Готовый перевод The Chancellor's Daily Life of Raising His Wife / Повседневная жизнь канцлера по воспитанию жены: Глава 9

В детстве она ещё позволяла себе критикать ужасающее кулинарное мастерство Е Жунцзюня, пусть и с осторожностью. Теперь же и в мыслях такого не держала: если блюдо окажется несъедобным, ей всё равно придётся стиснуть зубы и проглотить его — а вдруг отравится? Тогда уж точно не вернуться живой!

— Что же, господин Му отказывает мне в чести?

— Отнюдь! Господин канцлер так любезен, что приглашает меня, — ответила Му Цин. — Для меня большая честь отведать блюда, приготовленные вашими руками.

Му Цин наконец осознала: когда дело касается Е Жунцзюня, она превращается в самую настоящую трусиху.

…………

До наступления темноты Му Цин наконец завершила составление чернового списка. После этого документ должен был быть передан в Министерство ритуалов для повторной проверки. На следующий день у неё был выходной, поэтому она распорядилась, чтобы список доставили в министерство уже завтра.

Раздав последние указания, Му Цин с облегчением покинула императорский дворец.

На следующее утро господин Му вместе с госпожой Му и Му Цин отправились в храм Ханьшань.

По дороге господин Му так широко улыбался, что глаза его превратились в две узкие щёлочки. Несколько дней назад он не смог съездить в храм и сильно переживал, что не успел вовремя помолиться за дочь. Теперь же его тревога наконец улеглась.

Храм Ханьшань был крупнейшим буддийским храмом в столице. Говорили, что именно здесь мать ныне покойного императора молилась о сыне — и именно после этого родился будущий государь. С тех пор слава храма Ханьшань разнеслась повсюду, и многие представители императорской семьи и знати приезжали сюда, чтобы помолиться.

Несколько лет назад нынешний император приказал полностью отреставрировать храм. Теперь он сиял золотом и драгоценными камнями и по праву считался первым среди всех столичных храмов.

Сегодня в храме, как обычно, толпились паломники. У входа в главный зал, где стояла статуя Бодхисаттвы, выстроилась длинная очередь. В обычных храмах никого не ограничивали — сколько людей поместится, столько и входит. Но в храме Ханьшань число молящихся строго ограничивали, дабы не потревожить Бодхисаттву чрезмерным шумом и толпой.

— Сегодня мы, похоже, немного опоздали, — вздохнул господин Му, глядя на бесконечную очередь, за которой всё ещё прибывали новые люди. — Как же много народу!

Му Цин уже собралась утешить отца, но тот вдруг вытащил из кармана толстую пачку серебряных банкнот.

— Не волнуйся, доченька, сейчас мы окажемся впереди.

Му Цин сразу поняла, что задумал её отец, и лишь тяжело вздохнула, наблюдая, как он направился к началу очереди.

Все знают, что не стоит выставлять богатство напоказ, но её отец, похоже, совершенно не заботился об этом. Конечно, семья Му могла себе позволить подобное, но излишняя показуха всё равно неуместна.

Му Цин не раз говорила об этом отцу, но тот лишь отмахивался, уверяя, что его поведение — это ещё сдержанность.

Как и ожидалось, вскоре несколько человек с радостными лицами подошли к семье Му и предложили поменяться местами.

Действительно, серебро творит чудеса.

После того как семья Му совершила подношения и вышла из храма, господин Му вдруг вспомнил, что в Ханьшане есть ещё одно место, где молятся о браке, и оно славится особой эффективностью. Он тут же потащил Му Цин туда, чтобы та попросила у небес хорошую судьбу в любви.

Му Цин не особенно верила в подобные вещи и не хотела идти, но в последние дни отец и мать постоянно твердили о её замужестве. Госпожа Му тоже считала, что пора подумать о женихах, и уговорила дочь всё-таки заглянуть в это место. В конце концов, Му Цин сдалась.

Во дворе, где молились о браке, рос огромный вяз. На его ветвях висели деревянные дощечки судьбы с именами — говорили, что если влюблённые напишут свои имена на одной дощечке и повесят её как можно выше, то проживут вместе до самой старости. Чем выше висит дощечка, тем сильнее её сила.

