Готовый перевод The Prime Minister Dotes Most on His Wife / Канцлер больше всего любит свою жену: Глава 11

— Что там смотреть? — хмуро бросил Се Цзиньчжао, направляясь к кабинету.

Цзинси шла следом и, глядя на маслянистый свёрток в его руке, про себя фыркнула: «Упрямый, как осёл». Она нарочито обеспокоенно пробормотала:

— Молодая госпожа ведь так лакомства любит! Обычно уже здесь торчит, глаза на дорогу уставившись, а сегодня и вовсе не видать. Не заболела ли?

Се Цзиньчжао вновь остановился, резко развернулся на каблуках и зашагал в другую сторону.

Цзинси, довольная собой, тут же последовала за ним.

Едва они подошли к воротам двора, как навстречу им вышли няня Цуй и Дуяэр.

Оба поспешили отдать поклон.

Се Цзиньчжао бросил взгляд на большой ланч-бокс в руках няни Цуй и нахмурился ещё сильнее.

— Принесли еду для молодой госпожи? — холодно осведомился он.

— Да, господин, — почтительно ответила няня Цуй. — Я пришла поблагодарить молодую госпожу. Её мазь вылечила мою дочь, и теперь та может свободно показываться людям. Подумала: если в хозяйстве не хватает рук, пусть моя девочка послужит здесь.

— Мазь? — Се Цзиньчжао приподнял бровь.

— О, эта мазь просто чудо! — воскликнула няня Цуй. — У моей дочки на лице был огромный шрам, а теперь и следа не осталось. — Она взяла Дуяэр за подбородок и провела пальцем по коже. — Видите? Теперь кожа даже белее и мягче, чем раньше!

Се Цзиньчжао посмотрел туда, куда она указывала. Действительно, кожа была гладкой, и трудно было поверить, что здесь когда-то был шрам.

— Мама… — Дуяэр, явно смутившись от внимания, покраснела, отстранилась от материнской руки и опустила голову.

Се Цзиньчжао отвёл взгляд и спокойно спросил:

— А сама мазь где?

— Мазь… — няня Цуй замялась. — Сюй-матушка сказала, что «Юйцзи гао» очень ценная. Я побоялась уронить её и оставила в комнате.

Се Цзиньчжао промолчал. Тогда вмешалась Цзинси:

— Господин желает увидеть мазь. Быстрее несите!

— Да ведь мази все на одно лицо… А я неуклюжая, боюсь разбить по дороге…

— Неужели господину самому придётся идти за ней? — повысила голос Цзинси.

Няня Цуй больше не осмелилась отнекиваться и поспешила за фарфоровой баночкой.

Дуяэр стояла, не смея пошевелиться, нервно теребя пальцы и изредка робко поглядывая на Се Цзиньчжао.

Все её движения не ускользнули от его внимания.

Через некоторое время няня Цуй вернулась, бережно держа в руках фарфоровую баночку.

Цзинси взяла её и подала Се Цзиньчжао. Тот понюхал содержимое, но ничего особенного не почувствовал. Он слышал о чудодейственных свойствах «Юйцзи гао», но никогда не видел её лично. Известно было, что императрица-мать особенно ценила это средство, и все наложницы во дворце считали его сокровищем.

Говорили, будто мазь эта крайне редкая. Се Цзиньчжао молча посмотрел на большую банку в руках, затем передал её Цзинси и направился во двор.

Едва Цзинси взяла банку, няня Цуй протянула руки, чтобы забрать её обратно.

— Что вы делаете? — сурово спросила Цзинси. — Лицо вашей дочери уже зажило. Значит, мазь следует вернуть молодой госпоже.

— Конечно, конечно, — засмеялась няня Цуй, смущённо отдернув руки. — Я как раз собиралась вернуть, просто не хотела вас утруждать.

— Ничего, — Цзинси нахмурилась, подражая Се Цзиньчжао, и едва заметно приподняла уголки губ. — Боюсь, вы нечаянно уроните её.

— Ой!.. — Няня Цуй только хмыкнула и больше не осмелилась возражать.

…

Се Цзиньчжао только вошёл во двор Лян Юнь, как навстречу ему вышла Сюй-матушка.

— Господин, как раз вовремя! Молодая госпожа в своей комнате дуется, — с лёгкой досадой сказала она. Обычно хозяйка такая мягкая и покладистая, а сегодня упряма, как осёл.

— Что случилось? — Се Цзиньчжао подошёл к двери и постучал. — Эй, открывай.

Он постучал несколько раз, но из комнаты не последовало ответа. Тогда он вопросительно посмотрел на Сюй-матушку.

— Молодая госпожа говорит, что поправилась, — пояснила та. — Обычно после обеда она ест сладости, а сегодня и обед почти не тронула, да и сладкого не захотела. Только что сказала, что ужин вообще есть не будет.

— Глупости! — резко бросил Се Цзиньчжао. — Прикажи кому-нибудь снять эту дверь.

