Готовый перевод I Adopted My Arch-Nemesis / Я усыновил своего заклятого врага: Глава 9

— Сяо Таосянь, что за девица?

— Она-то? Чжоу Цинцин, старшая дочь семьи Чжоу из Столицы, одна из многочисленных непутёвых воздыхательниц баньчжу.

— Непутёвых? — Чу Цы ничего не понял.

— О, тут долгая история.

Если говорить о бесчисленных поклонницах Гу Лоуюэ, то их наберется столько, что Столицу можно будет обойти три-четыре раза, и всё равно не пересчитать. Среди них почти каждый — от восьмидесятилетней старухи до трех-пятилетнего ребенка — состоял в их числе. И хотя простым девицам не положено было ходить в весёлые дома, они ведь могли потратить серебро и выписать Гу Лоуюэ оттуда.

Первой, кто пригласил его подобным образом, была как раз Чжоу Цинцин.

Стоит сказать, что эта барышня из семьи Чжоу — особа выдающаяся. Ее отец — назначенный самим императором торговец при дворе. Хотя в расстановке сил сословий — ученые, земледельцы, ремесленники, торговцы — купцы стояли на самом низу, их соляной бизнес приносил столько богатств, что казна могла позавидовать, а влиянием они не уступали чиновникам третьего ранга. Мать — дочь чиновника пятого ранга из Суда Дали, а старший брат — Заместитель командира Императорской гвардии. Словом, она обладала и несметными богатствами, и властью, так что оставалось только завидовать.

Родившись в столь благородной семье, она, разумеется, ни в чем не нуждалась. Но стоило этой барышне Чжоу увидеть во двореце чарующий танец Гу Лоуюэ, как она потеряла голову и погрузилась в это увлечение без памяти. Не прошло и полмесяца, как она раскошелилась на серебро, чтобы вывезти Гу Лоуюэ из увеселительного заведения и заставить выступать с представлением для знатных девиц.

Поначалу те благородные барышни смотрели на это с некоторым презрением: в конце концов, Гу Лоуюэ происходил из низов и вырос в грязи и суете красных фонарей, разве гоже им было мараться о такую компанию?

Однако стоило им разок взглянуть на молодого господина Гу, как они тут же тайком отдали ему свои сердца. До того эти знатные девы видели лишь ученых мужей, которые только и знали, что забивать головы высокими материями, да и двух приятных слов связать не умели. Теперь же, когда перед ними расцвел такой дикий цветок, как Гу Лоуюэ, они, само собой, нашли его особенным.

С тех пор барышня из семьи Чжоу превратилась едва ли не в главную предводительницу фан-клуба Гу Лоуюэ в Столице: водила целую ватагу аристократок глазеть на бродячего артиста и стала главной головной болью для родителей доброго десятка семейств.

Конечно, ее собственные родственники исключением не стали.

— Молодой господин Гу, молодой господин Гу!

Сегодня давали лишь одно представление, с окончанием которого все было кончено, но Чжоу Цинцин, пылая девичьим трепетом, проскользнула за кулисы и принялась рыскать по комнатам в поисках нужного человека.

Гу Лоуюэ к тому моменту только-только сбросил театральный костюм и переоделся в повседневное платье, даже грим смыть еще не успел. Услышав доносящиеся со всех сторон крики, он с досадой произвел:

— Разве не велено было никого не пускать? Как это барышня Чжоу пробралась внутрь?

Сяо Таосянь подошла с чашкой чая, чтобы Гу Лоуюэ мог прополоскать рот, а Чу Цы тут же помог ей:

— Наверное, отсыпала серебра кому надо. В конце концов, не впервой же.

— Эх вы, — Гу Лоуюэ покачал головой. — Раз знаете, что она знатная барышня, следовало бы держаться на расстоянии. Ей не стоит водиться с нашей братией, это в конце концов отразится на ее будущей свадьбе.

Не успел он договорить, как дверь со скрипом отворилась.

— Молодой господин Гу, так вы здесь!

Гу Лоуюэ встрепенулся, словно перед лицом смертельной опасности, дрожащим движением поднялся на ноги, повернулся и, натянув подобающее выражение лица, произнес:

— Барышня Чжоу, давно не виделись.