Му Цин невольно подняла глаза к верхушке дерева.

Там действительно висело гораздо больше дощечек, чем внизу. Только вот сколько из этих пар действительно сошлись — неизвестно.

Когда она опустила взгляд, её внимание привлекла одна девушка у дерева. Точнее, не сама девушка, а дощечка судьбы в её руках.

На ней чётко было выведено: «Е Жунцзюнь».

Му Цин заинтересовалась: неужели кто-то осмелился положить глаз на такого человека, как Е Жунцзюнь? Поистине достойно восхищения!

— Циньцинь, чего стоишь? Иди скорее, пусть мастер предскажет тебе судьбу, — нетерпеливо подтолкнул её отец.

Он явно сильно переживал за замужество дочери. Му Цин послушно вошла в помещение.

Ей повезло: как раз в этот момент предыдущий посетитель вышел, и ей не пришлось ждать.

Внутри сидел монах с длинной белой бородой. Му Цин взглянула на неё и подумала, что на её отращивание ушло никак не меньше семи-восьми лет.

— Садись, дочь моя. Сначала вытяни жребий, а затем я истолкую тебе твою судьбу в любви, — произнёс монах.

Му Цин только сейчас заметила на столе бамбуковый цилиндр, наполненный палочками. Наверное, это было похоже на те жребии, что раздавали в главном зале для предсказания удачи.

Однако Му Цин никогда особо не интересовалась вопросами брака, поэтому она просто наугад вытащила одну палочку и протянула её монаху.

— Судя по жребию, в ближайшее время твоя звезда любви загорится ярко. Не стоит волноваться о браке, — сказал монах.

— Благодарю вас, мастер. Теперь я спокойна, — ответила Му Цин.

Больше всех обрадовался господин Му. Его лицо, ещё мгновение назад напряжённое, озарила широкая улыбка. Он потянул дочь за руку, горячо поблагодарил монаха и с довольным видом повёл её к выходу.

— Здравствуйте, господин Му, — раздался женский голос, едва они вышли из храма.

Перед ними стояла та самая девушка, которую Му Цин видела у вяза — та, что писала имя Е Жунцзюня на дощечке судьбы.

Му Цин удивилась: откуда эта девушка знает её?

Заметив недоумение в её глазах, девушка мягко улыбнулась и пояснила:

— Меня зовут Ли Цюйчи. Мой отец — министр финансов. Полагаю, господин Му его знает.

Теперь Му Цин вспомнила: это имя встречалось ей вчера при составлении чернового списка. Результаты Ли Цюйчи были посредственными, но Му Цин не ожидала, что она дочь самого министра финансов.

Министр Ли всегда был в оппозиции к Министерству по делам чиновников, да и сам слыл крайне высокомерным человеком. Однако его дочь, судя по всему, была воспитанной и образованной девушкой.

— А, госпожа Ли, — кивнула Му Цин.

Господин и госпожа Му, поняв, что дочь, вероятно, хочет поговорить с девушкой, отошли к карете вместе со слугами.

Му Цин невольно окинула Ли Цюйчи взглядом и мысленно восхитилась: у министра Ли, как известно, глаза маленькие, почти как горошины, а у его дочери — большие, выразительные и живые.

— Господин Му — образец для всех женщин в столице, — сказала Ли Цюйчи. — Я тоже участвовала в провинциальных экзаменах. Если в будущем мне посчастливится служить вместе с вами, я буду бесконечно благодарна.

Фраза звучала вежливо, но Му Цин, проработав год в чиновничьих кругах, сразу уловила скрытый смысл: Ли Цюйчи пыталась выведать результаты экзаменов.

Черновой список уже был составлен, но официально его должны были обнародовать только завтра в полдень. До этого времени любая утечка информации строго запрещена.

Му Цин, находясь на острие внимания при дворе, не собиралась совершать подобную глупость.

— Госпожа Ли слишком скромна. Вы, будучи цзюйжэнем в столь юном возрасте, сами являетесь примером для подражания, — ответила она.

Ли Цюйчи слегка покраснела и скромно улыбнулась:

— Я всего лишь простая цзюйжэнь, не стоящая упоминания. Поздно уже, не стану вас больше задерживать. Прощайте.