Едва он произнёс эти слова, дверь со скрипом отворилась.

— Зачем снимать мою дверь? — тихо спросила Лян Юнь.

— Она мне мешает, — с важным видом ответил Се Цзиньчжао.

Лян Юнь фыркнула про себя, но повернулась и снова уткнулась лицом в стол.

Се Цзиньчжао вошёл вслед за ней, сел рядом и неторопливо раскрыл маслянистый свёрток.

Поскольку он купил еду и сразу помчался обратно, внутри ещё шёл парок, и аппетитный аромат курицы с соевым соусом наполнил комнату.

— Не голодна? — спросил он.

Лян Юнь втянула носом запах и с трудом выдавила:

— Нет.

Но в этот момент её живот предательски заурчал. Услышав лёгкий смешок Се Цзиньчжао, она ещё глубже зарылась лицом в руки.

— Тогда выброшу, — безразлично произнёс он.

Лян Юнь слегка шевельнулась, но больше не подавала виду.

Пока они молчали, Цзинси снаружи не выдержала:

— Вон та курица с соевым соусом продаётся в южной части города. Всего сто штук в день, и заказать нельзя. Господин, едва закончив утренний доклад, поскакал туда верхом. Говорят, вкус такой, что на несколько дней вспоминаешь. Жаль будет выбрасывать!

Эти слова подействовали. Лян Юнь медленно подняла голову, глаза её блестели от слёз.

— Я… я не могу есть. Если я ещё поправлюсь, на празднике лотосов все будут смеяться надо мной. Это опозорит наш дом!

— Глупости, — Се Цзиньчжао поставил тарелку с курицей прямо перед ней и коротко бросил: — Ешь.

Лян Юнь не отрывала взгляда от куриной ножки, но упрямо покачала головой.

— Кто не знает, что ты маленькая толстушка? Если вдруг похудеешь — вот тогда и опозоришь дом.

Се Цзиньчжао говорил совершенно серьёзно, но Цзинси за дверью аж затопала ногами от отчаяния. «Господин, вы так утешаете? Назвали девушку толстушкой — теперь она и вовсе есть не станет!»

Однако Лян Юнь, упрямая, как осёл, решила, что в его словах есть смысл:

— Тогда я поем.

Се Цзиньчжао кивнул, подвинул куриную ножку ещё ближе и аккуратно закатал ей рукава.

Цзинси безмолвно вздохнула. Действительно, как говорил молодой господин: девушки из дома канцлера — не как все.

…

— Удалось выяснить, кто это был?

— Да, господин. Одна служанка из Второго крыла, — ответила Сюй-матушка.

Пока Се Цзиньчжао сопровождал Лян Юнь на ужин, он бросил Сюй-матушке многозначительный взгляд. Та поняла и собрала всех служанок двора. Выяснилось, что служанка из Второго крыла приходила навестить Чуньюй и поговорила с молодой госпожой.

Се Цзиньчжао приказал:

— Приведите её сюда.

Сюй-матушка махнула рукой, и две служанки втолкнули в комнату дрожащую девушку. Та упала на колени, еле сдерживая дрожь.

Се Цзиньчжао холодно произнёс:

— Хочешь знать, где Чуньюй?

— Нет, господин, не хочу! — служанка отчаянно замотала головой.

Она служила в доме канцлера уже много лет. Хотя и не в Главном крыле, но ведь слышала истории о господине!

Чуньюй давно не появлялась. Служанка подумала, что, раз после прежних обид девушку не наказали, госпожа, видимо, слаба и несмелая. Вот и решилась подойти.

Когда в Главном крыле Чуньюй не оказалось, она кое-что разузнала и уже догадалась. А когда молодая госпожа сказала, что та скоро вернётся, служанка не удержалась и колкнула её.

Се Цзиньчжао слегка усмехнулся:

— Отведите её куда-нибудь и держите без еды, пока не встретится с Чуньюй.

Сегодня наступал день праздника лотосов, проводимого раз в три года.

Этот праздник устраивался с незапамятных времён и проходил под личным покровительством императора и императрицы. Приглашались все чиновники — от первого до девятого ранга. Это был настоящий пир в честь единения с подданными.

Любой чиновник, у которого были дети, старался не пропустить такое событие. Даже уездные чиновники из отдалённых провинций выезжали в столицу за полмесяца до праздника со всей семьёй.

Чтобы попасть во дворец, всех встречали у ворот, где проводили досмотр и регистрацию. Чиновники высокого ранга могли пересесть на императорские экипажи, а низшего — шли пешком. Поэтому уже с самого утра у боковых ворот дворца выстроилась длинная очередь. Гости собирались небольшими группами и обменивались приветствиями.

— Смотрите, это же карета княжеского дома!

— Неужели на этот раз приехал и наследный принц Чжан? Обязательно постараюсь выступить с номером!