Лицо Чжоу Цинцин озарилось застенчивой улыбкой — казалось, от ее недавней надменности не осталось и следа. Увидев Гу Лоуюэ, она вновь обрела всю прелесть юной девы:

— Чего это молодой господин Гу прячется здесь? Заставил же меня побегать и поискать его.

— Грим еще не смыл, не могу же я показываться людям в таком виде.

Гу Лоуюэ указал на свое лицо. Стояло жаркое лето, на Приграничье палящее солнце пекло нещадно, а он только что отыграл целое представление в тяжелом сценическом костюме — косметика поплыла и без того изрядно.

— Ничего страшного, абсолютно ничего страшного! Каким бы ни был молодой господин Гу, в глазах Цинцин он прекраснее всех.

— П-правда?..

Натянутая улыбка Гу Лоуюэ выглядела жалко, и даже Сяо Таосянь смотреть на это стало неловко.

По правде говоря, Гу Лоуюэ вовсе не испытывал неприязни к этой барышне Чжоу, просто он прекрасно понимал разницу в их положении...

— Но позвольте, барышня Чжоу, раз вы приехали в эти приграничные края, разве домашние дали на это согласие?

— Благодарю за беспокойство, молодой господин Гу, — легко усмехнулась Чжоу Цинцин. — Сначала они были против, но я так долго тосковала по молодому господину, что родителям, конечно же, пришлось уступить.

Гу Лоуюэ лишь нервно усмехнулся, не зная, что и ответить.

Едва ли обошлось без слез, истерик и угроз наложить на себя руки — уж постаралась избалованная девчонка, выбила разрешение. Да к тому же притащила с собой целую ватагу подружек; пожалуй, сейчас все столичные чиновники, у которых есть дочки, сходят с ума от гнева.

— Ладно, не будем об этом. Молодой господин Гу, тот негодяй вас не испугал? До чего же наглые люди, неужели они не знали, что выступление молодого господина нельзя прерывать на середине? Будь мы в Столице, я бы живо заставила дедушку бросить их в темницу!

Видя, что Чжоу Цинцин прицепилась к нему мертвой хваткой и отделаться сию минуту не удастся, Гу Лоуюэ бросил на Сяо Тао и Чу Цы молящий о помощи взгляд. А эта бессовестная Сяо Тао мало того что палец о палец не ударила, так еще и прихватила с собой Чу Цы.

Ах негодница, в этом месяце непременно урежу ей жалование!

В этот момент у входа появились несколько людей в одеждах управляющих. Едва переступив порог, старший из них обратился к Чжоу Цинцин:

— Барышня, нам пора возвращаться.

При этих словах лицо Чжоу Цинцин перекосило так, словно она проглотила тухлятину, а Гу Лоуюэ шумно и облегченно выдохнул.

Спасение наконец подоспело.

— Не хочу! Я добиралась в Приграничье несколько дней, только-только свиделись с молодым господином Гу, неужто нельзя побыть еще хоть немного? — Чжоу Цинцин надула губы, и в ее глазах промелькнула горькая тоска.

Управляющий повторил:

— Барышня, время уже позднее, пора в путь.

Чжоу Цинцин все так же упрямо противилась.

— Барышня, неужели вы забыли, что обещали господину и госпоже?

Стоило прозвучать этим словам, как Чжоу Цинцин словно столкнулась с непреодолимой силой. Она принялась теребить носовой платок, долго колебалась, но в конце концов сдалась:

— Молодой господин Гу, тогда сегодня я пойду, а завтра снова приду к вам.

Сказав это, она с тяжелым сердцем и оглядками последовала за стражей.

Гу Лоуюэ был безмерно рад, однако внешне продолжал сохранять невозмутимый вид.

Проводив Чжоу Цинцин за дверь, управляющий бросил долгий взгляд на обоих мужчин, тяжело вздохнул, бережно извлек из пазухи свиток из желтой овечьей кожи и положил его на ближайший к выходу стол.

Гу Лоуюэ нахмурился: происходящее явно не сулило ничего доброго.

http://bllate.org/book/37129/4623605