Готовый перевод Troublemaker Meets Daddy Emperor / Сорванец и император: Покорение ледяного сердца: Глава 10

Складной вейер превратился в острый меч. Словно поднимая снежную бурю под ногами, он стремительно приблизился к Чу Цэ. Торс Чу Цэ качнулся, отчего Ли Юй трижды содрогнулся. Золоченая алебарда шуо устремилась прямо на Ли Юя, но намеренно отклонилась на несколько дюймов, и Ли Юй не стал уворачиваться, позволив поразить свое правое плечо.

Ли Юй зажал рану рукой и прямо посмотрел на Чу Цэ.

— Мастерство Вана не уступает прежним годам.

— Учитель слишком высоко меня оценивает.

Ли Юй не стал затевать долгий бой и, раненый, вырвался из Резиденции князя Цзиннань. Перед уходом он оставил фразу:

— Ван, хорошенько подумай. Наследный княжич ждать не станет.

Служители Резиденция князя Цзиннань хотели броситься в погоню, но Ван Цзиннань их остановил.

Ван Цзиннань поднял голову к небу, устремив взгляд в сторону Дворца Цяньцин. Как там его Сяо Сиэр, хорошо ли ему живется?

А Сяо Сиэр жилось просто прекрасно: когда нечего делать — дразнит императора, чуть что — капризничает, император лелеет, стража оберегает — живет припеваючи и радуется жизни.

Мягкий снег предвещает богатый урожай, и в мгновение ока настало тридцатое число двенадцатого месяца.

Сяо Лянь лично расставил блюда для Чу Си, накрыв целый стол из того, что тот больше всего любит.

— Брат, я хочу вот это.

Сяо Лянь положил ему кусочек палочками и отправил в рот. Чу Си ел с аппетитом и, осмелев еще больше, забрался прямо на стол.

— Слезь, — Сяо Лянь ухватил Чу Си за лодыжку. — Живо.

Чу Си не послушался и в ответ пнул императора. Сяо Лянь издал глухой стон и яростно зыркнул на сорванца.

Малец весело рассмеялся, поднял стоявший на столе кувшин с вином и сделал глоток, от которого щеки тут же порозовели.

Сяо Лянь помрачнел:

— Не заставляй меня повторять дважды.

Чу Си ткнул пальцем в глаза императора:

— Хм! Вонючий император! — хихикнув, он бессознательно пробормотал: — Но… у брата такие красивые глаза, в них будто звезды.

Сяо Лянь: «……»

Сяо Лянь сжал его пальцы в кулаке.

— Паршивый император, я уб…

Чу Си что-то невнятно забормотал, изрыгая ругательства, как прохудившееся сито, но ошарашенный император зажал ему рот ладонью и отчитал:

— Ты думаешь, это где? Кого ты собрался убивать? Конец года, а ты устраиваешь бойню, что за манеры?

— Мр-м…

Ножки Чу Си забавно дрыгали во все стороны, пока разозленный Сяо Лянь не перевернул его и не отвесил пару шлепков по заднице. Только после этого сорванец угомонился и заснул.

Он спал без задних ног до самого первого дня первого месяца Юнминского периода.

В первый день шел сильный снег, за пределами Дворца Цяньцин все было бело-бело, и краю не было видно, а внутри дворца горели красные фонари, отражая праздничные краски — до чего же радостная стояла атмосфера.

Освободившись от дел, император зашел во внутренние покои и окликнул малого:

— Вставай, солнце уже высоко.

Малец надул губы и продолжил спать.

— Не хочешь красный конверт? — Сяо Лянь спрятал за пазуху пухлый красный конверт. — Тогда я его забираю.

Малец открыл глаза и протянул руку, пытаясь нашарить конверт.

— Что за ребенок норовит забраться ко мне за пазуху? — усмехнулся Сяо Лянь.

Чу Си осклабился, упер руки в бока и принял грозный вид.

Сяо Лянь поднял его на руки. Чу Си обхватил Сяо Ляня за шею, а ноги свесил так, будто они завязались узлом, обвив его талию, и уткнулся лбом в плечо императора.

Их груди соприкасались, и сразу стало намного теплее.

Сяо Лянь потрепал его по заднице. Чу Си оскалил зубы.

Сяо Лянь хлопнул его по заду и потребовал ответа:

— Укусить меня вздумал?

*Убить тебя.* — подумал Чу Си.

Чу Си спрыгнул вниз, пользуясь случаем вытащил красный конверт из-за пазухи Сяо Ляня и сделал круг по Драконьему ложу. Раскрыв конверт, он пересчитал лежавшие внутри серебряные банкноты, и чем больше считал, тем веселее становилось.