— А вон карета канцлерского дома! Что происходит в этом году?

Одна юная девушка вмешалась:

— Неужели в этом году и наследный принц, и канцлер решили жениться?

Её тут же осадили:

— Ты откуда такая? Разве не знаешь, что наследный принц давно обручён, а канцлер питает склонность к мужчинам и терпеть не может, когда женщины приближаются к нему? Кто осмелится подойти — тому не поздоровится!

— Вы врёте! — возмутилась девушка.

— Да это же общеизвестный факт! Весь город знает. Видимо, ты из какого-то захолустья и ничего не слышишь.

— А кто тогда та, кого он сейчас поддерживает? Вы сами ничего не видите и других вводите в заблуждение!

Все повернулись туда, куда она указывала, и замерли с открытыми ртами.

Что происходит в этом году? Неужели небеса решили перемениться?

…

Лян Юнь, ничего не подозревая о том, что стала центром всеобщего внимания, сошла с кареты, опершись на руку Се Цзиньчжао.

Она огляделась своими большими светлыми глазами и тихо сказала:

— Так много людей.

— Да, — Се Цзиньчжао аккуратно поправил складки на её платье, помятые во сне.

Сегодня Лян Юнь была одета в новое платье «Летящий пух» нежно-фиолетового цвета. Тонкая ткань была расшита золотыми нитями в виде мелких цветочков. Каждое движение делало её похожей на фею, сошедшую с цветущих лугов.

Се Цзиньчжао на мгновение замер, затем мягко сказал:

— Следи за Цзихан. Не отходи от неё.

— Ты ошибаешься, — возразила Лян Юнь. — Это Цзихан должна следить за мной.

Он лёгким щелчком по лбу заставил её схватиться за голову от боли. Уголки его губ дрогнули в улыбке.

— Не волнуйтесь, господин, — вмешалась Цзихан. — После того как я засвидетельствую почтение императрице-матери, сразу вернусь к молодой госпоже. Хотя на празднике лотосов мужчины и женщины сидят отдельно, их разделяет лишь ширма. А уж наша хозяйка точно не уйдёт далеко — пока еда на столе.

Се Цзиньчжао кивнул. Действительно, пока есть что поесть, эта девчонка и шагу не сделает.

Он тихо дал несколько указаний и вместе с Чжан Цзыцуном направился вперёд.

В карете Чжан Цзыцун необычно серьёзно сказал:

— Цзиньчжао, тебе уже не так молодо. Если встретил девушку по сердцу, скорее бери её в жёны. А то вдруг император вздумает устроить тебе свадьбу по своему усмотрению — будет поздно.

Се Цзиньчжао, прислонившись к подушке, лениво ответил:

— Пусть смеет попробовать.

— Зачем же так мучиться? — увещевал Чжан Цзыцун. — Даже если ты убьёшь всех претендентов, твоя девочка всё равно не станет твоей первой женой.

Се Цзиньчжао резко открыл глаза и странно посмотрел на него:

— Откуда у тебя такие мысли? Эта девочка для меня как младшая сестра.

Чжан Цзыцун хмыкнул:

— Я, у кого есть одна родная сестра и пять младших от наложниц, даю тебе совет: если не признаешь своих чувств вовремя, пожалеешь. Только не говори потом, что не хотел быть старшим братом, когда твоя «сестрёнка» станет чужой женой.

…

Лян Юнь вместе с другими сначала отправилась к императрице-матери, чтобы засвидетельствовать почтение, затем — к императрице и только потом вернулась на место праздника — в Императорский сад.

За пиршественными столами раскинулся извилистый пруд с лотосами. Цветы распустились в полной красе, создавая незабываемое зрелище.

Едва Лян Юнь заняла своё место под указанием служанки, как к ней подсела соседка.

— Ты, наверное, Лян Юнь? Могу звать тебя Юнь-эр?

Перед ней сидела девушка с простой причёской, в волосах которой была лишь одна нефритовая шпилька. У неё был заострённый подбородок и выразительные брови, придающие лицу решительность. Вся её внешность дышала простотой и уверенностью.

— А ты кто?

— Ой, совсем забыла представиться! — девушка гордо подняла голову. — Меня зовут Цзин Жуйлинь, а мой отец — генерал Цзинь Юй.

— Генерал Цзинь? — Лян Юнь припомнила. — Ты невеста наследного принца.

Лицо Жуйлинь залилось румянцем.

— Ты даже это знаешь?

— Да, знаю, — кивнула Лян Юнь и спокойно добавила: — Наследный принц недоволен этой помолвкой и не хочет её исполнять.

— Ты насмехаешься надо мной? — Жуйлинь вспыхнула и уже готова была обругать её, но, взглянув на спокойное лицо Лян Юнь, поняла, что в её словах нет и тени насмешки.

Лян Юнь покачала головой:

— Я не смеюсь. Просто говорю то, что знаю.

http://bllate.org/book/3715/399006