Каждое её движение было образцом благородной осанки и воспитания, и Му Цин даже почувствовала лёгкое смущение.

Однако странно: министр Ли, будучи вторым по рангу чиновником в государстве, должен был вести себя скромнее. Зачем он так открыто стремится ввести дочь в чиновничий корпус?

………

Поездка в храм Ханьшань наконец успокоила тревоги господина Му, а выходной Му Цин подошёл к концу.

На следующий день она рано утром отправилась на утреннюю аудиенцию.

Сегодня должен был быть обнародован черновой список, и, учитывая, что император недавно взошёл на престол, он наверняка проявит интерес к результатам экзаменов.

Как обычно, император выглядел несколько скучающим. Когда придворный евнух уже собрался провозгласить: «Если нет дел для доклада — расходитесь», Му Цин подумала, что аудиенция закончится.

Но в этот момент вперёд вышел чиновник из Министерства ритуалов, и все тут же повернули головы в его сторону.

— Ваше Величество, у меня есть доклад!

— Вчера при проверке чернового списка я обнаружил, что в него включён некий Люй Лян. Его сочинение, по моему мнению, весьма посредственно. Мы с коллегами единогласно сошлись во мнении: такой кандидат не заслуживает места в списке.

Эти слова вызвали настоящий переполох в зале. Провинциальные экзамены — важнейший способ отбора талантов, и государство всегда относилось к ним с величайшей строгостью. Любое подозрение в коррупции или подтасовке считалось тягчайшим преступлением.

Все взгляды тут же обратились на Му Цин. Среди них было немало злорадных.

Му Цин мгновенно поняла: её подставили!

Она отлично помнила, что при составлении списка никакого Люй Ляна там не было. Похоже, пока она была в отпуске, кто-то подменил документ.

— Ваше Величество! — воскликнула она. — При составлении чернового списка я лично не видела имени Люй Ляна. Более того, вчера я находилась в отпуске — именно тогда и воспользовались возможностью для подлога. Прошу разобраться!

— Такие слова недостойны чиновника! — раздался насмешливый голос. — Раз черновой список составляли вы, ответственность лежит на вас. Неужели вы хотите свалить вину на Министерство ритуалов и обвинить нас в заговоре против вас?

Это был Сун Цин — тот самый, кто затаил обиду на Му Цин за то, что та лишила его должности. Теперь он явно наслаждался её бедой и едва сдерживал улыбку.

— Ваше Величество, — продолжал он, кланяясь императору, — за всю историю нашей династии экзамены проходили без сбоев. А теперь, как только господин Му занял пост экзаменатора, сразу же возникла коррупция! Я убеждён: господин Му приняла взятку и включила негодного кандидата в список. Прошу строго наказать её согласно законам государства!

— Ваше Величество, — возразил другой чиновник, — не стоит делать поспешных выводов. Следует провести расследование.

— Ваше Величество, я считаю…

— Ваше Величество…

— Довольно шума, — раздался резкий, но спокойный голос, перекрывший все споры.

Все мгновенно замолчали и повернулись к говорившему.

Перед ними стоял Е Жунцзюнь. Его брови слегка нахмурились от недовольства, и даже самые горячие спорщики опустили головы, не смея смотреть ему в глаза.

Му Цин тоже уставилась на него. В этот момент их взгляды встретились сквозь ряды чиновников.

Сердце Му Цин заколотилось. Она сама не понимала почему, но вдруг очень захотела, чтобы Е Жунцзюнь поверил в её невиновность.

— Господин Е, как вы считаете, как следует поступить в этой ситуации? — спросил император, на лице которого читалась лёгкая досада: ему было забавно наблюдать за ссорой чиновников, и он сожалел, что та так быстро закончилась.

— Я полагаю, что выводы делать рано. Однако экзамены — дело государственной важности. Предлагаю передать расследование в ведение Далисы. Что до господина Му — до выяснения обстоятельств её следует отстранить от должности.

— Канцлер мудр, — хором ответили чиновники.

Му Цин облегчённо выдохнула. Отстранение — это лучший исход в сложившейся ситуации. Но ясно одно: за этим инцидентом стоит чья-то злобная интрига.

http://bllate.org/book/3714/398950