— Маленький скряга, — с нежностью произнес Сяо Лянь.

Чу Си с улыбкой аккуратно сложил красный конверт, засунул за пазуху и никому не собирался отдавать.

— Завтра хочу пойти погулять в Императорский сад.

— Хорошо, я разрешаю.

Спрятав красный конверт, маленький скряга протаскался за императором весь день, выполняя положенные ритуалы, и, до смерти уставши, рухнул спать.

Проснувшись и обнаружив, что императора нет рядом, он тайком ускользнул наружу. Лу Жо по приказу последовал за ним по пятам.

Чу Си прогуливался по Императорскому саду и заметил кого-то подозрительного. Как раз нечего было делать, и он увязался за ним, добравшись до Императорской кухни.

Принюхавшись, он ощутил невероятный аромат!

Чу Си не забыл о главной цели: следуя за тем человеком в подсобное помещение Императорской кухни, он увидел тайфу Ли Юя.

— Кто-нибудь видел?

— Нет.

— Ван Покорения Запада уже тайком возвращается в столицу, а князь Цзиннань уже уговорен этим чиновником, и дальше…

Ли Юй проницательно всё понял, и вейер со свистом полетел прямо в лицо Чу Си.

— Кто здесь?!

Чу Си ловко увернулся, взмыл на крышу и заскользил по императорским палатам, а Ли Юй бросился в погоню с вейером в руках.

Чу Си приземлился и попытался спрятаться, Ли Юй опустился вслед за ним.

— Смелости у тебя не занимать! Лучники, приготовиться!

Чу Си только собрался сбежать, как чей-то платок со срезанным углом зажал ему рот. Запах амбры ударил в нос и рот, Чу Си начал задыхаться, отчаянно вцепившись в запястье незнакомца, сделал красивый резкий разворот и увидел… Сяо Ляня?

Сяо Лянь приложил палец к губам, призывая к тишине. Чу Си умолк и мелкими шажками последовал за Сяо Лянем на императорский паланкин, вернувшись во Дворец Цяньцин.

Сяо Лянь привязал Чу Си к Драконьему ложу, заставив встать на колени и уткнуться лицом вниз.

Сяо Лянь сверлил его взглядом:

— Малец, дня не можешь прожить, чтобы не вляпаться в неприятности, зудит, да?

Платок с ароматом амбры у него изо рта убрали. Чу Си бросил косой взгляд, думая про себя: почему у императорского платка срезан угол? Он снова поднял глаза на лицо Сяо Ляня и, заикаясь, не смел издати ни звука.

— Я даю тебе шанс объясниться, — произнес Сяо Лянь.

Чу Си подумал немного и выдал бессвязную тираду:

— В Императорском саду кто-то замышляет бунт. Я еще видел тайфу, проследовал за ним на Императорскую кухню, они там о чем-то сговаривались, и еще говорили, что Ван Покорения Запада идет…

Дальше Чу Си говорить не стал. Пусть он и не любил Ван Цзиннаня, но тот все-таки был его отцом, его семьей, и он не хотел, чтобы они были в это впутаны. За измену родине казнят до девятого колена.

— Мне неинтересно это слушать.

Глава 8. Прошлое 8

Сяо Лянь вовсе не собирался проверять правдивость этих слов — все их мелкие телодвижения никак не могли ускользнуть от внимания императора.

Его бесило то, что Чу Си бездумно носится повсюду, рискуя собственной жизнью, и в момент опасности даже не додумывается бежать. Такие дела — вовсе не то, во что должен ввязываться ребенок.

Сяо Лянь достал линейку и стянул с Чу Си исподнее.

Удар линейки опустился на цель. Тело Чу Си задрожало.

— Почему ты не можешь послушно сидеть на месте, вечно тебя тянет лезть в самую гущу опасности?

Сяо Лянь занес линейку высоко и тяжело обрушил ее вниз. Второй удар лег прямо поверх багрового следа от первого, окрасив нефритово-белые ягодицы в розовый цвет. Чу Си подался вперед, но Сяо Лянь притянул его обратно и добавил еще шлепок:

— Лежи смирно, не ерзай.

Линейка раз за разом опускалась на одно и то же место, заставляя Чу Си морщиться от боли.

— Теперь дошло, как это больно?

Последовал еще один удар линейки. Кончики ягодиц Чу Си сильно дрожали, а во рту ворочалось нечто невнятное, словно он хотел что-то сказать.

Горло Чу Си словно обожгло льдом, и слова застряли на губах. Сяо Лянь не хотел слушать его скулеж, и линейка с размаху обрушилась снова, заставляя Чу Си непрерывно извиваться.

