Не смотри, — ответил Се Цзиньчжао.

Генерал Цзинь, идя прочь, окинул взглядом свои рельефные мышцы и фыркнул про себя: «У канцлера странный вкус».

В гостиной Се Цзиньчжао занял главное место, а Лян Юнь села рядом с ним. К тому времени генерал уже переоделся и вернулся вместе с Цзин Жуйлинь.

Девушки сразу же обрадовались встрече и защебетали, захотев поговорить с глазу на глаз. Жуйлинь пригласила Лян Юнь в свои покои.

Жена генерала давно умерла, и он не брал новой супруги. В доме была лишь одна наложница, которой не полагалось принимать гостей. Так в гостиной остались только генерал Цзинь и Се Цзиньчжао.

http://bllate.org/book/3715/399014