— Не умеешь дорожить собственной жизнью — получи за дело!

— Мр-м…

Линейка, словно молот боевого барабана, колотила по заднице Чу Си, пока тот не покрылся потом и липкой испариной.

— У тебя сколько жизней, чтобы во все это ввязываться? А?

Чу Си больше не выдерживал, вскинул руку, пытаясь защититься, но линейка Сяо Ляня задела его пальцы, отчего глаза у него полезли на лоб от острой боли.

— Брат, я был неправ…

Сяо Лянь остановился:

— В чем ты неправ?

Чу Си всхлипнул и пробормотал:

— Я не должен был… не должен был не беречь себя.

— А еще?

Чу Си думал добрую половину дня, несколько раз всхлипнул и слабо произвел:

— Больше… вроде нет?

Чу Си обернулся, уставившись на Сяо Ляня круглыми персиковыми глазами. Сердце Сяо Ляня растаяло от взгляда этого малого.

При условии, что малец не ляпнул бы следующую фразу.

— ……

Сяо Лянь и впрямь был готов отлупить его снова, истереть в порошок и прижать к груди.

Милый и одновременно невыносимый.

Сяо Лянь усадил его к себе на колени лицом вниз.

На распухшем заду виднелась одна за другой красные полосы, а местами проступали синяки. Сяо Лянь смотрел на это с болью в сердце и молчал. Спустя долгое время, мысленно подготовившись, он осторожно коснулся одной рукой пылающего опухшего зада, отчего Чу Си от холода рефлекторно съежился.

Сяо Лянь сжег в сердце жалость и отвесил шлепок:

— Больно?

Сказал тоже, еще бы не болело!

Чу Си шмыгнул носом:

— Брат бьет правильно, я заслужил.

Бей, бей сильнее: чем больнее бьешь, тем легче потом будет убить тебя без зазрения совести. В худшем случае — не суждено лежать в одной могиле при жизни, так ляжем в одну после смерти.

Конечно, самокритичности ему было не занимать: он прекрасно понимал, что окажется предателем родине, хорошо еще, если его труп не бросят на съедение собакам в пустынных могильниках, чтобы потом еще и над мертвым телом не глумиться. С какой стати ему мечтать о том, чтобы быть похороненным рядом с императором?

— Понял, что виновен — исправляйся. — Сяо Лянь сделал особый упор на последних двух словах.

Чу Си тихонько угукнул. Сяо Лянь уложил его на Драконье ложе лицом вниз. Отложив линейку, он потянулся за мазью, но, бросив взгляд на роскошную золотую мазь из белого нефрита и цветов груши, вспомнил события того дня, передумал и взял другую баночку, аккуратно смазав кожу Чу Си.

В этот раз Сяо Лянь бил сильнее, чем обычно, но по сравнению с родным отцом — Ван Цзиннанем — рука у него все равно была легкой. Чу Си давно привык к боли, но теперь он понемногу привыкал и к теплу, что шло следом за ней.

— Брат, ты такой хороший, — с чувством произнес Чу Си.

Сяо Лянь удивился:

— И то, что я тебя бью — тоже хорошо?

— Хорошо, — улыбнулся Чу Си.

Сяо Лянь принялся растирать ему спину, помогая мази лучше впитаться в кожу, и, глядя на его улыбку, невольно улыбнулся в ответ.

— И еще ухитряешься улыбаться? Видимо, слабо отлупил.

Чу Си хихикнул пару раз и затих, лежа неподвижно.

С ранами такой тяжести Чу Си уже на следующий день мог свободно двигаться.

Сяо Лянь поднялся спозаранку и велел явиться Ван Цзиннаню.

— Ваше Величество, этот подданный поклянусь, что и в мыслях не имел бунтовать, прошу Ваше Величество взглянуть на это непредвзято.

— Встань, уважаемый сподвижник. — Сяо Лянь поднялся и отвесил Ван Цзиннаню поклон, подобающий младшему по возрасту. — Я верю Чу Си, верю вам, членам семьи Чу. — Тон Сяо Ляня резко переменился. — Однако до меня дошли слухи, будто ты ранил тайфу?

Чу Цэ то и дело покрывался испариной. Намерение Сяо Ляня было предельно ясным: говоря о ранении тайфу, он вовсе не собирался сокрушаться об этом, а лишь напоминал о тайной встрече с Ли Юем.

Чу Цэ с глухим стуком рухнул на колени:

— Докладываю Вашему Величеству: тайфу — учитель этого подданного, я виновен.

Сяо Лянь помог ему подняться:

— Я ничего не говорил. Зачем же уважаемому сподвижнику так убиваться?

http://bllate.org/book/37123/4622920